紫宸殿暖閣。
地龍燒得滾燙，卻驅不散無聲的硝煙。
崇昭帝半靠在榻上，壓抑的咳嗽聲，從他的胸腔里悶悶地傳出來，一張灰敗的臉上，帶著幾分病氣。
“兒臣參見父皇。”
李肇入殿，依禮參拜。
崇昭帝沒有讓他起身，只用那雙布滿血絲的眼睛，死死地盯著他。
半晌，他才揮退王承喜，擺了擺手。
“平身。”
李肇微微抬眸，便對上一雙銳利的眼。
殿內只剩下父子二人。
崇昭帝沒有移開目光，捂著胸口劇烈喘息，聲音艱澀。
“太子……你可真是朕的好兒子……好手段啊。”
“兒臣愚鈍，不知父皇所指何事。”
李肇聲音平穩，目光迎向皇帝滿是憤怒和猜忌的眼神，臉上瞧不出半點波瀾。
“可是又有人在父皇跟前搬弄是非？”
“你還在裝傻充愣？”
崇昭帝指著御榻旁的條案上，那攤開的奏疏，手指微微顫抖。
“御史臺那幫人，指著朕的鼻子罵朕養虎為患……指你揭弊箱構陷大臣，羅網織罪，行事酷烈，引致天象示警——”
“紫薇落，太白出，主儲君失德，妨害君父，動搖國本……外頭流言漫天，句句誅心吶……”
李肇眉頭微蹙。
“這些空穴來風的指責，父皇竟也肯信？”
崇昭帝猛地抓起條案上的奏折，狠狠擲向李肇腳邊。
“好好看看吧。這里不夠，朕御書房里還有一大堆……”
崇昭帝指著他的臉，“你借軍需案含沙射影，就差明指舊陵沼那筆爛賬，是朕一手遮天了！這是要打誰的臉？嗯？？難怪天象示警。難怪太白侵宮……朕有這等孝子賢臣，這江山還有什么臉面坐下去？”
憤怒的嘶吼……
再次引發猛烈的咳嗽。
崇昭帝咳得彎下腰，身體佝僂，如同風中的殘燭。
李肇靜靜地看著散落在地上的紙張，看著他咳得撕心裂肺的模樣，慢慢走上前去，沒有去撿那些奏折，而是從旁邊溫著的銅盆里擰了一條熱巾子，彎腰擰干，雙手恭敬地遞到皇帝面前。
“兒臣不孝，罪該萬死。請父皇責罰！”
崇昭帝沒有接。
李肇也沒有動彈，維持著躬身的姿勢。
一直到咳嗽聲稍歇，他才雙手抬高，緩緩開口。
“父皇明鑒。那幫奸佞喪盡天良，禽獸不如。但蛀蟲造下的罪孽，與大梁江山何干？又與父皇何干？”
他微微一頓，語氣沉肅。
“舊陵沼之殤，乃奸佞蒙蔽、蠹蟲侵蝕所致，非戰之罪，更非父皇之過。當務之急，是肅清奸邪，以正朝綱，告慰二十萬舊陵沼英靈，而不該一味掩蓋真相，徒負慚愧……”
一字字，鏗鏘有力，仿佛重錘，帶著一種不容置疑的力量，敲打在崇昭帝混亂而激憤的心頭，將他這輩子最不愿意去面對的那些人和事，一件件攤開在面前。
崇昭帝喘息著，抬起雙眼，冷笑著盯住他。
暖閣內再次陷入死寂。
父子二人，一個頹坐，一個靜立。
無聲地對峙著。
許久，崇昭帝才靠回軟枕上，聲音疲憊得近乎虛無。
“肅清奸邪……以正朝綱……很多年前，朕也這么想……”
他微微闔上眼睛。
仿佛不想從年輕的李肇身上看到曾經的自己。
片刻，他復又睜開眼，帶著帝王的審視。
“太子，你來告訴朕，肅清，要從何肅起？這奸邪，又該從誰殺起？是殺一個蕭嵩，一個謝廷展，一個郭丕？還是……把整個大梁皇朝連根拔起，從而平息舊陵沼之殤？”
“父皇。”李肇緩緩地抬頭，鄭重地撩起錦袍下擺，在御榻前三步外，端端正正地跪了下來。
“兒臣所求，并非一家一姓的權柄，更不為血流成河的清算。兒臣所求，唯有公道二字。”
他額頭及地，發出細微的聲響。
崇昭帝冷笑一聲，“公道？”
他逼視著李肇，目光陡然銳利。
“你想要這大梁的天下照著你的公道行事，那便只能將朕苦心維持的朝堂規制徹底打破。將擋在你東宮儲君之路上的所有人——無論忠奸賢愚，一網打盡！方可如愿！”
最后一句，是誅心之詞。
是足以將年輕的儲君，置于萬劫不復的指控……
寒意彌漫開來，幾乎凍結了空氣。
李肇直視著御榻上的皇帝，眸光如炬，神情肅穆凜然。
“父皇！兒臣斗膽直言：舊陵沼二十萬英魂，需要公道。邊關浴血、糧餉被貪的將士，需要公道。被權貴蠹蟲盤剝、苦不堪言的黎民百姓，需要公道。大梁朗朗乾坤，煌煌法度，更需要公道。此公道，不在兒臣手中，而在父皇！在朝廷法度！在煌煌青史！”
他的聲音并不激昂，卻如同洪鐘……
在寂靜的暖閣內，慢慢回蕩。
“至于兒臣之心，天地日月，皆可為鑒！何來有人擋路一說？”
李肇的唇角微微上揚，帶著一種睥睨般的傲然。
一字一句，如同宣告。
“兒臣腳下的路，是父皇所賜。早已鋪陳于朝野。何須兒臣刻意去清掃？父皇應當明白，只有得不到的人，才會心術不正，覬覦皇權。兒臣行得正坐得端，何懼人言？”
崇昭帝身軀狠狠一震。
雙眼渾濁地盯著跪立的兒子。
這份氣魄……
這份坦蕩和自信……
多像曾經的他。
一股巨大的疲憊席卷而來……
崇昭帝仿佛被人抽干了力氣，緩緩地閉上雙眼……
半晌，才咳嗽著朝他擺了擺手。
“你……且退下吧。容朕……想想。”
“是，兒臣告退。父皇保重龍體。”
李肇再次一禮，動作干凈利落地轉身離去。
殿門沉重地合攏。
暖閣內只剩燭火搖曳，寂靜無聲。
王承喜悄無聲息地進來，小心翼翼地奉上一盞溫熱的參茶。
“太子殿下已出了紫宸殿……”
“陛下今兒個咳得厲害，喝點參茶，潤潤喉吧……”
崇昭帝沒有說話，只是閉著雙眼，胸口起伏不定。
過了足有半盞茶的功夫，他才緩慢地睜開眼，顫抖著雙手，從御榻的暗格里，摸索出一個明黃色的卷軸。
沉甸甸的卷軸放在榻上。
玉質的軸頭冰冷，系著明黃的絲絳。
在燭火下，泛著一種內斂而刺目的光。
王承喜見此，瞳孔幾不可察地一縮。
即使隔著一段距離，他也能感受到卷軸上散發的氣息……
死亡般的，冰冷。
崇昭帝聲音沙啞，仿佛用盡了力氣，每一個字都輕飄飄的，卻又重若千鈞：
“這一紙廢儲詔書，朕已秘存十載，事到如今，卻不知當不當打開。”
明黃的卷軸，在掌心簌簌。
他暗沉的眼窩，深得如同古井一般。
“王承喜，你來告訴朕，太子是大梁社稷的根基，還是動搖國本的禍胎？”
王承喜嚇得臉色煞白，撲嗵一聲跪下。
“陛下，老奴不敢妄言……”
暖閣內寂靜無聲。
炭火都仿佛停止了燃燒。
窗外的寒風，呼嘯著席卷過森嚴的宮城，發出嗚嗚的悲鳴，如同萬千冤魂在哭訴，扭曲、拉長，透過厚重的殿門鉆進來，仿佛在為一場無聲而慘烈的天家傾軋，奏響蒼涼的挽歌……