此處韓、孔二人還在往膳房方向趕，膳房中，先頭那早打好飯菜的董姓差官捏著筷子，眼巴巴盯著面前的肉，竟有一點進退兩難。
剛剛出鍋的大五花，肥瘦相間，片切得很均勻，幾乎都是三分厚。
表皮是金黃的，焦脆，通身都帶著被熱鍋逼出來的肉香，使人聞之垂涎。
肥的部分幾乎是透明的，瘦的部分也冒著油，光是看，就能想象進嘴的時候會有多香。
但實在太燙了。
一出鍋，只刷刷幾刀，直接就進了他的碗里，明明心里已經從一數到了十，感覺過去了很久很久，那肉依舊緩慢而穩定地泛著細密的油泡。
他幾次忍不住下嘴，都被燙得直咧咧，可是又怎么都不舍得先去吃旁的。
拼命吹了好幾口大氣，又等了好一會，董差官終于把那肉吃到了嘴里。
好香的肉！
外殼極脆，不是那種酥脆，而是帶厚韌的脆感，需要花一點力氣才能咬動，再用些功夫跟那皮較一會勁，才能咬斷。
咬開之后，五花的肥瘦紋理本來就很清晰，剛開始的那幾口吃起來就分明得很。
肥的部分香滑，那肥肉也是微脆的，油脂感非常豐足，因油脂被小火長時間慢煎，早煉化了許多出去，余下部分香而不膩，瘦的部分半點不柴——五花的瘦肉怎么可能柴，但肉很緊實，嫩，又不是細嫩，而是帶著吃頭的那種口感。
等再嚼幾口，香滑和緊嫩的口感結合在一起，別無其他調料，只下了一點鹽，帶出那肉香，香得簡單又純粹。
一咬一口香韌，是那皮，再一咬一口香嫩，是那肉，油脂和肉汁混在一起，又有脆皮焦香，牙齒之間咔哧咔哧的。
果然肉還得是香煎了吃最帶勁！最香濃！
剛把這一口肉咽下去，董差官忍不住又伸了筷子。
他一厚片又一厚片，雖然味美，吃著尤覺得不過癮，等再一筷子下去，他下了狠手，竟是夾了三塊，一口氣送進嘴里。
果然這一回實在滿足。
從昨晚到今晚，他忙了整整一天一夜，此時終于坐了下來，忙里偷閑，大口吃肉。
肉汁在齒間迸出，迸得滿口焦香、肉香。
人生最快樂事，莫過于此了！
董差官正享受，嚼口動作都大了，好使得那肥、瘦、外層焦香皮在嘴里有足夠寬敞的地方能充分混合，正吃得高興，忽然之間，就被人從后頭一拍肩膀，叫道：“老董！”
他一回頭，就見幾個熟人站在后頭，顯然是剛從外邊進來膳房。
其中一人問道：“今晚都是些什么菜啊？要是還跟中午似的，我們干脆叫人出去捎買得了。”
董差官滿嘴巴都是肉，這肉才吃沒一會，正香著，根本不舍得那么快咽，干脆也不說話，只把那碗遞給眾人看。
三菜一湯，看著材料普通，也沒有什么復雜做法，卻是宋妙特地拼出來的，一則圖快，二則也兼顧味道，即便用大鍋來做，也不至于過分影響口味。
菜做得用不用心，實在直觀得很。
此時諸人本是隨便掃一眼，都已經預備要出門了，但見了這菜色，卻是一個接一個地動搖起來。
有人看上了那碗湯，道：“竟是爛糊白菜湯，好久沒吃到了！這煎雞蛋塊夠漂亮！”
立刻就有人附和了起來，道：“這湯好，比中午那水煮白菜強多了！”
另有人瞧上了那茱萸牛肉末燒豆腐：“這是豆腐燒肉么？真香，聞著嗆辣嗆辣的，我好這一口，也行，有這個菜送飯，怎么都餓不死我了。”
“這豆芽炒得水靈，還有那個肉，是個什么肉？煎的嗎？看著聞著都怪香的。”
正說話間，那辛巡檢同幾個兄弟排在隊末，就站在一旁，聽得這里討論，也跟著看了一眼，便也道：“還用問，長這樣的當然是豬肉啊！況且只豬肉價賤，一人能分這許多，難道還有羊肉給你？”
正點評間，只聽后頭一人插嘴問道：“什么豬肉？”
眾人抬頭看去，卻是那跟著韓礪而來的孔復揚。
只那韓礪前腳剛踏進膳房，后腳就被匆匆趕來的吏員叫住，只說那秦解有著急事情找，把他喊了回去。
剩下孔復揚一個，排在辛巡檢幾人后頭，聽得他們說話，便也看熱鬧似的湊了一句。
辛奉是直來直去的性子，方才已經說開，又得了好處，也就不再計較，指著那香煎五花肉跟孔復揚解釋了兩句。
“噫，我嫌那豬肉臊，不愛吃——還有旁的菜的吧？”
聽得這一句，原本還一心要慢慢品嘗的董差官，幾乎是噎著把那一大嘴巴肉急急吞了下去。
他雖不認得孔復揚，但見此人跟辛巡檢等人熟悉，便也不見外，卡著脖子，硬吞了幾次，忙道：“有！菜式好著哩！老弟！你嫌豬肉騷，一會打了那煎肉，就過來這里坐，我幫你吃！”
一邊說，他一邊把屁股下頭條凳往桌子底一歪，積極道：“來，幫你們占好位置了，快去！別叫好菜都給旁人打光了！”
“那我去瞧瞧。”
那隊列走得很快，孔復揚一邊說著，已是一邊很快往前走，眼見用不了多久，就能排到。
那董差官有了后備，吃起剩下的香煎五花肉來越發闊綽，常常三五片一齊做一下塞進嘴里，爽是爽了，但沒多久就把肉吃了個干凈。
等咽下去最后一口肉，他回頭一看，卻是辛巡檢幾人捧著碗回來了。
想著過一會還有另一份等著自己，董差官滿心期待，還特地把那條凳挪了出來。
然而等眾人一一坐下，眼見人人都在，只少了那孔復揚，董差官的心為之一緊，忙問道：“方才那小兄弟呢？怎么打個飯就打不見了？”
“方才還在，好似剛剛打肉時候，跟宋小娘子問話來著，多半一會就來了。”
董差官心中等得急，連連回頭，又特地站起來，唯恐人找不到自己，然則即便這樣，還是等了好一會，才把那孔復揚等了回來。
“小兄弟哪里去了？怎么這么久？”
他忙往里頭挪了挪，讓了個最外頭的位置出來，等人坐下來，才去看那碗。
然而碗里有茱萸牛肉末豆腐燒肉，有醋溜豆芽，另還有一個碗單盛的湯，卻是唯獨沒有那香煎五花肉。
好好的肉，這是哪里去了？
董差官如遭雷擊。
但那孔復揚同樣沒怎么緩過勁頭來的樣子，似乎在回味什么，半晌才道：“豬肉真香！”
一桌子人正要吃飯，聽他這一句沒頭沒尾的，俱都愣了。
見得桌上人人都看向自己，孔復禮這才反應過來似的，道：“我方才去打菜，因順口說了一句豬肉容易味道腥臊，那小娘子就說，叫我試試蘸了料吃，特地給我帶了一碟子料末子出來……”
“我原想著人都把料碟帶出來了，拿一片試試，不過意思意思，好歹給個面子，哪里想到……這豬肉煎著吃，沾了她那不知什么東西配的蘸料粉，一點也沒有豬騷味了，竟是能香成那樣——其實好像不蘸也沒有什么騷味，這肉果然還是要看做法，不能先入為主！”
說到此處，孔復揚再看向那董差官時候，也有些不好意思起來，道：“這位兄臺，我方才……我方才站在那里，就著料碟，一片接一片，已是把那肉都吃了個干凈，看來是不必麻煩你幫忙了……”
此處孔復禮正跟一桌子人吃飯，使院之中，韓礪卻是跟著小吏匆匆到了正堂。
他一進門，就見上首坐著二人。
其中一人倒是眼熟，他數年前在外州見過，本姓陶，當時是提點刑獄勸農使，去年聽得消息，只說已經升遷，此時應當是京東路同提點刑獄公事。
另一人坐在上首，看著年過六旬，一身常服，頗有富態。
而陪坐處，先是那鄭知府，再是判官秦解。
一見韓礪進門，秦解就站起身來，向上首二人介紹道：“這是韓礪韓正言，太學生，正借調我京都府衙，今次多有他調度，幫了不少忙。”
又向韓礪介紹左邊那人道：“這一位是陶公事，眼下正為京東路同提點刑獄公事。”
再指另一人，道：“這一位是咱們趙府尹。”
韓礪當先行禮，又分別向二人打招呼。
那陶公事笑著站了起來，道：“我這里就不用多做介紹了，我與正言曾是舊識，從前在鼎州時候，他還給我搭過手。”
說著，他轉頭對著身旁人道：“還是趙府尹好能耐，能把正言從太學里頭請出來。”
趙府尹也跟著笑了起來，只寒暄兩句，就看向了秦解，問道：“今次究竟是什么情況，人既然來了，就快說說吧。”
“今日才開始審，人手也不足，想必還沒那么快有結果。”
秦解說著，對著韓礪道：“正言，你向兩位官人說一說今日審出來的情況。”
按理，此刻應當秦解來做介紹，只那歸攏、統計盡在韓礪手中，審了一天，也只審了少數犯人，還沒來得及報送，這會子上頭催著問，他只好把做事的人叫了過來。
韓礪就把今日審出來的情況簡單介紹了一回。
“昨夜雖說本是為了抓賭，但今天衙門里頭審訊下來，卻是有了些意外所獲……”
他先從酸棗巷尾宋家食肆對面的宅子說起，因有陶公事這個外人在，便隱去了宋妙家中祖屋房地契為京都府衙小吏篡改的內情，只說得了線索，查到那廖當家的頭上，再了解到他名下并親信名下許多產業，盯梢之后，同時動手上門搜捕，果然間間房舍全是賭坊。
今日統計出來，連賭徒，帶著賭坊里頭的涉案者，加起來足有八百二十七人。
這人數已經足夠龐大，但更令人意外的是，竟然自城東朱家橋瓦子左近一處屋舍里，搜出來十余名上元節走丟的婦人、孩童。
聽得竟有此事，那趙府尹同陶公事雙雙坐不住了，尤其前者，已是曲身向前，驚叫道：“什么？當真找到人了？”
又急問道：“救出來了嗎？可有傷及性命？一共多少人，其余走丟的人又在何處？”
“還在搜救，午時初收到的消息，救出來十八人，有男有女，多是婦人，小兒只得六個，四男二女。”韓礪道，“至于其余走丟的在何處，恐怕還要繼續審訊，才能得知。”
“不過按著眼下所知消息，走丟的人十有八九已經被偷運出京城了——那宅子里發現不少賭坊中的打手，打手們同時還是城中傾腳行的傾腳頭，上元節過后，雖然全城搜捕，但傾腳頭出城向來不受約束……”
趙府尹連忙再問道：“能不能把人追回來的？”
“未必容易，但也不是全無可能，只是要多花力氣，早些完成審訊，理出個方向來，早些發函件去往各州，叫各地府衙順藤摸瓜一個一個地找，這不是朝夕之間就能做到的……”
聽得只是要人，又要各州配合，趙府尹一下子就松了一口氣，拍案道：“那就快些審，審出個結果來，就快快發函叫人去找！”
說著，又去看那陶公事，道：“陶官人……”
“府尹放心，下官已經挪了檢法官、干辦公事各兩人，都是多年歷練出來的好手，若有旁的，只管開口就是，今次案子不破，沒個結果出來，下官也沒一天好日子過。”
那秦解也道：“還要多謝陶公事，早上下官與鄭知府一上門相托，公事半分也不推脫，立時就抽了人出來，若非有提刑司援手的幾名干將，此時還未必能找到那十幾名走丟婦孺。”
一行人說了幾句套話，幾名得了消息的提刑司檢法官、干辦公事已是匆匆趕了過來。
見得眾人一副眼眶發青的憔悴模樣，那趙府尹忍不住對著鄭伯謙道：“雖是事情緊急，但提刑司來援手的諸位官人卻也都是客，食、宿之事，你還是要安排人好好關照，千萬不可怠慢了！”
“哪有這么講究。”陶公事卻是笑道，“上門是來做事的，又不是享福的，吃公廚就是！要是太過講究，傳了出去，名聲也不好聽，本來是好事，反而做成壞事——飯什么時候不能吃，不急在這一時！”
“這……”
趙府尹忍不住看向了知府鄭伯謙。
鄭知府卻是猶豫了一下，道：“正要稟報府尹，下頭幾個廚子做菜都尋常，那管公廚的小鄭剛來找我，說尋了幾個好廚子，明早就要上門試菜，既如此，正好讓他們中午做一桌？”
這樣小事，趙府尹自然不會管，正要點頭，卻不想提刑司一名檢法官忽然失聲道：“這還叫尋常嗎？”
這話一出，滿屋子都看向了他。
這檢法官有些尷尬，卻是只好解釋道：“下官吃著，只覺得這京都府衙公廚做的飯菜味道特別好——我方才跟他們去了，那香煎五花肉，外焦里嫩，實在一絕，炒的豆芽也十分脆生，醋酸溜溜的，又開胃口，又清爽，另還有那牛肉末豆腐……嘶……”
他說著說著，回想起方才味道，忍不住拿手擦了擦嘴角，唯恐真有口水流下來。
“說得我都餓了！”卻是那陶公事笑了起來。
趙府尹也笑，道：“我也餓了，既如此，既是事情已經商談妥當，不如一道去嘗嘗這一絕？”
鄭知府如何能說不，只好安排小吏趕緊去找那鄭官人。
然而左找右找，全不見人，再一問，只說出去辦事了，等那小吏回來想要報信，趙府尹早帶著那陶公事一行到了膳房。