趙弘佑端起茶碗飲了一口，微微搖頭：“香氣散了，空有形而無韻！”
姓耶律的男子愣住。
他們不過是胤朝的商人，如何能飲過胤朝的皇家御茶。王蘇瑤也沒想到他這般毫不避諱，笑著解釋：“家中做過茶莊生意，宮中的御茶有幸嘗過一些。你注水的時候茶湯太沸，香氣確實有些散了。”
“倒是我班門弄斧了！”姓耶律的男子也不惱，哈哈一笑，指向紅爐上滾燙的湯瓶，“不知在下能否有幸品嘗一下兄臺的茶藝？”
“我來吧！”王蘇瑤接過話頭，笑著揶揄：“我家夫君向來憊懶，如今也只剩下嘴上功夫了。”
火爐在左手邊，王蘇瑤倒空湯瓶，注入山泉水，重新候湯。與此同時，刑臺四周人越聚越多，兩名衙役押著傷人的遼丹士兵走上刑臺。
遼丹士兵跪到刑臺中央，油膩膩的上身緊縛著繩索，背后插著亡命牌，猙獰的面目上，都是恐懼，眾人的歡呼聲逐漸高漲。
“湯沸了！”姓耶律的男子提醒目光落在刑臺之上的王蘇瑤。
王蘇瑤收回目光，淡淡回應：“還未好！”
姓耶律的男子道：“愿聞其詳。”
王蘇瑤道：“關于候湯，陸羽《茶經》中曾記有‘三沸’之法，一沸‘魚目’，二沸‘涌泉連珠’三沸‘騰波鼓浪’。二沸時取湯最佳。”
說著，湯瓶中的水已呈“涌泉連珠”之狀。王蘇瑤取湯溫盞，而后調膏、擊拂一氣呵成。待到沫浡白如積雪，她在沫浡上勾勒出一副畫，將茶碗呈給對面的男子。
“請耶律公子品鑒！”
“大漠孤煙直，長河落日圓。”雖只寥寥數筆，卻是氣象萬千。男子由衷的贊嘆，“妙哉！我還從未見過如此精妙的茶百戲，夫人真是讓我自愧不如。”
正在這時，劊子手手起刀落，趙弘佑抬手擋在王蘇瑤眼前。縱然相隔甚遠，但在這一刻，刑臺周圍出奇的安靜，王蘇瑤清晰的聽到了刀砍在脖子上的聲音。
“驚到夫人是在下安排不當。在下以茶代酒，向夫人賠罪。”男子端起茶碗輕抿了一口，并未破壞圖畫。
“果然，唇齒留香，回味無窮。看來……”他的目光略過刑臺，意有所指的看向趙弘佑，感嘆道：“……這南朝的玩意，還是南朝人玩的溜。”
趙弘佑道：“‘大漠孤煙直，長河落日圓’是前朝詩家夫子戍邊時所做。這天下，本就不分南朝北朝。”
“兄臺此言甚合我意，這天下是不該分南朝北朝。”男子放下茶碗，聲音慷慨激昂。
“孔夫子曾言，天下興亡匹夫有責。這天下并非一家一姓之天下。愚以為，兄臺是胤人，但更是中原人。如今胤廷羸弱，只想偏安一隅，致中原大地四分五裂。兄臺一身武藝，難道不想安邦定國，青史留名？”
“他哪有什么武藝，不過是走南闖北，學了些……”
王蘇瑤編著胡話，一只手蓋在了她的手背上。趙弘佑看著眼前的遼丹男子，問：“如今遼丹朝廷可是想以國制治遼丹，以中原制待中原人？”
朝中還未頒布，眼前的中原人就已經猜到，真知灼見，可見一斑，自己的眼光果然沒錯。姓契丹的男子心血澎湃，暢快道：“撻魯，上酒。”
隨從蕭撻魯從扇門內走出來，放上一壇泥封的酒壇子。姓耶律的男子親手打開，親自為趙弘佑倒酒，“這是我們遼丹的羊羔酒，兄臺嘗嘗！”
趙弘佑看著，眼神晦暗不明。
男子以為他不相信自己，捧起酒碗，自爆家門：“在下耶律胡堇，乃圣上親封之楚王。”
耶律胡堇，當今遼丹皇帝的胞弟。趙弘佑看得出來他的身份非同一般，但沒想到竟能一般這等程度。他看向鮮血染紅的刑臺，淡淡問：“你憑什么認為，我會答應你？”
耶律胡堇道：“兄臺眼中有逐鹿中原的雄心。”
趙弘佑再次強調：“吾是胤人，此一生都是。”
耶律胡堇笑道：“所為胤人、遼丹人，不過一個稱呼，兄臺何必畫地為牢。就像這碗龍鳳團茶，兄臺能在胤朝喝到，在我遼丹一樣能喝到。難道有什么不同嗎？”
“當然，很不同。”他強調道：“只有我遼丹能讓兄臺一展宏圖，否則，兄臺此生，怕是會郁郁而終。”
是因為父皇嗎？因為父皇的所作所為讓他們看到了希望？趙弘佑雙目赤紅，冷笑道：“閣下未免太自大了些！”
耶律胡堇并未解釋，而是道：“兄臺可愿隨我去一個地方。”
趙弘佑應允。
耶律胡堇帶他們來到了一座書院，朗朗讀書聲傳出，盡是稚嫩的孩童。耶律胡堇并未停留，而是去往后面的院落。
“我如今留宿涿州，住在這里。”
話音未落，他們走進一間茶舍，茶舍中盡是讀書人。眾人原本在高談闊論，看見耶律胡堇進來，紛紛起身行禮。
耶律胡堇落座，朗聲道：“你們將你們的策論拿給郭兄一觀。”
這些人，想必就是他搜羅來的“賢才”，趙弘佑一張張策論翻過去，雖無甚精妙的文章，但看著心里依舊不是滋味。
相比于遼丹人，這些讀書人顯然更了解腳下的土地，也更了解胤朝。不得不說，這一步，遼丹朝廷做的很對。
耶律胡堇見他看完，笑道：“倒是在兄臺面前班門弄斧了。”
不過，他并未請郭守離品評一二。他帶他來，只是想讓他看一看遼丹治下的涿州城。隨后，他又帶著他們來到了軍營。
涿州城并沒有多少遼丹士兵，軍營中的遼丹士兵都是他帶來的，剩下的都是涿州城的駐軍，皆是中原人。若能收復幽云十六州，他們正確的稱呼，應該是胤人。
此刻，兩軍操練在一起，竟是那么的和諧。
王蘇瑤覺察到身邊男子的氣息變了，默默握住了他的手。趙弘佑看向耶律胡堇，直截了當的問：“我若答應你，你能給我什么？”