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皇帝批完奏章，天已經黑了。
他一邊用燕窩羹一邊問：“宮中沒什么事吧？”
孫壽全回道：“回陛下，今日一切安好。淑妃娘娘沒怎么吐，已經睡下了。尚衣局制好了過年的新衣，賢妃娘娘領著大家試衣。東宮來報，小皇孫身子漸好，已經不必用藥了。”
皇帝點點頭，又問：“公主呢？”
“公主在安國公府，還沒有回來。”
皇帝瞇起眼睛。都這個時辰了，宮門很快便會關閉，她又不回來了嗎？
“公主最近是不是經常出宮？”
孫壽全陪笑：“公主每回出宮，都有稟報陛下。只是安國公老夫人不舍，每每留宿。”
“哦。”皇帝想起來了，其實楚翎去的次數不多，只是經常住兩三天才回，他就覺得好些天沒見著。
這孩子打小愛住外祖母家，那里有年紀相近的表姐妹可以玩耍，又有外祖母對她愛如珍寶，皇帝知道女兒自小喪母，心里缺那么一塊，也樂得老夫人多教導疼愛她。
不過，他有點想女兒了。
“不知道阿翎在做什么……”皇帝自言自語過后，突然擱下碗筷起身，“走，出去看看！”
孫壽全一驚，拿不準他的意思：“陛下……”
皇帝已經讓宮人拿外裳來了，說道：“備車，哦，不要用鑾駕，就普通一點的馬車。”
話雖如此，皇帝出行又怎么簡單得了？孫壽試圖勸一勸：“陛下，已經這么晚了，回來怕是不大方便。”
皇帝不以為意：“無妨，朕也可以在安國公府住一晚。去吧！”
圣意已決，孫壽全自不好再說什么，便應了聲“是”。
片刻后，皇帝就這么乘著馬車，帶著薛望和一干侍衛出了宮。
圣駕到了安國公府，馮家眾人嚇了一跳，趕緊過來接駕。
問及公主行蹤，馮令薇慌慌地回答：“公主、公主不在啊……”
她吞吞吐吐，引得安國公馮霄大急，喝道：“公主怎么會不在？陛下當面，你實話實說，不要作妖作怪！”
馮令薇不得不答：“她去別院了……”
皇帝倒還鎮定，只問：“阿翎去別院做什么？”
“聽曲兒，看戲耍，還有一個人靜靜。”馮令薇怯生生道，“阿翎說，宮里太吵了。”
皇帝一怔。宮里怎么會吵？淑妃現在養胎閉門不出，賢妃又是安靜的性子，王婕妤李美人這些低位嬪妃也都乖巧，誰不長眼敢去南明宮打擾公主？
這時，薛望過來，湊到皇帝身邊一陣耳語。
皇帝神情微變，最終道：“走，去別院。”
楚翎出了酒肆，回頭道：“不必送了。”
蕭虞止住腳步，低頭施禮：“是，公主走好。”
楚翎走向馬車，就在她一腳踩上馬凳的時候，突然眼角瞥到了什么，轉過頭愣住：“父皇？”
馬車內，皇帝目光冷銳地看著她，問：“有什么要跟朕說的嗎？”
不好，不能讓父皇注意蕭虞。楚翎心念電轉，不答反問：“父皇有什么要說的嗎？”
她這氣勢洶洶的架勢，讓皇帝一愣，不敢置信地瞪著她：“你私會外男被朕抓住，還反過來質問朕？”
楚翎昂起頭：“是啊！我看看父皇有沒有長進！上回在大槐寺，您撞見我跟凈慧說話就氣得不得了，二話不說先定我的罪，您還記得嗎？”
她提起這件事，皇帝不免心虛：“呃……”
楚翎趁勝追擊：“父皇怎么不說了？這回您又是怎么想的？哦，對了，說我私、會、外、男！”
“……”她越是理直氣壯，皇帝越是勢弱，“朕也就是這么一說。畢竟上回是在寺廟，公主沾上和尚，名聲不好聽。”
“那這回呢？”楚翎瞪視著他，“我就是私會外男了又如何，犯了哪條法？您要怎么治我的罪？”
皇帝先是生氣，隨后想想，好像……也沒犯什么禮教法條，更沒罪可治。
男未婚女未嫁，見見怎么了？沒聽說男女見面就要治罪的。更何況，在公主這里，只有外臣，沒有外男。
皇帝的氣一下子消了，再看女兒氣鼓鼓的樣子，軟下聲音：“好好好，父皇錯了，不該說你私會外男。”
楚翎揚了揚眉：“還有呢？”
“還有什么？”皇帝不解，“朕都認錯了還不行？”
楚翎道：“您為什么會出現在這里？一句招呼不打，就打探我的行蹤，您對我還有點信任嗎？”
這個鍋皇帝不背，回道：“朕想你了，所以出來看看，有什么問題嗎？”
“您想我就派人來召我啊！”楚翎氣鼓鼓地說，“動不動親自過來，也不怕嚇死人。喏，您看，他們都嚇到了。”
她指著外頭，于是皇帝透過車窗，看到站在酒肆門口頂著寒風的蕭虞等人，既心虛，又吃味：“你倒是挺在乎他的。這小子是哪家的？怎么跟你認識的？先說好，你的婚事不能馬虎，要是對方配不上你，朕斷斷不能允的。”
話題轉到這里，楚翎心里松了口氣。還好她先發制人，這關算是過了。
她嗔道：“父皇您說什么呢？我就是瞧他長得好看，說話也有趣，所以才叫他陪著喝點小酒散散心，哪里就到談婚事的地步了？您自己心煩的時候不也喜歡找美人陪著嗎？”
皇帝琢磨了下：“是這個理……不過，你年紀小，見識少，朕怕你被騙。”
楚翎滿不在乎：“他能騙我什么？財還是色啊？我還能吃虧不成？”
財嘛，皇帝無所謂，他自己也不是沒干過千金買笑的事。色嘛……皇帝覷了一眼，那公子雖然蒙著眼睛但好像挺好看的，確實吃不了虧。
“行吧！”皇帝放下了，“你說什么就是什么。那你現在是繼續跟他喝酒，還是陪父皇回去呢？”
楚翎笑了：“您都來找我，我還能不跟您回去嗎？不過這么晚了，咱們還回宮嗎？”
皇帝也笑：“你若不想回，朕就陪你在別院住一晚。”
“好啊！”楚翎喜笑顏開，“父皇陪我去看雜耍吧？現在瓦肆正熱鬧，我聽說……”
馬車啟動，從酒肆門口駛過，慢慢轉入大街不見了。
酒肆門口的蕭虞不覺出了一身冷汗。