廳堂正上方高懸一方匾額，幾位妹妹告辭離去后，廳堂內瞬間安靜了許多。
而謝凌仍坐在主位，他仍靜靜地喝著茶，福俊在他的邊上守著。
書瑤過來的時候見到的就是這一幕。
主子好似絲毫不害怕今后會從此永久目盲，神色間不見懼色，亦不會亂了分寸。就連今兒面對表姑娘的時候，他也是沉穩內斂，猶如他手上的那盞清茶。
自他墜馬致盲后，朝堂局勢波譎云詭。因大公子力推國策，彈劾之章便紛至沓來。
有幾位朝臣向皇帝上疏，稱新履任的謝大人已然失明，身有殘疾，又怎能穩坐中書舍人之位，更勿論操持改良賦稅這關乎國計民生的大事。
一時間，流言蜚語甚囂塵上。
他們恨不得將謝凌給拽下來，如此一來，待日后前往江南丈量土地之時，便可換上他們的親信將謝凌取而代之。
可書瑤見主子卻一點也不著急，而是風輕云淡的，活像深山竹林里的隱士，澹然又冷冷。
書瑤道：“主子，二公子過來了。”
謝凌于是“看向”正前方。
謝易書掀著衣擺跨進來，他對著男人作揖完，便忙關切地問。
“堂兄可覺得眼睛好些了？”
謝凌聞言，緩和臉色：“別擔心，我一切無事。”
他能沉得住氣，可是謝易書卻不能。
“堂兄，你是不知道如今那些人都如何編排著你的！他們竟大放厥詞言你不配位，稱你身有殘疾，力不勝任！”
“現在井間流言蜚語的，定是有人故意在百姓里煽動流言！”
“我堂兄才高八斗，學富五車，豈是那些迂腐老朽所能比擬。即便堂兄這雙眼當真無法復明，又有何妨！為官之道，憑的便是真才實學。若論學問，滿朝文武，誰敢與堂兄爭高下！”
說到最后，謝易書不禁微紅了眼眶。
他幼時有記憶起，堂兄便是謝府的驕傲，是家里的頂梁柱，他真的不敢去想，如果那雙眼睛真的治不好的話，對堂兄的打擊到底會有多大……
原本他家堂兄有首輔之才，遲早入內閣登高位，可現在那些奸臣落井下石，堂兄又失了明，謝易書就怕真的會被那些賊人給得逞，害得堂兄江河日下。
而且，謝凌多一日在家中修養，那些人在外面便編排得更肆無忌憚，長此以往，難保陛下不會解了堂兄的官職！
謝凌卻笑：“若我不在家中多休養些時日，又怎能瞧出朝中究竟是哪位官員叫得最兇？又怎會知曉，到底是哪些官員與江南巡撫、豪紳暗中勾結……”
“更無從發現，究竟是誰一直在給江南巡撫通風報信。”
謝易書怔住了，他抬首，便看見了謝凌臉上輕淡又從容的笑容。
他后知后覺：“所以堂兄……是故意的？”
莫非堂兄是在裝失明？
謝易書又去看男人的眼，可那雙墨目里頭還是沒有焦距，任由陽光透過他的瞳孔，里面也平澹無奇，如同玉石蒙了塵。
謝凌知道他的聲音頓了一下。
謝凌溫聲道：“別擔心。”
“左御醫此前給我診治，言明只要我不再憂心如焚，心平氣和，不出十日眼睛便可重見光明。”
謝易書急聲：“當真？！”
謝凌露出一抹溫和笑意，“嗯。”
“所以堂弟無需憂心。我的眼疾一事，切不可告知他人。”
為使外人篤定他的眼睛再難復明，除了父親與叔叔，就連謝宜溫她們，他亦沒告知。
左御醫乃宮中醫術最為高明之人，資歷亦是最深。陛下既派遣他為堂兄診治，他回去之后，必定會將堂兄的真實狀況如實稟明。
所以，難道陛下和堂兄是在暗中演戲，只為引蛇出洞，揪出朝中的內鬼？！
謝易書一時十分激動。
他壓抑著情緒，道：“堂弟定會守口如瓶。”
謝凌頷首。
而這時，外面的冷秋走進來福身，便在廳堂里尋找著什么，還去桌椅下面看。
書瑤瞧見了，便問：“怎么了？”
冷秋道：“表姑娘掉了塊帕子，是海棠繡樣的，奴婢讓其他婢女在外面找，沒找到，便想著來廳堂看一眼。”
誰知一旁的謝易書聽到表妹落了帕子，便當成自己的事一般上心。
謝易書正色道：“我也一塊找找。”
謝凌從始至終都沒說話。
反倒是聽到謝易書對表姑娘的事情這么在意，于是他那薄白的眼皮微掀了掀。
他突然想起了謝易書與阮凝玉曾經如青梅竹馬般的要好過。
他又回想起，表姑娘在她的二表哥面前，舉止神態都要比在自己這位大表哥跟前，要更為放松自在。
原本已經封塵的記憶再次出現，謝凌才知道，原來他對表姑娘與謝易書的過往，竟還是這么的耿耿于懷。
明明謝易書早已成為了她的過去式，這朵爛桃花早已沒了生機，可他還是隱隱介意……只因他曾目睹過這朵桃花開得有多絢爛，絢爛得讓他難以忘懷。
謝易書也幫著尋了一會表妹的帕子，卻也沒找到。
冷秋面露無奈之色：“二公子，不必再尋了，那處角落我已仔細找過，表姑娘的帕子并不在那兒。”
謝易書擰眉，“這帕子可是對表妹很重要？”
冷秋沒想到二公子竟如此重視，心里驚訝，道：“這帕子想來對表姑娘并無特殊意義，不過既是她的貼身之物，又落在了大公子的庭蘭居，自然得仔細尋回，還給表姑娘，免得旁人說閑話。”
謝易書聽了點頭，又忙讓她去外頭仔細尋回。
眼見冷秋離開了，謝易書這才想起正事來。
結果他卻聽到自家堂兄冷不丁地道。
“堂弟至今還對表妹念念不忘？”
謝易書愣住了。
“秋闈不日便放榜，能否中舉尚未可知。倘若一味沉溺于兒女情長，日后又談何大展宏圖，成就一番作為？”
謝易書見到的是堂兄一張淡冷的面容。
謝易書滿心迷惘，自己近來并未有任何逾矩之舉，怎么堂兄突然就這般聲色俱厲地質問自己？
他忙解釋道：“堂兄許是誤會了，我一直都只將凝凝當作妹妹看待，先前那些不切實際的念頭，早就斷得干干凈凈了。”
至于謝凌因什么而誤會他，謝易書未可知。
解釋完，他忙將手里的手卷呈上去。
“堂兄，堂弟此次是為表妹開春的定親前來。”
“這是祖母看中的京城適齡公子名單。”
說著，謝易書便將手卷遞給了福俊，讓他念給堂兄“過目”。
可謝易書卻沒看見，在聽了他的話后，座椅上的男人臉色卻一點一點地古怪了下去。
他只自顧自地道：“堂兄看看，此事可關乎表妹的終身大事，也替表妹參謀參謀。”
謝凌抿了下唇，長睫垂著，掩蓋底下的暗光。
他淡淡地道：“不是剛入冬么，此事年底再議吧。”
不曾想，謝易書卻慎重其事地道：“堂兄！萬萬不可！”
“祖母擬定的名單我已粗略地看了一眼，不過皆是些普通書香人家的弟子，這些人，一來尚未在科舉中嶄露頭角、獲取功名；二來家中蔭官的機會，也根本輪不到他們頭上。”
“至于其他高門大戶出身，不是品行有缺，便是房中妾室無數，這樣的人，又豈是表妹的良配？！”
謝易書咬緊牙關。
他知道祖母急于將表妹嫁出謝府。
對于祖母來說，其實這份名單她也算是盡心的了，并沒有看待表妹，表妹到底只是謝家的表姑娘，后面那些高門公子也算是她高攀了。
可是，謝易書覺得還遠遠不夠。
他早就發過誓，表妹的婚事他這位當二表哥的定要好好為她籌謀，替表妹尋到一位愛她護她的如意郎君。
所以表妹的未婚夫人選，身份、相貌、品行定要樣樣皆上，否則的話他豈能放心地送著表妹嫁出去？
謝易書皺著眉心，操慮之心盡顯，“若是等到年底，到了那時候，祖母對表妹的事定不會太上心，可堂兄，凝凝是我們二人疼惜愛護的妹妹！”
“為人表兄，我們二人不應該更為表妹的親事多費些心思么？”
“再說了，堂兄平日里不是也很疼惜表妹么？我看得出來，堂兄也把表妹放在心尖上，關懷備至。”
書瑤見二公子過來竟是對著男人說了這番推心置腹的話，嚇得臉都白了。
謝易書越說心潮澎湃。
他找堂兄說這事，也是有私心的。
此時的他并未覺察出氣氛的不對勁，依然自顧自地道。
“何況，堂兄剛入翰林院，這期間定然結識了許多同科的進士……”
這時。
嘭地一聲。
聽見大公子放下茶盞的聲音，書瑤垂著頭，不敢吭聲。
謝易書說得正激動，他覺得堂兄定會幫忙的。
誰知謝凌卻涼聲道。
“堂弟覺得，那些與我同科進士的大人，會瞧得上她這么個寄人籬下的表姑娘？”
謝易書愣住了，男人語中的冰冷讓他覺得后脖頸都跟著發涼，他感覺到一股可怕的危險跟著他。
在他的印象里，堂兄向來脾性溫和，且對他們這群弟妹從未說過重話。
所以，當他提及表妹之事時，他便滿心以為堂兄定會和他好好商討，如何幫表妹覓得良緣。
可，怎么會這樣……
謝凌言笑不茍，眼睛靜靜地“看”著他這位熱心快腸的堂弟，沒說話。