煙云宮？那邊能有什么事。”
正跟明貴嬪相談甚歡的緋晚，聞言，有些無奈，將香宜叫進來，“皇后娘娘不是吩咐給各宮的宮人添置冬衣冬被，連煙云宮也沒落下么。那里的人每年冬天難捱寒冷，今年總算蒙皇后娘娘恩澤，能暖和一些了。難道，還有人不滿意？”
香宜有些急，稟報道：“娘娘，不是因為冬衣冬被的事，而是……”
她看了看明貴嬪，欲言又止。
緋晚蹙眉：“你猶豫什么？明貴嬪是宮里正經的主位之一，有什么事是她不能聽的？你只管說。”
香宜面有難色又不敢不說的樣子，吞吞吐吐道：“是……是虞庶人她……她被人行兇，差點丟了性命……”
“什么？為什么會有人對她行兇？”
緋晚聞言起身，朝明貴嬪歉然點頭，“改日再來，我先去看看怎么回事。”
明貴嬪連忙相送。
“娘娘去忙，有空再來。”
她讓人把小廚房里燉著的甜湯盛了一小甕，裝在保溫的食盒里給緋晚帶上。
“眼看要到午膳時辰了，若是娘娘忙得沒空用膳，先用這個墊墊肚子。”
一路將緋晚送到了宮門外，目送緋晚走遠，她才帶人回院里，關了院門。
自從大公主生辰被定為貴重命格，皇帝不阻止她們母女到處走動了。可多時以來，明貴嬪已經養成了不和人交往的習慣，平日還是深居簡出。
不過，因為大公主衣服的事情，她比以往更關注宮中的動向，以便隨時自保。
所以稍后借著命人去御膳房要食材，到外頭打聽煙云宮的事。
打探的人回來，稟告說事情是真的，煙云宮的虞庶人差點被人害死——是去送冬被的人，趁人不備，要把她捂死在厚厚的被子里。幸好當時煙云宮的管教嬤嬤臨時起意，去給虞庶人講規矩，撞上了這件事，才救了虞庶人一命。
“是誰要害死虞庶人？”
“回娘娘，事情如何還沒查實。只是，那個行兇的內侍，是春熙宮的人。因此，有人暗地里說，前日虞夫人進宮探望昭貴妃，還特意去看了冷宮的虞庶人，所以昭貴妃嫉恨親生母親和虞庶人的感情，再加上以往的仇，就暗中派人殺虞庶人。總之虞庶人現在沒人在意，悄無聲息死在冷宮里，也是小事一件，拉出去燒埋就罷了。”
明貴嬪聽了一愣：“這話是誰說的？”
“娘娘，膳房和各宮的人打交道，是消息最靈通的地方之一。這話不是某一個人說的，而是現在宮里許多人都這么暗暗傳說呢。奴婢去膳房，聽見兩撥宮人都私下里在議論這件事。要是再逗留久一點，怕是還會聽到更多人說。”
明貴嬪道：“昭貴妃就算要收拾虞庶人，也不會用自己春熙宮里的人去動手，這分明有人陷害。”
叮囑乳母和宮人們好好照顧大公主，她收拾一下衣飾，問明緋晚現在正在鳳鳴宮，便也到鳳鳴宮去。
近身的侍婢是她最近提拔上來的，和以前半服侍半監管她的人不同，一心為她著想。
勸道：“娘娘，昭貴妃深蒙圣恩，就算被冤枉了，也肯定不會有事。但您跟大公主才剛松快沒幾日，多一事不如少一事，關起門過自己日子，別理會宮里那些風波了吧？”
明貴嬪一邊走，一邊低聲教導侍婢：“你為我著想，我心里明白。但我雖然不輕易與人交往，卻不能真的在宮里與世隔絕。大公主一日大似一日，孩子長得快，一晃眼就十幾歲了，到時候若論婚嫁，我在宮里既無恩寵又無援引，怎么為孩子爭取好的婚配人家？昭貴妃有恩寵有勢力，又誠心與我交好，我不借機攀上去結交，豈不是蠢？”
侍婢小瑩認真聽著，認真思索。
半晌道：“……可是娘娘，宮里頭的娘娘們今天這個上去，明天那個下去，沒個定準。今天遇害的虞庶人，一年前還是寵妃呢。誰知道十多年后，等大公主快要下降的時候，昭貴妃還是不是寵妃了。您現在結交她，要是以后她倒了，您白費力氣呀。而且，要是您跟她交好，她倒的時候牽連您和大公主，該怎么辦呢？”
明貴嬪好氣又好笑：“你這丫頭，倒是有幾分聰明，不枉我提你上來。只是我結交昭貴妃，自然有分寸，不會讓自己成為昭貴妃的人，遇事受牽連。再者，我這些年冷眼瞧著，先后多少個寵妃，都不如昭貴妃厲害，以及運道好。她未必會倒。還有，就算她倒了，我借著與她相交，在宮里漸漸站穩腳跟，等下一個寵妃起來了，我再去結交下一個罷了。”
主要是，她不想再像以前那樣，在宮里孤立無援。
以前是沒辦法，現在有了活動的余地，那就要活動活動，給自己，特別是給女兒，掙出更多的生存空間。
不由又閃念，想起遠在斛州的舊愛，趙懷生。
事過境遷，自己和他早就不可能了，但還是希望他過得好。
若自己在宮中有了地位，一旦趙懷生落難，也許有更多的辦法救他。
而不是只能像現在這般，冒著極大的風險送信出宮，也不過是勸他兩句，連他會不會聽勸都不知道。
明貴嬪心頭思緒亂飛，到達鳳鳴宮時，發現自己來得晚，鳳鳴宮已經有不少人了。
抱恙的晏后坐在殿上，未施脂粉，臉色看著有些頹，但依然打起精神在主持大局。
緋晚坐在她下首。
兩列依次坐著德妃、順妃、櫻妃，春熙宮的幾個小嬪妃，以及不知為何會在這里的宮中其他嬪妃。
地上跪著幾個宮人。
何霜影站在幾人身邊，臉上帶淚，不知為什么。
明貴嬪繞過幾人，到晏后跟前請安。
晏后病懨懨地問：“你也來了。聽說了這邊的事，趕過來的么？你倒是不常出來。”
明貴嬪團團朝幾個高位宮妃行禮，說：“煙云宮出事時，昭貴妃正在嬪妾宮里說話。因此聽說昭貴妃被人指摘，嬪妾不得不出來一趟，替貴妃娘娘分說幾句。”
“哦？”晏后揚了揚眉，精神好了些，“你想說什么？”