“羅恩，好久不見。”翠西的聲音輕快了許多：“沒想到會在這里遇到你。”
“翠西，恭喜你贏得了決斗。”羅恩微微有些驚訝，但還是真誠地祝賀道：“你的豹女實力驚人。”
這一幕頓時引得周圍學徒一片驚訝和艷羨的竊竊私語。
“那不是”
“羅恩？就是那個……”
“艾倫夫人新收的助手！我在藥材店里見過他……”
“翠西居然認識他，難怪她的豹女那么強，肯定用上了特制的進階魔藥！”
“天啊，你看辛西婭的表情，簡直要殺人了……”
翠西的輕松勝利和她與羅恩的熟識，無疑讓她在眾人眼中的地位更上一層樓。
那些原本或許還帶著幾分審視的眼光，此刻也變得尊敬起來。
辛西婭站在遠處，眼神中充滿了嫉妒和怒火。
她盯著翠西身邊的豹女，眼神陰沉。
“翠西那豹女肯定用了進階藥劑，而且不是普通的那種”她于心中猜測道：
“普通的藥劑絕對不會有這樣的效果，她到底從哪里弄到這么高質量的魔藥？”
她皺起眉頭，目光轉向正與翠西交談的羅恩，心中涌起一絲不快的猜測。
“艾倫那老巫婆的學生”辛西婭瞇起眼睛：“或許這就是翠西突然崛起的秘密？”
“真是太巧了。”另一邊，翠西向羅恩微笑著說道：“我正打算過幾天去找你，委托下一批魔藥呢，沒想到在這里遇到你了。”
她輕輕撫摸著豹女的肩膀，目光中帶著明顯的自豪：
“上次你幫我煉制的血脈激活劑的效果就非常好，貍月的戰斗力提升了至少三成，戰斗中的恢復能力和對痛覺的抑制效果尤其明顯。”
羅恩聞言微微一笑，心中暗感欣慰，但隨即有些為難道：“很抱歉，翠西，恐怕短期內我沒法再為你配置魔藥了。”
翠西聽到這話，連忙有些焦急的詢問起來：“怎么了？是遇到什么麻煩了嗎？如果有什么我能幫你的……”
“額，你先別急，其實是我最近要準備魔藥師的認證考核，”羅恩見狀只能稍微解釋了一下：
“需要花費不少時間準備和練習，可能沒有精力接新的訂單。”
“魔藥師認證？”褐發少女的眼睛瞪大了一些，但旋即恢復了常態，眼中反而閃過一絲欽佩：
“也對，以你的魔藥技術，申請認證是理所應當的。如此水平，放在我們這些學徒中，恐怕已經是絕對的佼佼者了。”
兩人就這樣站在廣場周圍，旁若無人地閑聊著。
對于大多數資質平庸的初等學徒來說，一位候補巫師序列中的天才主動與之交談，已經是莫大的榮幸。
而羅恩與翠西之間那種近乎平等的交流方式，更是讓許多學徒艷羨不已。
“考核的時間定在什么時候？”翠西關切地問道。
“一周后。”羅恩回答：“我正打算去購置一些材料，提前練習考核可能涉及的配方。”
“我能理解。”翠西點點頭：“說起來，今天若不是你提供的那些特制魔藥，我的貍月恐怕還真不是那頭半獸人的對手。”
她看了一眼地上奄奄一息的半獸人，眼中閃過一絲憐憫：
“那個狂暴水晶是違禁品，但這種事在序列成員之間太常見了，沒人會去指控。”
不遠處的辛西婭已經被晾在一邊許久，臉色扭曲到了極點。
她不僅輸掉了決斗，還被勝利者完全無視，這對一向驕傲的她來說簡直是莫大的羞辱。
“辛西婭這女人，自從進入候補巫師序列以來，一直在努力積累積分和資源。”
翠西在羅恩耳邊低聲補充道：
“但她的實際表現一直不太好，若不是瑪莎拉大人的支持，她的排名可能更低。這次估計也是看我剛剛進入序列，把我當成軟柿子捏了。要不是有你提供的魔藥資源支持，我這次估計就危險了。”
就在一邊的辛西婭即將發作的瞬間，一個身影悄然出現在她身后。
“辛西婭。”低沉而冷靜的聲音在她耳邊響起：“我不建議你現在發作。”
辛西婭轉過頭，看到奧利弗正站在那里，臉上掛著一如既往的完美微笑。
他的眼神溫和卻帶著不容置疑的威嚴，讓辛西婭那即將爆發的怒火瞬間冷卻了幾分。
“給我滾開！奧利弗。”她低聲說道，語氣中透著極度憤懣：
“我可是損失了一頭重要的戰斗奴隸，還被那個卑微的獵戶之女羞辱了！”
“暫時的挫折并不值得在意。”奧利弗輕聲說道，目光不著痕跡的瞥了一眼遠處的羅恩：
“何況，我還有更重要的事情要和你商量。”
他在辛西婭耳邊低語了幾句，辛西婭的表情逐漸從憤怒轉為震驚，最后變成一種病態的興奮。
“真是讓我難以置信。”她低聲說道：“你真的已經決定了……”
“當然。”奧利弗點點頭：“不過現在不是時候，我們回去再慢慢說。”
他轉身離去，辛西婭猶豫了一下，最后狠狠地瞪了翠西一眼，隨后跟上了奧利弗的腳步。
羅恩注意到了這一幕，心中警鈴大作。
而在兩人離開后，他注意到有兩個仆役悄然出現，熟練地將一個大麻袋套在已經奄奄一息的半獸人身上，然后麻利地拖走了。
整個過程沒有人出聲阻止，甚至周圍旁觀的學徒都沒有往那個方向多看一眼，仿佛這是再正常不過的事情。
“這頭半獸人戰士會怎么樣？”羅恩不動聲色地看向旁邊的諾里斯。
諾里斯將見證金塞入自己衣袋中，聞言只是聳了聳肩：
“戰敗的奴隸？通常不會有什么好下場。如果傷勢較輕，或許會被賣掉；如果像這頭半獸人一樣傷勢嚴重，大概會被送去學派的資源回收處。”
“資源回收處是？”羅恩心中已經有了猜測。
“就是把他們身上還有利用價值的部分提取出來，最后換得的魔石碎片會分給辛西婭這個主人一半。”
諾里斯的語氣異常平靜，好像在談論天氣：
“半獸人的皮非常堅韌，心臟和其他內臟也算是不錯的魔藥材料，至于骨頭——可以磨成粉末，用于多種儀式。”
羅恩點了點頭，沒有再問下去。
這里的規則就是如此殘酷，對他而言，這已經算不上是什么新聞了。
諾里斯離開后，羅恩向豹女貍月投去審視的目光。
在血脈激發藥劑的效果逐漸消退后，她被激發出的各類異狀看起來已經恢復如初，但那種與生俱來的優雅與危險卻依然存在。
“你的豹女實在令人印象深刻……”
他真誠地贊嘆道，目光停留在貍月優雅而危險的身形上：
“雖然煉制了不少血脈激發藥劑，但我卻從未見過如此純粹的激發效果。”
翠西聞言揚起一邊眉毛，嘴角微微上揚。
往日的那種刻意保持的距離感似乎已經消融了幾分，她輕輕撫摸著貍月的肩膀，眼神中流露出一絲很少展現的柔和。
“貍月確實.很特別。”她放低聲音，語氣中帶著不自覺的自豪感：
“我猜你對她的來歷一定很好奇吧？”
羅恩點點頭，沒有掩飾眼中閃爍的求知欲：“如果你愿意分享，我洗耳恭聽。”
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