太平洋的晨霧尚未散盡，八艘鋼鐵巨艦已如幽靈般浮現在毛伊島西岸的海平線上。喬治·杜威站在“憲法號”的艦橋上，舉著鍍金望遠鏡的手紋絲不動。卡納帕利海灘的輪廓已經出現在了望遠鏡中，幾座簡陋的木制瞭望塔孤零零地矗立在沙灘盡頭。
“距離7500碼，風速12節，偏西。”炮術長的聲音在傳聲筒里嗡嗡作響。杜威微微頷首，指尖在銅制扶手上敲出三聲輕響。
“全艦齊射。”
三十二門12英寸主炮同時噴吐出橘紅色的火舌，重達850磅的穿甲彈呼嘯著劃破晨空。第一輪齊射的彈著點尚顯分散，但第二輪就形成了完美的跨射——三發炮彈呈品字形將中央瞭望塔撕成碎片，第四發直接命中一座儲存150毫米炮彈的彈藥庫，沖天的火球將半個海灘照得亮如白晝。
“修正參數，延伸射擊。”杜威的聲音平靜得可怕。他瞥了眼懷表：05:17。按照計劃，陸戰隊應該在06:00前建立灘頭陣地。
海面上，四十余艘登陸艇正劈波斬浪。每艘艇上擠著三十名全副武裝的海軍陸戰隊員，他們鋼盔下的眼睛死死盯著越來越近的海岸線。當第三輪炮擊開始時，最前方的艇長突然舉起信號旗——岸上竟然飄起了白旗！
“那是.”杜威再次舉起望遠鏡。只見幾個可能是夏威夷土著的民兵正拼命揮舞著床單，他們身后是徹底坍塌的防御工事。“停止炮擊！”這位美東海軍中將終于露出了勝利者的微笑，“讓陸戰隊加快速度！”
06:23，第一面星條旗插上了卡納帕利海灘的制高點。杜威看著傳令兵升起“任務完成”的信號旗，突然放聲大笑。他轉身對副官說：“給圣誕島送信：‘椰子已摘取，果園主未醒’。”這是事先約定的暗號，意味著他們成功達成了戰術突然性。
珍珠港作戰室的銅鐘敲響六下時，黃呈忠正在仔細審閱參謀們連夜制定的瓦胡島防御計劃。他揉了揉發酸的眼睛，突然被急促的敲門聲驚得筆尖一頓。
“進來！”
通訊參謀幾乎是跌進來的，手中電報簌簌作響：“提督！毛伊島急電！美東艦隊.”
黃呈忠一把奪過電報，紙上的字跡仿佛在跳動：“今日拂曉，敵主力艦隊炮擊卡納帕利.守軍傷亡過半請求緊急支援.”
“上當了！”檀木案幾被拍得劇烈震顫，茶杯翻倒，褐色的茶湯在桌面上流淌。“怎么會是毛伊島.”
作戰參謀們噤若寒蟬。墻上巨幅海圖中，代表敵軍的紅色箭頭都指向瓦胡島——誰也沒想到，美國佬的艦隊居然避實擊虛，打了毛伊島。
不過就算想到了也沒用，因為珍珠港內壓根沒幾條船！
黃呈忠突然暴起，抓起指揮棒狠狠砸向沙盤：“立刻聯系‘山東’號！命令劉步蟾馬上返航！”
“提督.‘海龍號’正往印加天國執行護航任務，有15萬噸硝石和鳥糞要運.”
“那就讓現有的船都動起來！”黃呈忠額角青筋暴起，“所有'飛鷹'級立即組成破交編隊，切斷毛伊島和圣誕島之間的航線！”他轉向通訊官，“給毛伊島回電：死守哈萊阿卡拉火山！丟了制高點我槍斃他們！”
當作戰室里終于只剩他一人時，黃呈忠頹然坐倒。窗外，六艘“飛鷹”級裝甲巡洋艦正升起黑煙。
尼加拉瓜的暴雨來得又急又猛。羅新中蹲在臨時搭建的油布帳篷里，就著馬燈的光亮反復核對地圖，雨水順著帆布縫隙滲入，搞得到處都是一片潮濕。
“旅團長，偵察隊回來了！”
渾身濕透的偵察兵鉆進來，鋼盔上的雨水成串滴落：“布倫卡灣守軍沒有增派巡邏隊，運河上的運輸船還是每小時兩班的頻率。”
羅新中眼睛一亮。他猛地扯開帳篷簾子，暴雨立刻劈頭蓋臉砸來。遠處山脊上，十幾門用樹枝偽裝的150毫米榴彈炮隱約可見。
“傳令各營，按丙號方案行動！”
三發紅色信號彈突然撕破雨幕。剎那間，潛伏在叢林中的兩千名士兵同時躍出。羅新中親自帶隊沖向制高點，牛皮軍靴陷在泥濘里發出令人牙酸的聲響。
當他們沖上山脊時，眼前的景象讓所有人都屏住了呼吸——尼加拉瓜運河像條銀色的緞帶，在雨霧中蜿蜒遠去。三艘掛著星條旗的運煤船正慢吞吞地通過船閘。
“開火！”
十五門榴彈炮同時怒吼。第一輪齊射就命中船閘控制塔，磚石結構的塔樓像積木般坍塌。運煤船上的水手驚慌失措地跳進運河，其中一艘慌不擇路地撞上閘門，燃起的黑煙很快被暴雨澆滅。
“給‘加州號’發電！”羅新中抹了把臉上的雨水，笑得像個撿到玩具的孩子，“就說：‘運河已斷，甕中捉鱉’！”
一通訊女官（神佑女官）剛要轉身，突然指著運河下游驚叫：“旅團長大人快看！”只見一艘美東驅逐艦正瘋狂倒車，艦尾幾乎要撞上西岸的峭壁。羅新中奪過望遠鏡，清晰地看到艦橋上軍官們慌亂的身影。
“通知炮組，準備開火，目標”
美利堅帝國皇宮的晨會上，侍從官連滾帶爬闖進來的樣子讓洪天貴皺起眉頭。但當那份電報被遞到手中時，他的表情從惱怒變成震驚，最后定格在狂喜。
“好！好！好！”洪天貴連拍三次龍案，震得茶盞叮當作響，“羅新中這小子，真給朕長臉！”
趙載接過電報快速瀏覽，臉上的表情一下舒展了開來：“陛下，羅將軍切斷了尼加拉瓜運河？那美東太平洋艦隊.”
“成了沒娘的孩子！”洪天貴放聲大笑，“哪怕他們偷襲珍珠港成功又能如何？”
這時韓玉林腳步匆匆跑了進來。
海軍大臣顧不得向皇帝行禮，就急聲道：“黃呈忠剛發來急電，毛伊島美東的白佬不是要打珍珠港，而是要搶毛伊島！”
“毛伊島算個屁！”洪天貴臉上的憂色一閃而過，立即就換上了喜色：“你們看！杜威的艦隊現在前有夏威夷，后無尼加拉瓜，就像.”他突然卡殼，轉頭看向小楊百翰。
“像斷了線的風箏，陛下。”外交大臣輕聲提示。
“對！風箏！”洪天貴興奮地在殿內踱步，“傳朕旨意：冊封羅新中為美利堅帝國伯爵，授金龍勛章！再給羅新華發報，讓他別管夏威夷，集中全力協助他兄弟攻占布倫卡灣！”
說完這話，他又猛地拽過小楊百翰：“愛卿即刻啟程去墨西哥城！告訴迪亞斯”洪天貴眼中閃過狡黠的光，“就說現在是墨西哥帝國和美利堅站在一起，實現再次偉大的天賜良機！”
“帝國？”小楊百翰一愣。
“對！”洪天貴笑道，“只要他愿意，朕就支持墨西哥成為帝國！”
白宮戰情室里的雪茄煙霧濃得能嗆死人。加菲爾德盯著海圖上那兩個刺眼的紅叉——毛伊島和布倫卡灣，只覺得太陽穴突突直跳。
“先生們，”他聲音沙啞，”我們是不是該考慮”
“考慮什么？投降嗎？”謝爾曼上將一拳砸在桌上，震得咖啡杯跳了起來，”總統先生，杜威將軍已經拿下毛伊島！”
海軍部長威廉·亨特卻臉色慘白：“可尼加拉瓜運河被切斷了！太平洋艦隊現在”
“我們現在正掐著太平天國的喉嚨！”謝爾曼厲聲打斷，“毛伊島距離瓦胡島只有一百公里，我們的艦隊隨時可以.”
“隨時可以餓死在那里！”財政部長溫德姆突然尖叫，“你們知道維持八艘戰列艦每天需要多少燃煤嗎？”
林肯總統的兒子，陸軍部長小林肯大聲道：“英國人會替我們的太平洋艦隊解決燃煤問題的！只要我們的艦隊在毛伊島和圣誕島環礁，太平天國的南太平洋艦隊就無法進攻莫爾斯比港！”
爭吵聲幾乎掀翻屋頂。加菲爾德痛苦地閉上眼睛，腦海中浮現出去年海軍演習時杜威說的話：“給我三個月，我能把太平天國的海軍釘死在夏威夷。”現在三個月過去了，被釘死的到底是誰？
“總統先生！”通訊官突然破門而入，“倫敦轉發的電報！皇家海軍飛艇觀察到毛伊島已升起我國國旗！”
死寂。然后是謝爾曼發狂般的大笑：“我說什么來著！杜威成功了！總統先生，這是一次重大勝利！”
加菲爾德顫抖著手接過電報，突然福至心靈：“先生們，這不僅是美國的勝利！還是英國的勝利，更是.”他猛地站起，眼中閃著詭異的光，“立刻聯系墨西哥大使館，就說”
“說什么？”國務卿布萊恩愕然。
“說勝利的大門已經為墨西哥打開！現在是墨西哥和美利堅合眾國還有大英帝國，以及全世界的公理和正義站在一起的時候了！”加菲爾德的聲音越來越高，“讓迪亞斯總統看清楚形勢，現在站隊還來得及！”