姬衡顯然對秦時的雄心壯志相當滿意，不久后就下詔，暫停宮殿建筑工事。
如此，又有大批服役的民夫能夠回鄉。
如今正值秋收，安分守己的民夫們自然在家耕種收割。
而這般犯了諸多小罪、不得不服役的民夫得赦回鄉，一路行走，到處可見他們匆匆的腳步和歡喜的笑意。
巴夫人與烏由如今坐在馬車中，帶著車隊一路急匆匆前往咸陽城，途中見到，不免又是一番震撼。
咸陽城與東郡快馬也要三日才能有消息傳達，他們因與監御史大人多聊了些，因而消息便滯后一步。
乃是前幾日才知曉大王要冊封王后。
再一想此前宮中傳來蘭池貴人想要見天下商賈之事……
二人再不敢遲疑拖延，匆匆忙收攏了將要獻上的禮物，便一路疾奔而來，想要速速在這位新王后面前留下些許印象。
然而人還未進咸陽城，就又在城外收到了新的消息！
——大王不僅親自去上林苑獵雁以贈王后，甚至還額外多賜四部親衛，且日日宿在蘭池！
王后竟如此獨寵！
巴夫人與烏尤原本正商量著要如何獻禮，聽聞這等消息，不由都神色嚴肅起來。
烏由緊蹙眉頭：
“早知如此，你我聽到消息，便該第一時間前去咸陽。”
巴夫人卻又令仆從下車：“爾等快馬去咸陽城，多采買珍珠玉帛，珍奇物品。”
烏由見狀，不由又酸澀起來。
這位巴夫人身為女性，自然能夠與王后更親近，而他此前不過是販牲畜起家，生意和人脈比巴氏又側重不同。
但沒關系。
他想著自己攜帶的那些西域來的寶物，心中也頗有兩分自信。
只這位王后能令他們這位一統天下的秦王如此愛重，如今又不知對方是何性情，他們心中難免忐忑。
秦時卻顧不上他們的忐忑。
鐵官工坊今日有大好消息傳來，她本該迅速令人備車前去查看。
然而不巧的是，自打病后就闊別許久的月事，在今日悄然來臨。
如今沒有合適的安睡褲、衛生巾等，只有赤女等人早已備下的、采用上好艾草搓絨燒成煙灰，而后放入柔軟絹布中，做出的基礎版衛生巾。
用戶體驗只能說是能用。
秦時因此也只好留在蘭池宮，連散步都沒了精神。
一旁手持陰令冊的女官將此事記上，而后又問：
“可要報與咸陽宮？”
言下之意，若王后身子不便，就不必令大王前來了。
但且說如今秦國還并不忌諱女子月事，更不會將其視為不潔。
便是真有此，秦時也不能就默認自己如今不配。
她搖搖頭：
“你只記載即可。”
對方訥訥低頭，再不敢多言一句。
而赤女看了一眼對方，此刻越發體貼：
“王后腹中可有冷痛之癥，是否要醫明來保養一番？”
秦時沒覺得有任何一點不舒服。
但保養自己總沒壞處的。
因而她吩咐道：“取艾草與粗鹽炒制，裝在錦袋中與我熱敷一下肚子吧。”
如今暑熱消退，氣溫是最適宜不過的二三十度，微微熱敷一下，也確實舒適。
只她略有些遺憾：“本想去一趟鐵官工坊的。”
赤女便含笑道：“王后如今統管后宮，諸事繁忙，便是鐵官工坊真有寶物，也自該呈送咸陽宮，哪用得著王后親去？”
她篤定道：“如今既有消息傳來，再晚些時候，說不得就有人要帶上煉制的成果，來向王后請見。”
果不其然。
待得正午時分，就有鐵官在蘭池殿外高聲叩拜。
等到秦時允他上殿，只見對方眉梢眼角俱是歡喜，還有躍躍欲試的自信。
“看鐵官如此歡喜，想來這新的冶鐵工藝，已然大成了。”
她也含笑詢問。
鐵官深深拜下：“正是。”
“下官總算不負王后所托。”
“如今楚國高冶與我秦國鐵炎二人，親率諸工，分別試用新式高爐，再有焦炭加溫，百煉鋼鐵，反復鍛打……王后請看！”
他呈上手中長匣，一旁侍女接過后打開來看，只見上方是一柄寒光閃閃的短劍。
再由赤女轉交上去，秦時看到，雖然不懂鍛鐵，可也能看出這鐵劍的顏色與工藝紋理，與此前那黑乎乎看起來不是很結實的鐵器，格外不同。
因而她小心拿起短劍來，又問道：
“此劍可能吹毛斷發？”
鐵官顯然已做出無數實驗，才敢把這萬分穩妥之物呈送咸陽宮。
此刻頓時得意：“王后請試。”
這劍刃打磨得極其鋒利，只一眼望去，便知其寒光閃閃，鋒銳過人。
秦時也不必吹動頭發，只順手撿了只沒用過的毛筆在上頭輕輕一劃——
撲簌簌。
便散落一地碎須。
“好！”她撫掌贊嘆。
而后又問：“可堅韌耐得住打擊嗎？”
此前因溫度和鍛打工藝不同，鐵器其實很是脆弱，易碎易折，也不夠鋒利。
論持久性，更是遠不如銅。
鐵官又是深深下拜：
“王后盡管放心。”
“此乃楚國工匠的不傳之秘。如今又有此等熱燙如地火的焦炭，鐵水融化，其中雜質都蕩然無存。”
再有退火鍛打，百煉之術。
這般鐵器打造出來，無堅不摧，且堅韌非常，再不能輕易便擊斷了！
他又忍不住喜氣盈盈：“甚至我等聽從王后吩咐，同時又用豎爐燒制一份琉璃——這琉璃中雜物都格外稀少，凈透如鏡，色澤鮮艷，比之之前更是遠遠勝出。”
“這些，都候在殿外。”
他激動得臉頰漲紅，神情亢奮，顯然已預見到自己的潑天富貴。
“我等，果然不負王后所托！
若秦時還是蘭池宮貴人，他這一番獻功獻寶的亢奮情緒，自然是要留在大王面前的。
但如今一手指導他們這項技術改進且有重大突破的，是他們大秦的王后。
這項目是王后親自來看、來過問的。
如此，鐵官工坊上上下下激情昂揚。
又有千百工匠來回試驗，如今一切穩妥后，有此成果，自然該由王后來親自驗收！
“好！”秦時也大喜。
“鐵官工坊有此了不得的成果，全靠爾等盡心盡力。既如此，待我稟明大王，上下皆有賞賜！”
不容易啊……哪有從耐火材料開始改進的呢，為我的磨嘰嘆口氣。