京城。
大字隊的兄弟們吃過一次火鍋后，就愛上了這種美食。他們在韓蕾面前念叨，說做夢都夢到在吃火鍋。
韓蕾覺得好笑，就又帶他們到撈一撈火鍋店來搓一頓。
這會兒，大家正圍坐在撈一撈火鍋店的包間里吃著火鍋，熱氣騰騰的火鍋散發出誘人的香氣。
大家正吃得興起，大胖頭推門而入，臉上帶著幾分興奮。
“嫂子，我打聽到了！”
大胖頭毫不講理的一屁股坐下，順手撈起一片牛肉塞進嘴里。
“長樂郡主的生辰確實是在五月二十五，冠軍侯為了她的親事，決定在家里辦一場盛大的生辰宴，聽說已經在按照邀請名單送請柬了。”大胖頭邊吃邊說。
韓蕾放下筷子，眉頭微挑，來了興趣。
“哦？還有十天？那長樂郡主的生辰宴就在冠軍侯府舉行嗎？。”
大胖頭點點頭，咽下嘴里的肉，繼續說道：“對！聽說這次宴會遍請了所有的皇親貴胄、高門大戶，京城及附近的青年才俊都會到場。”
“那真是太好了。”韓蕾微微點頭。
“我們家肯定也會在邀請之列，到時候我帶你一起去，怎么樣？”
“那好啊！呃……”韓蕾想了想，又輕輕搖頭：“算了，我就不去了。知道這個消息就行了。”
大胖頭一愣，有些不解。
“為什么不去？這可是難得的機會，能見到不少大人物呢！你不是說到時候要送長樂郡主一份大禮嗎？”
韓蕾還是堅定的搖了搖頭。
張閣老是趙樽的恩師，冠軍侯府的事，她不想和張閣老家牽扯上任何關系。
韓蕾微微一笑，轉頭凝視著大胖頭的眸子，語氣異常認真的說道：“大胖頭，答應我。生日宴會那天，你和家人別在冠軍侯府待太久，早些離開，行嗎？”
大胖頭怔住了，“嫂子，為何？”
“別問。記得早些尋借口離開就是。”韓蕾不愿意多說，這種事情，大胖頭他們知道的越少越好。
“哦！好！我記住了。”
見韓蕾不愿多說，大胖頭也就不多問。畢竟他是相信趙樽的，自然也就相信韓蕾。
見他答應了，韓蕾松了口氣，岔開了話題。
“大胖頭，你打算什么時候去蒼州？”韓蕾問道。
大胖頭又塞了一片羊肉進嘴里，才看向韓蕾：“這個掌柜已經很熟悉了，我隨時都可以去。不如，就等到長樂郡主的生日宴后吧！”
韓蕾垂眸想了想，忍不住催促。
“不能再早一點嗎？蒼州有許多奇技淫巧的事情，需要你去了才能搞定。你去得晚，蒼州就發展得晚。”
大胖頭一聽到“奇技淫巧”這個詞，眼睛頓時亮了起來，仿佛嗅到了什么新鮮有趣的東西。
特別是韓蕾說，只有他去了才能搞定，他頓時有了一種被人重視的感覺。
他湊近韓蕾，興致勃勃地問道：“哦？要我去做些什么？”
韓蕾知道大胖頭對這些新奇的事物總是充滿好奇，尤其是那些能讓他大展身手的機會。
她清了清嗓子，語氣中帶著幾分期待。
“我覺得現在百姓生活太不方便了。每天抬水洗澡、做飯，費時費力。我想，能不能把河水引進家家戶戶，讓大家用水更方便些。”
大胖頭聽得連連點頭，眼中的興奮更甚了幾分。
“引水入戶？這主意不錯！不過，具體要怎么做？”
韓蕾見他如此感興趣，便繼續說道：“還有，我想做一些蜂窩煤爐子，順便制造蜂窩煤。這樣，百姓們做飯就不用再燒柴火，冬天也能烤火取暖，不至于凍死。”
“好！這主意太好了！”大胖頭一拍大腿，激動道：“要是真能做成，那可真是造福蒼生啊！”
不過，只一瞬間，他又面露為難之色。
“這個主意是好。不過……這爐子長什么樣？我沒見過啊！”
韓蕾從袖中掏出一卷圖紙，遞給大胖頭。
“這是圖紙你先拿回去研究一下。等你走的時候，我再跟你細說。具體的實施還得靠你來操刀。”
大胖頭接過圖紙，迫不及待地展開來看。
圖紙上密密麻麻的線條和標注讓他眼花繚亂，但他卻越看越興奮。
他仿佛已經看到了自己親手打造的引水系統和蜂窩煤爐子，在蒼州大地上遍地開花的場景。
“妙！真是妙！”大胖頭連連贊嘆，眼中滿是躍躍欲試的光芒，“嫂子，你這想法真是太超前了！我大胖頭這輩子還沒遇到過這么有意思的挑戰呢！我喜歡。”
韓蕾見他如此激動，忍不住笑道：“那你可得抓緊時間了，蒼州的百姓可都等著你呢。”
大胖頭一拍胸脯，豪氣干云。
“行，我今明兩天就把手頭的事情安排好，后天一早就出發去蒼州！這次我一定要大展拳腳，讓我爺爺好好看看，我也可以光宗耀祖。”
韓蕾滿意地點了點頭，順便賣了一個關子。
“有你這句話，我就放心了。等你到了蒼州，還會發現更多好東西呢。”
“真的？”大胖頭兩眼放光。
“嗯！”韓蕾微微眨眼，“你去了就知道了。”
兩人談好了事情，也和大字隊的兄弟們一起大快朵頤。
包間里有說有笑，火鍋的熱氣氤氳在空氣中，仿佛將外界的紛擾都隔絕開來。
用過午膳后，大胖頭回去安排自己的事情，韓蕾則帶著兄弟們繞路去了有家客棧。
五月二十五是長樂郡主的生日宴會，這是一個難得的好機會。韓蕾決定，就在那一天“問候”冠軍侯一家。
韓蕾一行人走進筒子巷的有家客棧時，掌柜的劉伯以為他們是住店的，上來熱情的招呼他們。
大一隊長上前跟劉伯交涉要三間客房，韓蕾又退到門口，四處觀察了一下，見沒有人跟蹤，這才走到劉伯面前。
她用自己軟糯的聲音輕聲問道：“劉伯，您老的身體還好嗎？”
劉伯愣了一下，他明明聽到王妃的聲音，可面前跟他說話的小胖子又不認識。這是怎么回事？
大九就住在有家客棧。正在劉伯一臉懵逼之時，大九從樓上走了下來，他一眼就認出了大字隊的幾個兄弟們。
“大一隊長？你……你們怎么會在這里？”大九驚喜的問道。
“大九，你認識他們？”劉伯更懵了。
“他們跟我一樣，都是王妃的手下。”大九說。
王妃的手下？
劉伯猛然想到了什么，他轉頭看向面前的胖公子，試探著問道：
“你……你是王妃？”
韓蕾咯咯咯的笑了起來：“劉伯，我是韓蕾。您老身體還好嗎？”
劉伯驚喜不已：“好，好。王妃您還是惦記著小的。快，快隨我到后院去坐。”
劉伯將柜臺交給小二看守，自己則和大九一起，帶著韓蕾一行人去了后院。
他們一起在后院的屋子里，寒暄了了一陣后，開始秘密商量著接下來的計劃。
外面沒有人知道他們在屋里干什么，也沒有人知道接下來會發生什么……
直到夜幕悄悄降臨，韓蕾等人才從后院的屋子里走出來。
韓蕾正準備帶著兄弟們回到原來住的客棧，忽然聽到遠處傳來了一陣急促的馬蹄聲。
韓蕾眉頭一皺，警惕地望向聲音傳來的方向，然后示意劉伯到前面去看看。
片刻后，劉伯又一臉驚喜的回后院來了。
“王妃，王妃。您看誰來了。”劉伯一路走，一路欣喜的說道。
韓蕾抬眼看去，來人竟是肖正飛和四名親衛。
“肖統領，你們怎么來了？是王爺有什么事嗎？”韓蕾的眼里閃過一絲擔憂。
雖然已經聽劉伯說了，但肖正飛和四名親衛上下打量著韓蕾的新造型，還是都忍不住笑出聲來。
“呵呵，王妃，您可真有一套。王爺還擔心剩余的那七名死士是來刺殺您來了，讓我們趕到京城來保護您。現在看來，死士就是到了這里，也認不出你來啊！”肖正飛笑著說道。
“就是，我們還緊趕慢趕，終于趕在關閉城門前進了城，結果我們的擔心都是多余的。哈哈哈。”另一名親衛也笑著附和。
聽說是趙樽派他們來保護自己的，韓蕾心里涌起一陣暖意。
她笑道：“肖統領，你們來得正是時候，我正缺人手呢。”
肖正飛點點頭，抱拳道：“王妃有何事，盡管吩咐。”
“好，那我們邊吃邊聊。”
這里都是自己人，韓蕾也不避諱，一邊說著，一邊從系統里買了豐盛的酒菜擺到桌上。
見韓蕾憑空取出酒菜，除了劉伯一臉驚愕外，其他的人早已司空見慣。
劉伯本想問韓蕾是從哪里搞來的酒菜，但看大家都很習慣的樣子，他也不好大驚小怪。
待大家都坐下來后，韓蕾才重新說了一遍計劃，肖正飛和四名親衛聽得暗暗咋舌，但又很是興奮。
直到月上中天，韓蕾一個人才拖著疲憊的身體回到了原來住的客棧。
其他所有的人，都留在了有家客棧居住。
因為，從明天開始，親衛們和大字隊的兄弟們就要開始他們自己的計劃了。
而韓蕾的工作，就是要利用這幾天，讓成衣店順利開張營業。
……我是懶散的分割線……
永安城與突厥草原之間的陰山，在韓蕾的礦藏圖上標注著，這里煤礦豐富。
趙樽監督棱堡建設的同時，派人送了信給永安城和凌安城的城主。
趙樽讓他們把牢里的犯人都放出來，由永安城軍營的士兵監督，把犯人都丟到陰山去挖煤礦。
讓他們為蒼州的發展，貢獻出他們的勞動價值。
因為北關連年戰亂，百姓的日子不好過。
所以，這兩個城里關押的犯人，大多都是因為吃不起飯，才去打家劫舍，并非什么大奸大惡之人。
趙樽以蒼州王的身份下令，干活管飯，只要這些犯人干得好，就可解除牢獄之身，做回正常百姓，還可以幫助他們過上更好的生活。
這道命令一下，兩城牢里的犯人都歡呼雀躍。
五月的驕陽如火，炙烤著陰山腳下的煤礦場。
空氣中彌漫著煤灰的味道，混合著汗水的氣息，令人有些窒息。
然而，就是在如此塵土飛揚，條件惡劣的情況下，那些犯人們卻挽起袖子干得熱火朝天。
犯人們個個都在掙表現，希望能早日獲得自由之身。
鐵鍬與煤塊的碰撞聲、粗重的喘息聲、偶爾的吆喝聲交織在一起，形成了一幅忙碌而嘈雜的畫面。
然而，在這群忙碌的身影中，有三個人顯得格外突兀。
他們懶懶散散磨洋工，那揮舞鐵鍬的動作極度遲緩，眼神還時不時地四處瞟動，似乎在尋找著什么機會。
若是你走近一看，你會發現他們蓬頭垢面，臟不拉嘰，與其他的犯人沒什么兩樣。
但不說不知道，一說嚇一跳。
他們三人，兩個曾是北關的元帥和守將，一個正是杳無音訊的工部尚書張世陽。
張世陽奉景帝之命，帶著工部的人到北關，協助北關修建防御以抵御外敵。
可這些官員在京城養尊處優，大多不會騎馬，等他們坐著馬車進入蒼州后，在去永安城的岔路口，與打道回府的荊州軍隊完美錯過了。
所以，他們不知道北關的戰事危機已解，更不知道北關駐軍已是趙樽麾下。
等他們坐著馬車磨磨唧唧的到了永安城，見到被景帝收了兵權的趙樽又重新統領了北關駐軍，他們頓時嗅到了一股不同尋常的氣息。
他們紛紛跳著腳的指責趙樽大逆不道，是亂臣賊子。
他們像那群御林軍一樣，叫囂著回去后，一定要稟報陛下，讓陛下派兵來討伐趙樽。
回去稟報？
趙樽怎么可能讓他們就回去稟報。
蒼州正在發展，趙樽一個閑人都不養，直接把他們全都打包丟到了這里來挖煤礦。包括那些受了槍傷的御林軍。
“曹大人，我們天天在這里干苦活，什么時候才是個頭啊！你說咱們就這么干下去，真能有機會逃出去？”
工部尚書張世陽抬手用袖子擦了擦額頭上的汗水，顫顫巍巍的低聲問曹雄。
他蓬頭垢面，臉上沾滿了煤灰，聲音透著說不出的疲憊，但那雙眼睛卻賊兮兮的瞄著遠處的狗剩。
狗剩和另一個與韓蕾交過手的士兵，都被趙樽發配到這里來監督犯人挖煤礦。
趙樽告訴他們，現在他們是監工，要是再敢說王妃的壞話，就讓他們倆從監工變成苦工，也和犯人一起去挖煤。
遠處的狗剩，這會兒正端著M16自動步槍得意的走來走去，監視著犯人們干活呢。
曹雄聽了張世陽的話，不耐煩的說了一聲：“急什么？”
他手中的鐵鍬隨意地鏟了幾下，目光卻始終在四周游移，然后沖狗剩努了努嘴。
“你看到那士兵手上的武器了嗎？”
張世陽點頭：“看到了。”
曹雄咽了口口水，有些后怕的說道：“那叫槍，比弓箭還厲害。我的幾個手下和那些御林軍，就是被那武器所傷。要是咱們能搶到那武器……”
“嘶！”
聞言，張世陽倒抽了一口涼氣。