轉眼，便見表姑娘依然乖順地跪在地上。
滿屋亮堂。
阮凝玉垂著眼睫。
明艷的日光傾瀉在她的身上，但她因背對著庭院，故而眉眼處落下淺淡的陰翳。
謝凌心頭卻有不一樣的感受。
完全陌生的，前所未有的。
像平日屋中角落從未在意過的陰影忽然間一點一點地向他漫涌而來，以最溫吞的力量向他吞噬。
這力量輕緩得叫人生不出一絲提防。
而正是這樣平淡的細水長流下，等你驟然驚醒，若發現自己早已深陷囹圄。
外頭囂張嬉笑的話，一下便將謝凌給帶回了表姑娘驗身的那個清晨。
初入屋堂時，隨著花枝輕晃，枝葉清影落在素絹屏風上。
謝凌站定，便見到那道屏風映著身段娉婷的表姑娘，她在低頸著，素指扯著那輕薄如煙的腰帶在束著細腰。
曦光落在那道素絹屏風上。
眼前的屋堂忽然金亮，清晰無比。
清晰到他可以看清表妹脖頸到酥胸前的曲線，那不堪一握的腰肢，連那輕薄的裙裾也被曦光照得半明半暗。
如同窺探到禁忌般，謝凌瞬間移開目。
很快，表姑娘系完腰帶，便走出來了。
他是高門謝府嫡長孫，祖父自幼教會他危言正色，鐵面無私。
連姑母曾經犯下大錯，祖父在世時亦能決絕地大義滅親。
祖父教他權衡利弊，趨利避害。
卻沒教過他遇到這樣的情景，他要該怎么做。
可謝凌知道，若是祖父的話絕不會搖擺不定。
可他在屋外頂著太陽守了一會，毒辣的陽光恨不得熏壞他的眼。他忽然回首，生平頭一次違背他身后祖父的教導，轉身朝著那間屋進了去。
可還是晚了。
表姑娘已經驗完身，眉眼平靜地走了出來。
她既沒有鬧，也沒有哭，如同死水般。
沒事了。
可為什么，祖父，他好像有點后悔。
那一日后，那初晨屋堂的畫面便時不時地出現在他的眼前。
他坐在書房內備考殿試，燈色下的微黃宣紙上浮現的卻是表姑娘驗身那日時的面容。
想起她的眉，她的目，想起她在庭蘭居的廊下望著天空避雨，身形單薄如紙，衣衫濡濕，聽到腳步聲向他睇來一眼的媚色。
也想起那塊觸目驚心帶血的絹帕。
一開始，本以為她只是府里一個與他毫無干系的表姑娘。
他也不明白，近來她的身影為何會頻繁入他夢。
那些夢境……便不說了。
他時常想到她。
后來他又想著，既然虧欠她，日后便給她安排一個顯赫的人家，抵上他謝氏滿族的權勢，依然能將她推上望族夫人的位置。
可不曾想，屏風外那道纖薄的身影依然成了他日日的夢魘。
原本以為這些都被他克制了下來，這兩日也不曾想起了。
可院墻外的碎嘴，卻在告訴他那一日情景，每一個角落，每一個細節他全都無比清晰地記得。
謝凌難抵這遽然而來的隱痛。
合上了眼。
阮凝玉低著頭，并沒有將那些話放在心上，而是看著地面在想著別的事情。
而這時，突然劇烈地“哐當”一聲。
月牙桌上的茶盞被男人的廣袖灑落，茶湯四濺，陶瓷破碎，把人嚇了一跳。
禪椅上的男人睜開眼，這才發現自己不小心碰倒了茶盞。
正當阮凝玉還在心驚肉跳時。
頭頂傳來極輕的一聲。
“抱歉。”
阮凝玉抬起頭。
便見謝凌扶著額睜開了眼，他精神好像有些勉強，她從未見過他用如此疲倦的眸子看她。
他這雙眼，應該是清明淵深的，永遠神機妙算，運籌帷幄。
阮凝玉覺得有些奇怪。
謝凌目光又恢復平靜，仿佛方才失態的人并不是他。
“你起來吧。”
阮凝玉：？？
她受寵若驚，緩緩起身，站定后發現謝凌眉眼如常，這才確信他是真的不生氣了。
少頃，男人從禪椅上起來。
卻是阮凝玉余光卻瞥見那只修長的手攥著禪椅扶手時是那么的用力，連青筋都浮在了冷白的肌膚之上。
只見一身青袍的謝凌撩起那道卷簾，穿過清幽的庭院，便霍然推開了一扇低矮的木門。
那三個在墻下說閑話的男弟子怎么也沒想到隔墻有耳。
回頭一看，居然是謝先生謝玄機。
他們嚇得面容失色。
“謝，謝先生……”有個弟子的雙腿都在哆嗦。
謝凌怎么會在此地？！
誰不知道名門謝氏的嫡長孫謝玄機是出了名的冷酷無情，眼下他金榜題名走完科考路了，朝廷上不知道多少個官吏在打著寒噤，就怕有朝一日鐵面無私的謝公子出入朝堂，成為一把清剿腐敗的利劍。
他們三個都知道，完了。
恰好這會兒有另一位要去講書的夫子經過。
吳夫子看向一身青袍的男人，“玄機，發生了何事？”
見謝凌淡然地將事情的經過一五一十地道來，那幾個弟子見狀全都抖如篩糠。
吳夫子一臉為難：“這……”
他看了看這三個弟子，都是京城有頭有臉世家的子弟，其中一弟子的父親與他有利益往來。
吳夫子訓斥道：“你們三個，在背后嚼人舌根，說三道四，豈是君子所為？！你們過去讀的書全白讀了么！”
“還不快跟謝先生和阮姑娘道歉！豈有此理，我回去定好好懲治你們！”
那三個弟子見狀，忙戰戰兢兢地低頭道歉。
“謝先生，我們知錯了！我們回去定好好悔改，絕不會在背后再嚼一句舌根！”
“阮姑娘，對不起！我這嘴就是賤，狗嘴里吐不出象牙，你行行好，原諒我們吧……”
“我們定改過自新，絕不再犯！”
見他們都在低聲下氣地道歉，吳夫子這才訕訕地看向身旁的男人。
“玄機，你看……”
阮凝玉仍站在身后的庭院里，她雙手抱胸，一臉看好戲。
她早就說過，對驗身這種事不在乎。
沈景鈺如若強行要娶她，侯府也不會讓他娶一個因犯了族規而被嬤嬤驗身的私德敗壞的姑娘。
但很快，她便意興闌珊。
她不認為謝凌會為自己出頭。
她衣袖動著，正想回去學堂上課。
而這時，那兩片微紅涼薄的唇動了動，“既然要知錯，小懲才能記教訓。”
“文廣堂收納的皆是品行正直的子弟，而這三位弟子顯然與學堂師訓背道而馳，將這三位弟子逐出文廣堂，讓外頭更具資格的人得以進學堂，我想吳先生應該不會有異議吧？”
吳夫子臉蛋僵硬住了，覺得啪啪打臉，老臉很疼。
可對方是新晉的文科狀元郎，謝氏望族的嫡長孫，而是陛下跟前的大紅人。
他的決定，自己能有什么置喙的權利。
吳夫子表情管理很快，他認同地點頭，厭惡地看向面前那三個弟子，“這樣的人，是該逐出學堂。”
那三個少年全都面無人色，有一個甚至屁股坐在了地上。
完了。
他們都是世家出身，好不容易進來文廣堂，可沒成想進來不過幾天，卻被逐了出去，京城里的人會怎么看他們？！
吳夫子恨鐵不成鋼地甩袖，“那愣著干什么？！還繼續呆在這丟人現眼么？同我過來！”
等頭頂的枝條因停了只麻雀而在輕晃日影，謝凌就在這時候在低矮的木門旁轉過了身。