豺狼人。
一種生活在艾法拉大陸上的底層類人魔物。
不同于發展歷程曲折，整個種族特性發生了翻天覆地般變化的綠皮地精，這些長相猙獰如同直立野犬的兇殘獸類，有著清晰可考的起源。
著名歷史學家“深淵窺視者”佐爾坦，曾經在他的著作《鬣狗王朝：未被記錄的豺狼人古代文明》中，詳細而全面地論證了豺狼人的來源。
據書中記載，豺狼人并非物質界內演變進化的自然生物，它們那骯臟而被邪惡與殺意填滿的血脈，來自“無底深淵”第422層的惡魔領主嗜殺惡獸“耶諾古”。
這位身高十四尺，以播種絕望與恐懼為樂的強大存在，渴望將主物質界改造成祂的肉畜養殖場，并曾在遠古時期的艾法拉大陸上，掀起了一陣腥風血雨。
雖然最后被放逐回到了無底深淵，但祂在大陸肆虐流竄時，也留下了屠殺的惡種。
將一群被其力量所征服，自愿跟隨其腳步的鬣狗，改造成了現在的豺狼人，并在其離開物質界后逐漸繁衍壯大，成為大陸上常見的底層魔物。
照常理來說，作為繼承了惡魔領主血脈的深淵子嗣，豺狼人理應擁有更加強大的戰力與更高的智商。
但或許是它們的數量能夠在短時間內快速擴張的代價，這些直立鬣狗的實力，遠沒有想象中“惡魔之子”來的強大。
一般成年個體的平均挑戰等級，大概只有“1/2”。
相比之下，一只隨處可見的綠皮地精，挑戰等級則是“1/4”。
強，但強的有限。
當然，放在現實世界，如果說單獨面對一只普通哥布林，鄉間農婦還能夠借著草叉輕松驅趕的話。
對于挑戰等級是其兩倍的豺狼人，普通人就不是那么容易對付了。
需要經驗豐富的獵人，亦或者裝備齊整的衛兵，才能夠安全處理。
在很久之前，哥布林們尚未獲得那仿若植菌蟲豸般夸張的繁衍能力，也還能夠讓自身意志壓過身體本能欲望的時候。
豺狼人，才是艾法拉大陸上所有智慧生物最為厭惡、痛恨的存在。
來自無底深淵最為邪惡的惡魔血脈，讓這些犬獸天生就對包括自己同族在內的所有生靈充滿了惡意。
并不單是為了填飽肚子，或者掠奪財富，在絕大部分時候，豺狼人攻擊其他生物，只是因為它們的邪惡本能。
不論男女老幼，它們肆意屠殺著視野范圍內，所有弱于自身的智慧生物，燒毀糧倉、推倒建筑、污染土地……
延續著它們神父的意志，仿佛生來就是為了將物質界改造成孕育豺狼人繁育滋生的搖籃。
“邪惡混亂”的天性，幾乎來到了陣營九宮格圖的最邊角。
陰險狡詐而反復多變，哪怕是最為精明的人類商人，也少有與其交易。
畢竟誰又能保證，在收到貨物后，對方會不會只因為你昨天沒有洗澡，身上散發的臭香味，而改變主意，把你當作今天的晚餐。
據某些酒館冒險者口中輾轉的傳聞所言，這些鬣狗的性格已經畸形到了，倘若長時間沒有敵人和目標，“過于安逸”，甚至可能都不需要什么導火索，族群內自己就會撕咬爭斗起來。
薄霧森林廣袤無垠，空氣中濃度極高的魔法粒子，數不勝數的野獸與魔物在其中生存棲息。
豺狼人當然也有，只不過數量遠沒有哥布林那么多，并不足以形成大規模的部落。
在其中討生活的冒險者，多年下來，也總遇到過幾只。
只不過大都沒有什么威脅，就算有所傷亡，也只當作冒險途中的正常損失。
直到最近，一伙來自荒原的豺狼人部落，在其中精英個體的帶領下，襲擊了河谷鎮附近的幾個城鎮，甚至還因此登上了協會的懸賞任務板。
豺狼人才又在酒館里有了些話題度。
當然，很快就又被“狩獵日”給壓了過去。
眼下，在任務途中接連遇到冒險者尸體，并根據尸體上的殘留痕跡，判斷出襲擊者正是豺狼人的綠血小隊。
即使覺得幾率再小，他們也不得不將遭遇的正是這伙豺狼人的可能性考慮在內。
熟識朋友慘死眼前，生前還遭受了非人的折磨，留下的尸體目不忍睹。
艾德琳的臉上，卻并沒有如何悲傷的表情，甚至都沒有明顯情緒。
只是說話語速與動作更快了些。
在意識到隊伍可能需要面對的敵人之后，更是連喬治的尸體都沒來得及收整，任由其靜躺在原地。
便招呼著小隊眾人，抓緊時間離開。
只是情況不太湊巧，他們發現尸體之前，天色就已經逐漸暗淡，打算就近扎營。
再這么一耽擱，本就不多的時間不禁顯得更加倉促。
薄霧森林里的夜晚，危險程度幾乎是白晝時的幾倍。
趕夜路無疑就是找死。
因此，綠血小隊只來得及在盡可能遠離尸體發現處的前提下，找到一塊視野還算開闊的平地，安營過夜。
“呼……”
火星點燃纖絨，掌心白煙升騰。
阿比雙手捧著火種，全神貫注輕輕吹動空氣，讓手掌中煙氣更加濃郁的同時，小心翼翼地湊近前方地上早已準備好的柴堆。
仔細而謹慎地將已經亮起焰光的火種放入其中。
呼啦——
微小的火苗在搖曳中迅速漲升，繚繞洶涌，化作一大團橘紅色的火焰，將周圍的柴薪吞噬。
空氣中的昏沉被瞬間驅散，明亮的焰光裹挾著溫暖的熱氣，在營地內迅速蔓延擴散。
阿比頓時松了口氣。
連帶著心中因目睹尸體慘狀而產生的恐懼，也減弱了幾分。
身旁，圍繞著篝火，夏南早已將休息用的睡袋和毛毯鋪好，完成了自己的任務。
艾德琳與伯格，則正在營地附近緊張布置著警戒用的陷阱。
剛才發現的豺狼人蹤跡，讓整個小隊都異常重視。
陷阱布置的數量，幾乎是平常情況的兩倍。
因此也額外需要多耗些時間。
直到天色徹底暗下去，營火籠罩范圍之外一片漆黑。
兩人才一前一后，各自從營地左右方向趕回來。
圍坐在篝火旁。
沉默。
氛圍遠比來時冷卻許多。
至于原因……
白天時伯格對艾德琳的埋怨是一方面，更主要的，自然是那些剛剛屠殺完一整個冒險者小隊，隨時有可能向他們發起突襲的兇殘豺狼人。
而此時距小隊脫離森林，還有將近三天的路程，這意味著他們至少要在薄霧森林里熬過兩個危險的夜晚。
隱匿于幽邃黑暗深處，似有似無，好似下一秒就有可能到來的危險，讓艾德琳等人不得不時刻保持著專注與警惕。
壓力極大。
這也正是許多冒險者，哪怕整個任務途中一場額外的戰斗都沒有發生，回到河谷鎮之后卻依舊感覺身心俱疲，要休整多日才勉強恢復的原因。
心神消耗太大了！
夏南甚至感覺，自己是整個隊伍里精神最為充沛的那個。
“或許是因為之前獨狼當太久了，已經有點麻木，現在有隊友幫忙警戒，相比之下反倒更加省力？”
他心中如此想道。
氣氛依舊沉悶。
阿比似是想要稍微活躍一下，但作為新人的他可能擔心難以把握尺度，只稍微說了幾句俏皮話，見眾人沒什么反應，便又閉上了嘴巴。
夏南本身也不是這種性格，早已習慣一個人獨處，樂得清靜。
火焰輕曳，時間在凝固的空氣中悄然流逝。
幾十分鐘的時間，幾人烤著火，匆匆填飽肚子。
守夜早已安排好。
夏南和伯格值上半夜，剩下最危險的凌晨，則由艾德琳帶著阿比負責。
一整天下來，雖然沒有過戰斗，但各類事情卻經歷了不少，隊內幾人都已疲憊。
晚飯過后，守后半夜的兩人便早早休息了。
一時間，火堆旁還睜著眼睛的，便只剩夏南和伯格。
夏南還是和往常一樣，找了根粗實的樹干，背靠著盤腿而坐，斬首長劍橫架在膝蓋之上，用紗布擦拭著仔細保養。
另一邊的伯格，卻沒有了以往那副“老油子”般游刃有余的輕松姿態。
神情動作能看出明顯的不安。
長弓緊緊抱在懷中不放，雙腿焦慮顛動，目光時不時地望向營地周圍的漆黑樹叢。
就像是一個強迫癥患者，哪怕已經檢查過許多遍，仍擔心是不是有哪個陷阱沒有設置好，萬一豺狼人就趁著這處漏洞摸進來了又該怎么辦？
站起身想要再過去檢查一遍，但幽暗中灌木草叢模糊的輪廓，又讓他望而卻步。
夏南瞥了對方一眼，微不可察地搖了搖頭。
才又收回目光。
長夜慢慢，說是守夜，但也不可能就一直這么直愣愣地盯著篝火大半個晚上。
總得找些事情做。
“砰，砰，砰。”
沉悶的腳步聲自頭頂響起，微弱的光從窖門縫隙中滲落，照亮著空氣中浮動的微塵。
縮在角落，顫抖著，一動也不敢動。
心臟劇烈跳動，甚至能夠聽到血液奔涌的轟鳴，卻又盡一切可能抑制住自己的呼吸。
腳步突然停下。
龐大的陰影將頭頂唯一的光源也遮擋，讓整個地窖都只剩一片漆黑。
屏息，濃濃的恐懼如陰影般在內心深處盤旋。
“啊！！！”
男人的怒吼聲突兀響起。
心里卻沒有絲毫得救的慶幸，只有更加沉寂的絕望在其中彌漫。
“別！不要！”
她無數次在心中吶喊道，卻如何也控制不了身體。
然后，便又是那道尖細好似嬰兒哀哭的呼嘯聲。
砰——
肉體碰撞的悶響。
男人的怒吼聲戛然而止。
不知道過去了多久，當她真正鼓著勇氣，推開窖門，探出腦袋向外望去的時候。
映入眼簾的，
便只剩下地上血肉模糊的身體。
以及門外，那如直立熊獸般，背部長有褐紅毛發，在無數綠皮地精簇擁下，逐漸遠去的魁梧身影。
“噼啪！”
火星迸濺。
艾德琳猛然睜開雙眼。
大口喘息著，背后衣服早已被汗水浸濕。
一旁，夏南神色奇怪地望著她，腦中不由回想起方才對方呼吸突然急促，嘴里呢喃著聽不清內容詞匯的場景。
“做噩夢了？”
他心中感到意外，但也沒有多想。
算算時間也快到后半夜，醒了正好，也不用自己再去叫她。
注意力重新回到眼前。
只見他前方的草地上，正擺著一片邊緣泛黃的不起眼葉片。
似乎和林地中隨處可見的落葉沒有什么區別。
但仔細觀察卻能發現，在這片落葉的兩端，正撒著些黝黑的土壤。
增加了重量。
使得即使有林間輕風吹過，葉片也不會跟著拂動。
夏南身體前傾，雙眼緊緊盯著前方地面上的葉片，全神貫注。
一秒、兩秒、三秒……
隱隱間，他似乎感受到了，那如水流般縈繞擴散在葉片周圍的無形波紋。
想象著有一只無形的手掌，輕輕地，慢慢地，探入其中。
微微撥動。
“莎……”
空氣中傳來極其細微地，泥壤與葉面摩擦的輕響。
明明沒有任何接觸，也不存在明顯的氣流。
那枚葉片卻像是受到了某種看不見力量的托動。
仿若它從樹梢落下時那樣。
倒轉。
一點點，向上。
又忽地落下！
夏南頓時泄氣，原本前傾的身體向后，抵靠樹干。
心中，卻隱約泛著喜悅。
“終于有點進度了！”
經過他這么多天來鍥而不舍地訓練，來自野法師筆記上的重力固壓，終于有所進展。
雖然還只能夠勉強浮起葉片，但至少不再像以往那樣，練上一整天也看不到效果。
而這也證明，自己的練習方法，是有效的！
從葉片，到石子，再到樹枝……
照這么練下去，遲早有一天，這項不需要魔網也能夠使用的“類法術”，能夠達到能在實戰中使用的程度。
甚至于，同自身融為一體，以“戰技”或者“專長技能”的方式，顯現在屬性面板上。
終于實現了“零”的突破的重力固壓，讓他難免期待了起來。
而另一方面，也算是意外收獲。
在長時間集中注意力，調動精神力量的過程中。
夏南感覺自己的精神力，或者說對周遭事物的感知能力，也在無形中獲得了提升。
雖然尚且還未達到能夠改變自身面板屬性的程度，但相比之前……
“嗯？”
思緒忽地一頓。
在艾德琳與伯格疑惑的眼神中，他猛地起身，目光望向營地北面的密林。
而也就在他突兀起身地兩秒過后。
“叮嘭！！”
是陷阱被觸發的刺耳噪響。