王座上的手臂們感受到了主人的情緒變化，撫摸的動作變得更加殷勤。
“不過，這并不全是壞事。”
塞拉菲娜突然輕笑起來，笑聲如銀鈴般清脆：
“如果羅恩拉爾夫真的擁有如此神秘的背景，那么他的研究價值就更加珍貴了。
失敗也是學習的一部分，我們生命之樹學派最擅長的，就是從失敗中汲取養分。”
希娜聽到這番話，心中涌起強烈的不安感。
她對塞拉菲娜的了解足夠深入。
知道這位“明眸之女”的溫和笑容背后，往往隱藏著最殘酷的懲罰。
“塞拉菲娜大人.”她試圖為自己辯護：
“這次的失敗確實出乎意料，但我們可以調整策略，也許可以通過其他方式”
“希娜，我的好孩子。”
她的聲音如絲綢般順滑動聽，但其中卻暗藏著危險的暗流：
“你剛才的匯報，讓我感到非常失望。”
希娜跪在王座前方，身體微微顫抖。
不是因為恐懼，而是因為激動。
經過多年的改造和訓練，她對塞拉菲娜的情感已經超越了簡單的忠誠，上升到了近乎宗教般的崇拜。
可以說，塞拉菲娜算是她的半個養母。
每當聽到這位“明眸之女”開口說話，她都會感到一種生理性的愉悅。
“我我很抱歉，塞拉菲娜大人。”
希娜的聲音因為過度緊張而有些顫抖：
“我原本以為，一個剛剛突破月曜級的年輕巫師，不可能擁有如此強大的意志力.”
“你原本以為？”
希娜從對方的話語中聽出了死亡的味道：
“親愛的希娜，你知道'以為'這個詞在我們學派中意味著什么嗎？”
“它意味著準備不足。”女巫的聲音如蚊蚋般微弱。
“很好，看來你還沒有完全失去理智。”
塞拉菲娜滿意地點頭：
“準備不足，就意味著對學派資源的浪費。而浪費，在我們這里是不被寬恕的。”
她輕輕揮手，整個大廳的氣氛驟然變化。
“不過，考慮到你多年來的忠誠服務。”
塞拉菲娜從王座上緩緩起身。
那些編織座椅的手臂，依依不舍地松開了對她的擁抱。
“我不會取你的性命，你將以另一種方式，繼續為學派貢獻力量。”
就在她話音落下的剎那，整個紺青花園都開始回應她的意志。
大廳地面開始如潮水般起伏，原本堅硬的石板變得柔軟如肉。
從地面深處開始鉆出無數條巨大藤蔓。
它們的表皮上布滿了細密絨毛，這些絨毛在月光下閃閃發光，如同無數只眼睛在眨動。
最引人注目的是藤蔓的頂端。
那里開著艷麗到令人目眩的花朵，每一朵都有臉盆大小。
花瓣層層迭迭，從深紅漸變到粉白，開始散發出誘人的雌香。
這些花朵不斷發出低沉哼鳴聲，如同女性在極度愉悅時發出的呻吟。
“血薔薇們，已經很久沒有品嘗到高品質的養分了。”
塞拉菲娜溫和地解釋著，就像母親在向孩子介紹家中的寵物：
“它們對美麗女性的渴望已經積累到了極點，特別是像你這樣擁有特殊血脈的黯日級巫師。”
希娜終于意識到了即將降臨的命運，她的臉色變得蒼白如紙：
“塞拉菲娜大人.我還可以重新制定計劃我可以.”
“噓，別說話，我親愛的孩子。”
塞拉菲娜伸出纖細的手指，輕撫著希娜的唇瓣：
“這不是懲罰，而是一種榮耀，你的生命精華會被用來培育下一代的改造者。”
十幾條粗大的血薔薇藤蔓迅速游向希娜。
它們沒有粗暴地抓取，而是如戀人般輕柔地纏繞著她的四肢。
藤蔓表面分泌的粘液帶著淡淡的香甜味道，還有一種令人昏昏欲睡的麻醉成分。
“不等等”
希娜試圖掙扎，但藤蔓的力量遠超她的想象。
與此同時，隨著藤蔓的纏繞，一種異常的溫暖感開始在她體內蔓延。
這些血薔薇會分泌特殊的激素，能夠直接作用于神經系統。
“感受它們的愛意吧，希娜。”
塞拉菲娜的聲音帶著母性的溫柔：
“血薔薇們已經單獨生長了數百年，它們對高品質生命力的渴望純潔而強烈。
能夠被它們選中，為它們的成長貢獻力量，是莫大的榮幸。”
藤蔓們將希娜溫柔地托舉起來，讓她懸浮在半空中，保持著一種既脆弱又優美的姿態。
它們的花朵開始貼近她的皮膚，花瓣輕撫著每一寸肌膚，就像最溫柔的愛撫。
但這種“愛撫”的真正目的，是建立生命力傳輸通道。
每一次花瓣的接觸，都會在皮膚表面留下細微的印記。
那是血薔薇的生命線，用來進行精確的能量抽取。
整個過程極其精密，就像外科手術一般。
血薔薇們不會造成任何外傷，也不會引起劇烈疼痛。
它們會以最溫和的方式，慢慢抽取生命精華。
“我會合理控制抽取的份量。”
塞拉菲娜走到懸吊著的希娜面前，輕撫著她已經開始潮紅的臉頰：
“不會要你的命，只是讓你體驗一下.生命力流失的美妙感覺。
當你虛弱到極點時，就會明白什么叫做真正的謙卑。”
“這個過程大約會持續一個月。
到一個月之后的黎明時，血薔薇們會停止抽取。
那時的你，會變得比新生嬰兒還要脆弱，但也會獲得前所未有的清醒。”
在血薔薇花朵的溫柔“親吻”中，希娜感受到了前所未有的復雜感官體驗。
生命流失帶來了奇異的輕盈感，就像靈魂正在逐漸脫離肉體的重量束縛。
而血薔薇分泌的激素，則帶來了深度的愉悅感。
隨著生命力流失，她的精神感知反而變得異常敏銳。
她開始能夠聽到血薔薇們的“思維”。
那是一種純粹而原始的情感，對美的渴望、對生命的貪戀、對成長的饑渴。
“我我能聽到它們的聲音.”
希娜的話語變得輕飄飄的，就像夢中的囈語：
“它們說它們很喜歡我的味道.”
“當然，我的孩子。”
塞拉菲娜滿意地點頭：
“血薔薇們是最誠實的生物，它們的喜愛純粹而直接。
這一個月里，你將與它們進行最深層的生命交流。”
“等這次的'凈化'結束后，你會發現自己獲得了全新的視角。
到那時，我們再來討論，如何更好地捕獲那個神秘的年輕人。”
隨著時間推移，希娜的皮膚開始失去血色。
但臉上卻始終保持著因激素作用而產生的朦朧笑容。
塞拉菲娜滿意地觀察著這個過程，就像園丁在觀察自己精心培育的作品。
“失敗的代價總是昂貴的，不是嗎？”
她溫和地撫摸著一朵綻放得更加艷麗的血薔薇花朵，花瓣中正閃爍著希娜生命精華的微光。
夕陽西下，利維坦拉姆塞斯的背上籠罩在一片金紅光輝中。
訓練場上，每個人的臉上都帶著極度疲憊，但眼中卻燃燒著越來越熾烈的戰意。
羅恩感受著從腳下傳來的輕微震動，那是拉姆塞斯心臟跳動的節律。
經過這么多天的相處，他對這種節奏已經變得異常熟悉。
他發現自己的呼吸節奏，已經在不知不覺中與古獸的心跳同步。
這種同步帶來了一種奇妙的感覺，仿佛整個沙海學派都成為了他身體的延伸。
“都坐下休息吧。”
薩拉曼達的聲音打破了傍晚的寧靜：
“距離元素之夜還有三天時間，是時候讓你們明白，為什么今年的競技會如此.特殊。”
他抬頭望向天空，那里除了尋常的繁星外，還有三輪月亮正在緩緩匯聚。
“你們看到了嗎？那三顆月亮。”
薩拉曼達指向天空中一個奇特的天象：
“熾月、寒月、還有最中央的那顆暗月。三十七年來，它們第一次如此接近。”
埃德溫仰頭觀察：
“這有什么特殊的嗎，老師？”
“這叫'三重月食'，是流沙之地最神圣的天象。”
薩拉曼達從儲物袋中取出一個黃銅儀器，表面刻滿了繁復的占星符文：
“根據古代文獻記載，每當三重月食發生時，流沙之地下方的龍骨網絡就會進入共振狀態。”
他將儀器放在地面上，立刻開始散發出微弱的嗡鳴聲。
儀器表面的符文逐一亮起，如同活過來一般開始旋轉。
“聽到了嗎？這是龍骨共振的前奏。”
隨著薩拉曼達的話音，眾人確實感受到了一種極其微妙的震動。
那不是來自拉姆塞斯的心跳，而是從更深層的大地深處傳來的共鳴。
拉庫作為擅長土元素操控的巫師，感受最為深刻：
“這種震動.好像整個大地都在呼吸一樣。”
“沒錯。”薩拉曼達的眼中露出敬畏之色：
“當龍骨網絡達到完全共振時，整個流沙之地的元素活躍度會提升到平時的十倍以上。
那些元素交匯點的效果，也會相應地增強。”
羅恩心中一動，想起了自己一年多前就使用星盤占卜時看到的景象。
預言中顯示的時機，也正是這個特殊的天象節點。
有句老話說得好，來的早不如來的巧，他在預言的指引下，大概就屬于來的巧的那一種了。
“所以，這次元素之夜對于血脈突破會格外有效？”他詢問道。
“不僅僅是血脈突破。”
薩拉曼達走向訓練場邊緣的一處觀測裝置，那是一個由水晶和金屬構成的復雜儀器：
“元素共振還會影響許多其他方面——輻射場域的活性化、甚至是魔力壓縮的效率增加。”
他調整著儀器的參數，水晶鏡面中開始顯現出流沙之地的立體地圖。
在地圖上，無數條光線如血管般在地下蔓延，那正是龍骨網絡的實時狀態。
“你們看這些光線的亮度。”薩拉曼達指向圖像：
“平時它們大多數都是暗淡的，只有交匯點處會有明顯光芒，但現在”
地圖上的光線網絡正在逐漸變亮，如同有無形的電流正在其中流淌。
一些平時幾乎看不見的細小分支，現在也開始散發微光。
“整個網絡都在活躍起來。”
派翠驚訝地觀察著這一幕：“就像是巨大的煉成陣在被激活。”
“正是如此。”薩拉曼達的表情變得嚴肅：
“而這種千載難逢的機會，自然會吸引所有勢力的關注。
不僅是我們沙海學派，生命之樹、燃鱗氏族。
甚至連一些平時深居簡出的土著部落們，都會派出最強隊伍參與競爭。”
說到這里，他的臉色變得有些陰沉：
“畢竟，這次元素之夜的結果，還會直接影響未來二十年的交匯點分配權重。”
“分配權重？”埃德溫困惑地問道。
薩拉曼達沉默了片刻，似乎在考慮該如何解釋這個復雜的政治問題：
“孩子們，你們要明白，流沙之地雖然看起來自由開放，但實際上有著嚴格的秩序體系。”
他一揮手，訓練場的地面開始發生變化。
堅硬的巖石平臺迅速重構，形成了一個精致的立體沙盤，完美復現了流沙之地的地形和勢力分布。
“這里的每一個元素交匯點，都有著明確的歸屬和管理者。
而這種歸屬關系，并非一成不變的。”
沙盤上出現了無數個發光的小點，代表著不同規模的交匯點。
紅色光點代表大型交匯點，黃色代表中型，綠色代表小型。
“根據古老的《流沙協定》，每二十年會有一次重新分配的機會。
而分配的依據，就是各勢力在元素之夜狂歡節中的表現。”
薩拉曼達的手指在沙盤上輕點，那些光點開始按照不同顏色歸類。
“當然，不管權重如何變化，生命之樹學派的主導地位都不會動搖。”
薩拉曼達苦笑道：
“她們在這里經營了不止一個紀元，根基深厚得令人絕望。
我們能爭取的，只是在現有基礎上稍微改善一下處境。”
他指向沙盤上那些紅色光點的分布：
“你們看到了嗎？最好的那些交匯點都在生命之樹的核心領域內。
那里有著完善的防護法陣、豐富的資源儲備、還有數不清的研究設施。”
“而我們的交匯點，大多分布在邊緣地帶，環境惡劣不說，還經常受到各種威脅。”
說道這里，他只能攤攤手：
“誰讓我只是一個普普通通的黯日級巫師呢？
要是水晶尖塔多派一個大巫師過來，我們的處境都會好上很多……
只可惜，多余的大巫師乃至黯日級巫師都全陪著塔主去異世界前線去了。”
聽到這些，羅恩開始理解薩拉曼達之前對生命之樹學派的特殊態度。
那可不是簡單的敵視，只是無奈的現實妥協。
“所以，我們只能通過正當途徑來爭取更多權益。”
薩拉曼達重新調整著沙盤的顯示內容，那些光點開始按照規律重新排列：
“《流沙協定》規定，狂歡節的競技結果會按照特定公式轉化為'威望值'，然后影響交匯點的分配權重。”
“雖然不可能撼動生命之樹的主導地位。
但如果我們表現優異，至少能讓沙海學派的聲望得到提升，獲得一些額外的大中型交匯點使用權。”
埃德溫握緊拳頭：“那我們就全力以赴，讓她們見識一下沙海學派的實力！”
“好！不愧是我的學生！”
薩拉曼達一巴掌把埃德溫打了個趔趄，但隨即又潑了一盆冷水：
“不過，你們必須明白一點。
生命之樹學派既然敢提出更加復雜的試煉規則，就說明她們對自己的勝算很有把握。”
他從儲物袋中取出一個水晶球：
“特別是她們這次派出的參賽隊伍，可不是什么普通巫師，而是經過深度生物改造的'藝術品'。”
當魔力注入其中時，水晶球內部開始顯現出三個女性身影的立體投影。
每個投影都栩栩如生，甚至連細微的表情變化都清晰可見。
他的手指在空中輕點，第一個投影被放大顯示。
“'荊棘刺'莉安娜，魔力壓縮度大致五倍，接受改造七年。
她的身體已經實現了植物與人體的完美融合。”
投影中的女性皮膚呈現翠綠色，表面有著如葉脈般的細密紋路。
在陽光照射下，這些紋路會微微發光，就像活著的葉片在進行光合作用。
“她的皮膚下有一套完整的藤蔓循環系統，作為血管網絡的補充。”
薩拉曼達的語調如同在分析學術標本，冷靜而精確：
“這套系統不僅能夠提供額外的魔力傳導效率，還具備生命力轉移功能。”
“通過皮膚接觸，她可以從敵人體內抽取生命精華為己用，也可以將毒素或寄生孢子注入對方體內。
被她碰觸過的對手，往往會在幾分鐘內全身長滿荊棘藤蔓。”
埃德溫皺起眉頭：“這種能力聽起來很麻煩，近身戰斗豈不是完全處于劣勢？”
“正是如此。”薩拉曼達點頭：
“但她也有明顯的弱點。在無光環境下，她的戰斗力會顯著下降，反應速度和魔力回復都會受到影響。
而且她對火焰異常恐懼，這是植物本能的體現。”
第二個投影取代了莉安娜的位置。
“'毒蝶'維妮，魔力壓縮度同樣為五倍，接受改造九年，昆蟲化改造的極致案例。”
這個身影更加令人心生不適。
維妮保持著人類的基本輪廓，但身后延伸著一對巨大的蝴蝶翅膀。
翅膀表面呈現出絢爛而詭異的色彩，每一個斑點都如寶石般璀璨奪目，但同時又散發著危險的警告信號。
她的眼睛已經完全昆蟲化，呈現復合結構，如同兩顆巨大的黑瑪瑙。
“她的翅膀不僅用于飛行，更是天然的化學武器工廠。”
薩拉曼達的解釋讓在場的年輕人都感到一陣寒意：
“可以分泌十幾種不同的神經毒素，從致幻到麻痹，從狂躁到沉睡，幾乎涵蓋了所有常見效果。”
“而且她的飛行能力極其出色，在空中的機動性或許比派翠更強。
除此以外，她還能夠釋放信息光束來混淆敵人的判斷，讓人產生方向錯覺。”
派翠作為唯一具備長時間飛行能力的成員，聽到這里不禁有些緊張：
“那么她的弱點呢？”
“昆蟲化改造雖然賦予了她敏捷和毒素能力，但也讓她的身體結構變得極其脆弱。”
薩拉曼達的眼中露出冷酷之色：
“她的骨骼密度只有正常結構的三分之一，任何有效的物理打擊都能造成嚴重傷害。”
“而且昆蟲的神經系統雖然反應迅速，但抗干擾能力很差。
強烈的聲波或光線沖擊，都能讓她短時間失去行動能力。”
最后一個投影出現時，連一向沉穩的拉庫都倒吸了一口冷氣。
“'活卵巢'卡羅琳，魔力壓縮度大致七倍，接受改造十五年，也是生命之樹小隊的隊長。
她是生殖系統極端強化的產物。”
卡羅琳的外貌看起來反而最接近正常人類，甚至可以說是美麗動人。
但她的腹部明顯比常人大了一圈，呈現出某種孕婦般的弧度。
在投影的畫面中，她的腹部表面不斷保持規律蠕動，就像其中有什么生物在不斷活動著。
更加惡心的是，她的肚臍位置有一個可以開合的孔洞，偶爾會有觸手般的東西從中探出頭來。
“她的體內被植入了特殊的孵化器官，能夠在戰斗中快速'生產'各種生物兵器。”
薩拉曼達的聲音變得更加低沉：
“從小型的寄生蟲到大型的戰斗生物，只要給她足夠的時間和營養，她就是一個移動的軍工廠。”
“同時，這種改造也賦予了她超強的恢復能力和環境適應性。
幾乎可以說，只要還有一口氣在，她就能快速再生。”
羅恩仔細觀察著投影中的細節。
在多重觀測能力的加持下，他注意到了一些其他人忽略的地方：
卡羅琳的眼神中有著一種深深的疲憊感。
“她的弱點，應該是每次長時間'生產'都會消耗大量體力吧？”
羅恩試探性地問道。
“沒錯。”薩拉曼達贊許地點頭：
“而且長期的改造讓她的精神狀態很不穩定，有時會出現意識混亂的情況。
這種時候，她往往會失去對生物兵器的控制。”