清水縣南門外十里處，有一個叫拖木溝的地方，這里像一個漏斗，地勢險要狹窄，只有一個山谷可以通過，官道就沿著這個山谷蜿蜒而行。
這里正在修建棱堡，參與修建的是留在清水縣的流民和乞丐。
韓蕾給清水縣留下的水泥，駱海沒有拿來修路，而是按照趙樽的命令先修建棱堡。
趙樽的不臣之心遲早有一天會被朝廷發現，而朝廷要攻打蒼州，拖木溝是必經之路。
因為官道兩側是高山懸崖，山上植被茂密，所以拖木溝的午后并不顯得太炎熱。
陽光被樹木枝葉切割成碎片，斑駁地灑在正在修建的棱堡地基上。
數百名衣衫襤褸的流民和乞丐在工頭的指揮聲中搬運著石塊、攪拌著混凝土漿，叮叮當當的敲打聲在山谷間回蕩。
水泥這種神奇的建材，在駱海的指揮下沒有用來鋪設道路，而是被優先用于軍事防御。
灰白色的漿體從木桶中傾倒而出，要不了一天便凝固成堅不可摧的屏障。
棱堡初具雛形的突出棱角在陽光下投下鋸齒狀的陰影，像是某種遠古巨獸的獠牙。
“大家先休息一下，喝點水，然后我們動作要加快！天黑前這段墻必須完工！”工頭大聲喊道。
一個瘦骨嶙峋的老者踉蹌了一下，肩上扛的石塊差點砸到腳面。工頭趕緊扶住他，讓他先坐下來休息，老者連聲道謝。
就在這時，山谷遠處傳來了清脆的馬鈴聲。
一隊裝飾華貴的馬車緩緩駛來，四匹雪白的駿馬拉著描金車廂，車簾是用上好的絲綢制成，在陽光下泛著珍珠般的光澤。
車隊最前方的馬車上插著一面蟒紋旗幟，在微風中輕輕擺動。
馬車在工地不遠處停下。車夫跳下來擺好踏凳，一位身著淡藍色錦袍的中年男子緩步下車。
他腰間掛著的羊脂玉佩價值不菲，隨著步伐輕輕晃動，拇指上戴的翡翠扳指在陽光下泛著幽綠的光。
此人正是荊州王劉衍。
“父王，這里塵土飛揚的，有什么好看的？”馬車窗簾被一只纖纖玉手掀起，露出一張嬌艷的少女臉龐。
劉衍沒有回答女兒的問話，他的目光深深的被那些奇特的建筑結構牢牢吸引。
那些突出的棱角既不像住人的房屋，又不像堡壘箭樓，像是刻意設計來應對某種特殊攻擊的。
他撫摸著下巴，緩步走向坐在路邊休息的民夫。
“這位老丈，你們修建的是何種關隘嗎？”劉衍的聲音溫和卻不失威嚴。
被問話的老農慌忙跪下，額頭幾乎貼到地面。“回、回貴人的話，小人們只是奉命干活，實在不知這是做什么用的。”
他粗糙的手指緊張地摳著地上的碎石，“聽工頭大人說，好像是叫什么……棱堡？”
“棱堡？”劉衍輕聲重復這個陌生的詞匯，眉頭微蹙。
他蹲下身，指尖輕觸尚未完全干透的水泥墻面，“這灰漿倒是特別，干得這般快，又如此堅硬。”
老農不敢抬頭，只一個勁地點頭哈腰：“是知州大人給的……新材料，叫水泥，比糯米灰漿結實多了。”
劉衍站起身，目光沿著未完工的城墻游走。這里本就狹窄險要，現在又多了這個叫棱堡的東西。
他不懂軍事，但他也瞧出了一些端倪。
這些棱角分明是為了消除射擊死角，若在此處架上弓弩……
他忽然打了個寒顫，意識到這樣的設計，恰好可以扼守蒼州與荊州之間的唯一通道。
“王爺，天色不早了。”隨行的侍衛低聲提醒。
劉衍點點頭，最后瞥了一眼那些詭異的棱角，轉身回到馬車上。
車廂內，荊州王妃正為十二歲的小郡主梳理發髻，見他進來，柔聲問道：“可看出什么名堂？”
“蒼州王似乎在做什么準備。”劉衍謹慎的環視了一下馬車內，聲音壓得極低，只有妻子能聽見，“而且，是對付朝廷大軍的那種準備。”
“啊？”荊州王妃手中的玉梳頓了一下，眼中閃過一絲憂慮：“那我們此去蒼州……”
劉衍垂眸，眼里閃過一絲蹭狠。
“陛下如此待我，我也顧不得那許多，只要我們一家能夠安穩就行。”
劉衍掀開車簾，望著逐漸遠去的工地，吩咐道：“傳令下去，加快速度，務必在天黑前趕到清水縣。”
當荊州王的車隊抵達清水縣城門時，最后一縷陽光正從城樓的飛檐上滑落。
守城士兵舉著火把上前檢查，火光映照下車廂上的家徽清晰可見。
“是荊州王府的車駕！”領頭的士兵驚呼一聲，立刻單膝跪地，“不知王爺駕到，有失遠迎！”
劉衍微微頷首：“免禮。本王應蒼州王之邀前來做客，這是路引。”
士兵雙手接過路引，匆匆掃了一眼便恭敬遞回：“王爺請入城！是否需要小的派人通知知州大人？”
“不必了，你們忙你們的吧！”劉衍擺擺手，“本王自會安排。”
車隊緩緩駛入城門，石板路上馬蹄聲清脆。
清水縣雖不比荊州繁華，但街道整潔，商鋪林立，看得出治理有方。
劉衍注意到路邊每隔百步就有一顆夜明珠，但他知道那一定是燈。
一盞盞太陽能燈逐一亮起，那燈光明亮穩定，不似普通油燈那般昏暗搖曳。
“父王，這里的燈好亮啊！”小郡主趴在車窗上驚嘆道。
劉衍瞇起眼睛細看，發現那燈很耀眼，竟不敢直視。
“有意思……”他喃喃自語。
車隊在城中最大的“悅來客棧”前停下。掌柜早已聞訊迎出，跪在門前連連叩首。
“不知王爺駕臨，小店蓬蓽生輝！已經備好上房，請王爺隨小的來。”
安頓好家眷后，劉衍決定在知州府去打聽一下蒼州王的下落。他換了身素色常服，只帶了兩名貼身侍衛便出了門。
暮色中的清水縣街道上行人漸稀，空氣中飄著飯菜的香氣。他循著路人指點，很快來到知州府衙前。
府衙大門兩側站著四名持刀守衛，正巧其中一人就是上次怠慢韓蕾的那個。
見有人靠近，守衛上前一步正要喝問，劉衍就開口問道：“知州大人駱海在嗎？”
“你是什么人？為何敢直呼我家大人的名諱？”門口的守衛皺眉。
劉衍輕笑：“我是誰不重要，重要的是蒼州王邀我而來。我特意來向駱海打聽蒼州王的下落。”
“啊？你……”上次怠慢韓蕾的守衛打量著他，不確定的問：“你說是蒼州王請你來的？”
“對！麻煩你們去稟報一聲。”劉衍點頭，渾身上下都是貴人的氣勢。
那守衛聽到蒼州王的名號頓時一個激靈。上次韓蕾報出蒼州王，他說不知道蒼州王是誰，害得韓蕾差點丟了鎖情扣，結果被趙樽狠揍了一頓。
這次他學聰明了，面前這人一身貴氣，來頭肯定不小。
他趕緊彎腰說道：“你……你等著啊，我這就去稟報大人。”
說著，他連滾帶爬地沖進府衙。片刻之后，知州駱海一臉狐疑的跟在守衛身后走出來。
守衛說，來人直呼他的名諱，還說是蒼州王邀請來的，他就知道不是自己能夠得罪的，但又不知道是誰，便跟著出來看看。
駱海到清水縣上任之前，家就住在京城。京城里大大小小的貴人，他幾乎都見過。
到了府衙門口，一見站在臺階下站著的人竟然是荊州王。
“哎呀！王……王爺！”他嚇得提起官袍就快步跑下臺階，連頭上的官帽都整歪了。
“下官駱海參見王爺！”駱海跪在青石板上，聲音發顫，“不知王爺駕到，有失遠迎，下官罪該萬死！”
那個怠慢韓蕾的守衛一聽來人竟是荊州王，嚇得大氣都不敢出。
他趕緊下跪，心中暗自慶幸：幸好剛才自己機靈，要不然今天又闖禍了，說不定又會挨一頓揍。
劉衍伸手虛扶：“駱大人請起。本王冒昧來訪，還望見諒。”
駱海戰戰兢兢地站起身，額頭上瞬間浸出的汗珠在府衙的燈籠映照下閃閃發亮。
“王爺折煞下官了！王爺請、請入內奉茶！”
進入花廳后，侍女奉上香茶。劉衍輕啜一口，是上好的新茶。
他放下茶盞，開門見山道：“實不相瞞，本王是應蒼州王與王妃之邀，前往蒼州小住。途經清水縣，特來打聽蒼州王府所在。”
駱海手中的茶盞差點打翻：“王、王妃邀請？”他臉色變了幾變，他還不知道這事呢。
“呃……”駱海有些尷尬，又不能說自己不知道，只有說：“蒼州王在北關，王妃去了扶風縣。應該還不知道王爺今日駕到，下官這就通知王妃。”
駱海取下腰間的對講機，按住按鍵就呼叫起來。
“喂！喂！清水縣呼叫華昌縣，告訴王妃，荊州王造訪，現在就在知州府衙。收到請回答。”
荊州王一臉懵逼的看著駱海，突然就對著手上的黑盒子自言自語，不知道他在對誰說話。
“駱大人，你……你在對誰說話？”荊州王好奇的問道。
駱海笑著解釋：“下官正在讓他們通知王妃，說王爺您到了清水縣。”
“他們？”
荊州王愕然，他環視四周，屋里除了上茶的侍女，再沒有別人。
他感覺背心有點發涼。自從到了拖木溝后，他就覺得蒼州的一切似乎與其他地方都不太一樣。
就在這時，駱海手上的黑色方盒突然發出“滋滋”的電流聲，緊接著一個男聲清晰地傳了出來。
“通信站站呼叫駱大人，駱大人在嗎？收到請回答。”
劉衍猛地站起身，眼睛瞪得溜圓：“什么人？！”
駱海被他嚇了一跳，慌忙按下通話鍵：“我是駱海，請講。”
“華昌縣傳來王妃口信：荊州王乃王府貴客，請駱大人務必熱情款待。可安排參觀荒地項目，或是推薦同福樓用膳。王妃說中秋節一定趕回。”
聲音在安靜的廳堂內顯得格外清晰，劉衍死死盯著那個會說話的黑色盒子，臉上寫滿了難以置信。
“這……這是何等妖物？為何會有聲音傳出？”
“王爺莫怕！這不是妖物。”駱海擦了擦汗，耐心解釋：“這叫‘對講機’，是一種通話用的工具，呃……就好比飛鴿傳書。”
“飛鴿傳書？”劉衍的聲音提高了八度，“本王親眼所見，親耳所聞，這分明是即時對話！那聲音說王妃在華昌縣？兩地相距百余里，就是鴿子也要飛上半天啊！”
駱海扶額，不知如何解答。因為他也只有用飛鴿傳書來解釋，其他的連他自己也是一竅不通。
這時，對講機卻又響了起來：“駱大人，駱大人在嗎？王妃問荊州王是否已經看到拖木溝的水泥棱堡了？”
劉衍的臉色瞬間變得煞白。他緩緩坐回椅子上，手指有些緊張地敲擊著桌面。
他是應該回答看到了，還是沒看到？
蒼州王在拖木溝修建棱堡，那明顯就是司馬昭之心，他當然也知道那意味著什么。
而他從拖木溝過來，如果回答沒看到，似乎顯得不夠真誠。
如今，朝廷對他已沒有親情可言，他現在可以說是在帶著家人四處逃亡，既然選擇了到蒼州避難，那他就要拿出全部的誠意來。
于是，他腦子飛速的轉了一下，對駱海點了點頭。
駱海立刻拿起對講機說道：“告訴王妃，荊州王說他看到棱堡了。”
聽著駱海的喊話，荊州王在心里暗道：看來蒼州王的實力，比本王想象的還要深不可測……
對講機里又傳來說話聲：“駱大人，駱大人。王妃說既然荊州王看到了拖木溝的棱堡，就應該知道蒼州非常安全，所以，請荊州王安心的住在蒼州，一切都不用擔心。只要在蒼州境內，那個人就動不了他一根汗毛。”
對講機里的話聲異常清晰，字字鉆入荊州王的耳朵。
別人也許不知道對講機里說的究竟是什么，但荊州王劉衍卻非常清楚。
在他最走投無路之時，能聽到韓蕾的這般承諾，荊州王感慨萬分。
他眼眶里盈滿淚水，站起身來朝著駱海手里的對講機深深的作揖。
“駱大人，請告訴王妃。我劉衍攜全家……在這里謝過了！”