斛州的趙懷生，是你故舊吧？”
緋晚輕輕一句發問，讓明貴嬪臉色陡變。
霎那間，滿臉感激變成了驚訝和警惕。
她并沒有遮掩好，眼角有些顫抖，“貴妃娘娘……您說誰？嬪妾沒聽清。”
緋晚懷中的大公主感受到娘親緊張，不安地松開緋晚，轉身往娘親懷里扎。
緋晚將孩子送還給明貴嬪。
看了看四周走動干活的宮人，臉色如常：“今日天氣不是太冷，這里收拾起來亂糟糟的，咱們到外頭走走去？”
明貴嬪抱緊孩子，跟著緋晚走出了宮院。
到了外頭寬敞空曠的地方，讓侍女遠遠跟著，兩個人單獨說話。
“趙先生是個有才學之人，我在侍郎府的時候，便有所耳聞。他做的詩文傳到京城幾篇，氣象與凡夫不同。只是聽說性子狷介，不適合為官，連科舉都不屑參加，挺可惜的。明姐姐與趙先生同為鄉鄰，似乎是認識吧？”
緋晚言語再溫和，明貴嬪也聽得心驚膽戰。
她和緋晚提到的人豈止認識，當年還訂過親的！
只是她屢試不第的父親忽然考取了功名，又做了地方小官，家境好起來，便嫌趙懷生性格桀驁又家境貧寒，不是良婿。兩家吵嚷了幾次，便解除了婚約。
她還……
為此投繯。
被人發現救了下來，后來又病了整整兩年，無法再與人談婚論嫁。
眼看著過了婚配年齡，家里干脆送她選秀，誰知就選上了。
也許她大病初愈的羸弱和對什么都沒興趣的淡漠比較與眾不同，入宮后得了皇帝青眼，受寵過一段日子。
直到生了個八字不好的女兒，妨害了太后和君王，恩寵才漸漸淡了。
及至如今，成了角落里的野草，淡出宮中眾人的視線。
她和趙懷生的舊事，宮里根本沒人知道，怎么昭貴妃就提起了呢？
明貴嬪越發警惕，怯弱盯著緋晚：“娘娘想說什么？”
“我對明姐姐沒有惡意。只是忽然聽聞，趙先生最近卷入一些事，受牽連入獄了。他性子如何，明姐姐應該很清楚。若是可以，姐姐寫封信給他，勸他不要走極端，便算是為世間保住了一位人才。”
“嬪妾與他只是鄉鄰，如今又是宮嬪，平白寫信勸他，一者壞了宮規，二來又無用，貴妃娘娘，恕嬪妾不能從命。”
明貴嬪很緊張，聲音顫抖，但是很堅決地拒絕了。
她抱著孩子的手再次下意識緊了緊。
看向緋晚的目光已經十分防備，十分謹慎。
緋晚沉下臉：“貴嬪堅決不做么？若是本宮命令你做，還能保你送信出宮而不驚動陛下呢？”
明貴嬪雙眼瞪大：“嬪妾不明白娘娘在說什么，也不明白您為何要救一個身在遙遠斛州的讀書人！娘娘恕罪，嬪妾不會做。若……若要做，也需要陛下下旨，宮嬪怎能私下聯系外男呢？求貴妃娘娘不要為難臣妾！”
這都在緋晚意料之中。
若是明貴嬪輕易就答應了，置自身和女兒于不顧，那才是糊涂人，緋晚還得重新掂量此事。
“貴嬪說的對，若要你勸告解救趙先生，也需要陛下下旨。”緋晚換了臉色，重新笑了。
“明姐姐，大公主的棉衣，似乎不是新做的，是去年的么，已經短小很多了。今晚我便送兩件新的給你，讓孩子換上吧。”
又道:“方才我看孩子走路不是很穩當，雖說這個年紀走不穩的孩子也有，但大公主明顯是平日吃食不大好導致的吧？瘦小無力，需要仔細調養。回頭我找文院判來給大公主瞧瞧，出個補養的方子，再配合食療。”
“至于你不能隨便抱她，這種沒道理的吩咐，等欽天監出了新的掐算，便不足為慮。總之，大公主以后會越來越好，姐姐放心便是。”
明貴嬪不敢盡信。
陪笑道謝，但眼神依舊很是防備。
“娘娘為何這般照顧我們母女……”
緋晚道:“我這身子，近兩年都不適合生養。能照顧大公主，算是稍微安慰一點渴盼孩子的心吧。”
之后便是閑話家常。
對剛才談起的趙先生只字不提了。
耽擱了一些時候，便送明貴嬪回宮去。
緋晚告辭時，明貴嬪終于還是沒忍住，多問了一句。
“娘娘……嬪妾斗膽，請問娘娘怎么認識趙先生，怎么知道他如今入獄，又為何要救他呢？”
緋晚靜靜沉默片刻。
最終言道:“若說是菩薩指引，你信不信？”
明貴嬪疑惑而警惕。
緋晚告訴她，是因為前幾日晚上做了一個夢。
夢見菩薩對她說，在遙遠的斛州地界，有一個圣人落難，叫她幫襯。
她從來沒有夢見過菩薩，即便經常禮佛。
于是便當成十分要緊的事，私下叫人根據夢中的指引線索去查。
終于查到，斛州鬧山賊，最近官府捉拿了很多和山賊勾結的人，各處縣城的牢房都人滿為患。
而其中一個名叫趙懷生的人，也被抓捕入獄。
他堅決不認，也不用錢疏通官員，在獄中還寫了一篇文章，斥責當地官員亂抓良民，居心叵測，敗壞大梁風氣云云。
文章不知怎么傳出來，在當地流傳甚廣。
斛州的知州十分惱怒。
于是徹查趙懷生。
查到他好幾條大罪，都夠殺頭的。
已經定了三個月，也就是新年過完年之后斬首。
而趙懷生不服，依舊在牢中寫文章。在知州的嚴防死守之下，文章還是流了出去。
影響越來越廣。
已經有山賊為此招兵買馬，公然和官府作對，形成燎原之勢。
“明姐姐，不是我想為難你。只是菩薩既如此指引我，必定此人來日必成大師。且不論我的夢準不準，只看他以前的文章風骨，以及如今入獄之后的氣節，難道不是個好人，不該被救嗎？”
緋晚見明貴嬪聽得怔住。
于是放軟了語氣，避開人低聲道：“姐姐與他故舊，若能勸慰他暫時偃旗息鼓，別和當地官府對著干。而后我會想辦法周旋，救他出獄。可若是繼續這樣下去，只怕會驚動朝廷，到時候一旦被朝廷定了他死罪，可就不好辦了！”
明貴嬪將信將疑。
似乎有些意動，但依舊十分防備。
畢竟不可能因為緋晚一番話，就置自己和女兒的安危于不顧。
而緋晚，為什么要救趙懷生？
只因此人，將是日后影響天下大局的奇人！