小昭和如意氣得怒目圓睜，一張臉在烈日下漲得通紅，拳頭攥得緊緊，恨不得立刻沖上去與袁清杼理論。
檀秋院里，薛月沉撥來那些下人，也一個個的憤憤不平……
錦書按住小昭，搖了搖頭。
薛綏輕輕撫平衣裳，看看上前拿人的婆子，目光仿若冷箭。
“讓開！”
短短時間，薛綏腦子里思緒翻涌，迅速權衡著利弊。
苦肉計——陷袁側妃于不義，雖能博取同情，但終究是示弱之舉。
以逸待勞——若能巧妙布局，讓袁清杼在不斷地折騰中，自己露出馬腳，她便能坐收漁翁之利。
激將法——直接把人打出去。能解一時之氣，也容易讓自己陷入被動。好處是，可以激發袁清杼的怒火，以她驕縱的性子，定會沖動行事，破綻百出，很容易便能抓住把柄，絕地反擊。
肉體疼痛？
精神折磨？
以退為進？
以進為守？
薛綏很快撥開人群，走到高出地面的青石臺階上。
“來人！把袁側妃請出檀秋院！”
小昭卻脆生生地應了一聲：“是！”
眾人皆是一愣，仿若被施了定身咒，一時反應不過來。
袁清杼更是如此。
她表情凝固，隨即臉色鐵青地指著薛綏，怒聲質問。
“薛孺人，你可知自己在說些什么？”
薛綏微微揚起下巴，神色傲然。
“其一、王府后宅的事，向來由王妃做主，我從未聽聞側妃有協理之權。王爺最厭惡的便是擅自做主，越權行事，混淆王府守則秩序。”
“其二，僅憑一個香囊，就斷定我有害人之心。袁側妃是在說笑嗎？你既無通天眼，又無仙人指，憑什么說它是邪物，它便成了邪物？”
袁清杼冷笑，“是不是邪物，王爺回府，自有定奪。”
薛綏神情冰冷，不慍不火，聲音卻如寒夜冰霜。
“那也是王爺回府以后的事！袁側妃不請自入，肆意搜查檀秋院，毫無體統可言——小昭！”
小昭早就等得不耐煩了，聽到主子吩咐，見那袁清杼還木樁似的站在原地，立刻大步上前，伸手拽住她的胳膊，用力將人薅了過來。
“請吧，側妃娘娘……”
她聲音滿是譏諷，手上暗自使勁，連擊她啞門、風池等幾處大穴。
其他丫頭婆子見狀，原本想要上前幫忙，可一看袁清杼在小昭的“攙扶”下，身體沒有絲毫抗拒，連掙扎都沒有，也不好發作，默默地跟在后面邁出了門檻……
柳氏和那沐月居的丫頭見勢不妙，也趁亂悄悄退了出去。
薛綏余光瞥見，冷冷一笑，并未阻攔。
“關門！”
小昭這時才松開袁清杼，微微用力一推，猛地一下把檀秋院的大門關上。
“砰——”
一聲巨響，仿若驚雷，震得袁清杼回過神來。
“有妖邪，檀秋院里定有妖邪！”
就在方才，小昭制住她的時候，她感覺一股奇異的力量傳遍全身，整個人瞬間麻酥酥的，手腳完全不聽使喚，嚇得她腦子里一片空白，仿若被抽走了魂魄，連呼救都忘了。
這時清醒過來，她脊背竄出一身冷汗。
“薛孺人，你到底用了什么邪術？”
里面靜悄悄的，沒有人理會她。
袁清杼更確定檀秋院里有鬼。
她不敢再闖門而入，低頭看了看緊緊握在手上的兩個香囊，像是抓住救命稻草一般。
“幸好，有證物在。快，蓮心，速讓秋管事差人去請王爺回府……”
丫頭蓮心低頭領命。
這個時候，各房各院來瞧熱鬧的人多了起來。
里三層外三層地圍在一旁。
事情一發，便有人小聲竊竊。
人群中，一個身著翠綠布裙，身形圓潤的丫頭，在袁清杼身后不遠，小聲嘀咕。
“若是王爺回來，查實香囊里的藥材確實沒有問題，可如何是好？”
另一個丫頭接話：“香囊要是沒問題，王妃是怎么哄得王爺連日留宿的？”
那綠衣丫頭又說，“那可不一定，薛孺人當真使壞，哪能這么明目張膽，輕易讓人察覺？依我看，這香囊八成沒問題……”
這話傳入袁清杼耳中，她的心猛地一緊。
要是香囊沒問題，那就是她自己的問題了。
不僅薛氏無罪，柳氏要受到責罰，她也會因此被薛氏架在火上，陷入難堪的境地。
聽著議論，袁清杼心下咯噔不停。
當下一咬牙，狠了狠心。
“把蓮心喚回來！”
接著，她又對大丫頭茗雪耳語了幾句。
茗雪心領神會，微微點頭，快步下去辦事。
皇城。
李桓剛剛下朝，邁出承天門，便瞧見棲梧院的小廝阿吉在一旁，兜著袖子，來回踱步，一副焦灼不安的樣子。
李桓眉頭微微一蹙。
還未出聲，阿吉眼尖，早已看到他，三步并作兩步小跑過來。
“殿下！”
李桓：“何事？”
阿吉欠身拱手，退后兩步。
李桓看他模樣便知，要說的話，不便被人聽見。
他回頭拱手，對幾位身著官服的大人微微一笑。
“張大人，謝大人，本王府上另有要事，先行一步。”
幾位大人連連拱手，恭順地行了一揖。
“殿下自便，請。”
“請！”
李桓走到一旁，阿吉迫不及待地將府里發生的事一五一十地說了出來。
“王爺且快著些，不然事情要鬧大了。”
李桓聽聞“巫蠱邪術”四字，臉色早變了。
“備車。”
承天門東側，李肇帶著內侍和侍衛走來，冷冷地看著李桓登上端王府的馬車。
他無聲嗤笑，問關涯。
“那小廝說了什么？”
關涯早年曾在大內做密探，懂得一點唇語。
聞聲，他低頭小聲道：“回殿下，他說薛六姑娘用巫蠱邪術，意圖禍害端王……”
“巫蠱”二字，讓李肇臉色驟變。
一只情絲蠱不夠，薛平安還想用第二只，再控制李桓？
李肇眼底滑過一抹詭奇的冷。
這狗東西，野心勃勃……
得好生治一治了！
端王府里氣氛凝重。
明明是暑氣未消的仲夏時節，卻如有烏云壓頂，一場暴風雨即將來臨似的，空氣又悶又熱，讓人喘不過氣。
盡管巫蠱邪術還未定論，可早已在府中傳得沸沸揚揚，人人皆知。
此刻，檀秋院大門緊閉。
袁清杼躺在門口樹蔭下的竹藤椅上。
兩個丫頭在一旁拼命打著扇，可這夏日的風，熱烘烘的，絲毫沒有涼意。
她熱得雙頰通紅，衣衫都被汗水浸濕，貼在身上，但為了讓李桓回來看到她盡心盡力的樣子，仍然強撐著，耐住性子守在大門外，生怕薛綏趁機逃走。
不僅如此，因為方才受制于小昭，她心生恐懼，不用故意偽裝，整個人便在烈陽酷暑下，有氣無力，迷離恍惚，仿佛真的中了邪一般……
而薛綏在屋子里，悠然自得地吃著冰鎮飲子，清涼舒爽，從容得好似什么都沒有發生一般。
錦書想到烈日下枯守的袁清杼，忍不住笑出聲來。
“袁側妃想讓姑娘受罰，沒想到自己倒在這兒暴曬起來……”
薛綏嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑意，沒有說話。
“端王殿下駕到！”
錦書聽到聲音往窗戶望一眼。
回頭對薛綏說道：“回來了！”
薛綏道：“好戲開場。”
這個袁清杼比平樂大三歲。
因是表姐妹，小時候常和平樂一塊玩耍。
但那時的袁清杼，膽小怕事，跟在平樂身邊像個宮女丫頭，遠遠沒有如今的驕縱跋扈。
她以前沒有對薛綏動過手。
原本薛綏也沒想過趕盡殺絕。
可惜，近墨者黑，跟平樂走得近的人，無一例外被權力扭曲了心智，變得心狠手辣、不擇手段。
那今日，便讓這位袁側妃嘗一嘗“自作孽”的苦果吧。
早在李桓的馬車到達府門之時，袁清杼便已得到稟報。
所以，在李桓趕來之前，她已嬌弱無力地俯在竹藤椅上，整個人仿若奄奄一息，隨時都可能斷氣一般。
人群圍攏過來。
有人指指點點，小聲議論。
漱玉閣的幾個丫頭婆子，在一旁為她擦拭著汗水，個個哭天喊地，撕心裂肺地喚著袁側妃。
李桓遠遠地看了一眼。
腳步微頓，眉頭皺了起來，眼中閃過一絲不悅。
見到王爺出現，人群自動分開，讓出一條道來。
李桓穩步地從中走過，神色冷峻。
“這是怎么回事？”
漱玉閣的嬤嬤見狀，連忙上前，“撲通”一聲跪伏在地，哭喊道：“殿下啊，您可要為袁側妃做主啊……”
接著，不待李桓發話，她便把剛才發生的事添油加醋地說了一番，那表情、那語氣，仿佛“親眼見鬼”一般，說得有板有眼。
“袁側妃一聽府里有人行那巫蠱之事，一時著急，便匆匆趕來討要說法，不料薛孺人不僅拒不認罪，還指使檀秋院的下人，使用邪術控制側妃，把我們都打了出來。側妃怕她們畏罪潛逃，趁亂溜走，這才在烈日下苦苦守候，只等王爺回來做主。”
李桓看一眼檀秋院緊閉的大門。
“來人，敲門——”
話未說完，檀秋院的大門便從中打開。
錦書挺直脊背，儀態端莊地邁過門檻，走到李桓面前，恭敬地欠身行禮。
“婢子錦書，請王爺替我們家孺人做主。”
說罷，她看了一眼袁側妃，目光中滿是悲憤。
“袁側妃顛倒黑白，恃強凌弱，帶人擅闖檀秋院，翻箱倒柜地搜查，拿走了孺人的寧神香囊，誣陷孺人下毒陷害王爺，要將孺人治罪。孺人無奈，才緊閉門扉，等王爺回來主持公道……”
雙方各執一詞，都請王爺做主。
李桓問：“薛孺人人在何處？”
錦書低眉順眼，恭敬回道：
“孺人本就中了暑氣，方才氣急攻心，一個不慎便暈厥過去……”
李桓微微皺眉。
怎么跟平樂一般？
哼！最近容易暈厥的人倒是不少。
李桓又問：“傳醫官了嗎？”
錦書看了一眼袁清杼，拭了拭眼角，說道：“袁側妃守在門外，不許我等出門，孺人入府不久，位卑言輕，請不到醫官……幸虧我們孺人略通藥理，檀秋院也囤了不少藥材，婢子等找了安神定氣的藥丸給孺人服下了。只是孺人剛剛蘇醒，身子還很虛弱，不便起身向王爺請安，還望王爺恕罪。”
這番話，頭頭是道，滴水不漏。
李桓面無表情地點了點頭，又看向袁清杼。
袁清杼呼吸急促，熱得汗流浹背，不用裝已是難受至極。
“王爺……這小薛氏想要王爺的命啊……”
李桓看她一眼。
臉上沒有什么表情。
“日頭大，入屋再說。”
袁清杼是被人抬了進去。
不知她使了什么手段，非說方才中了小昭的邪術，還當著李桓的面，嘔出一口血來，那殷紅的血，滴落在地，格外刺眼。
她在檀秋院里哭訴片刻，薛月沉便聞訊匆匆趕來。
在周三娘子家里，薛月沉聽說是香囊出了問題，早已嚇得花容失色，來不及多坐片刻，一路催促車夫，快馬加鞭。
她心里明白，雖說得了香囊后，李桓在沐月居的日子多了，可若是沾染上巫蠱，那不僅是薛六要大禍臨頭，她這個王妃也定會受到牽連。
薛月沉心急如焚地趕到檀秋院，還沒弄清楚事情的來龍去脈，先看到地上那觸目驚心的血跡……
她腦子嗡的一聲，差點站立不穩。
翡翠跟在她身旁，連忙伸手攙扶住她的胳膊。
“王妃，這個時候，你得立住了。”
薛月沉深吸一口氣，強自鎮定下來，緊攥著手帕，穩步走過去，向李桓行禮道：“妾身見過王爺。”
李桓回頭看著她熱得通紅的臉頰。
“不是周三娘子家洗三嗎？王妃怎么回來得這樣急？”
薛月沉尚未說話，那袁清杼便是哭了起來，一副痛心疾首的樣子。
“王妃！薛孺人給你香囊，引誘你惑亂王爺，分明是想害你，再害王爺啊！”
“袁側妃慎言！”薛月沉臉色一沉，冷冷地看著袁清杼，“若無證據，側妃不要胡亂攀咬，王府后宅無端猜疑、惡意中傷，是大忌！”
“妾身沒有胡說，方才那婢子制住妾身，人人得見。何況，妾身另有證據。”袁清杼指著那些香囊，大聲說道：
“有沒有巫蠱邪術，一查便知。”