長安九大卿寺衙署，根據職能劃分，分布于皇宮內外。
負責宮廷宿衛的光祿寺，管理御馬與馬政的太仆寺，掌管禁衛南軍的衛尉府，以及料理宗室事務的宗正寺，再有統管帝室財政與皇家衣食內務的少府司，此五卿寺因與皇室宮廷關連密切，故設立于宮城之中。
而如廷尉府，太常寺等，其衙署則坐落于皇宮之外。
即便如此，剛入京的巫者儺師也無法直接進入太常寺，而是先在歸屬太常寺管轄的“神祠”中安置下來，先行學習規矩禮制，之后再分派到各處。
大乾神祠位于城南，與城北的仙臺宮垂直相望。
神祠的建造早在前朝時，大乾建國之后只是重新修葺擴建，因此神祠比起由當今皇帝新建的仙臺宮更顯古樸神秘，而論起仙風氣派，則是仙臺宮更勝一籌。
這是眾巫者入京的第二晚，眾人結束了一整日的學習，正往神祠最后方的住處而去。
眾人分為兩列，正挑著燈踏過一座木橋，隊伍中有一個巫女小聲問：“也不知仙臺宮里供奉著的都是哪些神仙？”
一名男巫回答她：“仙臺宮是道宮，供奉的自然是道家尊神……”
這竊竊私語換來前方帶路的司巫女官一聲冷笑：“爾等皆是巫者，想進仙臺宮中叩拜，先要問一問里面的仙師們怕不怕你們弄臟了他們的仙臺。”
那問話的巫女年紀很輕，本只是好奇而已，猝然聽到司巫這番嘲諷之言，一時面色難堪，將頭垂得不能更低。
司巫是太祝的下屬，而常駐神祠、掌管四時祭祀的大巫神太祝一職已空懸多年，也正因此，巫者愈發勢微，由仙臺宮為首的道門一派則聲望愈盛。
眾人因那位司巫的話而小聲議論起來，一身彩服的少微行走在隊伍間一言不發，只是聽著。
在入京之前，少微已在武陵郡王府中做足了相應的功課，自是知曉仙臺宮與神祠的不同之處。
神祠各朝各代自古便有，仙臺宮則是因大乾開朝皇后開始推崇道法、其子劉殊也就是當今陛下深受影響，之后又沉迷于追求長生之法，因而興建此宮。
神祠歷來由大巫神太祝掌管，仙臺宮之主則是道門中人，二者一巫一道，前者歸屬于太常寺，后者獨立于九卿之外，只聽令于天子。
二者本源不同，所奉行之道也不相同，道家大致主張順應自然，雖為帝王推演天機，但只在天意所示之下適當謀求改變，不贊成倒行逆施之舉。
巫者則更看重人間事與人皇意志，信奉各路鬼神精怪，百無禁忌，原則性很低，也因此滋生出許多連帝王也無法控制的變故——巫蠱咒術頻生禍端，自前任大巫神以巫咒之術謀害太子劉固之后，仁帝對巫咒之術便厭恨至極，嚴令禁止蠱毒巫咒，只允許巫者行祭祀娛神、防疫給藥之事。
這變相打壓了巫者的威望地位，仙臺宮中許多道人自詡仙風道骨，逐漸視巫者為不正之風。
但帝王無疑是矛盾的，仁帝一邊想追逐道門長生求仙之法，一邊卻又無法真正舍棄巫者可以帶來的其它可能，無論是龍體還是國運。
而此刻這位司巫的一番話，不免引起了眾巫者對仙臺宮的不忿，只因如今神祠中沒有大巫神坐鎮，仙臺宮自認處處高他們一等，實在傲慢。
少微行走其間，只覺自己分明是個臥底叛徒，畢竟真論起來，她是跟著姜負習的道學。
不過姜負本人也行事不羈，主張隨心隨意，且道學與巫術本也有了融合之處，例如如今舉行儺儀時，也在祭祀著道家神靈。
固守一方不免束手束腳，少微將此當作吃飯，什么都吃兩口才能長高長壯。
畢竟她不是來弘揚什么的，也不是為了一個絕對的“對”字在做事，她是來殺人的。
不去高貴的仙臺宮，選擇來此處做一個巫者，不過是出于現實利弊考慮，少微的命理相術一門學得很一般，做不成一位頂尖道人，況且仙臺宮是赤陽的地盤，她貿然闖進去，還未冒頭便會被掐死。
去仙臺宮中如此，走其他尋常路也無太大差別，無論是為奴為婢為官為吏，只要做個“人”，生死便只在赤陽一言之間，正如家奴所言，對方有神鬼之力，可借此隨意殺“人”。
所以，她注定不能做“人”，她勢必也要擁有和赤陽相似的東西，成為鬼神才能克殺鬼神。
以巫者身份入京，是少微最好的選擇，做個巫者行走在半明半暗之間，在此間快速扎根生長，不必拘泥規則手段，才能盡快為仙臺宮中那位尊貴的仙師布下一方誅鬼之陣。
巫者行走間珠石鈴佩作響，少微踩著這叮叮咚咚之聲，半邊身子淹沒在昏暗里，轉頭看向北方。
坐鎮長安城正北的仙臺宮此際燈火通亮，香霧繚繞，恍如一座真正的仙宮。
觀星臺上，一道墨色身影靜立，其人凝望夜幕，雪白眼睫之下一雙淺色瞳孔中倒映鎖定著一顆閃動著的星子。
星象有變，這分明是天機入世的顯兆。
此中細微初變，若想及時窺知，只有將他師門觀星秘法修習到極致才可以做到，普天之下僅兩人而已。
“師姐，它本不該入世，無聲寂滅才是它的宿命。”赤陽低低的自語中帶些諷刺：“你的慈悲憐憫向來無用，不過是將它推入一條更殘酷的寂滅之路……這次也不會例外。”
“師姐，你我不妨拭目以待。”
觀星臺上，墨色披風隨風拂動，化入夜色之中。
仙臺宮最后方的居室中，明丹正打開今日馮序剛帶人送來的一只竹箱。
她喜不自勝地取出里面的新衣新首飾，跑去鏡前試著穿上戴上，鏡中反復倒映著少女雀躍欣喜的臉龐。
待試到最后，鏡中那張臉龐卻又忽然有些掃興。
明丹抱著那一堆衣裙，丟到榻上，只覺這些衣裙首飾再好看卻也沒機會穿出去，她只能私下穿一穿，平日里還是要和那些人一樣每日穿著相同的青灰裙衫，實在敗興。
入仙臺宮已有兩年，明丹已不再和起初時那樣覺得這身青灰衣衫也叫人欣喜了。她日漸感到這座仙臺宮是一座籠子，日復一日困在這方寸地，做著同樣枯燥的事，簡直是一種煎熬。
她開始大膽向往外面的繁華熱鬧，可惜還要再熬上兩年。
明丹在心中抱怨之際，想象著兩年后認祖歸宗時的場景，一時既是激動，又不禁有些忐忑。
上回“舅父”馮序過來看她時，曾說她的“阿母”最近似乎有了些好轉跡象，雖然還是錯亂糊涂，但不似之前那樣頻繁失控了。
她聽了這話，自是心中不安，表面卻要作出欣喜態，又連忙向馮序詢問，能否將阿母的生辰八字帶來，她想要在仙臺宮中為阿母祈福，讓阿母早日好起來。
馮序待她很和善，向來有求必應，當初在東萊郡“相認”時，這位溫善的舅父便沒有懷疑過她，始終都叫她覺得很安心。
想到這里，明丹趕忙又跑去那竹箱前，蹲身下去翻找，果然找到一團絹帛，展開后只見其上書寫著一道生辰八字，必然就是馮珠的了。
明丹看著手中的八字，眼神糾結不定。
她在這仙臺宮里所習皆是正統道學，符箓之類也至多是鎮壓邪祟之用，倒是沒有能夠妨礙生者性命的。
明丹眼睛一動，想到了神祠里的巫者，聽說那里的人擅長見不得光的巫蠱咒術……
可是她要如何找到那里的人幫她做事？
況且此類事一旦被發現，于私會被馮家人懷疑來歷，于法則是要被斬首的大罪。
明丹思來想去，到底沒有辦法下定決心，只好將那團絹帛暫時收起來。
她一邊將絹帛收進妝奩里，一邊在心中抱怨，當年馮珠分明傷得那么重，為什么還能活下來，且活得瘋瘋癲癲，真正的女兒早就死了，獨活著也不過是種折磨，自己煎熬，害得身邊的人也跟著提心吊膽……
這時，夜風突然吹得窗子發出一陣輕響，明丹被嚇了一跳，她心中發虛，突然想到什么，忙取出昨日讓人捎帶回來的一扎紙錢，拿起一只銅盆，跑去了無人的屋后。
她點燃盆中燒料，一邊將紙錢投入火盆內，口中一邊念念有詞：“你收了這紙錢，快快去投胎才是正事，來世說不定也能投個好人家……”
她話還未說完，一陣冷風卷來，吹得火勢亂竄，明丹驚叫一聲，往后跌坐在地，連忙去抖落裙上沾著的火苗，待將火苗抖落，卻見嶄新的衣裙已被燒了個窟窿出來，一時又是心疼又是害怕，趕忙跑離此處。
明丹一邊跑，一邊想，等白日再來收拾好了，反正她讓人捎紙錢時的說法是想要祭祀養母。
又想著，這只兇鬼真是不領情！還是說，此惡鬼果真修為高深到了一定地步，乃至能夠察覺到她心中想要對馮珠不利的想法？可她只是想一想，又不曾真的去做啊！
明丹心驚肉跳，一整夜沒敢熄燈。
而被她稱之為惡鬼的少微，在此一夜離開了神祠，果真如一只修為高深的黑色鬼影般無聲躍進了夜色里。
神祠在南，少微則帶著沾沾向更南面探去。
在進城的前一日，少微在驛舍過夜時，拿到了一團絹布，其上畫著一方簡單到粗陋的地圖，好在地圖范圍不大，從神祠往西南方去，約二三十里，便是圖上所示終點。
夜間奔行二三十里，于少微而言自然不是難題。但穿街走巷探路，又要避開夜間巡邏的軍士，實在很耗時間，少微雖在這座長安城生活過，但幾乎不曾外出走動，對城中遠遠稱不上熟悉，此刻猶如一只真正的外來貍，小心戒備地在夜色中摸索前行。
然而務必還要留出返回神祠的時間，是以這一夜少微只是大概探了路，便及時往回趕，打算明晚再走一趟。
回到神祠后方，少微攀上一棵高大的老樹，輕踩著樹干，跳向那高高的墻頭。
樹和墻尚且隔著一段不短的距離，縱是有些身手在，也很難跳得過去，況且墻頭高而窄，除了身手還很考驗膽量。
暗夜中，少微如一只真正的貍貓，輕盈無聲地蹲落在墻頭，卻未急著就此滑入院中。
片刻，少微直起身，沿著墻頭一路快走，卻是攀上了一處高高的閣頂。
她伏在屋頂一側，在屋脊后探出半只腦袋，眼睛望向燈火通亮的長安城正中央。
她分不清哪一團燈火來自魯侯府，但她知道，魯侯府就在其中。
正月里的夜風仍如刀子般冷利，少微趴在高高的閣樓屋頂看了好一會兒。
那一堆燈火是長安城中除了皇宮之外最氣派的所在，屋子看起來很高，火光看起來很暖，阿母住在那里，此刻應當一切都好吧？
沾沾不知少微在看什么，好奇地從她肩上爬到她腦袋上，和她一同望向那團燈火。
少微頭頂著胖墩墩的小鳥又看了一會兒，方才撲進黑夜里。
翌日，濃重的黑夜再一次降臨時，少微在榻上翻身，見那另外兩名巫女已經睡熟，遂無聲起身下榻。臨走之前，和昨夜一樣隨手將兩只藥丸丟進炭盆中。
有了昨夜的經驗，少微這次的行動更加順暢，她根據那絹布上所示，最終來到一片燈火甚是稀疏之地，放眼望去幾片房屋低矮老舊，四下莫名陰氣森森。
少微一家家探過去，身形在黑夜中起起落落，最終在一座院門上貼著一團粗糙麻紙的小院前停下了腳步。
因怕找錯，打攪到陌生人家，少微沒有冒昧敲門，委婉翻墻而入。
腳下落地的一瞬，少微即嗅到一股飯菜香氣。
她幾乎沒有遲疑，立刻跑向那亮著火光的灶屋。
她沒再掩飾腳步聲了，于是灶屋里很快也走出一道灰色人影，手里拿著黑了半截的燒火棍，站在灶屋門口看過來。
下一刻，又一道影子從灶屋里擠出，他看見少微，立時道：“少主，飯就要好了！”
看著對時間流逝仿佛毫無意識的墨貍，少微恍惚生出一種從未分開過的錯覺，她下意識地看向堂屋，甚至覺得下一刻姜負就會伸著懶腰從里面慢悠悠地走出來，抱怨她怎么這么晚才回來。
這失神只是一瞬，下一刻，少微忙問：“青牛呢？”