呼——
由數艘風暴鳥組成的編隊穿過了能量護罩，紛紛降落在停機坪。凜冽的風嘯聲中，由數艘風暴鳥組成的編隊撕開云層，其棱角分明的裝甲在穿過能量護罩時掀起幽藍漣漪，最終穩穩降落在停機坪上。
“我有些難以想象這些飛行器是怎么保證大氣內機動的。”
比爾推了推滑落的眼鏡，鏡片上倒映著風暴鳥尖銳的翼緣，他看著這堪稱災難的氣動外形，不由得低聲向同僚說道。
“也許她并不需要機動。”
注視著飛行器外層些微扭曲了光線的薄膜，羅素回道。
咔嚓——
液壓艙門的解鎖聲響起，一隊金紅涂裝的鐵騎型終結者踏出艙門。
他們以戰術隊形散開，盔甲縫隙間流動的能量紋路昭示著隨時爆發的戰力，而被拱衛在中央的高大身影緩步前行，日光在他俊美如雕塑的面容上投下深淺不一的陰影。
‘真高大！’
羅素仰頭注視著那身處中央的俊美身影，喉結不自覺地滾動了一下，邁步迎上前去。
“歡迎，人類同——”
嘩啦！
金屬撞擊的響聲驟然打斷問候，所有終結者衛隊齊刷刷抬槍。
那黑洞洞的槍口并非指向人類，而是角落里那群正搬運維修工具的直立小貓。
“喵！！！”
這些勤勞的小生命被突如其來的惡意嚇得抱作了一團。
羅素身后的禁軍們也在第一時間展開了相位武器，警惕著這一支部隊接下來的行動。
‘這又是什么情況？！’
羅素的嘴角微不可察地抽動了一下，指節因緊張而微微泛白。
這種發自內心的厭惡可做不了假。
審判官阿格萊亞站在迦爾納的身側，注視著那些只有她小半高的貓類異形。
那些生物還不及她的腰高，此刻正因恐懼而顫抖，細軟的毛發炸開如蒲公英。
老實說，挺可愛的，比貓人要順眼得多。
她隨隊的原因很簡單。
溯源修會的職責便是保存真實的人類歷史，而這份歷史往往浸透了常人無法承受的禁忌知識。
因此她必須親臨此地，憑借審判庭磨礪出的敏銳嗅覺，對這顆星球掌握的危險智慧進行初步評估，并向原體遞交專業建議。
當然，原體聽不聽就不在她的職責范圍內了，你就說他建沒建議吧？
她只管記錄。
而迦爾納則是看著這些充滿了既視感的小貓，又抬眼看了看羅素身后的風暴兵，還有斯巴達小隊。
怪物獵人，星球大戰，光環
“活體金屬技術，死靈科技。”
拉美西斯的聲音在通訊頻道中響起。
“那些小貓倒是很像古圣的基因編程產物——將特定知識編碼進生物基因，讓它們天生就能勝任特定工作。”
他麾下有一堆見多識廣的靈族顧問，辨認起這些異形科技來簡直易如反掌。
這幫開拓者確實挺有意思的。
拉美西斯不是沒嘗試過用帝國現有技術復刻那些只存在于游戲與文字中的幻想造物，但除了三位伙伴外也沒人能理解這些文化要素，最終覺得沒啥意思，也就不了了之了。
“不要莽撞。”
抬手示意戰士們不要應激，迦爾納聽著伙伴的話，打量著周圍的文字信息，面上不由得帶上了懷念的神色，那語氣不自覺地柔和下來：
“艾露貓？“
這句話像一束陽光穿透了凝固的空氣。
人類聯邦的代表們交換著驚訝的眼神，他們沒想到對方竟能認出這些基于地球古代文化復刻的基因造物。
而迦爾納那放松的姿態，也讓周圍緊繃的衛兵們不約而同地松開了扣在扳機上的手指。
原體覺得沒問題，那就是沒問題。
“是的，是我們參照那些古老的作品所創造的基因造物。”
羅素的肩膀微微下沉，緊繃的背脊線條終于松弛下來。
他注視著對方陽光下若隱若現的面容。
既然這位異星來客能準確叫出“艾露貓”的名字，甚至熟稔地使用中文，至少證明他們與地球文明存在某種深刻的聯系。
他抬起左手做了個下壓的手勢，身后的風暴兵們立即垂下槍口，但指節仍虛扣在扳機護圈上。
羅素大步向前，手掌在陽光下攤開：
“歡迎你，我是金城執行官羅素，是代表人類聯邦此次會面的代表。”
“你好，我是迦爾納，破曉之翼的領袖之一，代表人類帝國前來會晤。”
迦爾納摘掉手甲，與對方輕輕握了握手。
“感謝你的迎接。”
帝國？
如此帶有封建色彩的稱呼讓羅素訝異于一個星際文明居然反倒退化成了封建帝制，他略顯疑惑地回身，準備帶領迦爾納登上穿梭機前往會客廳。
“請隨我來，我們已經為代表團準備了歡迎宴會。”
穿梭機內部流線型的艙壁泛著奶白色的光澤，多虧了設計時預留的冗余空間，即便是終結者衛隊那夸張的裝甲體型也能舒適入座，不會顯得局促。
羅素正調整著座椅角度，忽然察覺到身側投下一片陰影。
他疑惑的側首，發現迦爾納不知何時來到了他旁邊的座位。
“怎么，不歡迎嗎？”
天使露出了完美的笑容，來自母語的親切感讓羅素本能地感到放松。
這位領袖看起來沒有半點距離感。
“歡迎，當然歡迎。”
羅素在心里長舒一口氣，心想自己總算是遇到了文明人，伸手接過艾露貓用爪子捧來的磁吸式安全帶。
這小家伙的肉墊在金屬扣帶上留下幾道淡淡的爪印，讓他忍不住多揉了兩下那對毛茸茸的尖耳朵，隨著“咔嗒”一聲輕響，安全帶自動校準收縮，他轉頭望向舷窗外漸遠的停機坪，狀似隨意地問道：
“那些IP還在更新嗎？”
沒有政治試探，只有純粹的好奇，就像是一位游子在詢問家鄉的變化。
人類聯邦如今依舊保留著很多來自地球的文學作品，時光的變遷并未讓他們將之遺忘，反倒讓他們愈發珍視這些從地球帶出的事物。
他們離開地球太久了，本能的懷念著地球的一切，不然也不會將一顆陌生的星系改造為太陽系的模樣。
人類聯邦將無數來自地球的文化瑰寶視若珍寶，那些承載著人類夢想的文字與影像，在跨越星海的漫長歲月中不僅未被遺忘，反而在尖端技術的加持下煥發出新的生機。
‘.我其實更想問你們。’
迦爾納默默嘆息一聲，他穿越的時候一堆預購的游戲都沒機會玩，一堆文創作品沒機會品鑒啊。
他跟隨著羅素踏上透明的穿梭機，俯瞰著下方的都市，隨后開口道：
“很久沒更新了，也許還沒有你們對這些事物的再創作要多。”
泰拉都打爛完了，最后一點古代文明遺物好像就在掌印者馬卡多和帝皇的收藏里。
哦，塔拉辛這個銀河大盜手里說不定也有不少。
“.那就說明成為了小眾對吧。”
注意到隨行的那些戰士對城市都是一副‘平淡’的態度，羅素不由得感慨道：
“這也是應該的，星際時代，你們的足跡足以跨越銀河來到此地，恐怕也不再需要單純的文字與電子游戲提供刺激，人民的精神文化生活想必也更加富足了吧。”
他注視著舷窗外流動的云海，喉結上下滾動了一下，最終只是輕輕點頭：
“可以這么說吧。”
富不富足不知道，刺激倒是真的刺激。
而羅素沒有注意到對方的尷尬，面上仍帶著期待的神情。
“哈哈，不過我們就不太一樣了，哪怕是迭代了那么多次，最受歡迎的還是當初從地球帶來的那一批，畢竟離家太久，還一直聯系不上。”
舷窗外的城市群正在眾人的俯瞰下愈發醒目，能讓人很輕易地見到那些以“新長安”、“新巴黎”命名的穹頂建筑。
“再不抓緊這些，都快忘了自己從哪來的了。”
羅素搖搖頭，聯邦對地球的念想充斥在方方面面，他們的這些城市都是參考的歷史重要城市的名稱。
也正是這份懷念，驅使著他們團結在一起，在環境惡劣的星系之中發展，掙扎著想要踏上星空，想要回到那遙遠的故土。
“不過即使生存環境惡劣，但我們還是盡可能的在發展文明，保留文化，在人工智能——”
嘩啦！
金屬碰撞的銳響再度打斷談話，還在直勾勾盯著艾露貓的黑色圣堂們又下意識抬起了武器。
迦爾納偏過腦袋，眼眸鎖定那幾個黑甲戰士，沒有言語，在目視他們完全收起武器后，這才轉過腦袋，向羅素擠出一個溫和的笑容。
“沒事，繼續。”
羅素微微疑惑，但也沒再多說什么，繼續說道：
“在人工智能以及基因編輯技術的輔助下，我們的生產力迎來了極大解放，能夠更好的將有限資源應用到保障人民人身安全，提高物質生活，以及豐富精神文化建設的需要中。”
“現如今，除卻戰爭影響以外，我們的平均壽命已經達到了130歲，趨近于人類衰老最大值，當然，我們也可以通過基因改造延長人類壽命，但很少有人這么做，因為懷念地球的關系，很多人都反對改造自身基因。”
“同時，我們的技術也在時間推移下迎來了長足進步，可惜星系環境太過惡劣，我們一直無法重新踏入星空之中.”
這語氣像極了離家創業許久，才重新與家人搭上線的孩子，正在給家里人訴說自己的現狀，展示自己的成績。
“直到146年前，我們的長期工程迎來了突破，可惜在之后被來襲的海盜所摧毀了。”
阿格萊亞正在記錄的筆尖頓了頓，默默笑了笑。
要是讓那些自詡為人類知識發掘者的機械教們知道他們被當作了強盜，恐怕會迫不及待地將這些人類滅口吧。
酸了。
而聽著羅素的簡述，迦爾納頓時有些繃不住。
怎么離了人類帝國，居于獨立星球上的人類文明都能自己把自己的日子過好啊？
“對了，迦爾納閣下。”
講完了自己這一支人類文明的概述，羅素好奇的目光落在了那些鐵甲戰士，以及高大的迦爾納身上。
來自人工智能系統的初步掃描結果已經出來了，雖然裝備可能是因為成本緣故稍顯落后，但這些戰士的身體數據比那些綠皮的重裝單位都要更加強大。
“如今的人類已經進化到這樣的程度嗎，亦或者是進行了某種適應性改造？當然，如果涉及機密的話不用回答也可以。”
“如今的人類進行一些生物改造是常態，不過我們的改造要更為獨特，通常是為了戰爭而存在的。”
迦爾納耐心回道。
“原來如此。”
看來戰爭從未結束。
羅素暗嘆一聲，接著又問道：
“那人類帝國如今的環境如何？我們戰勝了多少威脅？又收獲了多少朋友？擁有了你們這般強大的力量與科學技術，人類一定生活在一個更加安定富足的社會中吧？”
他完全是依照人類聯邦的模式設想的。
既然人類聯邦在如此惡劣的環境下都能夠勉強保障人民的生理與精神需要，那足以跨越星河，用黃金等珍稀物質用作裝飾的人類帝國又將會是何等的富足。
總不能比他們還更壞吧？
“還有地球呢？她應該比我們離開時要更美麗了吧？”
迦爾納很是尷尬，不知道該怎么回。
別罵了，別罵了。