孟六郎裝作不經意地溜達去了新村。
老遠就見裴六姑娘和時少東家相談甚歡言笑晏晏。
孟六郎心中憤憤難平。他記著收冬麥的時間，特意帶著人來裴家村，順便還帶了一批糧食來。憑什么裴六姑娘對時少東家這般殷勤熱絡？
“六公子，我們帶來的糧食，就夠這幾日吃的。時少東家送的糧食，都夠裴家一年的口糧了。”耳畔響起親兵討嫌的聲音：“別說裴六姑娘，就是我們將軍見了這樣的大戶，也得笑臉相迎。”
孟六郎忿忿瞪一眼過去：“閉上你的狗嘴。”
親兵嘿嘿一笑：“是是是，我這就閉嘴。”
孟六郎想溜達過去，親兵伸手撈住孟六郎的衣袖。孟六郎又瞪一眼。親兵不吭聲，也不松手。
這個親兵原來是孟將軍的人，兩年前到了孟六郎身邊。孟六郎干了什么出格的事，不出半日就傳到孟將軍耳中。
孟六郎不能也不敢太過分，怒道：“松手，說話。”
親兵很是聽話，先松手，再低聲張口：“六公子來前，將軍特意囑咐過，不能隨意生事，要敬重裴六姑娘。現在裴六姑娘正招呼貴客，六公子還是回避一二。”
“一個商戶，算什么貴客。”孟六郎言語刻薄：“若不是裴家遭難，時家想登門拜會都得遞帖子排隊。”
親兵附和：“是。換在從前，就是六公子去裴家，也得遞帖子排隊。”
孟六郎：“……”
“今時不同往日嘛！要養活這么一大家子，還有招納來的流民，不讓他們吃飽，他們哪會安心留下。”親兵很熟悉自家六公子的脾氣，放軟語氣：“裴家眼下最需要的，就是糧食。有時家這樣的大戶來投注，裴六姑娘自要盛情招呼。”
“也太現實了。”孟六郎憋出一句。
親兵感慨一句：“清高可換不來糧食。”
孟六郎總算被勸了回去。
到了傍晚，裴六姑娘打發人來請孟六郎用晚膳。孟六郎心情略好，整理一回衣衫，不緊不慢地前去。
裴家村老少兩百多口，加上做活的泥瓦匠招納的流民，還有時硯一行人孟六郎一行軍漢，足有四百人。
今日掌廚的方氏等人，格外賣力氣。五口熱騰騰的大鐵鍋里，白菜燉肉燉粉條散發出令人沉醉的香氣。雜面饅頭蘸著肉湯，吃起來噴香。
軍漢們在軍營里吃飯也是蹲在一處，一邊吃飯一邊吹噓，沒什么不習慣。面容俊美的孟六郎埋頭大吃，時少東家也不嬌氣，同樣捧個飯碗蹲在裴青禾身側。
裴青禾飯量不小，一連吃了三個饅頭。
孟六郎更如飯桶，吃了五個饅頭兩碗肉菜。偶爾瞥一眼吃飯比女子還斯文秀氣的時硯，心中頗有些鄙夷。
時硯對裴青禾道：“我自小身體就弱，吃飯要適量，細嚼慢咽。”
裴青禾輕笑一聲：“時少東家飯量還不及我一半，倒是好養活得很。”
孟六郎縮回拿饅頭的手，將碗擱下。
裴青禾總算留意到孟小將軍不太愉快的俊臉：“孟小將軍這就吃飽了么？我記著你昨晚還吃了六個。”
孟六郎板著俊臉：“我又不是飯桶。”
時硯笑著接了話茬：“習武之人，吃得多才有力氣。我生平最大的遺憾，就是不能練武。孟小將軍和裴六姑娘都是練武天才，實在令我羨慕不已。”
孟六郎總算給了個正眼：“時少東家沒練過武？”
幽州苦寒，民風彪悍，尚武之風濃厚。沒練過武，就等同于在江南文風興盛之地大字不識一個。
時硯的遺憾絕不是裝出來的：“是，我小時候大病過一場，祖父重金請了幽州名醫替我調養三年，才勉強將我養大了。我不能習武，也不宜騎快馬。”
這不就是半個殘廢嘛！
孟六郎心氣忽然就平了，目中流露出些許同情：“男兒不能騎馬習武提刀射箭，日子太沒勁了。”
時硯輕嘆：“所以，我生平最喜和少年英雄結交來往。裴六姑娘箭術無雙刀法精湛，孟小將軍擅騎射會領兵打仗，能結識兩位，是我時硯此生之幸。”
“我對軍營用兵之道，一竅不通。孟小將軍可愿說一說，讓我開開眼界？”
孟六郎輕描淡寫地說了一些。時硯不時驚嘆夸贊，一張口總能撓中癢處。。孟六郎目中閃過自得，不知不覺地就說得多了些。
裴青禾心里暗暗好笑。時少東家和孟六郎同齡，閱歷處事少說也能將孟六郎甩出十里地。
吃完晚飯，裴家村照例開始了讀書學習。
顧蓮馮長都從最簡單的識字教起。裴甲幾個，也在認字。裴風裴萱等孩童們在讀書。裴燕等人，則在讀兵書。
裴青禾也在看兵書。家傳的裴家兵法，有練兵領兵之道，有觀看天時之法，有安營扎寨之策。數十頁兵書，凝聚了裴家幾代人的智慧心血。
時硯低聲道:“裴六姑娘有鴻鵠之志。”
董大郎也是個妙人，張口應道:“不然，少東家為何要來？”
董二郎笑著湊趣:“可不是么？少東家要管萬頃良田幾千佃戶，要打理幾十間糧鋪。忙起來一兩個月不歸家。就這還特意抽了幾日時間來裴家村。可見對裴六姑娘是何等看重。”
燭火下，時少東家微微一笑:“別刷貧嘴了。我交代你們的差事，明日就去辦。”
隔日一早，董氏兄弟騎馬去昌平縣。裴家村將要大興土木，建屋拉圍墻，得提前去縣衙打點。
董大郎備了美酒送去縣衙。董二郎去買木料磚瓦找工匠，種種瑣事，不必細述。
裴青禾問起董氏兄弟的行蹤時，時硯隨口笑道:“我打發他們去辦點差事，過兩日就該回來了。”
并不以此邀功。
裴青禾心中有數，對時少東家愈發溫和親近:“我們今日練箭，少東家可要來看看？”
時硯興致勃勃:“我不能習武，倒是練過幾日箭法。今日正好向裴六姑娘請教。。”
孟六郎不知從哪兒冒了出來:“我來指點你練箭。”
時硯欣然一笑:“孟小將軍肯指點，再好不過。”