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到西疆傳旨的內侍捧著圣旨躬身，笑得見牙不見眼。
“小的給殿下道喜了，陛下體恤您在邊關辛苦，特準班師回京好生將養，這可是天大的恩典呢……”
李肇接過圣旨，淡淡頷首：“有勞公公跑這一趟。”
轉頭吩咐來福，“備些薄禮，送公公去歇息。”
打發走內侍，帳內靜了下來。
元蒼忍不住湊上前來，撓了撓頭：“殿下，這旨意來得蹊蹺，半句沒提開放關隘、云嶺互市的事，莫不是京里有什么變故？”
“不蹊蹺。”李肇將圣旨卷好，“父皇這是給孤遞梯子，想讓孤順著臺階下。”
他面不改色，低頭提筆寫著什么。
“傳令下去，十日后拔營。”
元蒼領命退下。
李肇望著案上的圣旨，輕輕敲了敲桌面，讓人找來一塊帶骨肉給黑十八，領著它去找薛綏。
“平安，還記得賢王妃提及的滇州風物嗎？”
李肇的動作很快。
十日后，回京的車駕便整裝出發，旌旗儀仗一路招搖過市，引得沿途的百姓，遠遠地觀望。
得勝還朝，滿是榮歸的喜氣。
誰也沒留意，車隊行出三十里后，一隊輕裝簡從的人馬悄悄分出來，改道向南，直奔滇州而去。
車輪碾過融雪的路面，發出轆轆聲響。
薛綏坐在車中，手指落在膝上……
她今兒穿了一身素雅的滇繡，針腳細密，繡著纏枝山茶，料子柔軟，摸上去順滑生溫。
許久沒有這般仔細打扮，她不自在地摸了摸鬢邊。
觸手也不再是扎手的灰白短發，而是一頭柔軟的“青絲”——
那是李肇命匠人趕制的，用烏黑發絲細細鉤織的假發，襯著黑綢襯底，簪一朵小小的絹花，竟瞧不出半分虛假。
“還習慣嗎？”他看著她，目光溫和。
薛綏微微晃了晃頭，眉梢輕揚：“比想象中輕巧。殿下費心了。”
“總不能讓你一直戴著幕籬見人。”
李肇伸手，輕輕撫過她的發鬢，又從身旁的錦盒里取出一支黃楊木簪。
正是那日在小鎮買下的那支。
“試試？”
薛綏低下頭，配合地微微側首。
假髻終究不如真發來得服帖，一縷碎發垂落下來。
李肇替她別在耳后，指尖不經意擦過她的頸側，引來她輕輕一顫。
“怕什么？”他呼吸溫熱，極有耐心地將假髻理順，再將木簪緩緩插入發間。
端詳片刻，滿意一笑。
“這般好看，果然不負這滿頭青絲。”
“殿下這是夸我，還是夸工匠的手藝？”薛綏挑眉看他。
李肇笑了，“自然是夸你。”
一路往南。
滇州氣候溫潤，與西疆苦寒全然不同。道旁繁花似錦，遠近的山巒田野里，泛著一片蒼翠的綠意。
馬車剛駛到賢王府前門，便見賢王李劭帶著家仆在道旁等候。
“太子殿下，一路辛苦。”李劭含笑行禮。
溫氏也是笑意盈盈。
一見薛綏便走上前來招呼，眼中綻出贊嘆的光：“姑娘這發髻梳得真好，若不是提前知曉，我當真要以為六姑娘青絲復生了。”
她說著便自然地挽住薛綏的手，淺笑低語。
“路上可還順暢？滇州氣候暖和，但潮氣重，姑娘初來乍到，可有不適？”
薛綏微笑回禮：“勞王爺王妃久候。一切都好。只是此番前來，要叨擾二位了。”
“這是哪里話？”溫氏笑意溫婉，“殿下與姑娘肯來，我們歡喜還來不及。府里早已收拾妥當，就盼著貴客臨門呢。”
二人客客氣氣地說著話。
薛綏注意到溫氏今日穿的是一件半新不舊的湖藍色襦裙，料子普通，但漿洗得干凈挺括，發間簪著一根銀制珠釵，不張揚，卻顯清麗婉約。
溫氏察覺到她的目光，抿嘴一笑，“王爺常說，在自己地頭上，怎么舒坦怎么來。太子殿下和姑娘都不是外人，我便偷懶了。讓姑娘見笑。”
薛綏頷首：“王妃這般正好，看著親切。”
溫氏松了一口氣，更添了幾分的親昵。
“王爺聽說殿下和姑娘要來，早就吩咐人備下了滇州最新鮮的菌子和河鮮，還有本地的蔬果，就等殿下和姑娘來嘗鮮呢。”
“王爺和王妃有心了。”薛綏道謝。
李肇與賢王李劭走在稍前，低聲交談著，氣氛瞧著也比在永定時松快許多……
賢王府邸白墻青瓦，依山傍水，算不上奢華，庭院也不大，但處處都種有花草，地上落了一層花瓣，很是雅致。
溫氏引薛綏去客房更衣歇息。
房間寬敞明亮，兩個小丫頭手腳麻利地送來熱水，又悄無聲息地退下，很懂規矩。被褥也曬得暖洋洋的，空氣中飄著淡淡的蘭花香。
“姑娘看看還缺什么，或是有什么不慣的，只管吩咐這兩個丫頭，或者差人來告訴我。”
溫氏話語樸實，字里行間，全是掏家底待客的熱忱。
說著，她又遞過一方帕子，“這是用本地產的木棉織的，吸水軟和，姑娘若不嫌棄，擦手拭汗都使得。”
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“多謝王妃，勞您費心。”薛綏接過帕子。
目光掃過溫氏的手指，指甲修剪干凈，不染蔻丹，看得出來，日常是做慣了活計的。
她便真心贊道：“王妃繡工也好，這蘭草清雅。”
溫氏笑了笑，又是無奈又有些自嘲：“不怕姑娘笑話，說是王府，可滇地偏遠，王爺又不喜奢華排場，府里人手短缺，許多事情只能自己動手。針線活計，這些年也練出來了。”
她訴的是清貧簡樸的苦，卻聽不出半分怨懟。
只聽出遠離京城紛爭后的踏實與平靜。
薛綏了然一笑，不再多言。
送走賢王妃，把伺候的丫頭也打發下去了，小昭才湊上前來，壓低聲音道：“姑娘，這賢王妃真是半點架子沒有，聽說她當年也是京里數一數二的貴女，誰料嫁與賢王為妃，會過得這般……這般樸素。”
薛綏淡淡一笑：“樸素些好，安穩才是難得。”
小昭嘆氣：“話是這般說，可身為王妃，日子過得這般緊巴，也太委屈了些。”
薛綏看著她笑，“你是不是還惦記著關侍衛，想早些回京？”
小昭的臉蛋騰地紅了，“姑娘！”
她跺了跺腳，嗔怪道：“人家不是在為賢王妃抱不平嗎？”
關涯傷勢漸好，熬過了危險期，醒來后得知昏迷時小昭對他的細心照料，很是感動。薛綏瞧著二人有點那么眉來眼去的意思，這次關涯先行回京養傷，她便想讓小昭一同回去，卻被她斷然拒絕了。
“我才不惦記他，在婢子心里，誰也比不得姑娘。”
小昭說著，抱著薛綏的行李，便退到一旁去收拾了。
薛綏看著她這副模樣，忍不住失笑。
“姑娘也想你覓得良緣呀。”
夜里，賢王備下接風宴，為太子洗塵。
滇州府里的幾位親信屬官，也受邀作陪。
席上的菜式，多是滇州本地風味，用土窯的陶碗盛著，熱氣騰騰的，鮮亮而誘人。席間還有身著異族服飾的少女彈奏，別有一番風情。
李劭舉杯敬酒，語氣誠懇。
“滇州僻遠，無甚佳肴，唯有幾樣山野時鮮，聊表心意。殿下與六姑娘莫要嫌棄。”
李肇含笑飲了，又嘗了幾筷子菜，點頭贊道：“風味獨特。尋常宴席上，可吃不到這踏實的滋味。皇兄皇嫂有心了。”
薛綏也微微頷首。
李劭與溫氏對視一眼，松了口氣。
“殿下謬贊，都是些家常吃食，能合殿下口味便好。”
宴席氣氛融洽，不見朝堂虛禮，倒似尋常家宴。
李劭說了幾樁滇地官民之間的趣事，眾人附和著，笑聲朗朗，全無虛情假意。溫氏則是細心地為薛綏布菜，低聲介紹著每樣食材的來歷和吃法。
薛綏聽得認真，吃得自在。
李肇與李劭碰杯淺酌，唇邊噙著淺笑，也不見拘謹……
一派融融暖意。