尸魂界，瀞靈廷。
離藍染惣右介叛逃的事件，已經是過去了一個月了。
經過一個月的時間，瀞靈廷已經基本上恢復了本來的樣貌，除了那道將瀞靈廷給一分為二的深淵依舊存在，雙殛之丘也徹底的消失了以外，如今已是看不出半分當初的混亂了。
三界也基本恢復了平靜，因為身為罪魁禍首的藍染惣右介、市丸銀以及東仙要三人均遭到了逮捕，被護廷十三隊帶回了尸魂界。
雖然這件事已經過去有一段時間了，但生活在瀞靈廷內的死神們還是在針對此事津津樂道著。
“真是沒想到啊，艾澤隊長居然單槍匹馬闖進了虛圈，不但擊潰了那個什么破面軍團，將一群實力比隊長級的死神還要強的十刃給盡數擊敗了，還帶回了藍染三人，將他們押送回了尸魂界。”
“還是感到很不可思議，這真的是一個人就能夠辦到的事情嗎？”
“我也覺得很不可思議，但……畢竟是那個艾隊長嘛。”
“也是，是那個連總隊長都能擊敗的艾隊長呢。”
“連瀞靈廷都能砍成兩半，闖個虛圈算什么？”
“話是這么說，可我們隊的隊長前陣子還是感嘆這件事呢。”
“我們隊長也是……”
“你們也是嗎？”
眾死神便在瀞靈廷的各個角落里談著這樣的話，內容或許不同，但話題卻基本上都是一樣的。
很多死神都還依稀記得，當時整個護廷十三隊都因為艾澤獨自一人闖入了虛圈的事而亂作一團，總隊長甚至緊急召開了隊長會議，讓隊長們趕緊出院，在穿界門前集合，準備殺向虛圈支援。
結果，還沒等到隊長們出發，艾澤就獨自一人帶著藍染惣右介、市丸銀和東仙要三人從虛圈里出來，回到了現世，讓收到消息的護廷十三隊都驚呆了。
事后，在再次召開的隊長會議上，艾澤才長話短說的交代了過程，告訴了眾人，危機已經解除，他不但帶回了藍染惣右介三人，還將那些十刃殺掉了整整一半以上，只剩寥寥幾人還存活著，大大的削弱了一番虛圈的實力。
眾死神們便還記得，當時開完會出來的各番隊隊長們的臉色都是恍惚的，一副懷疑自己是不是在做夢的模樣，著實有些滑稽。
事已至此，即便再不可思議，眾死神們也必須得承認，艾澤實現了一項壯舉。
他單槍匹馬征服了整個虛圈，制裁了三名罪大惡極的罪人，為尸魂界及護廷十三隊大大的揚了一次威，一次名，也化解了一次有可能波及到三界，波及到靈王的危機，立下了極大的功勞。
現在，整個尸魂界里幾乎都是討論這位傳奇隊長的聲音，包括流魂街在內，再也無人敢稱自己不認識護廷十三隊第三番隊的隊長，艾澤了。
艾澤的名望因此攀升到了頂點，達到了超過山本元柳斎重國這位總隊長的地步。
四大貴族代表各大貴族對艾澤進行了褒獎，新成立的中央四十六室亦是歌頌了他的功績。
可以說，艾澤已經成為現尸魂界里公認的最強、最年輕以及最有威望的死神了。
很多人都認為，當山本元柳斎重國決定要隱退時，接過一番隊的隊長之位，以及護廷十三隊的總隊長之位的人，就是這位年紀輕輕便成為了傳奇的隊長——艾澤。
拜此所賜，艾澤現在上街時，都像是世界級的巨星到街上來露面見粉絲了一樣，受到了萬眾矚目的待遇。
“艾隊長！”
“艾隊長！”
走在前往三番隊隊舍的街道上，艾澤就被無數的死神行禮呼喊了，無數崇敬加崇拜的視線亦是集中到了他的身上，讓整條街道的人都分向了左右兩邊，空出一大片空地，任由艾澤走過去。
艾澤也已經習慣了這一切了，大大方方的走在別人讓出來的路上，腰間系著華麗尊貴的斬魄刀，身披隊長羽織，和以前的形象沒有任何出入，讓人完全想象不到不久前他還在虛圈中使用過不屬于這個世界的東西。
雛森桃便跟在艾澤的身后，看著這一幕，與有榮焉的同時，也對著艾澤投去了崇拜的目光。
不過，雛森桃并沒有忘記剛剛在跟艾澤報告的事。
“……總之，隊長能將市丸隊長活著帶回來，亂菊姐很感激你，一直都在拜托我向你道謝。”
雛森桃告訴艾澤的就是這樣的事。
“還有狛村隊長及檜佐木副隊長，他們都很感激隊長將東仙活著帶回來，還刻意囑咐我告訴你，等有時間了，他們一定會親自登門道謝。”
不得不說，藍染惣右介三人也真是命大，在接連遭受重創的情況下，居然沒有一個失去了性命，而是都勉強留下了一口氣。
艾澤將他們帶回來以后，三人立馬受到了監禁，身上還被施加了大量的封印與禁制，再也沒有辦法搞事了。
中央四十六室分別對這三人進行了處刑，卻沒有對他們處以極刑，而是對他們處以和無期徒刑沒有什么兩樣的刑罰，將他們關到不同的地方去了。
其中尤以藍染惣右介的刑期最長，被判處了兩萬年的徒刑，還被關押在一番隊底下最深處的第八獄無間地獄中，終生連光都見不到了。
市丸銀和東仙要的刑罰倒是沒有這么重，但也各自都受到了苛刻的徒刑，被關押在了環境極為惡劣的地方。
松本亂菊、狛村左陣、檜佐木修兵等人便已經去看望過他們了，經過了一段很長時間的交流以后，好像各自都釋然了一些事情，所以才會拜托雛森桃，向艾澤致謝。
對此，艾澤倒是有些不以為然。
“我也不是故意要留他們活口，只是他們剛好都活著失去了戰斗能力，我才沒有補上最后一刀。”
這是實話，不是艾澤在故意謙虛。
當時他可完全沒有手下留情，出手不能說是狠辣，只能說是奔著他們的要害去的。
藍染三人能夠活著回到尸魂界，受到懲處，還真是他們自己夠堅挺。
但凡他們傷勢再重一點，或者說是再垂死掙扎一些的話，那他們是一定會死的，斷然不可能活著回到尸魂界。
“但亂菊姐他們真的很感激你，好像還準備了禮物要送給你。”雛森桃試探性般詢問道：“隊長到時候要收嗎？”
“那就收吧。”艾澤很果斷的說道：“禮物我可以收下，人就沒必要來了……”
畢竟是把他們的青梅竹馬、摯友、敬仰的隊長給打得只剩下最后一口氣了，還讓本人專門登門來道謝，這是不是有些奇怪啊？
反正艾澤是覺得怪怪的，所以還是免了吧。
“倒是你，聽說在現世見到了浦原喜助，這是真的嗎？”
艾澤指的是自己闖入虛圈后發生的事情。
雛森桃因為自己闖入虛圈，當時好像都快急死了，將消息傳回尸魂界以后，便立馬準備回去，想辦法對艾澤進行支援。
可在她離開前，她卻是遇上了艾澤都還沒有遇上的人。
這個人，就是一直藏在幕后，和黑崎一護一樣住在空座町里的浦原喜助。
“我也是事后才知道他是原十二番隊的隊長，那位浦原喜助。”
說起這事，雛森桃似乎也有些困惑。
“那位并不是沖著我來的，而是沖著黑崎先生來的。”
“黑崎先生的身體好像出了一些問題，在隊長你離開以后，他險些就失控了。”
“這個時候，那位傳聞中的浦原喜助就出現了，把黑騎先生給帶走，似乎是有什么辦法能夠救他。”
聽到這話，艾澤一邊點頭，一邊在心中默默的想著。
“看來，黑崎一護已經開始接觸虛的力量了。”
黑崎一護是人類與死神結合生下的后代，其父便是志波一心。
可由于其母黑崎真咲在誕下他之前曾被虛襲擊過，從而觸發了虛化的關系，所以黑崎一護的體內亦蘊含著虛的力量。
藍染惣右介曾經說過，想要突破死神的界限，那就是進行虛化。
死神的虛化，虛的死神化，這是突破界限的兩種方法，他在追求的便是前者。
而黑崎一護，生來就擁有死神之力及虛之力，潛力非凡。
在他正式激活體內的死神之力，成為死神以后，他體內的虛的力量其實就已經跟著活躍起來了，并和他的死神之力融合在了一起，成為了一枚定時炸彈。
這次在現世里遭遇死神化的虛，這似乎就讓他體內的虛之力受到了刺激，使他體內的虛開始和他爭奪身體的控制權，讓他險些失控暴走。
和牙密對戰時，他之所以會那么痛苦，那么反常，就是因為體內的虛在搞事。
浦原喜助對此知之甚詳，現在肯定已經在幫黑崎一護掌握虛化的力量了。
“可惜，藍染已經被我解決了，這位原著主角也已經失去了登場的機會。”
帶著這樣的想法，艾澤一路回到了三番隊的隊舍，進入了隊長休息室。
雛森桃退了下去，讓艾澤獨自一人留在了這里，坐在了榻榻米上。
見四周無人，艾澤閉上了眼睛。
“錚……”
其體內，一顆寶石在散發著微光，改造著他的身體……