意識空間中，觀測者之星惡毒的笑聲仍在回蕩。
面對這個集合了自己記憶中最恐怖敵人特質的融合怪物。
羅恩的眼中沒有絲毫恐懼，反而有些興奮。
“既然是意識空間，開啟化身姿態應該不會有上次那樣的隱患……”
想到這里，他開始激活意識深處的替身木偶鏈接。
——化身姿態
下一刻，羅恩的身體開始發生詭異的變化。
從他的腳踝開始，漆黑的金屬液體如潮水般涌出。
迅速攀爬過小腿、大腿，一路向上蔓延。
黑色液體在接觸皮膚的瞬間，便與他的血肉完美結合，形成了如第二層皮膚般貼合的活性甲胄。
甲胄表面流轉著能量紋路，如血管般有節奏地脈動著，散發出一種既優雅又致命的美感。
肩部的裝甲延伸出如利刃般的突起，可以在戰斗中隨時展開成致命武器。
當變化到達頭部時，一副猙獰而威嚴的面甲緩緩成形，只露出一雙散發著冷冽光芒的眼睛。
整個著甲過程不過短短一瞬，但帶來的強化卻是翻天覆地的。
羅恩能夠清晰感受到，體內澎湃如海嘯般的力量在咆哮。
肌肉密度提升了數倍，每一根纖維都蘊含著撕裂鋼鐵的恐怖力量；
神經反應速度更是產生了躍升，仿佛時間在他眼中都變得緩慢起來。
那種來自深淵的戰斗本能，也與他的理性思維完美融合。
手中的魔劍感受到主人狀態的變化，同樣開始了自己的蛻變。
銀色的金屬流質如活水般在劍身上流淌，重新塑造著武器的形態。
劍刃溶解、延展，護手展開如翼，劍柄拉長并分化出弦槽結構。
不到片刻，一把散發著致命氣息的長弓，就出現在了他的掌中。
弓弦由壓縮到極致的魔力凝聚而成，幾乎透明，卻散發著能夠切割空氣的鋒銳氣息。
“讓我先來試試你的成色。”
羅恩拉開弓弦，指尖匯聚的光元素開始凝聚成箭矢形態。
光輝之環的衍生運用，在化身姿態下展現出了全新模式。
光箭呈現出熾白色，但核心卻有著深邃紫芒在流轉，這是附著的深淵侵蝕力量。
融合怪物感受到了威脅。
那顆暴露在外的畸形大腦開始劇烈跳動，表面的血管如蚯蚓般蠕動著。
無數根荊棘觸手怒蛇般高高豎起。
空氣中彌漫著腐敗的惡臭。
——光之箭
羅恩松開弓弦，箭矢如流星般劃破虛空。
但就在即將命中的瞬間，融合怪物展現出了極強的反應能力。
達沃德那顆大腦猛然脹大一圈。
如雷鳴般的音波震蕩瞬間爆發，在空中形成了肉眼可見的扭曲波紋。
光箭撞擊在音波屏障上，像撞上了一堵無形之墻。
軌道瞬間偏移，擦著怪物的左肩飛過，在空中留下一道閃爍的光痕。
“看來不只是有數值，還有機制，這怪物確實不好惹啊……”
羅恩默默分析著，馬上拉開了更大的距離。
達沃德是自己來到這個世界，融合靈魂后的第一個對手。
放到現在或許不值一提，但對于他來說卻具有特殊意義。
眼前這個融合體，顯然是其超級強化版本。
它可不僅有達沃德的能力，還融合了其他恐怖存在的特質。
怪物的反擊，也才此時如暴風雨般襲來。
數十根荊棘觸手破空而至，帶起抽裂空氣的呼呼風聲。
這要是挨上一下，恐怕不是身上青一塊紫一塊這么簡單……
與此同時，達沃德的大腦釋放出更強烈的音波沖擊。
這次不再是單純的物理震蕩，而是夾雜著無數邪惡囈語的精神污染音流。
那些聲音如千萬只昆蟲在腦海中爬行，試圖從內部撕碎他的理智。
圣盤的深淵腐蝕特質同時發威。
濃稠如墨的黑霧從怪物全身毛孔中滲出，迅速擴散到周圍大片區域。
黑霧所過之處，連意識空間的虛無都被腐蝕出密密麻麻的細小裂痕，如同破碎的鏡面。
但最致命的，還是時間獵犬的錐刺口器。
羅恩幾乎看不清那支口器的運動軌跡。
只能感受到一股極度危險的死亡威脅，如針芒般刺痛著他的每一根神經。
多重迭加的恐怖攻擊，普通的閃避已經毫無意義。
羅恩毫不猶豫地激活了從艾瑞卡那里得到的技能。
——時間跳躍！
世界在他眼中瞬間變成了琥珀般的粘稠狀態。
觸手揮擊變得緩慢如蝸牛爬行，音波的傳播留下了肉眼可見的軌跡，連腐蝕黑霧的擴散都如同慢鏡頭般清晰可見。
在這種超越常規的時間感知中，他輕松地從多重攻擊的間隙中穿過。
如幽靈般出現在了戰場的另一端。
重新回到正常時間流速后，身后傳來爆炸般的巨響。
剛才他所在的位置，現在已經被觸手、音波和腐蝕霧氣徹底摧毀，留下了一個深不見底的巨大坑洞。
“這種攻擊強度……”
羅恩不由得想起了上次與時間獵犬的驚險對決。
那次在隱者星的記憶空間中，他差點就再也醒不過來了。
時間獵犬的錐刺口器一擊得手后，直接給他造成了近乎致命的精神創傷。
如果不是緊急激活了銀色懷表的重置能力，恐怕早就變成了那個怪物的精神食糧。
后來他想起了曾經看過的理論。
時間獵犬這種特殊存在，只能在特定的時空夾角中發揮最大威力。
于是使用“光輝之環”照亮那些陰影區域，成功壓縮了對方的活動空間。
最終通過記錄到的高維度囈語，才僥幸擊退了那個可怕的存在。
“既然上次的方法有效，這次也應該……”
羅恩正準備故技重施，卻發現眼前的情況遠比想象中復雜。
當他開始構建“光輝之環”的法術模型時，整個戰場環境立刻如被激怒的野獸般咆哮起來。
“哈哈哈！”
一直在旁觀的觀測者之星，再次爆發出刺耳的大笑聲：
“居然敢作弊？必須給予懲罰！”
地面突然裂開無數道蛛網般的噴涌口。
熾熱的熔巖從中噴涌而出，直接瞄準他的位置進行飽和式攻擊。
空中更是閃過一道道危險的空間裂縫。
“果然不會讓我好過……現在整個環境都被設置成了敵對狀態了！”
羅恩低嘆一聲，不得不分散大量注意力來應對這些額外的環境威脅。
他在熔巖噴發的間隙中閃轉騰挪，同時小心避開空中那些隨時可能出現的空間裂縫。
每次閃避都需要精確到毫秒的計算，稍有不慎就會被這些環境陷阱撕成碎片。
但即使在如此惡劣的條件下，他依然堅持維持著光輝之環的擴張。
金紅色的光芒在黑暗中飛舞，拼命驅散著那些利于時間獵犬閃爍的陰影區域。
融合怪物果然受到了一定影響。
原本如鬼魅般的移動能力開始變得遲緩，偶爾會在空中停頓片刻。
但就在羅恩以為策略開始奏效時，另一種變化又發生了。
無數條如章魚腕足般的黑色觸手，從虛空的更深處伸出。
它們如有生命般蠕動著，逐漸覆蓋到被光芒照亮的區域。
這些觸手不斷釋放出吞噬光明的黑色物質。
無論光輝之環多么明亮，都會被這種物質逐漸侵蝕、削弱。
最終，環境又重新變為適合閃爍的陰影夾角。
“你的導師們沒有告訴你嗎？”
觀測者之星繼續著自己的垃圾話環節：
“在我的領域中，我就是唯一的規則制定者！你那點小聰明，還是別在這里丟人現眼了。”
羅恩感受到光輝之環的效果正在被系統性地削弱，心中不由得升起一陣無力感。
“逃課流的打法，看來是不成了……”
觀測者之星，顯然不打算給他任何取巧的機會，這場試煉必須要進行正面對決。
融合怪物察覺到獵物的困境，立刻發起了更加猛烈的攻勢。
荊棘觸手如狂暴的海浪般一波接一波地襲來，每一次揮擊都帶著嗚嗚怪響。
達沃德的音波震蕩也變得更加狂躁。
如炸雷般的噪音夾雜著無數邪惡囈語，試圖從精神層面徹底擊潰他的抵抗意志。
深淵腐蝕的黑霧范圍不斷擴大，逼迫羅恩只能在越來越小的安全區域內茍延殘喘。
而最致命的錐刺攻擊，更是如死神的鐮刀般隨時可能降臨。
面對這種全方位的死亡威脅，羅恩不得不頻繁使用“時間跳躍”來保命。
但這種能力的消耗也在迅速積累。
如果找不到破局的方法，遲早會因為能量耗盡而敗北。
就在最危急的時刻，他突然注意到了一個微妙的細節。
每當融合怪物準備發動時間獵犬的錐刺攻擊時。
胸前的銀色懷表，都會產生幾乎察覺不到的輕微震動。
這種震動極其微弱，如果不是在化身姿態下感知能力大幅增強，根本不可能捕捉到這種細節。
“原來如此……”
羅恩有些明悟過來。
懷表中封存的時間力量，正在對同類產生共鳴反應！
雖然這種共鳴微弱到幾乎可以忽略。
但對于擁有“隱者之識”和“時知眼”雙重加成的他來說，依然能夠被清晰感知。
這意味著，他可以提前預判最危險的錐刺攻擊！
有了這個發現，他立刻調整了戰斗策略。
不再盲目依賴“時間跳躍”，而是通過懷表的震動來預判攻擊時機。
果然，當下一次錐刺攻擊到來時，羅恩精確地預判了攻擊軌道。
僅僅是側身一閃，就避開了致命一擊。
錐刺貼著他的耳邊呼嘯而過，帶起的勁風讓他的頭發微微飄動。
“這樣才對……”
掌握了規避錐刺的技巧后，戰斗的主動權開始向羅恩傾斜。
“不錯嘛，小蟲子！”觀測者之星的聲音帶著些許意外：
“居然又能找到這種取巧的方法，不過……”
話音未落，戰場環境再次發生變化。
空氣中開始彌漫著干擾感知的混亂氣息，懷表的震動變得忽強忽弱，預警效果大打折扣。
“以為我會讓你一直占便宜？太天真了！”
與此同時，在儀式室中。
當尤特爾告知羅恩選擇的是“智識三角”。
最后一顆溝通的是“觀測者之星”時，卡桑德拉的面色變得陰沉如水。
她的紫色眼眸中露出擔憂之色，右手不自覺地握成了拳頭。
“觀測者之星……”
女巫輕聲重復著這個名字，聲音中帶著明顯的厭惡。
尤特爾注意到了學生的異常反應，虛影轉向她：
“卡桑德拉？你知道什么嗎？”
“我在月曜級晉升黯日級的時候，需要在意識空間點亮大量星辰……”
卡桑德拉的聲音變得有些干澀：
“所以也曾經嘗試過與‘智識三角’建立連接。前面兩顆星都還算友好，給予了我一定幫助。”
說到這里，她眼中的厭惡之色變得越發明顯：
“但觀測者之星……當它感受到我身上已經初現端倪的某種氣息時，完全沒有給我好臉色。”
“它給了你什么樣的考驗？”
古爾德饒有興趣地問道，手中的古幣停止了轉動。
“最嚴酷的考驗。”
卡桑德拉的聲音變得更加沉重，仿佛在回憶某種不愿提及的噩夢：
“它直接從我的記憶中提取了……當時在我心中最為難纏的對手。”
她看向尤特爾，有些吞吞吐吐的說道：
“老師，它模擬了一個弱化版的您出來。
雖然距離您的真實實力差之甚遠，但那種戰斗風格的還原度……”
尤特爾的虛影微微閃爍，顯然沒有想到，自己居然會成為學生的考驗對手：
“我的模擬體？那確實……會比較棘手。”
“何止是棘手。”
卡桑德拉苦笑著搖頭：
“老師您的戰斗風格本來就極其全面，攻守兼備，幾乎沒有明顯弱點。
而且觀測者之星的模擬精度極高，連您的一些細微習慣都完美還原。”
她深深吸了一口氣：
“整場戰斗我幾乎被壓著打，根本找不到獲勝的機會。最后……”
“最后怎么樣？”塞爾娜悄悄伸出來呼吸新鮮空氣的觸手，此時也不安地蠕動著。
“最后，我當然是失敗了。”
卡桑德拉環視了一圈，發現沒有什么會泄露自己秘密的外人，便干脆承認道：
“觀測者之星在我敗北后，進行了一番惡毒至極的嘲諷，然后毫不客氣地將我踢出了它的意識領域。”
她有些屈辱的說道：
“它說我‘配不上智識的力量’，是‘被野心蒙蔽雙眼的失敗者’。”
“所以你最終選擇了其他星座？”觀察之眼的獨眼轉向她。
“是的，我轉而與‘湮滅星群’建立了連接。”
卡桑德拉點頭：“雖然得到的能力不是我想要的，但至少成功建立了鏈接。”
聽到對方的這番回憶，在場的大巫師們都感到了壓力。
“這意味著……”古爾德摸了摸胡須：
“羅恩現在可能正面對著某種超出想象的恐怖考驗？”
“很可能比我當時的經歷更糟。”卡桑德拉有些煩躁的說道：
“觀測者之星會根據挑戰者的潛力和性格，不斷的動態調整考核，而羅恩的天賦……”
“母親，我相信導師能夠通過考驗。”
伊芙突然開口，少女蒼白的臉上露出倔強的神色：
“如果連導師都無法通過，那還有誰能真正掌握《噬星者的囈語》的力量？”
“小姑娘說得對。”亞歷山大的半透明身體微微閃爍：
“而且我們現在也幫不上忙，只能選擇相信那個年輕人了。”
藍斯也點頭同意：
“按照古籍記載，觀測者之星雖然嚴厲，但并非不講道理。”
觀察之眼的獨眼，在法陣中央的羅恩身上停留了很久：
“星辰連接一旦建立，就只能由挑戰者自己來決定結果。”
就在這時，法陣中央的羅恩身體開始劇烈顫抖，額頭滲出細密汗珠。
顯然，意識深處的戰斗已經進入了關鍵階段。
卡桑德拉看著這一幕，心中五味雜陳。
她想起了自己當年在觀測者之星面前的屈辱敗北，又看著眼前這個可能改變女兒命運的年輕人。
內心深處，某種情感正在翻涌……
自己真的希望這個年輕人能夠成功嗎？
如果他真的通過了自己無法通過的考驗……
某個陰暗念頭剛一浮現，就被她強行壓制。
意識空間中，戰斗再次陷入了膠著階段。
觀測者之星尖刻的諷刺聲不斷響起：
“怎么了，小蟲子？剛才不是很自信嗎？怎么這么快就又不行了？”
“讓我猜猜，你是不是在后悔與我建立鏈接？現在已經想要逃回你的巢穴里瑟瑟發抖了？”
羅恩在融合怪物的圍攻中疲于奔命。
懷表的震動預警也在干擾下變得不穩定，讓他幾次險些被錐刺命中。
“你知道嗎？”觀測者之星繼續著惡毒的嘲諷：
“你的那個小女朋友的母親，當年就是這副德性。
上來就自以為是的對我大放厥詞，結果遇到一點點挑戰就原形畢露！”