少微將陷入昏迷的青塢輕輕放好。
那名持弓的繡衣衛礙于被草垛遮擋了視線，已快步攀上小院墻頭，立于墻頭之上再次快速搭箭拉弦，銳利箭頭移動瞄準之間，眼見草垛后朱紅之影閃動而出的一瞬，繡衣衛手中的箭隨之離弦。
那少女身影向左閃開半步，即錯開了那箭矢飛來的路徑，她不退不躲反而飛奔迎上那名弓箭手的方向，渾濁晨霧中，那繡衣衛剛要再次搭箭，卻見那少女身影如電，腳下騰起飛塵落葉，如一只敏捷到不可思議而又極具攻擊性的狼豹般沖撲而來——
沖撲的過程亦在蓄力，小院的墻頭不高，是少微翻過無數次的，她閉著眼睛也能一躍而上，但這一次不同，她是為了殺人。
既然是殺人，理應要更快，更有爆發力。
這種不畏不避的動物撲殺般的打法簡直見所未見，那繡衣衛壓低身形欲先避逃躍下墻頭，然而他只來得及將身形轉過一半，那道影子已經撲躍而至，一只手如鉗般擒住了他的右肩，另只手握著沾著掌心血的箭矢猛然扎入他的咽喉！
這種大力沖撞之下，在墻頭這方寸狹窄之處，任誰也穩不住身形，但少微毫不在乎，她果真如撕咬撲殺獵物那般不管不顧，就此抓著那瞪大眼睛掙扎著的獵物撲通一聲墜入院中。
墜地的瞬間，她單膝跪壓住那名繡衣衛的身軀，展右臂拔出他腰間佩刀，在這被血氣染紅的一團濁霧中，提刀直身而起。
自堂屋中握刀沖出的幾名繡衣衛赫然見此一幕，面上皆有幾分驚色。
那少女臉上染著血珠，如一頭兇殘的野獸。
她的眼睛定在他們身上，其中是不加掩飾的憤怒殺機，似在憤怒于他們侵入了她的領地，觸碰到了她愛惜在意的東西。
這絕不是一個成熟的殺人者該流露出的膚淺情緒，她很不成熟很不理智，于是更加兇悍更加危險。
這異樣洶涌的危險撲面而來，他們眼中也瞬間聚起殺意，當即舉刀圍殺而去。
灶屋中已起了火，搜查無果的繡衣衛欲將此處焚燒干凈，毀去一切有關那青衫女子存在過的痕跡。
放火的繡衣衛剛從灶屋中奔出，余光內忽見一道灰影如風如霧般飄然而至，灰衣人長刀出鞘，血霧當即噴灑彌漫。
俠客逃不脫千軍萬馬，殺不盡百名繡衣，但一位成熟的頂級俠客帶著另一位成熟不足卻兇悍有余的嶄新俠客聯手可殺十余酷吏。
這十三名繡衣衛如同離了隊伍的狼，遭到了更兇狠的猛獸撲殺撕咬。
他們原以為此行最重要的目標已被捕獲，留下的不過細草嫩芽，卻沒想到真正的殺機卻在這收尾之處。
本該逃走的人調頭折返，如羅剎回顧，尸橫遍野。
不大的小院里躺滿了尸體，灶屋的火已經蔓延到主屋，火舌吞吐，在風中扭曲舞動。
最后一個活口躺在井邊，滴著血的刀尖抵在他胸骨處，握著刀的手也滴著血，手的主人受了傷，朱白衣裙變得殘破，她臉上身上都是血，分不清是自己的還是別人的。
這僅剩下的一名繡衣衛顫顫地看著這個持刀俯視著他的少女。
她已殺了這么多人，眼中的怒意卻絲毫未曾消解，晨風和火浪沖撲環繞，卷起她殘破的衣，烏黑的發，朱紅的緞帶，這些與她有關的一切仿佛都沾著血和火，唯獨逼問的聲音冷得不像話：“她在哪里？”
刀尖刺破了衣袍，冷得人連呼吸都斷開了，那繡衣衛只憑著本能，顫聲回答：“死了，她已經死了……”
握刀的手攥得更緊了，緊到多了一絲顫栗，少微再問：“尸首何在！”
火焰仿佛燒進了她的眼睛里，那雙通紅的眼死死盯著那繡衣衛的眼，試圖看清一切真偽經過，再從中拼力抓住一點殘存的希望。
“尸首，被帶走了……”繡衣衛回憶著經過，他的眼瞳光影隨著火焰而晃動，恍惚倒映出彼時的零星情形。
秋日荒野，他們在赤陽仙師的指引下，圍住了那個青衫女子。
祝統領躍下馬背，似覺得荒謬，笑了一聲，費解地問：怎么成了個女子？
一身黑袍遮蔽日光的赤陽仙師在旁聲音慢慢地說：我從無同門師兄。他看著那青衫女子，說：僅有一位師姐而已。
大多數繡衣衛并聽不到這些對話，他們只是奉命行事，甚至也不知道要圍捕的是何人，圍在外層的是普通繡衣衛，只有站在祝統領身邊的他們才有機會聽到這幾句話。
除了聽到了這些話，這名繡衣衛還看到被青衫女子提前放走的那頭青牛竟飛奔回來護主。
青牛狂躁沖撞，中了一箭也不肯停下，祝統領親自揮刀，削落了那青牛抬起的一只前蹄。
青牛跪撲在地，那青衫女子竟攔在了青牛身前。
雖因青牛一番沖撞而變換了位置，他不太能聽清那青衫女子說了什么，但他隱約能判斷出，這女子想保護這頭牛，都到了生死關頭了，她竟還顧及一頭牲畜，這簡直荒誕。
這確實好笑，祝統領就忍不住笑了起來，而后看向赤陽仙師。
赤陽仙師走向那青衫女子。
為了斷絕那青衫女子反抗的可能，祝統領在起初時便一箭射穿了她的右肩，那弩箭扎在她的肩上，她自青牛身前站起來，卻仿佛感知不到疼痛，身形姿態在秋風中仍然瀟瀟灑灑。
赤陽走到她面前，二人相對，青衫與玄袍，一為天青，一為地玄。
她說了一句話，似寒暄地喊了聲師弟，亦或是別的。
另有要事要辦，已坐回到馬背上的祝統領并不耐煩看什么寒暄。
赤陽手中握著一把白骨作柄的短刃，赤陽將此刃親手推入了那青衫女子的右側心口，直至貫穿。
赤陽仙師罩著寬大黑袍，風帽掩飾下看不清其表情。
那青衫女子的神情也是看不清的，但即便隔著一段距離，仍叫人覺得她無有分毫對死亡的畏懼回避，她嘴角輕動，不知說了一句什么話，仿佛十分坦然釋然。
而聽罷那句話的赤陽仙師忽而發出了一陣細碎低低的笑聲。
馬背上的祝統領也笑了起來，那是感到有趣的笑。
心口貫穿，神仙難救。
祝統領有意讓人焚尸于此，赤陽仙師卻要求帶走那具尸身，祝統領問清了用途之后，笑得更大聲了，點頭欣然應允，立時調轉馬頭，下令動身離開此處。
祝統領要馬不停蹄地往南邊趕去，沒幾個人知道南邊有何等要事。
但斬草除根這件事還是要做的，赤陽仙師提醒祝統領，那青衫女子留下的人無論是長是幼是強是弱，一概不能留，否則必成大患，只是想必對方已經聞風而逃，務必要盡快追趕殺之。
祝統領著急趕路南行，遂留下他們數十人為此事收尾。
余下的人馬隨祝執南行而去，馬蹄濺起點點秋泥。
越往南，道路越崎嶇難行，荒蕪之地連像樣的官道都難興修，叢林雜石，高山環抱。
人馬踏經之處，山間生長著幾株野楓，薄而挺的楓葉紅了小半，遠遠望去仿若火燒，火勢只燒到一半，正在向另一半蔓延。
小院的火已蔓延大半，已然將青塢送歸家中的家奴返回，一把拉起了結了那最后一個活口的少微，帶著她在救火的人群趕到之前離開。
火煙嗆得人眼淚滾滾，嗅覺向來靈敏的少微從這火焰中分辨出許多氣味，有姜負的草藥，有摻了水的酒，有墨貍切好還未及下鍋的菜肉……還有其它許許多多。
被家奴抓著一條手臂奔行的少微忍著淚，牢牢記下這些氣味，最后回頭看了一眼桃溪鄉的模糊輪廓。
自桃溪鄉往南三百余里外，有一座簡易的驛舍。
大乾各地驛舍主要供傳遞官府文書、軍事情報者，以及往來的官員中途歇腳食宿、換馬。越是要處或暢通富足之地，驛舍配備之物越齊全，能提供的食宿與馬匹也越上乘。
而越往南，路越難行，窮山惡水人跡罕至之地的驛舍條件也難免簡陋寒酸，此一處驛舍中僅有品相粗劣的瘦馬三匹，三匹瘦小的劣馬百無聊賴地在馬棚中嚼著草，大抵是遲遲等不來愿意換乘它們的人，倒不知在此驛舍中站了多少年的崗，混日子的敷衍之感好似已腌入體內，與這寒酸的驛舍可謂相得益彰。
負責此處驛舍的驛丞已有些年紀了，成日也迷迷糊糊得過且過，逢人便說自己眼花耳背再不中用了，直到今日午后，一隊從未見過的精壯人馬飛馳而至，嚇得驛丞立刻精神起來，頗有幾分垂死病中驚坐起的架勢，忙里忙外，不敢有分毫怠慢。
這隊人馬足有數百人之眾，正是那傳聞中持節傳命的繡衣衛，為首者更是繡衣衛統領祝執。
這些人傲慢驕橫，氣勢逼人，驛舍上下包括驛丞在內的不足十名差役被使喚得團團轉，又是燒水又是喂馬，又是跑去最近的縣郡里借糧借物，驛丞又慌又驚，唯恐哪里做得不妥，一身的汗水就沒消下去過。
驛丞根本不敢探問這些人來此的緣由，只能在私心里猜測：莫不是為天子陛下尋仙人仙藥來了？他們這地界雖貧瘠又多毒物，不過去年里倒是隱約聽聞有漁民聲稱在海上遇到了什么海巫神女……
海巫神女真假未知，眼前的煞星們卻是萬萬不能得罪的，驛丞這輩子就沒當過如此高強度的值，半日下來只覺年輕了兩輩，躬著腰到處給人當孫子。
小小驛舍自是住不下這數百人，能騰的房間已悉數騰出，就算到處打地鋪也只能勉強住下半數，好在南地的九月并不寒涼，這些殺人不眨眼的繡衣衛經常風餐露宿，倒也算是習慣了。
但驛丞心知，夜間的潮氣是個大問題，這些從北面來的人被潮露打上一夜未必扛得住，因此茅草要鋪足，被子要足夠，另外還要點上火堆烘烤著。
天剛黑透，好不容易湊足了柴禾，支上了火堆點著，卻聽得馬蹄聲陣陣滾出，驛丞轉頭一瞧，只見一行人馬奔騰而去。
驛丞趕忙打聽，才知是那繡衣衛首領祝執帶著大半人馬要進前方的云蕩山。
驛丞大驚，云蕩山大得很也險得很，連夜進去，這是當地人都不敢干的事！
祝執手里有山形圖，又讓人抓了七八名當地獵戶帶路。
進山固然有一定風險，但今夜此山他非進不可。
過了這座延綿的云蕩山，前方就是武陵郡的地界。
他已得到確切消息，那一行人已護送著凌從南從東面進了云蕩山。
那些護送凌從南的人十分熟悉南地的地形，他的人幾次都險些跟丟，但他祝執養的狗可不是吃白飯的蠢犬，只要被盯上就別妄想著能夠逃脫。
雖說進山會有些麻煩，但只要今夜能在此抓住凌從南，劉岐那只小鬼就休想從營救窩藏罪人之子的罪名中摘出去。
反之，若叫凌從南出了此山，就此入了武陵郡，回頭再想抓個正著卻沒那么容易了。
在此地動手收網是最好也是最穩妥的選擇，天亮之前，他一定要抓住那條姓凌的小蛇。
他已有周詳的路線計劃，務必將凌從南截住困在此山中，凌從南身邊的護送者不過十數人，而若劉岐膽敢派人前來接應，與他的人發生刀兵沖突，那證據也就更妥貼完善了……與追剿罪臣余孽的繡衣衛公然動手，即為造反之舉，到時他手中的御賜寶刀未必不能直接斬了那只陰森囂張的小鬼！
思及此，祝執眼中隱隱興奮起來。
入山之后，祝執即通過手下在高處釋放的信號，確認了凌從南一行人所在的大致位置，他遂將人馬分成三路，前去包抄圍截。
祝執親自帶領其中一隊人馬逼近，中途道路愈發難行，祝執唯有暫時棄馬，留下十人于原地看守馬匹，他率領余下之人執火把，帶上弓弩兵刃，穿行而去。
霧氣繚繞的山林中響起慘叫聲。
是凌從南一行人與暗中追蹤他們的祝執心腹，雙方發生了正面廝殺。
勢在必得的祝執拔出腰間長刀，率人快速靠近那廝殺聲所在。
然而詭異的事情突然出現了。
漆黑的深山之中突然響起了奇異的鼓聲銅鈴聲，回蕩不絕于耳邊。