1886年3月12日，黃昏，珊瑚海。
夕陽將海面染成一片血色，兩支龐大的艦隊正以18節的航速相向而行。
英國皇家海軍澳大利亞艦隊排成三列縱隊，一艘“獵戶座”加四艘“無畏”為核心組成了強大的第一戰列縱隊；四艘“威嚴”級加上三艘“鄧肯”級為核心組成了實力較弱的第二戰列縱隊；四艘“無敵”級為核心，組成了第三快速縱隊。十六艘戰列艦、戰列巡洋艦浩浩蕩蕩，以18節的航速齊頭并進。
而太平天國南太艦隊則以四艘“潛龍二型”戰列艦為核心組成了戰列艦縱隊，由以四艘“東海級”裝甲巡洋艦為領艦，組成了四個雷擊縱隊在外圍游弋。
“獵戶座”號的艦橋上，威廉·霍雷肖·基爵士放下望遠鏡，眉頭緊鎖。他沒想到太平軍會主動出擊——四艘戰列艦對抗十六艘戰列和戰巡，這簡直是自殺！
“爵士，距離18000碼。”蒙塔古少將報告道，“敵艦隊航向西南，速度18節。”
基爵士點點頭：“命令第一戰列轉向西北，第二戰列轉向東南，形成交叉火力。”他的手指在海圖上劃出兩條弧線，“讓費舍爾中將的快速編隊掩護側翼，防止敵雷擊編隊突襲。”
命令迅速通過旗語和燈光信號傳遞出去。龐大的英國艦隊開始變換隊形，如同一只展開雙翼的雄鷹，準備將獵物撕碎。
同一時刻，“天京”號的艦橋上，羅新華也在觀察敵情。通過他的觀察和“鴻鵠”飛艇發回的電報，他已經掌握了英國艦隊的動向。
“英國人想包抄我們。”鄧世昌低聲道，“提督，要不要讓四個雷擊縱隊先發起雷擊？”
羅新華搖搖頭：“不急，等英國人的主力艦都帶了傷再讓雷擊縱隊發起攻擊。”他轉向通訊官，“命令各艦，主炮瞄準敵方旗艦‘獵戶座’，副炮準備攔截魚雷。”
海面上的氣氛越來越緊張。兩支艦隊之間的距離縮短到15000碼，已經進入主炮射程。英國艦隊率先開火——“獵戶座”號的五座雙聯裝13.5英寸主炮噴吐出巨大的火球，炮彈呼嘯著飛向“天京”號。
“制定炮擊方案，”羅新華大吼，“集火，甲二號艦！”
根據太平海軍常用的為敵方目標艦命名的規則，英國人的三個編隊分別并命名為了“甲”、“乙”、“丙”，而“甲二號艦”就是“甲編隊”中排在第二位的戰列艦，就是標準排水量22000噸，擁有5座雙連裝13.5英寸主炮的“獵戶座”號。
這條船也是所有英國戰列艦、戰列巡洋艦中毋庸置疑的王牌，如果能給它來幾下狠的，太平海軍的贏面可就大多了。
由于雙方編隊距離還遠，英國人的10發13.5英寸炮彈不出意外的全部落空，在“天京”號艦艉后方三四百米開外炸起10道巨大的水柱。
緊接著，四艘“無畏級”也依次開火，不過它們當中只有一艘將八門12英寸主炮都瞄準了“天京”號，其余三艘分別把主炮對準了“北京”、“金田”、“永安”等三條標準排水量2.15萬噸的“潛龍二型”，同樣都沒什么準頭，全都偏得沒邊了。
羅新華放下望遠鏡，笑著對身邊的鄧世昌道：“看來英國佬的炮術還是沒多大進步啊？”
鄧世昌則眉頭輕皺：“根據情報，英國人的13.5英寸艦炮在5000米距離上針對均質鋼的穿深可達403毫米！而我們的主裝只相當于393毫米的均質鋼。而且，‘獵戶座’號的航速比我們的‘潛龍二’快2節.”
“知道！”羅新華重重點頭，“所以我才要集火那條‘獵戶座’.”他大聲問，“炮擊方案有了嗎？”
“報告提督，‘天京’號的炮擊方案已經完成！”和羅新華同處天京號司令塔內的艦長放下手里的傳聲筒，大聲報告。
“好！”羅新華怒吼，“告訴火控室，給我狠狠地打！”
隨著羅新華的一聲令下，4艘“潛龍二型”幾乎同時開火齊射，32門305毫米主炮依次發出咆哮，炮彈劃破長空，直奔“獵戶座”而去。
“我們被集火了！”英國瞭望哨尖叫。
基爵士趕緊沖到觀察窗口前向外望去，只看見一道道水柱在自家旗艦周圍依次騰起。雖然還夠不上夾射、跨射，但是這準頭比自己打出去的可好太多了！
“該死的”基爵士一邊罵一邊在心里盤算“獵戶座”號的防御能力——305mm的哈維鋼等效360毫米的均制鋼，在5000米距離上硬扛對方的305毫米穿甲彈理論上是可行的。但是“獵戶座”號的炮塔、司令塔和甲板裝甲可沒那么厚真要讓4條“潛龍二”在5000米距離上集火還是非常危險的！
“保持6000米以上距離！”基爵士盤算了半天，剛剛下令保持距離，結果傳聲筒里就傳來了觀察哨的驚呼：“炮光，敵人的第二輪”
“怎么那么快.”基爵士都無語了，太平海軍的炮術班該不會真的有什么“數學強化魔法”吧？念個咒，彈道解算方程式就做出來了？
“夾叉.”
還沒等基爵士琢磨明白，對面已經打出第一個夾叉了！而這個時候，“獵戶座”和“無畏”號砸過去的炮彈距離“天京”號還遠著呢！
又過了兩分鐘，第一個跨射就如期而至了！而且還附送一發近失彈！
一發305毫米炮彈在“獵戶座”號右舷20米處入水，爆炸的沖擊波震碎了數塊裝甲板，海水頓時洶涌而入。
基爵士踉蹌了一下，扶住舷窗才沒有摔倒。
一旁的蒙塔古連忙上前扶了基爵士一把，“爵士，要不要轉向沖出跨射區？”
對面既然打出跨射了，那么命中不過是時間問題，可要是轉向加速沖出跨射區，那么獵戶座之前的幾輪校射就白打了，還得重新開始。
基爵士正猶豫的時候，瞭望哨又嚷嚷開了：“我方打出夾叉！”
夾叉了.真不容易啊！
“保持航向.還擊！”基爵士咬牙道，“瞄準敵旗艦，狠狠打！”
他的話音未落，瞭望哨又是一陣驚呼：“炮光.”
太平海軍四艘“潛龍二型”開始效力射了！
海面上，炮火交織成一片火網。太平海軍四艘“潛龍二型”戰列艦的305毫米主炮持續轟鳴，炮彈如雨點般砸向英國旗艦“獵戶座”號。
“命中！”天京號的火控室內，觀測員興奮地大喊。
一枚305毫米穿甲彈狠狠砸在“獵戶座”號的主裝帶上，炸開一團熾烈的火球，但厚重的哈維鋼裝甲硬生生扛住了這一擊，只在表面留下一個猙獰的凹坑。
“繼續效力射！”羅新華冷聲下令，“瞄準艦橋和炮塔！”
“獵戶座”號的反擊同樣兇猛。五座雙聯裝13.5英寸主炮齊射，炮彈呼嘯著掠過海面，在“天京”號周圍炸起沖天水柱。
“跨射！”英國瞭望哨激動地喊道。
基爵士緊繃的神經稍稍放松——終于，他們打出了跨射，這意味著下一輪很可能直接命中！
然而，太平海軍的炮術班似乎總能更快一步。
“第二輪命中！”天京號的觀測員再次報告。
又一發305毫米炮彈精準命中“獵戶座”號的右舷裝甲帶，爆炸的沖擊波震得艦體劇烈搖晃，海水從裝甲接縫處滲入，損管隊員瘋狂搶修。
“該死！”基爵士咬牙，“保持航向，繼續還擊！”
“炮光，又來了.”
觀察哨的喊聲未落，“獵戶座”號又挨了兩發，其中一發命中艦艏，炸出了一個大窟窿，另一發則炸飛了一門6英寸副炮。
與此同時，英國人的戰列艦也開始取得戰果了，“北京”號被一發12英寸炮彈擊穿了上層建筑，引發小規模火災；“金田”號的主裝帶則硬扛了兩發12英寸炮彈，僅僅是輕微凹陷。
而就在雙方主力艦激烈交火的同時，英國第二戰列縱隊——四艘“威嚴”級和三艘“鄧肯”級——已經悄然完成迂回，從東南方向逼近太平艦隊。
“提督！”鄧世昌指著海圖，“英國人第二縱隊已經進入射程！”
羅新華眉頭微皺，但很快鎮定下來：“命令第一雷擊縱隊警戒，別讓它們靠太近第一縱隊各艦，繼續集火甲二！”
幾分鐘后，四艘英國的“威嚴”級戰列艦的10英寸主炮開始發威，炮彈如冰雹般砸向四艘“潛龍二型”。然而，在七八千米距離上，這些炮彈對“潛龍二型”厚重的裝甲幾乎構不成威脅，只能在艦體上留下一個個焦黑的彈痕。
“他們的裝甲太厚了！”幾條威嚴級、鄧肯級上的艦長都無奈地搖頭。
不過他們誰都不敢靠“潛龍二型”太近——威嚴級和鄧肯級都是過度追求速度的“薄皮戰列艦”，這要是靠近了“潛龍二”，讓人家的305毫米炮狠鑿幾下，那不得完蛋？況且還有一個雷擊編隊跟在四艘潛龍二型后面鬼鬼祟祟的，就等著放雷啊！
而在戰場另一邊，英國的“獵戶座”號雖然裝甲堅固，但在連續十幾輪炮擊后，艦艏進水嚴重，航速從18節降至16節。
“爵士，我們的航速下降了！”蒙塔古焦急道。
基爵士面色陰沉：“繼續戰斗！只要主炮還能射擊，我們就不能退！”
就在這時，天空中傳來一陣由遠而近的轟鳴聲。
“飛機！太平軍的飛機又來了！”瞭望哨驚恐地大喊。
羅新北率領的15架“飛燕”式飛機再次殺到戰場。這一次，他們的目標明確——獵戶座號的煙囪和輪機艙！
“俯沖！”羅新北猛推操縱桿，飛機如獵鷹般直撲而下。
英國艦隊的副炮瘋狂開火，但“飛燕”們靈活地穿梭在彈幕中。
“投彈！”
一枚枚25公斤的炸彈呼嘯著墜落，跟雨點似的往獵戶座的甲板上落，其中一枚不偏不倚，直接砸進了“獵戶座”號的煙囪！
轟——！
劇烈的爆炸從艦體內部傳來，一臺輪機被徹底炸毀，黑煙從煙囪中噴涌而出。
“輪機艙受損！航速降至12節！”英國損管隊員絕望地報告。
基爵士的臉色瞬間慘白。
“獵戶座減速了！”天京號的觀測員興奮地喊道。
濃煙從獵戶座號的輪機艙噴涌而出，黑煙翻滾著升上黃昏的天空。基爵士站在艦橋上，臉色鐵青，手指死死扣住扶手。航速已經跌到12節，整艘戰艦如同跛行的巨人，在海面上拖出一道歪斜的航跡。
“爵士，我們必須撤退！”蒙塔古少將的聲音里帶著難以掩飾的焦慮，“輪機艙損毀嚴重，再這樣下去”
“撤退？”基爵士猛地轉身，眼中燃燒著不甘的怒火，“不！命令獵戶座號右轉30度，全速沖向阿爾法1！”他指向遠處那艘懸掛龍旗的巨艦，聲音嘶啞，“就算要沉，也要拉著他們的旗艦陪葬！”
傳令兵跌跌撞撞地跑去傳達命令。獵戶座號拖著濃煙，率領著四艘無畏級發起了沖鋒，它的五座主炮塔同時轉向天京號，炮口緩緩抬起，準備最后一搏。
天京號的艦橋上，鄧世昌猛地拍向海圖桌：“提督，英國人瘋了！那條獵戶座正帶著四條無畏向我艦逼近！”
羅新華冷笑一聲，抓起傳聲筒：“全艦隊注意，執行‘龍嘯’預案！第一、第二、第三、第四雷擊縱隊立即出擊，目標敵甲字號編隊！”
命令下達的瞬間，太平海軍的四個雷擊縱隊如同出鞘利劍般展開行動。“東海”號領艦帶著六艘縣級驅逐艦從西北方切入，“南海”號率領四艘巡洋艦和八艘魚雷艇自西南包抄，西海號和北海號率領的第三、四縱隊則在兩側牽制英國快速編隊。海面上頓時引擎轟鳴，數十條艦艇劃出白色的尾跡，像狼群般撲向獵物。
英國快速縱隊旗艦“無敵”號上，費舍爾中將額頭滲出冷汗。他的四艘戰列巡洋艦本應攔截雷擊艦隊，但現實卻殘酷得令人絕望。“無敵”號先前被炸彈命中，航速只剩21節；“不驅”號右舷進水，勉強維持20節。兩艘戰艦如同瘸腿的獵犬，再也追不上靈活的太平軍驅逐艦。
雖然另外兩艘無敵級還可以率領各自的編隊去阻攔敵人的雷擊縱隊，但是兩艘無敵級怎么都擋不住敵人的四個縱隊.
“中將！敵雷擊艦隊已突破攔截線！”參謀的聲音里帶著驚恐。
費舍爾眼睜睜看著太平軍的輕巡洋艦、驅逐艦、魚雷艇在一艘14200噸的裝巡掩護下從“無敵”號炮火死角穿過。當他想要調轉炮口時，“東海”號的240毫米主炮突然齊射，炮彈在“無敵”號周圍炸起一道水墻，逼得這艘巨艦不得不轉向規避。
18時47分，第一波魚雷攻勢展開。“東海”號在3500米距離發射六條533毫米魚雷，它麾下的“金山”級巡洋艦、“縣”級驅逐艦和魚雷艇，則冒著彈雨突進到3000米內，又放出80多條魚雷。海面上頓時布滿白色的死亡軌跡，如同死神編織的羅網。
獵戶座號的瞭望哨幾乎喊破喉嚨：“左舷45度，魚雷群！數量超過50！”
“該死的費舍爾！！”基爵士的怒吼在艦橋上回蕩：“左滿舵！所有副炮自由射擊！”
但為時已晚。獵戶座號笨拙地轉向時，右舷接連響起三聲悶雷般的爆炸。第一條魚雷撕開艦艏防雷帶，海水瘋狂灌入前彈藥庫；第二條擊中輪機艙隔壁，徹底癱瘓動力系統；第三條炸斷右舵，這艘巨艦開始在海面上無助地打轉。
趁此混亂，羅新華親率四艘潛龍二型戰列艦壓上。在不到4000米的距離上，三十二門305毫米主炮展開屠殺。“天京”號一輪齊射命中獵戶座號艦橋，爆炸的火球瞬間吞沒整個指揮塔；“北京”號集中轟擊炮塔，B炮塔的彈藥庫被誘爆，驚天動地的爆炸將半座炮塔掀上天空。
當18時55分的夕陽完全沉入海平面時，獵戶座號已傾斜25度，甲板上到處是奔逃的水兵。基爵士被參謀強行架到救生艇上，回頭望去，他引以為傲的旗艦正在連綿的爆炸中緩緩下沉，橘紅色的火光照亮了整個海面.