當天夜里，老太太拿到禮單便皺起了眉頭。
正好薛慶治來請安，她不滿地問：
“四丫頭的嫁妝，會不會太豐厚了一些？這讓其他丫頭出嫁，怎么是好？”
那禮單很厚，艷羨了府里的一眾姑娘，下人丫頭都在說，薛四姑娘得平樂公主賞識，公主添的嫁妝，比府里給的還要豐厚。老太太覺得不妥，便讓人去找傅氏來問話。
傅氏拖著病體前來，無精打采地垂著眸子，語氣生硬。
“老爺，老太太，這些可不是從公中出的，全是四姑娘的福氣呢。”
薛慶治看她一眼，“問的是你這個主母，如何操辦。”
傅氏冷笑，理了理衣裳坐直了，裝都懶得再裝。
“那是老爺的親閨女，老爺想知道，問她便是。”
薛慶治看老太太沉下臉，傅氏也陰陽怪氣，腦袋隱隱作痛。
自從上次御史參奏端王以后，近來言官參端王一黨的札子多了起來，薛慶治近日焦頭爛額。
“得公主賞識當然是好，可若是東西太多，如何心安？”
傅氏皮笑肉不笑地揚了揚眉，“這些事我可管不著。”
薛慶治生怕她氣死了老娘，含糊幾句，離開壽安院，把薛月盈叫到跟前來詢問。
薛月盈和顧介早想好了說辭，只說是跟平樂公主交好，公主怕她出嫁寒酸，丟了公主的人，這才添了些彩頭。
薛慶治想想平樂的性子，只得嘆息。
“得公主重恩，你要懂得回報……不可得意忘形，給府里惹出事端。”
薛月盈頭垂得低低的，手指緊緊絞著手帕，有一些慌亂。
“女兒明白。”
薛三老爺的慶功宴，就擺在正院的望月樓。
因老太太叮囑不要太過張揚，因此來的都是本家親眷以及關系親厚的友人，旁的都沒有知會。
三夫人錢氏很是積極，嫁到薛家快十年了，她從來沒有這么揚眉吐氣的時候。
只是往常府里擺席都是大夫人張羅，這次是三房的喜事，傅氏心里不爽利，以養病為借口，撒手不管，老太太只能交給錢氏去辦。
錢氏能嫁入薛府，全仗著薛慶修是幺兒，老太太和以前的薛老令公都十分寵愛，由著他做主。
不然以錢家的商賈門第，是高攀了薛家的。
傅氏從來瞧不上這個妯娌，私下里就等著看她出丑。
錢氏也怕失了體面，娘家姐妹叫來幾個幫著張羅，心里仍是沒底，又讓人到梨香院，叫薛綏來替自己打點。
“六姐兒，你眼神好，快給三嬸看看，這有沒有缺什么，短什么，可不好怠慢了貴客。”
薛月娥看她緊張的樣子，心里很是瞧不上。再看她居然去問薛六，更是壓都壓不住地好笑。
“三嬸，這種事你問六姐姐有什么用？她哪里學過宴席規制，菜品調配，賓主座次這些掌家的禮數？還不如讓四姐姐來給你拿一拿主意。”
薛月盈平日里長袖善舞。
府里幾個姑娘，都跟她頗為要好。
尤其最近這些日子，她手頭寬裕了，沒少給八姑娘和九姑娘一些好處，自會有人出來替她說話……
錢氏卻不吃這一套，冷笑一聲，“你三嬸我在娘家也沒學過宴飲籌備，菜品調配這些掌家的禮數，不也活得好好的，沒少吃，也沒少穿？”
末了，又酸她一句，“九姑娘還是多操心自個兒吧，四姑娘再怎么嫁的也是靖遠侯府，有平樂公主保媒，九姑娘可不是大夫人肚子里爬出來的，又沒有四姑娘會阿諛奉承，討人歡心，還指不定配什么人家呢，學的這些管家之術，只怕也用不上。”
薛月娥被她羞得面紅耳赤。
“三嬸為何辱我？”
錢氏：“誰讓你把臉伸到我巴掌上來？知道我是你三嬸？不尊長輩，還有臉了你？走遠些，別觸我霉頭。”
薛月娥哪里受過這般委屈，眼眶里淚花打轉，緊緊咬了咬下唇，便羞愧萬分地掉頭跑開，徑直去找大夫人哭訴了。
錢氏嫌棄撇嘴，“德性！”
薛綏方才一直沒吭聲，此時已將望月樓里里外外打量了一遍。
恰趁春色初綻，畫橋朱檻，春花爛漫，一片翠紅掩映，極是賞心悅目……
不得不說，錢氏為了給三老爺撐這個臉面，確實花了不少心思，樣樣布置都頗為精巧用心，透著一股子商賈豪戶財大氣粗的做派，那菜單和擺設，恨不得把“有錢”二字明晃晃地寫在上面，好叫所有人都知曉，三房老爺官雖不大，但三房太太家里有的是錢。
“三夫人還特意辦了二十桌流水席，讓下人們也跟著沾光。”
流水席的熱菜有六十六道，冷菜六十六道，各色小吃三十余種，還不說琳瑯滿目的果品，如意和小昭說起來就咋舌。
“咱們也有口福了。”
薛綏聽她們嘰嘰喳喳，目光望定廳中那一扇孔雀翠羽的屏風。
那東西是三夫人的陪嫁，以整只孔雀尾部翠羽精心鑲嵌于金絲楠木上，羽尖仿若有靈光流動，奢華至極。
錢氏問：“六姑娘，可瞧出什么問題？”
薛綏眨了眨眼睛，笑道：“三嬸不如把孔雀屏風撤下，換上普通的織錦屏風。”
錢氏愣了下，壓低聲音，“孔雀開屏，百鳥報喜，不喜慶嗎？”
薛綏搖了搖頭，沒有說平樂公主孔雀羽衣的事情，只道：“太貴重了。”
說罷又拿起菜單，“還有這道‘瓊臺仙膳’，是前朝的宮廷菜，傳聞為前朝太后所創，雖未明令禁止民間食用，但在三叔的賀功宴上了主桌，怕是不合時宜。”
宴席上的規矩多，錢氏為此絞盡腦汁，生怕出錯被傅氏恥笑，在菜品數量、菜品種類上都格外用心，便是擺件裝飾也都不敢違制，卻全然不知這些。
她蒙了片刻，重重吐氣而笑。
“好你個六姑娘，懂得真多。不然三嬸這次就要丟丑了。換，馬上換！”
她極為聽勸，雖然似懂非懂，但對薛綏心悅誠服，她怎么說，便怎么辦。當即差了婆子丫頭，把孔雀屏風撤下去，又趕緊去通知廚房，將瓊臺仙膳換下。
到晌午時，府里賓客便陸續到了，錢氏跟著薛慶修去大門處迎客，雖滿心不喜，卻也不得不妝容一新，強堆笑臉出來應酬。
薛慶治倒是由衷的歡喜。
薛家也是名門望族，老三此前不爭氣，父親死不瞑目。
上陣親兄弟，弟弟有出息，他面上也有光。
薛綏在宴席開始前，便回了梨香院，整了鬢發，換了衣裳，上了胭脂，這是給三房的臉面，不好太過寒酸。
收拾好去望月樓，便看到一個男子從竹廊那頭過來，一身襕袍，腰纏綿帶，清瘦的一張長臉上透著一股陰厲。他沒有發現薛綏三人，晃晃悠悠往憐水閣而去。
薛綏沒有說話。
如意瞥他一眼便氣得咬牙。
“他怎么來了？”
小昭問：“那是誰人？”
如意哼聲，又垂下眸子，“是姚二姑爺。可憐二姑娘，又要遭罪了。這么久不來接，今日來是要讓二姑娘難堪嗎？”
小昭聽得一愣一愣的，“夫妻吵架不是常有的么，你為何這么大的怨氣？”
又笑道：“二姑娘在府里住著，少不了閑言碎語，長久住在娘家，還得受人冷眼。姚二姑爺來接她回去，給她臉面，不是好事？”
“唉，你哪里知道呀。”
如意是個碎嘴子，看到姚二姑爺，便打開了話匣子。
“那姚二姑爺，風流放蕩名聲不好。二姑娘原是不想嫁的，奈何大夫人攛掇，柳姨娘也覺得高攀，由不得她做主。一個庶女，能嫁內史侍郎家的嫡出郎君，大夫人有了臉面，卻把二姑娘害苦了。”
她說著，左右看了看，聲音小了些：
“成婚幾年，二姑娘才知道姚二姑爺，不僅在外頭有相好，便是府里，那姚家大嫂，竟與姚二姑爺有首尾，姚家大嫂生的那個孩子，竟然是姚二姑爺親生的，你說這事……”
小昭聽得炸毛：“那姚二姑爺的大哥是死了嗎？”
如意道：“你說對了。早死了。姚家大嫂守寡，勤儉持家，人也老實，好名聲全讓她占了。誰會知道，暗地里，跟姚二姑爺暗通款曲？最可氣的是，二姑娘不知情啊，早晚還得敬著長嫂，替她看護大侄子，全家人都知情，獨獨瞞著她一個，這不妥妥的冤大頭么？”
小昭搖搖頭，“怪不得，二姑娘在府里都不說話，這腌臜事，上哪里去說理去。可真是惡心人。”
如意嗤聲：“還有更氣人的。原本二姑娘不知情，府里還藏著掖著，這事叫二姑娘瞧見，他們索性便不裝了，說這叫兼祧，合乎禮法，讓二姑娘不可多事。”
兩個丫頭說得鼻氣直竄，滿是惡心。
薛綏只管往前走，面無表情。
忽地聽到一聲慘叫。
她停下腳步。
小昭習武，聽力好，也跟著出聲。
“姑娘，是憐水閣的方向？”
薛綏一言不發地掉了頭。
小昭和如意對視一眼，跟了上去。