薛綏在后山耽擱了一陣，回到寺廟便看到一個小沙彌來找。
“六姑娘，有位夫人方才來尋你，說是姑娘的舊識。”
舊識？
薛綏來寺里是誠心想為舊陵沼祈福三天，沒有跟任何人說起，誰來找她？
聞聲，她正有疑惑，便見一個衣著樸素的婦人帶著兩個丫頭從佛堂那頭過來。
“六姑娘。”
她容色憔悴，兩鬢添了白發，雙眼凹陷下去，布滿血絲，顴骨便顯得有些突兀出來，皮膚也松弛黯淡，仿佛蒙上了一層淡灰，整個人透露出一種難言的滄桑。
不是顧介的母親春夫人，又是哪位？
薛綏上前行禮，“春姨怎么來了？”
春夫人輕嘆了一口氣，朝左右看一下，示意丫頭退下去，她才牽著薛綏的手，走到那大榕樹下的圓石凳上，并肩坐下。
“侯爺攤上我，算是倒了八輩子霉，生下那么一個孽子，千疼萬寵，這般不爭氣！我害了侯爺，禍及侯府，沒臉再待下去了。本想去南山的靜慈庵落發，常伴青燈贖罪，那師太竟不留我。我便來普濟寺求個清凈，盼菩薩大發慈悲，寬恕我那孽子的罪過……”
她已經在普濟寺住好幾天了。
今日有丫頭說看到薛六姑娘住到禪院，這才來找她。
薛綏心下明鏡似的，靖遠侯府日子難過，田產、鋪子紛紛變賣，白花花的銀子流水一般往外淌，家業敗落不說，同僚親眷避之不及，靖遠侯在朝中也再難站穩腳跟……
對顧介，薛綏并無同情。
唯對春姨有幾分憐惜。
兩人說了一會兒。
薛綏沒有問顧介和薛月盈的近況，春夫人也不提及，只說靖遠侯是個好丈夫，待她不薄，出了這等要命的事，府里的叔伯侄子也都在四處奔走，老太太和妯娌也沒有怪罪，那是多好的一個家，全讓她的兒子毀了。
言辭間，春夫人滿是傷感，說著便落下淚來。
薛綏取出帕子，輕輕替她拭淚，耳畔便傳來一聲哼笑。
“喲，六姐姐做善事呢？”
薛綏抬頭一看。
正是在后山見過的薛月滿。
她趾高氣揚，看到薛綏與人坐在那里，手帕一甩，扭著腰肢便過來了。
“聽說六姐姐從公中拿了不少銀子，來普濟寺做功德，為母親和薛府祈福。瞧這光景，你不在廟里誠心禮佛，卻是在這里找人閑話些什么？”
薛綏看她一眼，懶得理會。
春夫人笑問：“這小娘子長得俊俏，不知是哪位姑娘？”
薛綏道：“尚書府的八姑娘。”
春夫人哦聲點頭，“難怪。”
輕輕的兩個字，沒帶什么語氣，薛月滿卻仿佛聽了滿耳朵的諷刺，很不樂意。
春夫人一向認為自己出身低，怕丟了靖遠侯的臉，平常很少出府應酬，薛月滿又是一個閨閣姑娘，與她素無往來，早已識不得人。
這么瞥她一眼，見春夫人荊釵布裙，渾身上下連一件像樣的首飾都沒有，滿臉蠟黃憔悴，便當她是窮苦香客，一聲鄙夷便來了。
“這位大嬸子陰陽怪氣做什么呢？這里有你說話的份兒嗎？多嘴多舌！”
春夫人神色黯然，一臉無力地嘆息。
“八姑娘，口下留德。”
她語重心長，薛月滿卻毫不領情，就差指著她鼻子罵她這種身份低賤的窮人，哪來的臉教訓一個尚書府姑娘了。
薛綏冷眼旁觀，看她比在府里還要張揚許多，料想她剛在郭照軒那兒聽了一番信誓旦旦的甜言蜜語，滿心以為自己不日便能嫁入鄭國公府，心氣兒便飄起來了，眼睛里也再容不下旁人。
對這個十五歲的小姑娘，她原是懶得理會的。
可樹欲靜，風不止，那就攪和一下吧。
薛綏雙眼饒有深意地盯著薛月滿，若有若無地笑。
“八姑娘，你我并無仇怨。”
“是個人都知道你薛六什么德行，我就是看你不順眼，如何？”
“八姑娘這樣講話，是要吃虧的。”
薛月滿輕蔑地冷笑，“六姐姐少來嚇唬我！別以為得了王妃青睞，做上了王府孺人，從此便能橫著走了。我勸六姐姐，目光放長遠一些，別顧著眼前，拿家里給的銀錢在外面充闊，裝大善人，什么阿貓阿狗都灑出幾個銀錢出來接濟……”
嘴太損了。
薛綏覺得這張破嘴不打爛，都對不住普濟寺大慈大悲的菩薩……
恰在這時，普濟寺護院的一個武僧從后山方向跑了過來……
“后山竹林里死人了。”
“快去稟報監院和方丈，后山死人了。”
春夫人一驚，煞白著臉道一聲阿彌陀佛，惶惶然道：“佛門重地，竟有人行兇？”
薛綏握緊她的手，淡淡瞥一眼薛月滿。
那位八姑娘聽到“后山竹林”，已然變了臉色，來不及再跟薛綏斗嘴，領著丫頭便匆匆走了。
與春夫人別過，又相約明兒早起一起去聽凈宏法師講經，薛綏便領著兩個丫頭回自家住的小院廂房。
薛綏和小昭并不緊張，平靜地從一個個往后山去的人身邊經過，聽著眾人議論，就像沒事人一般。
如意身子略略緊繃。
“姑娘，不會有什么事吧？”
“不必擔心。”小昭搶在薛綏前面，拉過如意的手，發現她手心發涼，忍不住撲哧一聲，笑了出來。
“你怕什么，人又不是你殺的。”
如意撇了撇嘴巴：“死人誒，你不怕嗎？那人還差點傷到咱們家姑娘……”
小昭看著她神色里的不安，都不知道怎么安慰……
要是讓知道如意殺過人，還敢靠近她嗎？
薛綏掃來一眼，“寬心住下，虔誠禮佛，此事自有太子周全。”
從后山回來，她就沒有半點擔心。
李肇要是連這么一點小事都搞不妥當，那東宮早就隕落了，哪里還輪得到端王來做些什么？
太子稱病在宮中休養。
幾個伴讀便相約前來探望，一律被拒在門外。
李肇平常對侍讀友好，該有的禮儀風度都十分周全，今日從榻上起身，卻是，臉色黑如鍋底。
侍讀們惶恐四顧。
東宮眾人再次不約而同地噤聲。
不知太子何故慍怒。
在宮中長大，李肇也可以說是長于婦人之手，卻從未見過像薛綏那樣果敢凌厲的女子。
宮里妃嬪宮人斗得再厲害，表面上也得裝個和氣，所謂婦德婦容婦言婦功，柔順婉約為美德，哪一個出來不是溫婉嫻靜，儀態端莊？
薛六也裝。
裝得很端莊。
但一出手便毫不留情，半點臉面不給。
當然，也怪他一時不察，讓人捏了七寸……
“孤早晚會殺了她！”
情絲蠱解毒之日，就是薛六斃命之時！
晨起風大，宮人早備了可口的膳食，一一端進來。
李肇吃了兩口，沒什么胃口，讓人撤下去，去書房寫字看書，片刻仍是靜不下心，便喚關涯找來斥候詢問。
“普濟寺的事情，如何了？薛六當日曾去后山，想必也有旁人瞧見……”
說罷，他輕輕放下手中的書卷，“手腳要干凈點，勿使她身陷非議。”
那斥候一臉眉飛色舞，說得很是興奮。
“殿下放心，今日已有京兆府的官差前去勘查取證，一切都在殿下預料之中。”
李肇無聲望他一眼。
不回應。
斥候便繼續稟報。
“眼下外面都在傳言，說官差在竹林里發現了鄭國公府四公子郭照軒蹀躞帶上的一枚小印，接著又有人出來指認，那日曾看到鄭國公府四爺和尚書府的八姑娘，偷偷摸摸鉆了小樹林子……”
郭照軒平日里宿花眠柳，打發給花樓娘子的東西不在少數。
要尋一件他的佩飾，不是難事。
如此一來，事情便燙手了。
鄭國公府左右為難。
若是他們不承認郭照軒跟薛月滿去后山是為私相授受，暗里偷情，那郭照軒腰上蹀躞帶懸掛的東西都蹭脫了，干了什么？
他如何說得清楚，與后山的無名尸首沒有一點關系？
承認是與姑娘私會吧，難看是難看一點，到底不用扯上命案……
郭照軒一承認，薛八姑娘便只能吃這個啞巴虧。
丟人丟臉，各家自己領回去教訓。
“鄭國公氣壞了，說薛府盡出這種不知羞的東西，哪里做得正妻，八姑娘和薛照軒的婚事，本就沒有定下來，如今事情鬧大，鄭國公府臉上無光，不想步靖遠侯府的后塵，不肯相娶了。”
“薛八姑娘這次，要么委屈去鄭國公府做個良妾，要么……只能含淚吃黃連，另嫁他人。”
李肇對這些事情沒有什么興致。
他慵懶地擺擺手。
“喚張懷誠前來，他該為孤調整藥方了。”
來福登時緊張不已：“殿下可有哪里不適？”
李肇皺眉不語，擱在膝上的手指慢慢收緊……
頭兩日都漸漸好轉，已然舒坦許多，不會時時想著那等旖旎風月。
可自從在普濟寺里見過薛六，那“公蠱子”竟然放縱起來，昨夜里尤其鬧得他難以安睡，腹中似有一團烈火燃燒，從五臟六腑燒至四肢百骸，每一寸肌膚都好似在被舔食，滾燙得仿佛要融化。
醒來汗水涔涔……
不受控制地浮現薛六的面容……
淺笑似芙蕖。
冷笑亦嫣然。
鬼魅一般糾纏，令他燥熱難耐。
服下湯藥，今日醒來也沒有舒緩多少。他當然不認為自己對薛六因蠱生情，只想脫離掌控，快點殺死那只蠱，那個女人。
李肇忽然憤恨極了。
薛六用一只小小的情絲蠱來掌控他，讓他成為她的共犯，不僅要事事替她周全，保全她的性命，還得夜夜受那噬心刺骨般的煎熬。
偏生她不妨事，要熱熱鬧鬧嫁往端王府……
“薛六！”
看主子臉色，來福趕緊提議。
“那要不再去見薛六姑娘一眼？”
李肇冷冷掃他一眼。
來福尬笑。
“小的死罪。”
天天嘴上說死罪死罪，多少年了，還活得好好的。
李肇看著他就來氣，想到那可惡的薛六，更是來氣。
“告訴太傅，孤今日頭痛，不去崇文殿了。”
凈空大師已去遠游，薛綏安心跟著春夫人聽了三日法事，其間倒是有官差來問過，可有知情人。
薛綏三人一問三不知，官差登記在冊，離開便沒有再來。
那無名尸的身上有一柄短刀，其余沒有辨別身份的標志，官差說他是死于自刎，但身上另有兩處傷痕，與他手上那把環首刀的刀刃痕跡不一致。
對古怪離奇的案子，不僅民間好事者喜歡熱議，廟里的和尚也是如此。
薛綏住在普濟寺里，對后山那無名尸案的進度，無須專門派人打聽，每日都能從小沙彌嘴里聽來。
離開普濟寺那日，天空晴朗，萬里無云。
車夫早早便等在寺門，見到薛綏便道：“老夫人昨日里便吩咐，讓小人早早洗好車駕，換上干凈的坐墊椅靠，不得耽誤了接六姑娘。”
薛綏：“有勞了。”
她對下人客氣。
下人們也覺得這個六姑娘比其他姑娘和善，好相處，個個恭順以待。
橫豎人一得勢，走到哪里都有好臉色。
馬車一路緩緩進城，車外的景致一變再變，行入巍峨聳立的城門，眼前的大道便豁然變得寬闊起來。
店鋪林立，酒肆茶坊、布莊綢店，仿佛踏入了一個喧囂繁華的世界。
“行人讓道，小心驚馬。”
聽到吆喝聲，薛綏打簾子一看，騎馬領頭而來的，正是李桓。
他領著一隊禁軍，不知從哪里回來，風塵仆仆的樣子。
她讓車夫避讓到一旁，不跟他們爭搶道路。
不料李桓忽然縱馬上前，微微側目，雙眼便與他撞了個正著。