第一口湯藥灌進去，平樂便想作嘔……
可她竟然連嘔吐的力氣都沒有，感覺湯藥順著喉管滑下去，喉頭仿佛要灼燒起來，她難受得緊，忍不住嗚咽一聲，身子本能地抗拒著，眼睛也微微睜開了些許。
她拼命眨眼，想拒絕喝藥。
可崇昭帝見藥效這般顯著，心下大喜。
“藥對癥了！繼續灌！”
李肇唇角微微一勾，臉上似喜非喜，一雙眼像有毒一般落在平樂臉上。
“皇姐福大命大。”
平樂想掙扎，想說話，卻只從喉頭擠出幾聲啼哭一般的嗚咽，一小小心湯藥還從鼻孔里冒了出來，很是狼狽……
李肇在旁：“小心，可別灑了！”
宮女更是用力地制住平樂，不讓她動彈。
那湯藥一口口被灌下，滋味怪異得很，她從未喝過這般難喝的藥，心中恨意翻涌，惡心之感也越發強烈。可身子被兩個宮女穩穩架著，毫無反抗之力直至那碗湯藥一滴不剩，宮女才松開了她。
經此一番折騰，平樂公主已然清醒了七八分，
一睜開眼，眼淚便簌簌落下。
“醒了！”
“醒了！”
“公主醒了！”
滿屋子都是喜悅的聲音。
蕭貴妃更是激動，手掩面頰喜極而泣。
崇昭帝道：“胡太醫，你立下大功！”
薛月沉也壯著膽子，弱弱地說了一句。
“父皇，這次也多虧了我六妹妹，獻血有功。”
崇昭帝點頭應和。
“說來這回是虧待了人家，朕定有重賞。”
平樂聽到這話，瞳孔猛地一縮，再次意識到自己喝下什么，身子頓時用力翻轉，猛地一下趴在床沿，使勁干嘔起來，一心想把喝下去的東西吐出來。
“我的兒，可吐不得。”
蕭貴妃趕忙將她扶起，按壓回去。
“良藥苦口，你且忍耐一下，身子還沒大好呢，莫要吐出來失了藥性……”
崇昭帝也傾身上前，苦口婆心地安慰，那目光里的慈愛，就如尋常父親心疼自家孩子，不見半分帝王的威儀。
“昏睡這么久，可把你父皇和母妃急壞了。你且躺著別動，等恢復了精氣神，再說話……”
李肇靜靜站在殿中，不遠不近地看著。
他也是崇昭帝的兒子，平樂公主同父異母的弟弟。
可此刻卻像個局外人，融不進這一家三口的溫情之中。
李肇唇角微微一牽，欠身一揖禮。
“父皇，既然皇姐蘇醒了，兒臣便放心了。不打擾皇姐靜養，兒臣先行告退。”
崇昭帝頭都沒抬，雙眼仍緊緊盯著平樂公主，只是抬起胳膊擺了擺。
“去吧，切記時刻自省，勤勉恭謙，磨礪理政之能，好好磨礪理政之能，莫要再怠惰敷衍、肆意妄為。朕不想再聽朝臣參你舉止失當、荒嬉無度。”
李肇行禮，“兒臣謹遵父皇教誨。”
隨后轉身出去。
臉上笑意一點不變，目光卻冷。
剛到外殿，便碰上李桓過來。
兩人碰個正著，李肇下意識看向薛六方才坐的位置。
已然空無一人。
他沒有多問，與李桓面對面站定。
李桓低頭行禮，“見過太子殿下。”
雖說他是兄長，李肇是弟弟，可李肇是儲君，他只能以臣禮拜見。
李肇微微勾唇，可以想見李桓此刻內心有多么地不甘。
可從小便聰慧過人，深得圣寵的端王殿下，素來進退有度，李肇從他的臉上只看到擔憂，不會有半分不滿。
這個皇兄的本事遠超其他皇子，要是嫡出，東宮之位，確實沒有他什么事……
他抬手，“皇兄不必多禮。”
李桓應聲：“是。太子慢行。”
李肇點點頭，沒再言語，與他擦肩而過。
來福趕忙迎上來，貼心地替他披上一件輕薄外氅，小聲稟報道：“外頭沒了太陽，天涼下來了，長春閣的春日花宴也散了。方才皇后娘娘過來詢問究竟，還特地賜了肩輦，把薛六姑娘抬走了……”
李肇瞥了他一眼，冷冷道：“孤問你了嗎？”
來福那白胖胖的笑臉瞬間一僵，趕忙拍拍嘴巴。
“小的多嘴！嘿嘿，這便縫起來！”
事情發展到這般田地，莫說謝皇后，便是宮中妃嬪和外命婦，都覺得場面難看。
薛綏坐著肩輦來到長春閣，除了臉色略顯蒼白、身子看著虛弱些，絲毫瞧不出在華宜殿受過傷的模樣。
夫人們沒得到確切消息，只能暗自猜測。
至于謝皇后，她這般大張旗鼓地派肩輦去接人，自然不全是心疼薛綏，更多的是想給蕭貴妃難堪。
可當薛六姑娘真被抬到面前，謝皇后不禁心中一軟。
在竹林雅閣里，那個宮女湊到她的耳邊，告訴她的原話是——
“娘娘別怕，屋里沒有女子。”
她不知薛六到底有沒有和太子在那間屋子里共處過，至今不明真相。
但她也暗自慶幸，虧得這姑娘聰慧機警，讓自己的兒子逃過一劫。
因此，她對薛綏還真有了幾分憐惜。
“薛六姑娘，你受委屈了。”
謝皇后也不明說什么，看了傅氏一眼，慢聲細氣地道：
“等下就讓六姑娘坐本宮的肩輦出御苑。尚書夫人，你可要多照看些，上下馬車，讓丫丫仔細點攙扶，莫要讓六姑娘受累。”
傅氏微微欠身，臉上露出笑容。
“多謝娘娘垂憐，這丫頭福薄，哪里受得起娘娘這般恩典……”
謝皇后朝她笑了笑，褪下腕上一只通體翠綠的嵌金翡翠鐲子，交給身側的宮人，示意她送到薛綏手上。
“薛六姑娘今日立下大功，不僅救下小郡主，還救了平樂公主一命，什么樣的恩典受不起？不僅本宮要賞她，陛下也要賞她呢。”
傅氏聽了，心中大驚。
這薛六是干了什么，走得如此大運？
不僅蕭貴妃和謝皇后看重，還入了陛下的眼？
她誠惶誠恐地應了一聲“是”，看著那姑姑將鐲子套在薛綏白皙的腕子上，心臟止不住地往下沉，隱隱不安。
可薛六那死丫頭倒好，端坐不動，平靜得仿佛根本不知道這是多大的恩賜。
“民女謝娘娘賞。”
看著她乖順有禮，謝皇后不由嘆息。
這么好的孩子，卻要被送去端王府，陷于那李桓的內宅，實在可惜。
她滿心同情，可即便貴為皇后，也無法替她做些什么……
這便是命，就如同她自己，誰也拗不過。
“回吧，路上仔細……”
薛綏在宮中救了郡主和公主，得了賞賜，還坐了娘娘的肩輦，人還沒有到，這消息便已然傳到了薛府。
府上好奇又意外。
薛月盈都忍不住派人打聽。
可梨香院大門緊閉，一絲風都不透。
薛綏剛被如意和小昭扶入內室坐下，還沒來得及喘口氣，錦書便過來了。
她帶來一堆老太太給的藥材和吃食，小心翼翼地將其放置在桌上，擺放整齊，才神色凝重地走到薛綏身邊。
“聽說姑娘在宮里受了驚嚇，還傷了身子，老太太心疼壞了，特地讓我拿這些過來。還反復叮囑，定要讓姑娘按時服藥，養好身子。”
自打薛慶修回府，老太太對她屬實是不錯。
但薛綏只是笑一笑，說了幾句場面話。
錦書看她臉色不佳，尋個借口，讓如意把同來的丫頭帶出去，這才壓低聲音說話。
“姑娘，那陳嬤嬤的家里，都安頓好了。”
薛綏眼皮微微一垂。
“有勞你們了。”
錦書接著說：“姑娘也別往心里去，她本就沒安好心，跟著平樂公主為虎作倀多年，即便今日不栽在太子手上，日后也遲早要倒霉。”
薛綏輕輕“嗯”了一聲。
沉默一下道：“李肇真狠。”
那兩個嬤嬤都是公主府上的心腹，在竹林雅閣也確實是為平樂來安事的。
但薛綏在舊陵沼做詔使這些年，早把平樂公主府里能查的人，都查了個底朝天。
這個陳嬤嬤有個寶貝兒子，在上京一家綢緞莊做事，平常有老娘撐著臉面，在外面也喜歡充大爺，閑來無事喝酒賭錢，早早便入了鴻福賭坊的套，欠下一屁股債……
當時在竹林雅閣，陳嬤嬤聽到聲音開鎖來看，薛綏和李肇便起身對上她的眼睛。
那老婆子當即褪去了血色。
因為兩個人看上去，十分清醒。
待薛綏把她親兒子的生辰八字和所行所為一說，她便明白自己該做什么說什么了。
不過，薛綏倒是沒料到李肇會當場把人打死。
雖說手段狠辣了些，但也在理。
只有死人的嘴，才最嚴實。
否則竹屋里的事，就難以掩蓋了。
薛綏眼皮微微一跳。
不知為何，想到那個屋子，薛綏便想到李肇吩咐鞭刑時含笑的眼中，暴出那一抹灼人的火星。
“今日僥幸逃過一劫，幸虧師兄師姐替我早做了打算。但李肇不是輕易認栽的人，想來心下是恨極了我。”
錦書笑著說：“太子爺再厲害又如何，還不是棋差一著，落在姑娘手上。他即便恨得牙癢癢，往后也只能一心維護姑娘，站在姑娘一邊。”
薛綏微微勾唇。
“還是玉衡師姐有辦法……”
錦書隨即收住笑意，沉著臉道：“我們倒也沒有料到平樂公主還會有這樣下作的后招。不得不說，她這些手段，真是陰損又狡猾，令人防不勝防。”
薛綏點頭稱是。
“若非我熟知她為人，這次就得吃個暗虧，身敗名裂。”
小昭在一旁聽著，氣鼓鼓地哼了一聲。
“我們姑娘的血，可不是那么好喝的。小昭等著看那惡毒公主的下場，等發作起來，有她好受的……”
薛綏勾了勾嘴角，沒有多說。
在金針刺血的時候，她便神不知鬼不覺地加了些料。
平樂公主擔心的可能只是她飲過毒酒，怕她身上的毒透過血液誤傷了自己，可她服下解藥后，余毒已所剩無幾，發作一下大抵也承受得住，不算什么……
她得讓平樂多嘗些苦頭……
死太便宜她了！
她不會讓平樂輕易去死。
若她死了，后面的好戲唱給誰看呢？
何況她生得尊貴，死也尊貴。
她擁有的一切，全部都該失去……
錦書見她半晌沒動靜，心想她身子定是傷了元氣，又是中毒又是放血的，小姑娘家家的可如何能受得了？
沉默一瞬，錦書不禁眉頭緊皺，幽幽嘆了口氣：“姑娘，如今還要嫁去端王府嗎？”
薛綏道：“嫁。”
計劃推演了無數次，怎能半途而廢？
錦書道：“老太太心疼你，說你年歲小，身邊的丫頭也小，身邊沒個知冷知熱的人，我便自己請纓隨姑娘前去端王府……”
說罷又問：“姑娘可明白是怎么回事？”
薛綏微微淺笑：“老太太不放心我，希望身邊有一雙眼睛盯著我，姑姑便是這雙眼睛。”
錦書見姑娘聰慧，很是欣慰地點頭。
“壽安院那邊，姑娘放心，即使我不在，也有人替我看著，到是端王府這龍潭虎穴，我跟著去安心一些。”
停頓一下，又道：“老太太如今有心把掌家之權交給三房，我正在想法子促成此事。三夫人待姑娘親厚，三老爺如今也肯周全，往后這府里，雪姬也能過得安生一些。”
薛綏沉默。
片刻后突然抬眸，語氣清淡地道：
“臨走前，我還是想了卻她一番心意。”
錦書愣了一下，隨即明白過來。
雪姬跟了薛慶治多年，至今無名無分。
對女子而言，這是天大的憾事，天長日久，便成了心府執念，郁郁寡歡。
即使六姑娘恨透父親，仍想成全雪姬的心愿。
錦書道：“姑娘要去端王府，生母沒有名分也說不過去，此事我來安排。只要讓三夫人稍稍一提，老太太那邊不是問題，至于大夫人……”
她輕笑一下。
“眼下老太太面前，哪還有大夫人說話的份兒？”
薛綏面色如常，眸底漆黑一片。
“那便讓她好好嘗嘗，被眾人冷落的滋味吧。”