作者：真愚老人
自從李漁從帷幕之主的“劇本”中醒來，認知被糾正重塑。
離開萬福城后，所見一切都覺新奇無比大漲見識。
此時透過車窗所見遠古魔舟之景，也是如此：
這既是一塊古老而詭異的大陸！
也是一艘懸浮于虛空中的巨型魔舟。
其主體，赫然是由大陸巖層與明顯為一尊強大邪神的尸骸交融而成，甚至能明顯聽到好似雷霆一般在響徹著的恐怖心跳聲，似乎融入魔舟的那尊邪神并未死去。
開拓號也是一輛古神列車，但它的軀殼與魔舟相比，簡直小得可憐。
加上隨處可見的融合了血肉的青銅巨樹、遠處流淌著的紫晶大河，漂浮在天空中的銹云，混雜著金砂的怪風，彌漫所有空間的星屑……種種瑰麗又驚悚的景象，仿佛都在佐證著遠古魔舟的非同凡響。
只是從外在景象來看，遠古魔舟，頗有些吊打萬福城的意味。
而這，甚至沒有算上真正吸引李漁目光，差點讓他忍不住開“真理泡泡”的那偉物。
世界樹！
這是一株完全融入整塊大陸，宏偉無比的巨樹。
通體黑金色，污穢不堪。
仿佛是由腐爛血肉，以及某種星髓交織而成，從星髓晶體中放射出的紫紅色光芒，亮度驚人，完全替代了太陽與月亮的功能，同時也不斷釋放出烈度驚人的輻射。
無窮觸手般的樹枝則探向四面八方，并穿透了籠罩大半個魔舟的永恒之霧，去往虛空深處。
樹皮表面天生便鐫刻著大量充滿著褻瀆、墮落炁息的文字紋理，根系好似粗壯血管一般，鉆入大陸，也就是那古神的血肉之中。
既然是根系，當然具備吸食之力。
這就使得在劇烈心跳聲之外，魔舟各處還不斷響徹著讓人心魂顫栗的瘋狂尖叫。
但這些惡劣環境，似乎并不能影響到在魔舟上居住著的任何居民。
“凡人，或是稍微脆弱些的種族，都不可能在這里生存下來。”
“高濃度的污染輻射，足以殺死絕大部分生靈。”
“能適應這種環境，要么是特殊的長生種，要么就是真神眷者。”
“或者，兼而有之。”
“想不到在現世中，還藏著這么一處特殊地界。”
頃刻間，李漁做出了一些基礎判斷。
因為他的觀瞧，其余人也紛紛通過車窗看向外界，發出驚嘆連連。
便是連禁忌之子，也都忍不住側目。
這些神選眷者可都是見多識廣的，不似李漁是個貨真價實的“鄉巴佬”。
連他們都是這樣的表情，可以想見遠古魔舟這個勢力的特殊了。
開拓號的邪惡智腦，顯然是惡趣味發作，故意沒有提前進行詳細描述。
直到這一刻，才將相關背景用囈語呢喃的方式，傳音過來：
“如諸位所見！”
“魔舟，其實是一塊遠古大陸與一尊強大的無名古神融入而成。”
“那古神并未完全死去，而是被三尊星神擊敗后，活生生煉入了一塊大陸碎片，并鑄成這輻射魔舟，以供祂們的眷族子民在此繁衍生息。”
“那三尊星神，分別喚作腐蛻、螺淵、影噬，祂們在遠古時代就降臨現世，并與人類雜交，孕育出了三支長生種族。”
“只是后來祂們被六大正神所擊敗，被驅逐離開現世。”
“為了不讓血脈眷族斷絕，祂們聯合起來煉了魔舟，并扔下了一顆污穢世界樹的種子……但完成這些時，成型的魔舟已無法返回現世大陸，只能強行留在這處虛空縫隙中。”
“多年來，污穢世界樹一邊靠汲取無名古神的血肉而生長，一邊則通過一些幸運的樹枝根須，從永恒之霧的陷阱內偷吃獵物，在邪神之腸、地府冥河之類的地方竊取營養，這才養活了成員日益增多的三大種族。”
“他們分別是信仰‘腐蛻’的蛻形族，信仰‘螺淵’的骨螺族，以及信仰‘影噬’的影痂族，他們的能力分別是……。”
“因為所處地界特殊，三大族群內部都有著傳奇級、半神級強者，還有三大星神在外策應，加上永久中立的立場，他們才能茍活這么多年。”
“但現在，世界樹的生長已到了瓶頸。”
“那些竊取營養的根須樹枝，也都被斬斷。”
“三大族群面臨坐吃山空的窘境，且一旦世界樹失去營養而枯萎，魔舟也將崩解，他們將全員死在這虛空縫隙中。”
“為此，三族暗中與我萬福國結盟，這才有了魔舟站的誕生。”
“諸位想來也都得到了各自的神諭命令！”
“那么，去執行吧，與三族談妥交易，完成任務，幫助這一株世界樹穿過世界壁障，能重新將三尊星神接引入界。”
“一旦諸位成功幫助魔舟諸族，打通外界通道。”
“那么開拓號將以魔舟站為起始點，再度開辟出一條通往無垠靈界的路線，這輛列車將不再只是穿梭于現世，而是進入星穹之上，甚至可以直接去往諸位的家鄉。”
“這等偉業完成，諸位都將獲得一張終生免費的車票。”
“日后開拓號所到之處，諸位也都可去得，上了車，便都將得到偉大帷幕之主的權能庇護。”
毫無疑問，這一段其實算是任務的前置背景介紹了。
很詳細，也很直接。
并在最后給所有人，畫了一張好看的大餅。
不得不說，一輛穿梭于無垠星海、多重宇宙的古神列車……這景象，光只是預想一番，就已經讓人不由得生出向往來。
聽完后的諸人，緩步下了開拓號。
并在站內的青銅廣場之上，見到了大致分成三個族群的長生種們。
李漁那充滿好奇的目光，毫不掩飾掃了過去。
不用多看，只盯著最前方，炁息最濃烈，最可怕的三道身影即可。
第一位的模樣，已是讓李漁心驚不已。
他全身覆蓋腐爛樹皮般的角質層，裂縫中滲出熒綠色的膿血，強烈的輻射，使得周圍空氣有些扭曲。
其面目好似融化的蠟像一般，五官也完全扭曲重組過，頭頂處裂開一道猙獰豁口，血肉模糊新生頭顱從中擠出，蛻下的舊皮垂落下來，如同一件蠕動的斗篷。
“蛻形族！”
“信仰著腐蛻星神的族群，貨真價實的長生種，可以吞噬輻射而變強，每百年蛻皮一次，連續蛻皮九次才算進入成年期。”
“新軀堅不可摧，且能釋放輻射風暴，蛻下來的‘舊皮’也都會蛻變為一種可召喚來戰斗的詭異活物。”
“每一個成年個體，都精通詛咒之術。”
“這人至少也是他們族群內的傳奇級別，好可怕的炁息，若有惡意的話，一記詛咒過來，場中能不躲避硬抗下來的神選眷者，怕也是沒有幾個。”
“最賴皮的則是所謂的舊皮。”
“像極了所謂的魔法斗篷，成熟期的蛻形族，一次性能召喚來九張，等同于是蛻一次皮，就能多一件極好的寶貝。”
心頭吐槽完，李漁又看向另外兩個族群代表。
一雌一雄！
雌性那個，與人類女子的外貌有些類似，卻是詭異驚悚版本。
其玲瓏曼妙的身軀，竟完全是焦炭般的模樣，漆黑如墨，皮膚布滿龜裂紋，裂縫中滲出黯蝕黑煙，活脫脫是一具剛從火窯里扒拉出來的焦尸。
但真正吸引李漁注視的，是她的影子。
那一道不斷變化著的，好似“活物”般的黑影。
李漁在其中，感受到了極其可怕的威脅。
“影痂族！”
“信仰著影噬星神的長生種，剛出生時，都只是一道幾乎無法干涉現實的影子，成年的過程，就是不斷入侵現實世界，并通過各種秘術，構建出一具屬于自己的‘外尸’，也就是那焦軀，通常八九百年，才能徹底做到。”
“她們整個族群，皆為女子，算是孤雌繁殖。”
“她們的能力比蛻形族還要惡心，她們的本體是影子，幾乎免疫大部分物理攻擊，她們自己卻可以攻擊敵人的影子，以此造成敵人本體受到同等傷害，或者被完全控制為傀儡。”
“她們的外尸體內釋放出的黑煙蘊含劇毒，一旦過量，將使敵人軀殼焦炭化。”
“嗯，這個族群幾乎是大部分修行者的克星。”
“不過她們若是遇上熔爐之主的信徒，或是像魃夫人那樣的審判星主神選，恐怕會被克到死。”
動念中，李漁看向第三個族群代表。
這位的外貌，最為惹眼。
也能讓人明顯看出來！
他是雜交種。
因為他的外在，活脫脫就是一個蝸牛人。
其背部赫然覆蓋螺旋狀的外骨骼，螺紋層數象征年齡，上面鐫刻著極其抽象，附帶著污染的文字。
其軀體柔軟透明，里面的血管、腸道清晰可見。
尤其是心臟位置懸浮著的一顆“髓核”，閃爍著讓人側目的星輝。
“骨螺族！”
“按照開拓號智腦的描述來看，這個族群雖然不怎么聰明，但防御力和戰力，皆是三族之首。”
“防御力不必多說，他們不管幼年還是成年個體，都可以完全縮入那螺殼中，其硬度難以想象。”
“而他們的戰力，皆來自于那顆完全模擬星核而誕生的心臟。”
“啟用之時，非但能釋放烈度難以想象的輻射風暴，在瞬間將敵人擊殺，或是迫使對方異化，更可怕的是在一定范圍內，他們可以控制重力、引力，宛如神靈。”
“最關鍵的是，在必要時刻，比如魔舟存亡之時。”
“他們可以選擇全族自盡并融合，以此凝聚成一顆‘超大星核’，借此將那三尊在外界虎視眈眈的星神強行拖拽進現世。”
“當然，要完成此事還需要達成其他條件，比如另外兩族的犧牲，世界樹的犧牲，外加一些天時。”
“怪不得六大正神會容許這遠古魔舟勢力卡在這縫隙中，不干脆剪除掉。”
“這三個族群，看起來都非常棘手。”
“強行攻打的話，還可能釀出禍患，不如默默等待他們的世界樹失去營養，枯萎而死。”
就在李漁一一觀瞧，并在心頭嘀咕時。
雙方，已是友好的開始接觸。
這本就是一場早已達成的交易！
三尊星神、城主府和這些貴客們背后的神性實體，在背后悄然談妥。
他們只需要執行便是。
三大長生種，骨螺族戰力最強但沒什么腦子，影痂族難以交流，自然便以蛻形族為首。
讓李漁頗為意外的是，其族群代表的名字，頗為古風。
就見他那蠟化的臉上扯出難看笑容，熱情迎了上來，舊皮斗篷蠕動著，吹拂惡風。
“吾名蛻形道人，這兩位分別是影夫人，以及螺尊者，我三人各自都擔任族內大祭祀之位，在此歡迎貴客們前來魔舟。”
“為免那六大無恥正神找到出兵征伐的借口，開拓號只能在這里停留一個時辰，所以吾也就不與諸位客氣寒暄了。”
“吾等三族，各自都安排了一些任務和對應的報酬。”
“諸位貴客們，自行上來挑選便是。”
“此次本也只是第一次嘗試，并不要求立刻就能幫助吾魔舟世界樹穿過壁障，掙得自由。”
“此次不成，便下一次。”
“吾等與諸位，皆是長生久視之生靈，不急不急。”
蛻形道人的話聽著是不急。
但他和其他兩位祭祀的動作，卻是一點都不慢。
剛說完，便各自一動。
道人喚出一張超大人皮，上面是種種任務，影夫人則吐出一片黑煙，內容也是如此。
那螺尊者，則干脆用星輝投影出了文字。
場中禁忌之子、巨魔之王、齙牙綠皮……這些乘客，一個個在家鄉都是霸主級別的天之驕子。
雖然有神諭，但對于做任務的興趣并不大，尤其時間還緊張到只有一個時辰那么短。
可當他們隨意看過去，瞥過任務內容，瞧見報酬獎勵時，紛紛都是心動了。
“尋覓存在于世界壁障中的一些細小裂隙，為世界樹的枝丫和根須指引路徑？”
“報酬：若成功，一顆微小星髓。”
“當真有？”
幾乎是立刻的，眼尖的獵顱鼠妖瞧見了其中一個任務和報酬，發出心動的驚叫來。
(本章完)