臨近中午，陸兆松垂釣回來，提著一只竹簍，興沖沖的從他們所住的別院月門進來，忽駐足仰首，瞧見二樓的朱紅色欄桿旁，宋清荷正倚坐在檀木柱子上，耳邊墜著的墨綠色珠寶耳環流轉出火影光芒。
“忘宜！”陸兆松開心的招手，然后躍上石階，朝二樓跑去。
他撐開竹簍，道：“這是我今天釣到的一尾鯉魚，足有十幾兩。”
宋清荷俯首看著竹簍，笑道：“很棒哦。”
陸兆松鼻子一哼，假裝責怪：“總把我當孩子哄。”
宋清荷輕拍旁邊的位置，“你坐這兒，我有話和你說。”
宋清荷把今日胡如意和殷啟登門的事情原原本本講給陸兆松聽，問他的意見。
陸兆松喃喃道：“我竟不知大表姐竟還有這么一段事，當年我到渡州探親，只知她要成親，不想卻是私奔后的事情了。倒也不怪大舅生氣，掌上明珠與人出走，誰能不氣呢。”
“我是說，要幫表姐夫么？”宋清荷柔聲問。
“當然要幫，總歸是一家人。”陸兆松認真的說道。
宋清荷道：“我聽顧小娘說，當年娘出嫁的時候，大舅給上門接親的爹設下六個火盆，說爹寒門出身，要是想要迎娶國公府的嫡女，就必須祛除身上的晦氣。分明是給爹難堪，所以我擔心爹會不愿意伸出援手相助。”
“原來是這樣。”陸兆松恍然大悟：“難怪爹娘這些年也不登國公府的門，每每提到大舅，娘臉色都很不好看。我只知大舅和娘非同母，還以為是這般緣故。”
陸兆松話鋒一轉，誠懇道：“不過我還是認為應該幫幫表姐夫。”
宋清荷贊同的點點頭，廣袖略揚，帶起一片芍藥暗香：“那我們避著點大舅，以免他生氣。回頭我帶上雪瑩偷著去看望如意表姐，今天剛說個開頭，大舅就回來了。”
“我同你一起去。”
“不用，你留在府里，陪外公說話，大舅要是見你我都不在，別起疑心了。”
“那你帶上裴忌，你和雪瑩兩個人在這兒人生地不熟的渡州不好走。”
“不用，讓裴忌留下伺候你。我去看看，即使爹不能幫忙為表姐夫找份差事，給他們些生活上的幫助也是好的。”
宋清荷眸光陡然轉沉，核桃酥的事情后，說明陸成業對陸兆松已經起了殺心，宋清荷不知道他會采取什么更激進的手段，還是得小心才好。
陸兆松喉頭微動，眸底呈一抹暖色：“勞煩夫人費心。”
中午，國公府全家圍桌吃飯，胡子騫一直冷著臉，忽然開口：“今兒殷如意的事情，少夫人不必記心上，還有，”他轉頭瞪著洪氏，狠狠道：“洪玉珠你要是再給殷如意夫妻召喚到府里，別怪我無情，將你休了！”
胡淮州一怔，“如意今天上午來了么？”
“是，洪玉珠趁著我們不在府里，把這對窮神找來，少夫人也在場。”胡子騫或許是覺得丟了面子，鼻間發出粗重的呼吸聲。“少夫人是陸相的嫡長媳，要是讓腌臜氣沖撞到，洪玉珠你就從府里滾出去！”
胡淮州將玉箸猛拍到桌子上，發出巨大的聲響，在場所有人都放下手里的筷子，胡子騫閉上嘴。
“你一口一個殷如意，她姓胡！已經七年了，你到底在氣什么？”胡淮州厲聲斥責。“事已至此，他倆人能把日子過好不就行了么，做人父母的，看到女兒幸福還有什么不滿。”
胡子騫咬緊后槽牙一字字迸出：“她有追求情愛的自由，可這一切是榮國公府提供給她衣食無憂的生活做基礎，她可好，轉過頭來愛上個窮酸，倒指責我們束縛了她！好一個‘放下碗罵娘’。我沒有這樣的不孝女兒。”
胡子騫血氣涌上心頭，他站起身就要走，結果人沒等走出門竟然直直的昏倒在地！
“老爺！”洪氏第一個反應過來，撲過去。
管家請來的大夫為胡子騫開了藥方，說他是急火攻心，需要靜養。
送走大夫，管家來跟胡淮州稟告，胡淮州擺擺手：“去抓藥吧。”
“是，老爺。”
等管家離開，花廳里只剩胡淮州和宋清荷、陸兆松三人。
胡淮州嘆氣：“讓你們見笑了。”
“外公，那是我大舅，何談‘見笑’。”陸兆松寬慰道。
“外公老了，什么都管不了，忘宜，今天如意來有說是什么事么？”胡淮州看向宋清荷。
宋清荷道：“只是來探望我和兆松的。”
胡淮州道：“如此便好。回頭，我讓管家給如意送去五十兩銀子，她起早貪黑的做豆腐，十指泡得發白，一天連百文銅子也攢不下。”
“外公，您知道如意表姐的地址么？我和忘宜商量過，想去看看表姐。只是怕被大舅知道，所以只能讓忘宜先去。以后要是有機會，我也去走一遭。”陸兆松睫羽微顫，遲疑片刻輕聲問。
胡淮州嘴角漾起一抹暖意，抬手輕拍陸兆松肩頭：“好孩子。“
他長嘆一聲，目露欣慰之色，“你自小性情淳厚，便是你那幾位舅姨，甚至連你娘親也算上，都遠不及你這般仁厚心性。“說著眼角紋路微顫，袍袖間隱約見得五指緩緩收攏又舒展開，似要將這大半生見慣的涼薄世態盡數揉碎在掌中。
崇北城。
雖然毗鄰北楚，可這里鮮少能見到北楚風情的店鋪和異域打扮的人。倒是每個街市都有衙役模樣的人，守在街口。
陸觀棋一行五人先是去客棧住下，然后五人分成三隊，隱入市井人潮。
康遠小聲道：“同為臨近北楚，這里的治安比圖州嚴密很多。”
“崇北是李淺的封地，在這兒知府說了不算，李淺才是‘土皇帝’。說明李淺是一個很謹慎的人，要是還有一伙人在崇北販糧，他不可能察覺不到。”
兩人踱至柳巷轉角，康遠附和道：“您說得有理。我已經飛鴿傳書給大興，與他們約定今天晚上亥時在城外楊柳亭見面。”