王子虔卻振振有詞：
“我若自身學得好本事，又何愁眾人不服我。”
“阿姊，你本末倒置。”
公主文冷哼一聲：“你若沒有這王子身份，縱有再多本事，也輪不著叫別人聽你的話。”
兩人說話間又嗆嗆起來，秦時默默聽著，只當是打發時間了。
隔著絹紗向車窗外看去，外頭隱約黃土飛揚，她吹風的心情驟然消失，此刻從桌案上取出構皮紙與鉛筆匣來，重新寫寫畫畫。
公主文見狀，又忍不住說道：“秦君御下，未免也太過寬容了些。這馬車縱然逼仄，角落里卻有仆從容身之處。”
“你令其候在一旁，執筆書寫也不必親力親為了。如今倒好，便連熱茶都無人幫忙倒上一盞……”
她吵架吵得久了，正口渴呢。
王子虔大大咧咧伸出手去，那水壺還是用磁鐵吸在一旁的隔架上，他順手取過，直接倒入面前的杯中：
“喝茶罷了，阿姊你有吩咐侍從的功夫，這會兒已然喝飽了。”
何況這隊伍綿長，不停奔走。
馬車里還好，車外卻是人人身上沾著一層黃土。再從后邊的馬車中將人叫出來，這倒的茶說不定還沒現在干凈呢。
不過話雖如此，仆從候在角落，他卻是沒什么意見的。
秦時卻覺得沒必要。
如今乘車自然不是三人擠在一排，親親密密。
而是各有各的身份，各有各的位置。
這馬車縱然已經相對寬敞，但比之辒辌車卻遠遠不及，因而如今再容納不下第四人了。
便連燕琮，都是跪坐在車廂門口。
至于那“候在一旁”的仆從，秦時曾在秦王車駕中見過。
他們安穩跪在角落里，沉默，安靜，沒有絲毫存在感。就如同角落里的燈燭，跪坐著一動不動，連頭也不可輕抬。
她雖已經習慣了服侍，但如今馬車真是狹小，何必再多一人來縮在角落呢？
況且等到了頻陽，自己是能休息的，他們卻還得打起精神。
人是可以用，但不能毫無節制的用嘛。
秦時因而搖頭，又朝車外看了一眼：“燕小郎不必在此久候，若渴了餓了，還請自便。”
說罷又低頭繼續書寫——
有關于喪儀的諸般禮儀形式，她雖仔細打聽了也記住了，但好記性不如爛筆頭，此刻多重復兩遍總是沒錯的。
正說著，馬車好像慢了下來。
秦時側身看去，只見絹紗車窗外，道路兩側的松樹外圍，竟有了別樣的身影。
且隊伍綿長，行道緩慢。
她推開車窗，細微的黃土灰塵撲面而來。
道路兩側的松樹邊緣，人為踩出的小徑上，不知何時出現了一排距離格外近的普通百姓。
不，這甚至不能說是普通百姓。
因為這跟任何影視作品、任何人為想象中的底層人士，都截然不同。
他們穿著麻衣草鞋，頭發蓬亂，面色黑黃。
身上背著簡陋的行囊，卷著草席，細拎拎的小腿裸露著，肉眼可見的腫脹。
也有部分人用草葉子將小腿緊緊纏繞，但隨著走動時間越久，腿部越發腫脹，上頭已勒出了深深淤紫的痕跡。
至于為何不用布纏繞——
麻布也是需要錢的。
男子疾耕不足于糧餉，女子紡績不足于帷幕并不只單單是一句記載。
公主文也同樣朝外看了一眼，此刻皺眉：“這群是罪人嗎？怎未見面上刺字？且還如此潦倒……”
秦時搖頭：“不，他們應當是普通百姓。”
至于為何如此潦倒……
因為嚴刑峻法，因為數不清的徭役，因為能足以壓死人的賦稅——田租、戶賦、口賦、雜稅。
這些全部都是要交錢交糧的。
若問沒錢為何不去掙呢？沒糧食為何不好好耕種呢？
因為要服役。
秦國規定，男子自十五歲起，便要開始服徭役，一直服到60歲方止。
而今秦王一統天下，修馳道，修靈渠，修長城，修宮殿，修陵墓……
秦國上下也不過2，000萬人左右，每年服役人數卻超過200萬，就像這隊伍中那樣，丁男不夠，甚至丁女來湊。
而今，酷暑之下，饑餓口渴，困頓交加的狀態，使得他們臉上只有麻木與困苦，全無一絲活著的感覺。
秦時的心臟瞬間沉甸甸的。
她仔細打量著他們。
秦國的馳道中央為大王專屬，旁人不可輕涉。
但道路兩側極窄小的范圍內，卻可允許普通百姓通行。
只是，行走其中同樣律法森嚴：棄灰于道者黥這一律令，就是表明假如在馳道上丟東西，就要在臉上刺字了。
而眼前這群人，連抬腳都覺得辛苦萬分，誰也不敢保證恍惚間不會有東西掉落——草鞋，破麻，破碗。
因而大家反而會沿著馳道邊緣的草地走動，時間久了，這便也形成了路。
秦時一一看過去，神色格外認真。
而就在這時，行道中有干瘦的男人走著走著，突然撲倒在地。
身側的人連拖帶拽，硬是將他拉了起來，而后匆匆兩步，又趕在軍士查看之前重新整理好，融入隊伍。
否則一旦連坐，豈不是無妄之災？
還有人在身旁催促：“快快快，今天夜里到不了驪山，咱們個個都要受罰……”
身側有貴人們的車隊，這群人并不敢大聲喧嘩。
只是這壓抑的沉默彌漫著，縈繞在秦時心頭。
哪怕是在后世，哪怕是看國際新聞里那些身處在戰火中央的國民們，都沒有這樣慘淡與貧瘠。
他們個個面黃肌瘦的，老邁的，還有強忍痛苦的。
甚至有一兩位已經只剩破鑼般喘氣聲的婦人們……
那些干瘦的如骷髏一般的底層百姓啊！
秦時的嗓音瞬間干啞，哪怕從文字中無數次描寫，也沒有親眼所見來的震撼。
“這是役夫。”
燕琮在外躬身應是：“驪山地宮工事龐大，因而總是人口不夠。今年，已經征過三次了。”
說話間，又有一個體格稚嫩的年輕人直接跪倒在地。
下一刻，附近的軍士手持長戈走了過來：“快把他弄起來！走！快走，若再延誤下去。你們是想在驪山干到死嗎？”
這就是秦國底層百姓的真實。
但長城不可以不修，驪山秦王不可能不建設，靈渠連接南北樞紐，馳道便于政令傳播……這一切，全要靠人命去填。