埃德溫拍了拍身上的塵土，熔巖裝甲的余溫讓周圍的空氣微微扭曲：
“拉爾夫，你的收獲怎么樣？我們這邊收集了二十三顆基礎結晶，還有一顆混沌結晶。”
他的聲音中帶著滿意，但眼中的警惕卻沒有絲毫松懈。
在這種環境中，任何松懈都可能是致命的。
派翠從空中緩緩降落，風膜翼在收攏時發出細微的嘯聲：
“我偵察了周圍情況，發現至少有三支隊伍正在向中心區域匯聚。
如果我們再拖延下去，可能會被圍困。”
她的表情異常凝重，作為隊伍的偵察者，她比任何人都清楚時間的緊迫性。
拉庫蹲在地面上，雙手貼地感受著大地的震動脈絡。
沙土在他的操控下不斷變化形態，最終構成了一幅立體的地形圖：
“根據震動傳導分析，中心區域有大規模的元素活動。我們必須選擇最安全的路線。”
他指向沙土地圖上的幾條曲線：
“這些紅色區域代表高強度元素沖突，進入其中很可能會被元素風暴撕碎。
而藍色區域雖然相對安全，但移動速度會受到很大限制。”
羅恩同樣展示了自己的收獲，儲物袋中各種顏色的結晶如星辰般閃爍：
“我這邊收獲也很不錯，足夠我們應付積分要求了，現在的關鍵是如何安全到達中心區域。”
“我提議，接下來采用分層防御策略。”
經過一番情報交換，羅恩綜合了所有信息，開始制定具體的行動方案：
“拉庫負責制造沙土傀儡作為先遣探路，這些傀儡不需要太復雜的功能，主要作用是觸發陷阱和吸引注意力。”
“派翠在空中提供預警和火力支援，但保持足夠高度避免被地面攻擊鎖定。
如果遇到無法應對的威脅，第一時間撤離，保存實力比個人英雄主義更重要。”
“埃德溫的熔巖陷阱布置在關鍵節點，不是為了殺傷敵人，而是為了延緩追兵行動。
記住，我們的目標是安全到達，不是證明自己。”
三人對視一眼，都從對方眼中看到了認同。
這種基于現實考量的戰術安排，比任何慷慨激昂的動員更能獲得巫師的信任。
就在隊伍開始按計劃行動時，阿塞莉亞在羅恩意識中發出輕蔑的嗤笑：
“這些現代巫師的戰術……簡直像是在玩過家家。”
“什么意思？”
羅恩在心中詢問，同時表面上對埃德溫的某個建議點頭表示同意。
“在我的時代，即使是晨星巫師級別的隊伍，也會使用‘元素共振網絡’進行實時通信。”
阿塞莉亞的聲音中帶著對往昔的懷念：
“配置‘自適應護盾陣列’根據攻擊類型自動調整防護參數，還有‘空間錨點’防止被傳送偷襲或空間封鎖。”
“你們現在這種原始的手勢交流和精神力指令，簡直就像原始人在用石頭和木棒戰斗。”
羅恩一邊操控著魔劍變形為弓箭形態，一邊在心中追問道：
“你們那個時代真的有這么先進？”
“先進？孩子，你根本想象不出第二紀元的繁榮景象。”
阿塞莉亞的語氣變得更加驕傲，仿佛在描述某個黃金時代的偉大文明：
“在我還是幼龍的時候，天空中到處都是浮空城市。
每個城市都是一個完整的生態系統，自給自足，美輪美奐。”
“普通人可以乘坐‘魔力軌道’在不同城市間穿梭，就像你們現在走路一樣簡單。
那些軌道由純粹的凝聚魔力構成，在云層間編織出絢爛的光網。”
她聲音中的懷念變得更加濃郁：
“連農民都能使用‘生長促進陣列’讓作物在一天內成熟，用‘天氣調節塔’控制特定區域的降雨和日照。
疾病？衰老？那些都是可以通過常規手段輕易解決的小問題。”
“每個人從出生起就能接入‘知識共享網絡’，任何技能和經驗都可以直接傳輸學習。
天才的發現能在幾分鐘內傳遍全世界，普通人也能借此掌握復雜理論。”
這種描述讓羅恩感到深深的震撼。
他想起法魯克王國。
普通民眾還在過著接近中世紀的生活，連最基礎的醫療和教育資源都極其匱乏。
正當他沉浸在這些歷史信息中時，隊伍已經開始向中心區域推進。
拉庫制造的沙土傀儡在前方探路，這些構造雖然簡陋，但在感知危險方面極其敏銳。
派翠在三十米處盤旋，那雙經過魔力強化后的眼眸，能夠捕捉到地面的任何細微變化。
埃德溫則沿路布置著熔巖陷阱。
每一個都經過精心設計，既能造成有效殺傷，又不會暴露隊伍的真實行進路線。
“很有意思的合作模式。”
阿塞莉亞在意識中評價道：
“雖然技術手段原始，但戰術思維還算清晰。
至少比我當年那些只知道正面硬撞的龍族同伴強多了。”
羅恩皺了皺眉，繼續詢問著自己感興趣的信息：
“那現在怎么會……這么落后？”
阿塞莉亞低嘆一聲，聲音開始變得沉重如鉛：
“第二紀元文明的核心，就是我剛才提到的‘概念共享網絡’。
那是一個覆蓋整個主世界，甚至延伸到部分異界的巨大構造。
所有的知識、技能、經驗，甚至是個人的感悟和直覺，都可以通過這個網絡實時分享。”
“但問題就出在這個網絡上。”
阿塞莉亞繼續解釋：
“正因為所有人的意識都部分聯通。
一些具備污染性質的、來自高維存在的可怕知識，也借由聯通網絡不可遏制地傳播開來。”
“那種知識并非普通信息，更像是能夠直接改變認知結構的概念病毒。
接觸者的思維會被強制扭曲，甚至整個人格都會發生異化。”
羅恩心中一寒，想起了《噬星者的囈語》中的種種異化傾向。
“所以整個文明就這樣毀滅了？”
“準確地說，是自我毀滅。”
阿塞莉亞的語氣充滿痛苦：
“當污染知識通過網絡傳播時，無數智者在同一時間失去理智，開始進行各種瘋狂的實驗和儀式。
他們試圖‘改進’現實本身，結果引發了災難性的連鎖反應。”
羅恩了然的點點頭：
“這也是為什么后來的巫師開始遵循守秘原則，堅持知識的等價交換，以及謹慎對待一切超出理解范圍的信息。”
拉庫的沙土傀儡傳回警報，前方出現可疑的行動蹤跡。
羅恩一邊指揮隊伍調整陣型，一邊繼續詢問：
“既然你對那個時代了解這么深入，應該認識不少當時的傳奇人物吧？
比如……那位你一直在提到的存在？”
當他小心翼翼地避開直接提及幻景之王真名時，阿塞莉亞先是一愣：
“你在說潘朵菈嗎？為什么不直接叫她的名字？”
“因為她現在已經……”羅恩在意識中暗示道：
“成為了那種真名前能被冠以神圣的偉大者，其真名具備力量投射的特質。”
阿塞莉亞立刻明白了含義，靈體劇烈顫抖起來：
“她……她真的成為巫王了？”
龍魂沉默了片刻，然后發出苦澀的笑聲：
“潘朵菈成了巫王？哈……其實我一點都不意外，那個女人從一開始就不普通。”
“為什么不意外？”
“因為她不到五百歲的時候，就已經能夠進行‘概念塑造’了——你知道這意味著什么嗎？”
阿塞莉亞的語氣變得既敬畏又憤恨：
“她可以讓純粹的想象變成客觀的現實！不是幻術，不是錯覺，而是真正改寫世界基礎規律的力量！”
龍魂的聲音變得更加低沉：
“你要明白，即使在第二紀元那個神跡頻現的時代，能夠進行‘概念塑造’的存在也屈指可數。
大多數頂尖大巫師，都做不到這種程度的現實操控。”
“如果不是她擁有這種恐怖的天賦，我這個雷霆龍族的高貴后裔，又怎么會心甘情愿地為一個人類巫師服務？”
羅恩想起自己見過的幻景之王。
那種能夠化偽為真的傳說，原來在那時候就已經初現端倪。
“既然她如此強大，又對你那么重視，為什么最后會……”
“因為對她來說，整個世界都只是實驗室里的素材。”
阿塞莉亞的憤怒如火焰般熾烈：
“龍血、龍鱗、龍骨、龍魂，這些對我來說是生命的根本，對她來說只是珍貴的煉金材料而已。”
“她殺死我的時候，臉上甚至沒有任何情感波動。
就像解剖實驗用的青蛙一樣自然，就像采摘花園里的花朵一樣理所當然。”
說到這里，龍魂又嘆了一口氣：
“但我必須承認，她的選擇從純粹的利益角度來說是正確的。
一個幼龍要培養到成熟期太費勁了，不如直接殺掉轉化為純粹資源。”
龍魂淡淡總結道：
“這就是你們人類的‘智慧’——永遠能夠從全局角度做出最優化的選擇，即使這種選擇看起來殘酷無情。”
“不過，說到她的名字你也不必過于擔心，”
阿塞莉亞看到羅恩依然緊繃著的姿態，簡單解釋道：
“這片區域處于龍骨網絡的深層屏蔽中，加上三重月食的特殊環境，即使是巫王的力量投射也很難穿透到這里。”
說到這里，她突然輕笑一聲：
“讓我給你看看她年輕時的樣子，你應該也很好奇吧。”
一股溫和的意識流傳遞過來，在羅恩的心靈深處構建出一個清晰的影像。
那是一個看起來不過二十歲的女巫，當他看到其具體容貌時，甚至覺得一時間失去了語言能力。
幻景之王的美麗不是人類的美麗，卻是更接近妖精或魔鬼的超然之美。
就如同她的稱號一樣，如同幻景一般，可以奪走任何觀察者的心神。
即使是自認已經見過不少美人的羅恩，在看到這個影像時也不由得心神為之所攝。
怪不得歷史傳聞中，幻景之王被譽為巫師界第一美人，果然名不虛傳。
但僅僅眨眼功夫，羅恩就強行調整好了心態，重新專注于當前的任務。
這種快速的自我控制能力，讓阿塞莉亞更加欣賞：
“很好，能夠在那種層次的美貌面前保持理智，說明你的意志力確實非同尋常。
大多數雄性生物，包括我們龍族的雄性，在看到她時都會失去思考能力。”
“不過，和潘朵菈不同，你身上有一種她沒有的特質。”
阿塞莉亞的語氣突然變得認真起來：
“什么特質？”
“真正的智慧，而不是單純的聰明。”她詳細解釋道：
“潘朵菈雖然強大，但她的思維方式本質上還是‘力量至上’的傳統模式。
遇到問題時，她的第一反應永遠是用更強的力量去解決。”
“而你回答魂爵士三個問題時的表現，讓我想起了第二紀元那些真正的智者。
你不是用蠻力或運氣，而是用智慧化解了每一個陷阱。”
“在獲得龍語威壓這種強大能力后，你也沒有被力量沖昏頭腦，反而第一時間分析其局限性和副作用。”
“對知識的渴求超過對力量的貪婪，這更是難能可貴的品質。”她繼續分析著：
“大多數巫師在獲得強大力量后，都會迷失在力量本身的快感中。
但你始終保持著對背后原理的好奇心，這種態度才是真正智者的標志。”
就在此時，不遠處的埃德溫低聲警告：
“那些土著的聯合隊伍就在前方兩百米，我們需要決定是繞行還是正面沖突。”
羅恩快速分析了形勢：
“繞行會浪費時間，但正面沖突風險太大。
我們采用佯攻策略，制造聲勢吸引他們注意，然后從側翼快速通過。”
在指揮戰術的同時，他繼續著與阿塞莉亞的對話：
“我要告訴你一個秘密，連潘朵菈都不知道的秘密。”
阿塞莉亞的聲音突然變得神秘而嚴肅：
“我擁有‘完美保存’特性。”
這個突如其來的信息讓羅恩心中一動：
“這是什么意思？”
“雷霆龍族有一個隱藏天賦，一萬個個體中才可能出現一個。”
阿塞莉亞的語氣變得自豪起來：
“擁有這種天賦的龍族，死后靈魂不會像普通存在那樣逐漸消散。
而是會完整保存在自己的遺骨中，包括所有的記憶、知識和能力。”
“我可以通過血脈共鳴，將這些積累了數百上千年的能力傳授給后代，或者血脈相容的個體。”
羅恩立刻理解了這個能力的價值。
這相當于一個完整的傳承體系，能夠將龍族的全部精華直接灌輸給繼承者。
“但是，為什么要選擇我？”
他謹慎地詢問，在巫師世界，任何看似免費的饋贈背后都隱藏著相應的代價。
“因為我承認，我們龍族有一個致命缺陷——太直性子了。”
阿塞莉亞的語氣中帶著自嘲和反思：
“我們認為強者就應該堂堂正正地戰斗，算計和詭計是弱者才會使用的卑劣手段。
結果呢？被你們‘弱小’的人類玩得團團轉。”
“比如潘朵菈當初是怎么騙我的？
她說要為我建造最舒適的巢穴，提供最營養的食物，讓我在最安全的環境中快樂成長。我竟然真的相信了！”
她的聲音變得有些憤怒：
“任何一個稍微有點心眼的存在，都能看出她話語中的陷阱。
但我們龍族就是這樣——別人對我們表現出善意，我們就全心全意地信任。”
“現在我明白了，在你們人類主導的世界里，純粹的力量沒有智慧重要。
武力可以解決眼前的問題，但只有智慧才能預判未來的危機。”
阿塞莉亞停頓了片刻，語氣變得堅定：
“所以，我想跟隨你。
不是因為你足夠強大，而是因為你足夠聰明，聰明到能夠在這個復雜世界中長久生存下去。”
“作為交換條件，我可以為你提供三樣東西。”
她開始詳細說明自己能夠提供的具體幫助：
“第一，我的遺骨碎片還隱藏在這片區域的某個角落。
雖然大部分有用的東西已經被潘朵菈拿走了，但還是可以多多少少提取些血脈精華。”
“第二，經由血脈融合儀式，我可以通過這部分血脈精華，讓你的赤血飛龍血脈進化成‘雷火暴君’血脈。
這不僅會大幅增強你現有光與火的能力，還會讓你獲得操控雷電的力量。”
“第三，也是最重要的——我可以成為你的智囊。
雖然我不如你狡猾，但我親身經歷過第二紀元的繁榮時代，掌握著許多已經失傳的珍貴知識。”