第839章
你有夏季攻勢，我有天貴防線，還有印度天兵！
第839章
你有夏季攻勢，我有天貴防線，還有印度天兵！
晨霧籠罩著密蘇里河西岸的一片樹林，咸豐趴在一處偽裝良好的機槍巢里，手指輕輕敲打著加特林機槍的銅制散熱管。這挺“梅得因丹佛的”六管機槍是三個月前才剛從舊金山兵工廠運來的好東西，槍身上還刻著“州權至上”的銘文。
“州長，十挺加特林都埋伏好了，就等北佬上鉤！”黑湯姆單膝跪地，舉著望遠鏡向三四千米外的一座不知道什么時候修建起來的浮橋張望。
咸豐點點頭，從腰間的皮套里取出懷表。這是馮云山送給他的金表，表蓋上刻著“誅清妖”三個漢字。時針指向五點二十分——按照計劃，美洲騎兵誘敵隊應該已經和北軍偵察兵交上火了。
“砰！”
遠處傳來的槍聲印證了他的判斷。緊接著是密集的步槍射擊聲和戰馬的嘶鳴。透過望遠鏡，咸豐看到二十多名頭戴蒙古風帽的美洲騎兵正策馬狂奔，時不時回身放槍。在他們身后三百碼處，一隊藍色軍服的北軍步兵正緊追不舍。
“上鉤了。”黑湯姆咧嘴一笑，露出潔白的牙齒，“是北軍第14步兵團，看旗號是福斯特那個老家伙的部隊。”
咸豐沒有作聲。他仔細觀察著北軍的陣型——這些東部來的老兵確實訓練有素，追擊時依然保持著整齊的散兵線。領頭的軍官騎著一匹栗色戰馬，正揮舞著軍刀催促士兵加快腳步。
“傳令下去，”咸豐終于開口，聲音平靜得可怕，“等他們全部在死亡區組成密集隊形后再開火。”
所謂“死亡區”，是這橡樹林前一片寬約四百碼的開闊地，一旦敵人在這里組成密集隊形，那就只有當活靶子的命。
當北軍先頭部隊踏入開闊地時，出乎他們預料的事情就發生了，在他們的正前方忽然出現了一群手持長矛，身穿灰色軍服的黑人騎兵！
“黑騎士”驚恐的聲音馬上在北軍步兵中響起。
“空心方陣！快組成空心方陣！”那個騎馬的軍官——想必就是福斯特上校——聲嘶力竭地喊著。
北軍士兵不愧是老兵，在最初的驚慌后就迅速集結，刺刀向外組成了標準的防御方陣。這正是咸豐等待的時刻。
“現在！”咸豐猛地揮下手。
十挺隱藏在樹林中的加特林機槍同時噴出火舌。每分鐘四百發的射速在開闊地上制造了一場金屬風暴，在密集的人群中制造出可怕的殺傷效果，北軍士兵像割麥子一樣成片倒下，鮮血很快浸透了干燥的土壤。福斯特上校的戰馬最先倒下，把他壓在了身下動彈不得。
“沖鋒！”
黑湯姆大喝一聲，親自率領三百名精銳槍騎兵殺入已經支離破碎的方陣戰斗在二十分鐘內結束，一千二百名北軍士兵中，只有不到兩百人逃回了河對岸，剩下的不是被俘，就是成了一具具冰涼的尸體。咸豐漫步在戰場上，靴子踩在血泥里發出咯吱咯吱的聲響。他停在一群被俘的軍官面前，用馬鞭抬起福斯特上校的下巴。
“告訴林肯，”他的英語聽著平靜得可怕，“下次送更多活靶子來。”
隨著他的手勢，二十名被俘軍官被按倒在地。美洲騎兵們熟練地用小刀割下他們的鼻子和耳朵，慘叫聲在河灘上回蕩。咸豐特意讓人把這些殘缺的器官裝在一個精致的檀木盒里，交給倒霉的福斯特上校幾個輕傷員帶回北軍防線。
華盛頓白宮的橢圓形辦公室里，林肯把《紐約論壇報》狠狠摔在地上。頭版刊登的戰場素描栩栩如生地再現了“黑樹林屠殺”的慘狀——無耳的軍官們跪在血泊中，印第安騎兵正在割下他們的鼻子。
“這是野蠻行為！”總統的怒吼震得窗戶嗡嗡作響，“必須報復！必須讓那些黃皮猴子付出代價！”
共和黨總統候選人格蘭特猛地一拍桌子：“總統，給我二十萬人，我保證在選舉前把丹佛燒成平地！”
林肯眉頭一皺：這個格蘭特可是共和黨包裝出來的戰爭英雄和可以領導美國走向勝利統一的英雄.還有幾個月就要投票了，現在上戰場，這總統還選不選？他要是選不上，那北方民主黨人推出的候選人可就要當選了。
他們都是戴維斯的同黨啊！
謝爾曼站在地圖前，手指劃過落基山脈的等高線：“根據偵察報告，他們在四大隘口都修建了堅固工事。基奧瓦山口的防御尤其.”
“去他媽的工事！”格蘭特一拳砸在沙盤上，維克斯堡的模型應聲而倒，“我在西點軍校學的就是攻堅！太平天國在克里米亞戰爭結束后就沒有正經打過一仗。而西海岸的華人民兵更是不值一提.過去八年，他們在干什么？挖礦、開荒、蓋房子、修鐵路總之和打仗沒有一毛錢關系。他們沒有實戰經驗！而我們的士兵個個都是經驗豐富的老兵！”
陸軍部長斯坦頓趁機進言：“總統先生，現在民眾需要一場勝利。一次漂亮的攻勢抵得上一百場競選演說。”
林肯的目光掃過落基山脈的沙盤模型，停留在了丹佛的位置上：“從田納西軍團抽調五個師，密西西比州的戰線收縮二十英里，再抽五個師出來.再從預備隊中拿出十個師。”他轉身凝視格蘭特，灰藍色的眼睛里燃燒著瘋狂的火焰，“但我需要保證——在11月3日大選投票前，我要看到丹佛在燃燒！”
基奧瓦山口，蒸汽機車“丹佛號”噴著白煙緩緩駛入站臺。洪大全第一個跳下車廂，他指著遠處懸崖上若隱若現的棱堡輪廓：“每座堡壘配備三門太平十七年式線膛炮，射程覆蓋整條峽谷。”
羅耀國踩著月臺上的煤渣走向設在這座火車站內的科羅拉多民兵第一旅的指揮部。
在指揮部內，洪天貴用一根精致的紅木指揮棒點向立體沙盤：“基奧瓦山口共埋設兩千枚跳雷，鐵絲網共有三道，縱深一百米。每個機槍巢都有一條交通壕連通后方彈藥庫。”
沙盤上的防御體系令人嘆為觀止：在雷區和鐵絲網后面，還有三道鋸齒形戰壕，每道戰壕之間還若干條交通壕相連。三道戰壕后還有隱藏在反斜面的炮群（由大口徑臼炮和后裝炮組成），可以通過山頂觀察哨校正彈道。而在丹佛城附近的四大隘口——基奧瓦山口、拉洪塔山口、林康山口和斯特拉斯堡隘口之間，還有鐵路相連（這是丹佛舊金山鐵路的支線），隨時可以在四大隘口和丹佛市之間調動兵力。
而通過丹佛舊金山的鐵路線，加州的華人民兵和后勤物資還能源源不斷調到丹佛
“報告！”西海岸四州民兵的聯合參謀長韓玉林中將闖進來立正敬禮，皮靴后跟碰撞的聲音在石砌大廳里回蕩，“林肯已經任命共和黨總統候選人格蘭特為西部軍團總司令，揚言要在選舉前踏平丹佛！”
羅耀國突然大笑：“格蘭特是把攻打丹佛當成一場助選活動了嗎？他要是打敗了下一任美國總統就該是戴維斯的同黨了吧？”他環視一下四周，“咱們可得讓格蘭特見識見識什么叫現代化防御！”
丹佛防線工程的總指揮洪天貴立即拍著胸脯保證道：“請殿下放心，丹佛要塞固若金湯，除了雷區、鐵絲網、壕溝、炮兵陣地等防御設施之外，丹佛鐵路局的工程師們還建造了四臺蒸汽鐵甲列車，隨時可以增援關鍵戰場。”
說著他就抬手指向窗外的鐵軌上靜靜潛伏著的一臺鋼鐵巨獸。
羅耀國瞇起眼睛，仿佛已經看見藍色的潮水在這道鐵壁前撞得粉碎。
五月初，紐約港的碼頭。
林肯親自帶著軍樂隊來到碼頭，準備迎接英國承諾的“精銳印度軍團”。總統的額頭滲出細密的汗珠，但依然保持著僵硬的微笑。
“來了！”國務卿蘇厄德指著海平面上出現的蒸汽戰艦。
當第一艘運兵船靠岸時，林肯的笑容凝固了。從跳板上走下來的不是他想象中的英軍部隊，而是一群包著彩色頭巾、穿著卡其色短褲的印度士兵。他們扛著老舊的恩菲爾德步槍，有些人甚至光著腳。
“這是.”林肯的聲音有些發抖。
“第17旁遮普步兵團，閣下。”英軍聯絡官敬了個禮，“還有廓爾喀步槍營在后面那條船上。”
林肯看著那些身材瘦小的印度士兵在碼頭上亂成一團，一個個都指著紐約的高樓大廈嘰里呱啦地說著什么？軍樂隊演奏的《天佑女王》完全蓋不住軍官們用印地語喊叫的聲音。
“這就是大英帝國的支援？”格蘭特的臉漲得通紅，“我們要靠這些.這些”
“至少他們很便宜，”謝爾曼冷冷地說，“而且還死得起，只要錢到位了，就能讓他們上前線，不像那些德意志軍隊，只愿意守在密西西比河東岸保護德意志帝國的利益.”
而那位英國聯絡官則笑著對謝爾曼將軍道：“將軍，等您看到我們的廓爾喀步兵營的樣子，就會知道大英帝國的援助是多么及時了！”
謝爾曼皺眉道：“怎么？那些廓爾喀人特別能打？”
“也不是，但他們的長相特別有意思.”