A“嬪妾膽子沒有多大，不過是仗著陛下心慈，知您不忍心責備，所以恃寵而驕罷了。”
緋晚柔婉起身。
笑語盈盈，暗香拂面。
皇帝故意板起臉，冷哼一聲：“那朕便治一治你這恃寵而驕！”
康妃連忙說情：“陛下，昭妹妹她跟您開玩笑呢，她是最知禮懂事的，哪有恃寵妄為的時候啊。”
一時間人人都看她。
緋晚忍笑道：“多謝康妃娘娘替嬪妾分說。”
皇帝無可奈何地瞧了瞧康妃。
康妃納悶，怎么人人都那種眼神，她說錯什么了嗎？
身邊婢女悄聲提醒她：“陛下跟昭娘娘玩笑呢。”
康妃恍然大悟。
十分不好意思：“嗐……陛下開玩笑呢？怪道人人都看傻子似的看嬪妾，原來嬪妾正是個傻子。”
皇帝拿她沒辦法。
她向來是有時候機靈，有時候極傻，至于什么時候聰明什么時候傻，這些年皇帝也沒摸出規律。
所以緋晚提議讓順妃加入協理，他很快同意，除了寵溺緋晚之外，其實也是考慮了康妃的情況。
“是不是看戲太多，看傻了？”
皇帝揶揄一句，入座。
“也許是吧。不過，戲是真的好看，嬪妾寧可變傻也要看。”康妃雖窘卻也大方，對自己傻不傻的，不甚在意，回頭便命宮人接著唱，“陛下要聽呢，你們別停。”
于是唱腔再起。
嬪妃們紛紛奉命落座，屋子重新熱鬧起來。
陳才人劉選侍等人，尋常見不著皇帝一回，看看緋晚等幾個高位的嬪妃不在意，便都使盡解數表現起來。
說笑，敬酒，添菜捧杯地侍奉。
皇帝忙了一上午，又聞聽簡嬪陷害之事生了回氣，此時被環肥燕瘦圍著討好，嬌聲軟語在耳，終于有些愜意了。
喝了幾杯酒，心情很好地對緋晚說：
“你不領受晉封，抗旨要有充分的理由，否則朕要治你罪。”
緋晚站起，恭謹回答：“嬪妾已經說過了，嬪妾并無大功，屢屢晉封，不合規矩，若再引發前朝非議就更不好了。”
皇帝道：“這理由不成。”
“那……”緋晚想了想，說，“嬪妾的貴嬪冊封禮還沒辦，如何能又受晉封？”
“這理由也不成。屆時把貴嬪冊禮提為昭儀冊禮便是，還省的麻煩兩回。”皇帝再否。
緋晚一時語塞。
十分無助地左右看看，向慶貴妃等人投去求助的目光。
皇帝好整以暇地握著酒杯笑：“你想不出理由，便只能順從接旨。”
“陛下，不可啊！”緋晚急得臉都紅了。
陳才人虞素錦等人看在眼里，還以為她真的是想推脫晉封。
劉選侍還湊趣地感嘆：“昭娘娘果然賢德，若是換了嬪妾，聞聽晉封只會欣然領受，哪里愿意推辭呢。”
“所以朕才抬舉她。可有的人卻只看到她升位快，說朕壞了祖宗規矩，你們說可不可笑。”皇帝喝了幾杯酒后，話也比平時多了點，“若后宮大半人都能如昭卿賢良，朕在前朝也無后顧之憂了。朕就是要晉封她，讓后宮低位的人都看看，想晉封，使壞絕對不行，要真正做到賢淑才好！”
陳才人看劉選侍說話被皇帝搭腔了，不甘示弱，趕緊開口。
“陛下說得是，嬪妾也很仰慕昭娘娘賢德。嬪妾私下以為，雖然昭娘娘今年才獲寵，但賢良淑德絲毫不比慶娘娘、順娘娘、康娘娘幾位遜色呢，正是嬪妾等人的表率！”
這是連在座的其他高位都夸上了。
皇帝含笑看她：“你說得很是。”
劉選侍暗暗瞟一眼陳才人，不愿意被她比下去。
噗嗤一聲笑道：“陛下，嬪妾私下揣度著，大概知道昭貴嬪為何不接旨首封了。這真正的理由啊，您怕是沒想到。”
果然勾起皇帝興趣：“哦？那你說說看。”
劉選侍狡黠一笑：“陛下，您想想，昭貴嬪的封號是‘昭’啊。”
“‘昭’又怎地？”
“陛下，您晉了貴嬪娘娘為昭儀，這以后，咱們就得叫她‘昭昭儀’啦，是不是有點拗口。嬪妾想啊，肯定是貴嬪娘娘覺著這樣難聽，才堅決抗旨不受！”
滿堂笑起來。
皇帝也是哈哈大笑，“你是哪宮的？”
劉選侍暗喜：“嬪妾住荷香院，選侍劉氏。”
順妃笑著補充：“剛才嬪妾等人商量，她檢舉簡嬪和劉更衣有功，正要請旨給她晉一級呢。”
皇帝道：“那就晉一級，為常在吧。”
“謝陛下恩典，謝諸位娘娘恩典！”
晉封為常在的劉氏喜不自勝，立刻跪下謝恩。
私下里覺著真是因禍得福，沒想到一番波折，竟然就在皇帝面前露了臉，還被晉封，投靠昭貴嬪真是好處多啊！
反觀當初和自己一起獲罪的劉更衣，不肯悔改，非要跟昭貴嬪對立，入煙云宮六個月，以后怕是徹底廢了！
不過也要感謝劉更衣，沒有她作死，哪來自己的投靠機會。
劉常在站起時，再次對緋晚投以感激的目光。
那邊，皇帝再次含笑，看向緋晚：“劉氏已接旨，你還要抗旨么？”
緋晚福身：“嬪妾不敢接旨。”
暗中卻準備再跟皇帝推辭一個回合，就勉為其難接了。
誰料皇帝笑道：“劉常在說的，亦有道理。‘昭昭儀’，確實不好聽，那就晉為昭妃吧。”
“陛下？！”
緋晚這回的驚訝，三分是裝，七分全都是真的驚了。
這已經不是隨心所欲四字可以解釋的。
皇帝將她推得越高，說明，他廢后推賢妃的日子，越臨近了！
“陛下，嬪妾萬萬不敢承受，嬪妾才德淺薄……”
緋晚力辭。
眼看著滿屋子人驚訝和酸澀難掩，連順妃笑容都有點苦澀，所以推辭還是要做的。
皇帝沉了沉臉：“昭卿，你還要抗旨？”
一直歪靠椅背，體力不支的慶貴妃，此時說話了。
“昭妹妹，妾妃之德，柔順為先，你若屢屢抗旨不受，便真是損了才德，辜負陛下待你的心了。你既一心侍奉陛下，忍心叫陛下傷心么？”
緋晚遲疑，面露愧意：“這……”
順妃重新整理笑容，勸道：“昭妹妹，受了吧，以后咱們都是妃位，彼此更要幫襯扶持、融洽相處才是。”
康妃也趕緊附和：“是啊是啊，你總是推辭，難道不想跟我們同級為伍，嫌棄我們不成。”
“嬪妾見過昭妃娘娘，恭賀娘娘晉封之喜！”
陳才人見機，立刻下跪拜見。
劉常在不肯落后，隨即跪了：“嬪妾要跟昭妃娘娘討賞了！”
其他嬪妃也都跪下叩見。
火候到了，緋晚自然也就受了。
她提裙跪在皇帝面前，正式叩拜。
“臣妾虞氏，領受皇恩。日后必定恪守婦德，友愛姐妹，不負陛下圣恩！”
“回頭朕讓禮部重新準備冊封禮，貴嬪便罷了，直接封妃。”皇帝笑著伸手，虛扶緋晚起來：“既謝了恩，不敬朕一杯酒么？”
“臣妾從命。”
緋晚柔順一笑，讓其他低位嬪妾都起來，告訴她們回頭去春熙宮領賞。
素手執壺，給皇帝杯中滿上。
“陛下，請。”
皇帝端起酒杯，笑看在座諸人，“都陪昭卿一杯！”
“是。”
大家紛紛舉杯，恭賀緋晚晉封。
連不喝酒的慶貴妃，都微笑著，稍稍抿了一點。
緋晚正要說幾句感謝的話，剛一開口，半句還沒說完，臨翠殿外就吵嚷起來。
尖銳的女子叫聲透窗而入。
“陛下——嬪妾求見陛下——求陛下救救皇后娘娘！”
夾雜著曹濱等人的勸阻聲，竟不能遏止。
皇帝眉頭一低：“怎么回事？”
本處的主人康妃連忙出去詢問。
須臾一臉驚訝地回來，困惑又為難地回稟：
“……賢妃娘娘帶人闖了鳳儀宮，捆了皇后娘娘，正往辰乾殿去呢。鄭貴嬪想要闖進來，被曹濱攔著呢。”