宋妙笑道：“因不曉得大家口味，備了幾種，正好自選。”
灶上兩口大鍋，一口裝著濃湯，那湯看起來是琥珀色的，上頭浮著一層油花，又有些茱萸碎，非常鮮香，另一口則是白水鍋，那水在鍋邊微微沸騰。
一旁還有兩只小火爐，也都坐了小鍋，一口帶單邊長木柄，海碗口大，手掌深，鍋壁極薄，另一口則是尋常兩耳小深鍋，蓋著蓋，里頭正咕嘟咕嘟冒著白汽。
宋妙先把四灶灶門都打開了，這才揭了各個鍋蓋，一一指給韓礪看，道：“因我想著這粉最好要開胃，先做了兩樣酸辣的湯頭，又怕有人不吃辣，補了個清淡的……”
說完，她又指著一旁一個用籠子罩著的盆子，道：“里頭有光面團，是家中常備的，公子陜關人，若是吃不慣粉，我拿那光面下個面條，也是眨眼的事。”
韓礪不著急回答自己吃不吃得慣，只贊道：“這粉米香味好濃。”
聽得這一句夸，宋妙忍不住微笑起來，道：“今日水浸街，回來時候找了幾家粉鋪，不是賣完了，就是不開門——這扁粉是我同二娘子自己磨漿做的，許是才做出來，米香味就足些。”
韓礪道：“既是宋攤主自己磨漿做的粉，怎么也要多吃幾碗。”
又問道：“我若是樣樣都想吃，先吃哪一樣最好？”
宋妙見其顧左右而言他，想著先前豬肝那一回，猜測這一位多半是真不常吃粉的，忍不住好笑，道：“我給公子做一小碗嘗一嘗，先吃清淡的，墊墊胃，若是吃不慣，不要勉強，面也是現成的。”
韓礪點了點頭，指了指角落處水缸，得了宋妙點頭，便熟門熟路過去拿水瓢盛了一瓢水，到一旁水盆處洗手，洗完，又將那殘水拿去倒了，重新洗凈銅盆，方才放得回去。
此時宋妙往那帶柄小鍋里盛了湯頭、湯料，待得煮開，只夾了一小團扁粉稍稍燙熱，便盛了出來，遞給韓礪，指著桌上道：“佐料甚多，公子看著喜好添就是——這湯熬了半日，鹽下得不多，若是味道不夠，喊我一聲。”
韓礪一口應了，接了碗筷，去得一旁那四方桌上，繞著桌子走了一圈，特地選了其中一張椅子坐下。
他此時才定睛去看碗中粉。
很清透的湯底，泛著豆黃色，很香，一勺黃豆瘦肉沫蓋在粉上，粉是扁粉，非常薄，幾乎透明。
他先喝了一口湯，肉骨湯，很醇厚，但其中又有黃豆的豆鮮味，顯得那湯更清亮、溫和。
咸淡是偏向于淡那一邊的剛好——怨不得那宋攤主要先拿這湯墊胃，果然喝著極舒服。
喝了湯，韓礪也不去加桌上佐料，先吃一口粉。
那粉有特別足的米香氣，又滑、又嫩、又入味——用嫩來形容粉，好似有些奇怪，但韓礪還是覺得這粉很嫩，偏偏又是爽口的，夾起來并不會爛、斷，掛帶著湯頭，似乎它本身也成了湯頭的一部分。
那黃豆形狀還很完整，但一吃就會發現已經完全軟爛了，在舌尖上一壓就化開，綿密，細膩，帶著飽滿的黃豆鮮香味——黃豆本來就自帶一種鮮甜，很醇厚，肉沫有一點吃頭，瘦多過肥，香味十足，咽進去，又返回來一點花椒香味。
特別舒服的一碗粉，清淡、鮮香，又因此更凸顯出那粉本身的米香、米甜味。
面前拿小罐子裝了酸豇豆、醋酸蘿卜、酸腌菜、酸筍、酸黃花菜，又有蔥、芫荽、蒜沫、茱萸碎、芹菜粒等等，他一點佐料都沒有加，三口兩口，就把這一碗粉吃完了，連一點湯底都不剩。
原來現磨漿榨的粉是這么好吃的東西，跟他從前吃過的完全不一樣——要是給師兄知道錯過了什么，不知要哭天喊地成何等樣子。
只是量實在是太少了！
韓礪正要起身去添，后頭人已經陸陸續續來了。
宋妙候得人來，便一一向眾人介紹。
“這是豬骨、山坑石螺熬了半日的湯底，用細粉，當地喚作螺螄粉，茱萸碎放得多，挺辣，吃的時候最好加酸筍。”
“這是三鮮酸辣粉，下豬肝、瘦肉、粉腸，跟拿茱萸碎、酸醋炒過的酸筍、酸蘿卜同煮，用的是扁粉——扁粉是我們自己做的。”
“這是黃豆瘦肉湯粉，用的也是扁粉。”
眾人七嘴八舌，有要吃酸辣粉的，有要吃那螺螄粉的，也有要吃黃豆瘦肉扁粉的。
螺螄粉只用燙，酸辣粉、黃豆瘦肉粉卻是要煮。
宋妙便叫了那程二娘來幫著燙粉，自己使了兩口小鍋，左右開弓地煮粉。
有個巡捕上得前頭，要了一碗酸辣粉，掐著嗓子道：“宋攤主，能給我多點豬肝、瘦肉嗎？粉也多多的來！我聽得韓兄弟說要來你這里吃粉，旁人給的墊肚子餅子一口沒吃，餓到現在，那胃都要自己吃自己了！”
宋妙笑著應了，果然給了他料、粉都足足的一大碗，那豬肝、瘦肉堆在粉上，已經冒了尖，間夾著又酸又鮮的酸筍同酸蘿卜。
那人捧著碗，白汽蒸騰，酸酸辣辣的香味直往他鼻子里鉆，才一坐下，顧不得燙，狠吹了幾口氣，忍不住就吃了起來。
旁人煮三鮮粉，通常豬肝是薄切，宋妙卻是厚切，雖然放了半日，但吊在井下，鮮度還是最大限度地保留住了，仗著豬肝處理得好，一點腥味都沒有，又粉又嫩。
豬肉切的薄片，還有嚼口，肉香十足，那粉腸煮得剛剛好，彈彈的，一點韌，一咬一口脂肪香。
里頭還有一個煮的荷包蛋，蛋白嫩滑，蛋黃綿密，蛋香味裹著湯頭，湯里放了豆瓣、豆腐乳提味，又有酸筍酸蘿卜提鮮增酸，酸、辣、香……
才出鍋的粉，此人明知燙，還是一邊呼呼吹氣，一邊齜牙咧嘴地吃。
看著他這個模樣，后頭排著等的人個個都不禁吞口水。
又有人急忙問他：“喂，老紀，老紀！你那粉怎么樣？什么味道？有多酸、多辣，我能不能吃的？”
那老紀一口粉含在嘴里，“嗚嗚啊啊”，只不住點頭，根本騰不出嘴巴來應。
一時后頭排著的兩個人都點了酸辣粉，一個多要了粉腸，一個多要了瘦肉。
本就是熟粉，也就是煮那豬肝瘦肉粉腸時候要一點功夫，很快，兩人都各捧到了自己的粉。
然而等到下一個巡兵輪到自己的時候，卻是叫道：“宋小娘子，我要一碗黃豆瘦肉扁粉——來少點，我要留點肚子吃后頭的酸辣粉同螺螄粉！”
一時前邊兩個剛拿到了粉的，并前邊兩三個，有餓得前胸貼后背，方才特地求了要多多給粉的，有左右取舍了半天，最后只選了一樣的，聽得此人言語，紛紛恍然，直罵道：“奸猾啊！還能這樣！”
“早曉得如此，我也一碗要少點粉，都嘗嘗味道了！”
一時又有剛從后院出來的，得知有三種選，急得抓耳撓腮，滿屋子里轉來轉去，見了老紀的粉，停下來問道：“你這碗就是酸辣粉嗎？看起來好香，里頭那個白白的是什么？”
老紀顧不得說話，邊上去有另一個吃完了的，搶答道：“荷包蛋，跟著那粉一起煮，這味道，不擺了——又香又嫩，味道煮進去一半，哎呦，我還想吃一個！”
問話那人咽一口口水，正要去點酸辣粉，忽然又見得一旁蒲團上坐著一人，雙手擎著一只豬蹄，酣暢淋漓地啃。
那豬蹄鹵過再炸，又再復炸，炸的外層虎皮酥殼起了厚厚的大泡，他一邊啃，嘴里一邊響起“咔嚓咔嚓”的脆響。
此人忙問道：“小紀，你這個是啥？咋還有豬蹄啊？”
小紀囫圇吞下嘴里肉，含糊叫道：“我這個是螺螄粉，吃我這個！你跟宋攤主討個豬蹄，老大豬蹄，老香了！里頭又有腐竹，該喲喂那腐竹簡直了，這個粉，這個湯——吃我這個！”
豬蹄炸出的酥殼蓬松、多孔，吸飽了湯汁，下頭的膠質又黏又糯，再下頭一層瘦肉絲絲縷縷的，爛而不柴，乃至到了里頭的豬蹄骨頭、骨髓都已經鹵入了味，鹵香帶著沙姜的香、廣南腐乳的奇香……
螺螄粉的湯、粉、料平等重要。
那湯先拿八角、桂皮、草果香料等等炒香，下沙姜、酸筍、多多茱萸碎并石螺炒出鮮香味，又放紫蘇提味，再跟豬筒骨、整雞熬煮半日。
這樣底料熬出來的湯頭，又怎么可能不香、不鮮、不濃、不美？
米粉用的是南北鋪子里買的廣南西路干米粉，先泡再煮，點兩回冷水，煮出來的粉帶一點點糯，似硬非硬，非要形容，略得幾分像手搟面，吃起來會有一點筋道的感覺，但咬下去又帶著微微“脆”感，舌頭跟牙齒一頂，就脆得斷了，在嘴巴里蹦蹦跳著胡亂彈開。
這樣的粉吸味，但中間又很有米粉味，不那么容易被湯頭浸透，反而更叫這一碗粉特別。
湯鮮、粉爽、酸筍脆嫩，酸辣鮮香，回味十足。
宋妙給每一碗螺螄粉里頭都加了長長腐竹，腐竹炸過再煮，通身都是疏松孔洞，吸了滿滿鮮湯，綿軟，一口爆汁，吃起來有豆香、鮮香、酸香、辣香。
另還有炸過的黃豆粒，咬著咯吱咯吱的，硬而酥脆，香極，調味涼拌的木耳絲，很彈牙……
宋家只得一張四方桌，五張交椅，一張躺椅，其余沒有椅子坐的，俱都拿蒲團就那條凳吃粉。
滿屋子人，嗦嗦嗦，又有吃螺螄粉的，嗦完粉還要嗦湯底里的螺螄肉，等個個吃飽了，宋妙備的那許多米粉、肉菜也都吃了個精光，只剩一點湯底。
吃到后頭，幾乎人人都所有口味試了一遍。
宋妙茱萸碎下得重手，三種里頭有兩種粉都是酸辣開胃的，吃完之后，卻是許多人都給辣得斯哈斯哈，又滿臉的汗。
宋妙便又叫程二娘提了一壺豆漿飲子出來，給各人倒了一小碗。
黃豆之外，這豆漿飲子還放了核桃、紅棗同磨，一直隔水泡在井底，喝起來涼涼的、冰冰的，解熱、解辣又消渴。
這豆漿飲子醇厚、香甜，比起外頭尋常賣的，要更多幾分堅果香氣跟棗甜味。
有那得了躺椅的，半癱著靠在躺椅上，喝完之后，舒服得忍不住尷尬地打了一個長長的嗝，打完，復又道：“能不能不回去了，吃飽了真舒服，我只想睡覺。”
登時滿屋子的人都笑罵。
此人嘟噥道：“外頭這樣大雨，實在不想冒雨走路，左右明天不用當差，咱們怎么就不能賴死在宋小娘子這里了？明早還能蹭一頓早飯吃！”
這話一出，罵聲竟是慢慢變低，甚至有幾個沒有家室，不著急回去的，已經認真思索起這個可能性來。
眼見如此場面，那原本坐在一旁的韓礪道：“時辰不早了，大家辛苦一日，早些回家休息吧。”
說著，卻是當先起身，去得門外。
不多時，就聽得外頭馬車聲。
眾人這才曉得，原來方才那兩輛馬車竟是沒有走遠，一直停在一旁——那韓礪竟是包了一晚上。
此時車停在門口，雨也不用冒了，路也不用走了，眾人吃飽喝足，居然還有馬車送回家，平日里都是日曬雨淋巡兵、巡捕，一走走半個內城都是司空見慣的，登時人人都有一種“我也有今天！”的滿足。
韓礪將人都送上了車，又交代車夫一個一個問清楚地址，順著路送回家，方才下了馬車。
那馬車正慢慢起步，他卻聽得一輛車的車夫對著車廂里頭人問道：“客官——此處是食肆么？”
另一名車夫也接道：“頭一回曉得酸棗巷里也有食肆，你們里頭吃粉，我們外頭聞著那香味都饞了——這家店開到什么時辰？”
里頭少不得有巡兵、巡捕幫著解釋一番。
眼見兩輛車走遠了，韓礪回了屋子，見得里頭宋、程二人鍋碗瓢盆已是收得七七八八，他便幫著收拾了桌椅，復才跟宋妙坐下來，同她交代了白日間跟張巡使說的事。
“衙門若是張布嘉獎令，你也好，這食肆也好，都會有些名聲，知道的人也更多，但畢竟兩個案子都沒有結案，或許外頭還有漏網之魚，若圖平安……”
“平安為上。”宋妙答道，“公子想得很周到，若能得些賞銀自然最好，若不能，也不打緊，若無你在后頭幫忙，衙門哪里知道我們姓甚名誰。”
她笑了笑，道：“太多要謝的，就不天天道謝了——公子有什么想吃的，只管來提，我便是不會，也要學了做來。”
韓礪微笑著認真點頭。
他想了想，問道：“宋攤主這些年，出過京城么？”
宋妙回憶了一下，道：“踏青、掃墓算不算？”
又笑問道：“公子什么事，請說吧。”
韓礪忍不住也笑了起來，道：“前次你來京都府衙膳房幫忙，上百人的飯菜，才接手，就能做得妥妥帖帖，我想問，上千，乃至數千人飲食，給足人手，你可有把握管束？”