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“兒子不敢！”
看著越來越陌生的父親，王從愈調轉劍刃抵在了自己的脖頸之上，“父債子償，既然父親執意如此，那兒子替父親謝罪于天下。”
“你個孽障！”王欽再次抬手扇上去。
鋒利的劍刃劃破皮肉，鮮血涌出，消逝生命，那是他唯一的兒子，王欽的手頓在半空中，終是垂了下去。
“你跟我來！”
王從愈持劍落地，鮮血滴落，一路蔓延至祠堂。他將長劍放在門檻，抬腳走了進去。王欽燃起三根香燭，遞給兒子。
王從愈舉香三拜，插入香爐，后退至蒲團，跪了下去。
王欽朝著滿墻的牌位虔誠的三拜，轉身看向兒子，問：“你可知我是誰？”
王從愈疑惑的看向父親。
“我是王家家主。”王欽開口，滿眼堅定：“愈兒，誰當皇帝為父并不在乎，為父在乎的是王家。”
王從愈愈發不解。
王欽指向墻上，最高的牌位，感慨道：“昔年瑯琊王氏何等風光，卻因李朝，支離破碎。我不是忠心壽王，我是沒得選。陛下已經年邁，若太子繼位，以他的膽魄和手段，遲早有一日會收復失地，甚至是開疆拓土，一代盛世。”
“到那時，外無強敵，他就會將敵意落在士族豪強身上，為父自身尚難保，如何重振瑯琊王氏。”
“唯有壽王，壽王仁弱，不善兵戈，又以仁善立身。只有壽王繼位，他才會與士大夫共治天下。”
“只需二十年，我就能再造瑯琊王氏的輝煌！”
真真是深謀遠慮。
王從愈反問：“父親，覆巢之下焉有完卵。你為一家之私，引琻兵立于城下，可有想過琻國一旦食言，胤朝覆滅？”
王欽道：“不會，壽王已經許了他們足夠的利，他們又剛經過大戰，需要休養生息。”
“不，一定會覆滅。楊將軍是護衛大胤的重劍利刃，利刃斷，大胤便是斷脊的肥肉，琻國豈能不想享用。”
王從愈跪行向王欽，祈求道：“父親，如今琻國愿意坐下來談，不是因為壽王給的利，是大胤還有太子和楊將軍這樣的人。父親，您不能犯糊涂呀。”
“覆滅又如何！王欽低頭看向兒子，冷冷拂開：“汴京城破，還有長江天險。”
“天險便萬無一失嗎？”王從愈站了起來，直視父親的目光：“若是萬一呢？”
王欽負手而立，面上無一絲動搖，“王朝百年，世家千年。便是萬一，他琻國豈能不需百官馭民，不過是換一個人喊萬歲。”
王從愈踉蹌后退，笑問：“為天地立心為生民立命，茍利國家生死以，不惜身死赴國難，這些曾經父親教我的，都是騙人的嗎？”
“愈兒，那些都是說給外人聽的，你豈能畫地為牢，困于自身。”
王欽望著兒子的臉，嘆道：“怪為父這些年為家族大業奔波，疏于了對你的管教。你如今也大了，當該擔起家族的重擔。只要你回來，為父會好好管教你。”
王從愈抬手制止，轉身離去。恰有一只黑色的燕子從他頭頂飛過，沒入尋常巷陌。
大軍壓境，街上來來往往的人群，惶恐不安。但又迫于生計，不得不外出謀生。有叫賣的，有屯糧的，亦有變賣當物的。
蕭索的身影穿過人群，一路走進楊府。
楊瀟瀟聽聞琻國使臣來汴京，想著定然是無力取勝才來和談，多日的擔憂稍稍放下，難得的坐在榻上縫制香囊。
看見王從愈進來，她笑著舉起，問：“好看嗎？”
王從愈的目光從香囊移至妻子的臉上，一口鮮血溢出。
楊瀟瀟急忙扶住：“阿愈，你怎么了？”
王從愈摟著妻子跪下，趴在她的懷里，失聲痛哭。嘴角溢出的血浸透女子的衣衫，房間里盡是血腥味。
“是舊傷復發了嗎？”楊瀟瀟慌了，朝外喊道：“曉雨，叫大夫來！”
王從愈握住妻子的手腕，低著頭道：“快去收拾東西，我們去燕京，或許還能見一面。”
“什么見一面？”
丈夫嚴肅生氣的時候，楊瀟瀟從不與他爭執。雖不解，她還是喚曉雨進來收拾行裝，自己翻找藥箱，拿出治內傷的樣。
在拒馬河一戰中，他傷到了肺。平時看著沒事，但陰冷干燥的日子里總是咳個不停。楊瀟瀟拿出治內傷的藥。倒出藥丸喂他。
“我們先走！”王從愈握住楊瀟瀟的手腕，往外走去，褐色的藥丸滾落在地。
兩人走出瀟湘閣，直奔馬廄。在半路上，看到了走來的大理寺少卿，他的身后是數名衙役。
大理寺少卿走向兩人，躬身行禮，“陛下口諭，楊府所有人等不得隨意出入。還望王侍郎莫要為難下官。”
他的目光移向楊瀟瀟，本想說些什么，到最后只剩下“節哀”二字。
楊瀟瀟看著一干人等遠離，疑惑的看向身邊的男人：“阿愈，節哀是什么意思？”
王從愈低頭，“陛下與琻國和談內容，廢太子，處斬輔國大將軍。”
“你胡說！”
楊瀟瀟猛然推開王從愈徑直向前走去，王從愈上前從背后抱住楊瀟瀟，緊緊抱住：“八百里加急，來不及。”
景德六年，仲夏
胤朝輔國大將軍私自開戰攻打琻國，于燕京城外，面對琻軍，斬首示眾。是日大雨，綿延數日，一路扶官至汴京城下。
澶州城外，琻軍退兵。
關閉多日的東宮大門打開，滿是銅銹。
既是廢太子，便不能再住在東宮，皇帝還未選定流放之地，先讓廢太子住在曾經的周王府。
馬車緩緩在周王府門前停下，趙弘佑牽著王蘇瑤下馬車，看到了站在門口的景殊、藺復堂、王云瑤。
“二姐！”
王云瑤跑向王蘇瑤。王蘇瑤沒說話，輕輕揉了揉她的額發。
趙弘佑默默走上石階，問：“你們怎么來了？”
景殊行禮：“殿下……”
趙弘佑抬手制止：“我如今已經不是殿下了。”
景殊默然，繼續道：“今日楊將軍的棺槨回京。”
“棺槨？”
他原以為楊將軍至多與自己一樣，廢為庶人，永不復用。沒想到，竟是處斬。