羅恩愣住了，一時間沒有理解這句話的深層含義：
“您的意思是……？”
“看看周圍吧，聰明的孩子。”
薩維斯用骨指指向競技場的邊緣，語調中帶著一種“當局者迷”的調侃：
“你注意到了什么？”
羅恩環顧四周，突然意識到一個被他完全忽略的重要細節。
那些屬于核心勢力的參賽者：
巴洛克、燃鱗氏族的其他精英成員、土著聯盟的各部落頭目、甚至是一些實力比較強的獨行者，全都消失了。
整個競技場中，除了那個扭曲的聚合體和一些完全失去理智的寄生體外，就只剩下他們幾個還保持著清醒。
“他們……都已經逃出去了？”
“不是逃，是被傳送出去了。”
薩維斯糾正道，眼眶中的魂火跳動得更加活躍：
“這些各方勢力的精英人員，本來就都攜帶著長輩準備的緊急脫離機制。
當儀式開始失控，威脅等級超出承受范圍時，這些保命機制會自動激活，將重要人員傳送到預設的安全區域。”
埃德溫也恍然大悟，熔巖裝甲表面的色澤因為興奮而更加明亮：
“我明白了！這些成功外逃的幸存者，會把里面發生的一切告訴外界的長輩和勢力代表！”
“沒錯，雖然你塊頭大，但是腦子也挺靈活的嘛。”
薩維斯贊許的點點頭：
“燃鱗氏族的血脈真相被徹底揭露，他們現在正處于極度的羞恥和憤怒中。
一個建立在謊言基礎上數千年的榮耀體系，在一夜之間轟然倒塌。”
“土著聯盟的精英幾乎全軍覆沒，那些剩余的部落首領們肯定怒火中燒。
他們會意識到，自己被當作消耗品送入了這個死亡陷阱。”
薩維斯的聲調變得更加意蘊悠長：
“而你們的院長，肯定已經通過緊急通訊渠道，聯系了背后的勢力。”
羅恩心中一亮，理解了魂爵士話語中的真正含義。
他們確實不需要以自己微薄的實力，去對抗這種超越理解范圍的恐怖儀式。
真正的“救兵”，從一開始就在競技場外等待著。
競技場外，觀測臺區域。
薩拉曼達站在沙海學派的專用觀測臺上，臉色陰沉得如同暴風雨前的烏云。
他的鼻孔中不斷噴出黑煙，這些煙霧帶著硫磺的辛辣氣味，是極度憤怒在生理層面的直接體現。
作為一個具有半元素化血脈的強大黯日級巫師，薩拉曼達的情緒往往會直接影響周圍的環境溫度。
現在，觀測臺上的溫度已經上升了接近十幾度，一些脆弱的裝飾品開始出現過熱變形的征象。
“解剖刀”萊昂納多，依然坐在生命之樹學派的主席臺上，臉上掛著那種職業性的虛偽微笑。
但薩拉曼達卻能清楚地看出，這個家伙鏡片后的得意神色。
那種滿足感，就像一個成功實施了詐騙計劃的幕后黑手。
“萊昂納多！”
薩拉曼達的聲音如雷鳴般響起，巨大的音量讓整個觀測臺都產生了輕微震動：
“你們到底在搞什么鬼？這根本不是什么競技，而是大規模的活體實驗！”
萊昂納多不急不躁地推了推金絲眼鏡，語調依然保持著學者般的溫文爾雅：
“薩拉曼達院長，請不要這么激動。
學術研究總是需要一些……創新性的方法論。
傳統的研究模式，已經無法滿足我們對生命本質的深度探索需求。”
“創新？”
薩拉曼達指向水晶中顯示的恐怖景象，聲音因為憤怒而變得嘶啞：
“你把活生生的學生變成扭曲怪物，叫做創新？
你把利用三重月食進行大規模靈魂收割，也叫學術研究？”
他的手指在空中劃出火焰軌跡：
“萊昂納多，你們已經越過了底線！
這種行為，在任何一個正規的巫師組織中，都會被定義為反人類罪行！”
就在氣氛逐漸焦灼起來時，燃鱗氏族的觀禮臺上傳來了騷動。
巴洛克被幾個同樣成功脫離的族人攙扶著，艱難地走出傳送法陣。
他的狀態極其糟糕，甚至可以說是令人不忍直視。
臉部呈現出一種超現實主義繪畫般的扭曲分割效果。
左半邊保持著人類青年的俊朗面容，皮膚光滑，眼眸深邃；
右半邊則完全被金紅色的龍鱗覆蓋，眼瞳燃燒著野獸般的兇光。
與此同時，巴洛克的眼中也完全沒有了往日的驕傲和自信。
那種身為龍血貴族的天然優越感徹底消失。
取而代之的是深深的迷茫、痛苦，以及對自身本質的根本性質疑。
“血脈沖突，這是典型的血脈沖突征象……”
一個燃鱗氏族的長老用顫抖的聲音說道：
“改造血脈和原生人類血脈，在體內發生了根本性的排斥反應……”
族長的臉色變得蒼白如紙。
如果連巴洛克這種被譽為“幾百年難遇”的血脈繼承者，都會出現這種沖突。
那么他們整個氏族，數千年來引以為傲的血脈凈化儀式，就……
“立刻聯系族內所有的血脈學者！”
族長強迫自己保持冷靜，下達一連串緊急指令：
“啟動‘血統檢測’儀式，對所有族人進行血脈分析！
還有，準備‘譜系重構’協議，我們需要重新評估整個家族的傳承體系！”
但在場的所有人都心知肚明，這些補救措施來得太晚了。
燃鱗氏族作為“純血龍裔”數千年來建立的威望，在今晚很可能會威嚴掃地。
不過，其他同樣使用“血脈強化”技術的古老家族，恐怕也會面臨類似的信任危機。
土著聯盟的觀禮區域，則呈現出另一種形式的混亂。
從競技場中成功脫離的幸存者們，帶回了噩夢般的第一手情報。
他們口中描述的景象，讓所有聽者都感到了來自靈魂深處的恐懼和憤怒。
“我們被徹底欺騙了！”
沙行者部落的族長憤怒地咆哮，但聲音中更多的是絕望而非憤怒：
“這根本不是什么榮譽競技，而是精心設計的屠宰場！
我們的戰士，我們部落中最優秀的年輕人，被當作實驗材料送上了祭壇！”
“那些巫師……”
風語者部落的薩滿用顫抖的聲音補充道：
“他們從一開始就沒有把我們當作平等的參與者。
在他們眼中，我們這些‘土著’只是獲取實驗數據的消耗品，就像……就像實驗室里的小白鼠！”
更讓人痛心的是，那些親眼目睹了同伴被改造、被吞噬、被扭曲成怪物的幸存者們。
他們的眼神中已經失去了對外界的基本信任。
一些年輕的戰士甚至出現了應激性的精神創傷癥狀，無法正常進行對話和思考。
“近九成的精銳戰士……全部成為了那個恐怖聚合體的‘營養’……”
石心部落的長老用如石頭般沉重的聲音總結道：
“我們各部落花費數十年時間培養的精英，一夜之間就……”
他無法繼續說下去，因為這種損失的規模，已經足以讓幾個中小型部落徹底衰落。
但就在土著聯盟的憤怒情緒即將達到臨界點時，一股令人窒息的壓迫感突然從天而降。
這種感覺，就像整個天空突然壓了下來，讓所有在場的生物都本能地感受到了死亡的威脅。
“明眸之女”塞拉菲娜的投影，已經浮現在土著聯盟觀禮臺的上方。
但所有感受到這股威壓的土著，無論是族長、薩滿還是普通戰士，都不由自主地跪倒在地。
他們連維持直立的基本功能都無法正常運作。
“親愛的孩子們，請不要這么激動。”
塞拉菲娜的聲音如母親的搖籃曲般溫柔：
“生老病死乃是自然界的基本規律，你們的族人能夠在這種特殊時刻，為更加偉大的學術事業做出貢獻……”
她的目光掃過跪倒在地的土著們：
“這種榮譽，不是每個普通人都能夠獲得的珍貴機遇。
你們應該為他們感到驕傲，而不是沉浸在這種狹隘的痛苦情緒中。”
恐怖的壓迫感如無形鎖鏈般束縛著所有土著，讓他們連發出反駁聲音的勇氣都不敢有。
在大巫師面前，他們這些連黯日級/星環都達不到的部落首領，就如同螞蟻仰望巨象般絕望。
憤怒依然在每個人心中燃燒，屈辱感如毒蛇般噬咬著他們的自尊心。
但他們只能敢怒不敢言，將所有的仇恨和痛苦深埋在心底。
看到這一幕，薩拉曼達的心中如明鏡般清澈地意識到，自己已經陷入了一個精心編織的巨大陷阱。
生命之樹學派，顯然早就預料到了所有可能的反對聲音。
或許，他們就是借這個機會，在測試各方的底線和反應模式。
“該死的老狐貍們……”
薩拉曼達在心中咒罵，但理智讓他強行壓制住了沖動情緒。
以他一個黯日級巫師的力量，想要對抗整個生命之樹學派，無異于以卵擊石。
更何況，塞拉菲娜僅僅是一個投影就已經讓他感受到了如山般的壓力。
如果本體降臨，他恐怕只有逃跑的份。
薩拉曼達也是活了好幾百年的老油條，清楚的明白，憤怒是奢侈品，理智才是生存的基石。
他快速在腦海中篩選著可能的求援對象。
尤特爾教授雖然對他有師恩，但老教授畢竟已經年邁，而且近百年來，都已經很少插手這些具體事務了。
面對這種涉及多方勢力博弈的可怕危機，需要的是及時的權力干預和武力威懾，而不是聲望感召。
他決定直接聯系卡桑德拉。
作為征服派的核心領袖，王冠氏族的現任當家。
卡桑德拉無疑擁有足以與任何大勢力正面對抗的實力和地位。
而且她的行事風格向來簡單直接，不會被各種政治考量束縛手腳。
遠在異世界前線的卡桑德拉，此刻正坐在臨時指揮部的戰術桌前，專注地研究著維塔爾文明的虛擬化方案。
羅恩提供的“和平演變”策略，讓她看到了以最小代價解決遠征軍內部分裂危機的絕佳可能性。
技術團隊正在夜以繼日地開發相關系統，每一天都有令人振奮的新進展。
當通訊水晶突然爆發出刺目紅光時，卡桑德拉的第一反應是不耐煩。
她剛剛找到了虛擬世界構建的關鍵思路，正處于靈感迸發的黃金時刻。
“什么事？我說過了，除非是大巫師級別的直接威脅，否則不要打擾我的工作時間。”
她頭也不抬，繼續在設計圖紙上標注著重點參數。
薩拉曼達的投影在房間中央緩緩凝聚，他臉上的表情混合著憤怒與焦慮：
“塔主，流沙之地出現了嚴重的突發危機！生命之樹學派正在進行大規模的非法實驗！”
“生命之樹學派？”
卡桑德拉終于抬起頭，但表情依然冷淡如霜：
“那些家伙不是早就通過正當渠道向我們打過招呼了嗎？
說是要進行一些具有創新意義的‘生命科學研究’。”
她在心中快速回憶著相關的交流。
一年多前，生命之樹學派就派遣了使者，向水晶尖塔的高層遞交了一份研究申請。
雖然措辭含糊，但大意是希望在某些“敏感領域”得到理解和支持。
作為交換，他們承諾將研究成果的一部分與征服派分享。
“塔主，這絕不是什么普通的學術研究！”
薩拉曼達的聲音因為急切而微微發抖：
“他們把無辜的參賽者當成實驗材料，進行活體改造和意識融合！
已經有數十人死亡，更多人被扭曲成了連人類都稱不上的怪物！”
卡桑德拉皺了皺眉，但語調依然保持著理性：
“死亡是巫師世界的常態。
薩拉曼達，你不像是因為幾十個人的生命損失就這么情緒激動的人啊？
光沙海學派周邊，每個月死的人都不止這幾十個吧？”
她在心中進行著權衡。
生命之樹學派雖然在“永恒瘟疫”事件后實力大幅衰落。
但瘦死的駱駝比馬大，背后依然有著盤根錯節的關系網絡。
另一方面，她們之前確實通過程序向自己“上供”過，請求在某些敏感研究領域不受干擾。
從更大的格局來看，生命之樹學派其實早就與當代“執政”的荒誕之王，以及其他巫王、頂尖大巫師們建立了某種默契。
生命之樹學派雖然目前勢力衰弱，但他們背后曾經也站著一位巫王。
只可惜，那位巫王在與“晚鐘之王”爭奪更高層次的晉升中隕落了。
在晚鐘之王成功蛻變為“死之終點”后。
出于勝利者的天然優越，只是對生命之樹學派進行了一些打壓和邊緣化處理。
這也是該學派現在只能通過這種極端手段，來尋求突破的根本原因。
但俗話說得好，百足之蟲死而不僵。
非必要情況下，卡桑德拉并不想主動招惹這樣一個曾經輝煌、底蘊深厚的古老學派。
尤其是在對方已經主動“納貢”表示尊重的前提下。
“塔主！”
薩拉曼達幾乎是在咆哮，聲音中的絕望情緒已經完全掩飾不住：
“您老師尤特爾教授派來的羅恩也在里面！
他現在正被那個由數十個復活者組成的恐怖聚合體圍攻！隨時都有生命危險！”
這話一出，就像是觸碰到了什么開關。
時間在這一刻宛如凝固。
卡桑德拉原本一邊通話，一邊漫不經心地翻閱著技術資料的手停在半空中。