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“殿下，藥來了！”
一個聲音恰在此時響起，打破了內殿短暫的寂靜。
李肇循聲望去。
只見小昭捧著一個熱氣騰騰的托盤，快步走了進來。
天樞緊隨其后，步履沉穩，衣袂拂動間，帶著一股微苦的冷氣，宛如一柄藏鋒的古劍，鋒芒盡斂，卻更為銳利。
“殿下。”天樞目光投向榻上的人，“藥已煎好，需趁熱服下。”
“舒大夫……”薛綏聞聲，掙扎著想撐起身子。
天樞慢慢走到榻邊，朝她微微頷首，言簡意賅，“你穩住心神，莫思慮過重。”
“嗯。”薛綏朝他眨一下眼。
二人對視，沒有多話，一個眼神便已傳遞了千言萬語。
他們的眉目里，有一種旁人插不進去的親近與熟悉，那是歷經生死，可以交付后背的信賴。
李肇的手微微一緊。
他看見薛綏眼中驟然亮起的光芒，寫滿了對天樞的歡喜。
一股莫名且微妙的情緒，好似那濃郁苦澀的藥味，彌漫在他喉間，堵著，咽不下去，又吐不出來，很是灼心……
“姑娘，藥溫正好。”小昭將藥碗擱在榻邊小幾上。
天樞正要去端碗，一只修長有力的手便先他一步，穩穩地將白玉碗接了過去。
“我來喂她……”
這個動作自然而然，讓天樞微微一怔，眼中掠過一絲極快的訝異。
李肇面不改色地在榻邊坐下，一手穩穩端著藥碗，一手拿起小銀勺，輕輕地吹了吹氣，將深褐色的藥汁挑出一個小小的漩渦，待熱氣稍散，親口嘗了嘗，方才舀起一勺，送到薛綏的唇邊。
“來，喝。”
高大的身影籠罩下來。
勺子遞至跟前，不容拒絕。
薛綏瞥一眼天樞，見他立在一旁面無波瀾，又看看近在咫尺同樣沒有情緒的李肇，覺得有些說不出的別扭……
“有勞殿下……”
她沒有力氣爭辯，順從地張開嘴，讓那苦得人頭皮發麻的藥汁，順著喉頭艱難地滑下去……
好苦！
如同吞了一團炭火，從喉嚨灼燒到胃里。
一勺又一勺，李肇喂得沉默而耐心。
直到藥碗見底，他才幾不可聞地舒了口氣，將空碗遞給小昭，再取過絲帕，細細拭去她唇角沾染的藥漬。
“可有不適？”他問。
薛綏額上滲出細密的冷汗，藥力如同燒紅的銀針在經脈中流竄，帶來陣陣疼痛……但奇異的是，肺腑深處的滯重感似被猛藥沖開道縫隙，竟讓她得了一線清明。雖仍虛弱，眼神卻亮得驚人。
“還好……想來是……死不了了。”
她靠在厚軟的枕上，微微喘息著，望向天樞。
“舒大夫，我娘如何？”
“死生一線。”天樞答得簡潔。
李肇看著她蒼白面容，眼中閃過一絲憐惜，“你放心，此事孤定徹查到底，給你和你娘一個交代。”
薛綏心頭猛地一跳。
她知道，“交代”二字從李肇口中說出，絕非尋常意義上的懲戒。那是比死亡更可怕的清算。
“殿下打算如何做？”她追問。
李肇并未直接回答。
他站起身，挺拔的身影在燭光下投下一片陰影。
“好生養病。孤要娶的，不是一個纏綿病榻的藥罐子。”
薛綏眼皮微微一跳，尷尬地瞄向天樞。
天樞面無表情，仿若沒有聽見。
氣氛一時凝滯。
李肇丟下這句話，不再看她，轉身走向天樞，聲音恢復了慣有的沉穩。
“有勞舒大夫照看她片刻，孤去處理些瑣事，去去便回。”
天樞沒有多余的話，僅微微頷首：“分內之事。殿下請便。”
東宮大殿里，氣氛壓抑得令人窒息。
李肇冷冷地踏入殿門時，梅如晦已然等待多時。
“殿下……”
他臉色凝重，深深一揖。
“禮部尚書何大人、大理寺卿謝大人，吏部尚書袁大人，御史臺王御史，還有幾位宗室老臣，聽聞殿下將妙真……薛六姑娘安置在東宮寢殿，直言此舉有違宮規祖制，于禮不合，此刻正跪在殿外，涕淚俱下，以頭搶地……請殿下……速將薛六姑娘移出東宮，平息非議……”
李肇眼皮都未抬一下，不疾不徐地拿起茶盞。
“孤在救人，沒空聽這些陳詞濫調。”
“殿下……”梅如晦額頭布滿細汗，語氣里全是規勸，“諸位大人所言并非全無道理！妙真師父畢竟是……出家人，更兼女子之身，眼下居于東宮，于殿下清譽有損……何況，今上龍體沉疴，殿下便將太醫悉數調到東宮……難免……難免讓有心人借機生事，質疑殿下不分輕重，耽于私情啊……”
他字斟句酌，難掩憂慮。
李肇微微瞇眼，神色一冷。
“那便告訴他們，再敢到東宮喧嘩驚擾，杖斃。”
兩個字輕描淡寫，卻重逾千斤。
梅如晦猛地抬頭看著李肇，一時竟忘了言語。
“殿下！萬萬不可……”
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“退下吧。”李肇抬手打斷他。
“你跟著孤多年，當明白孤的心意。孤今日坐在這里，要救的，又豈止是一個薛平安？孤要救的，也是自己。”
他目光銳利，仿佛要穿透厚重的殿門。
“這滿朝袞袞諸公，一味以清流自詡，沽名釣譽，動輒虛張聲勢，以規矩壓人。孤今日，便要讓他們知曉，何謂綱紀在我，何謂東宮之威……以殺止謗，未嘗不可？”
梅如晦心頭劇震，寒意瞬間爬滿脊背。
“即便……即便要護，也需得講究方式。如此……名不正言不順，對妙真……對薛六姑娘亦是……亦是百害而無一利。悠悠眾口，能覆舟楫啊殿下……”
“名不正言不順？”李肇唇角勾起一抹毫無溫度的笑容，“那便讓禮部即刻擬定章程，挑個吉日，孤要曉諭宗廟，昭告天下……”
他頓了頓。
一字一句說得極慢，極重。
“娶她為妻。”
梅如晦如遭雷擊，失聲驚呼，“殿下！”
李肇不再看他，四平八穩地坐在紫檀木椅上，提起狼毫，自紙間落下鐵畫銀鉤的一筆，聲音平靜，卻帶著定鼎乾坤的力量：“以太子妃之禮，迎薛氏綏入主東宮。如此，可名正言順了？”
梅如晦腦中一片空白，徹底僵在原地。
他太了解這位殿下了。
此刻的平靜，比雷霆震怒更令人膽寒。
罷了！
罷了啊！
梅如晦深吸一口氣，趕緊躬身。
“是！下官明白了。這便去安撫勸退諸位大人。”
薛綏：這么任性？
李肇：任性！