“三爺回來了。”
小廝喜滋滋來稟報汪氏，汪氏笑看著商名姝：“三娘子不若隨我去看看？”
“大太太。”小廝連忙阻攔，“三爺說他此刻都是餿的，他知曉府中有貴客，容他沐浴更衣后，再來見客。”
“去吧，讓你們三爺放心，好生捯飭，我會招待好貴客。”汪氏笑著打趣，轉頭又與商名姝接著方才的話頭聊。
商名姝用實際行動切斷商進樑的念想，第一場科考結束，她就特意來尋汪氏聊天。她不好親自去考場外接程勉，只能通過這個法子第一時間知曉程勉的狀況。
程勉來得的確有些晚，足足一個時辰，汪氏幾次相留，又是提前遣人給商府遞話，又是吩咐大廚房多做商名姝愛吃的菜色，商名姝憂心程勉情況不好，這才顧不得許多留下來。
程勉看著十分憔悴，那雙清亮的眼眸注入一股光，亮得驚人。
他身上熏過香，清雅的蘭香，將他襯得更似芝蘭玉樹。
是為掩蓋藥香，他唇角極力抑制也壓不住地上揚，有些束手束腳坐在商名姝旁邊，明明圓凳相隔有些距離，他仍然小心翼翼，生怕不慎觸碰到商名姝，冒犯到心中的佳人。
商名姝細心注意到他的手好幾次夾菜都未夾穩。
程勤夫妻笑得揶揄，都不敢多看幼弟一眼，怕笑出聲。
這臭小子是他們夫妻當爹當娘養大，能不知道他膽子有多大？能不知道他肚子里有多少壞水？
萬萬沒想到，這臭小子面對心儀的女娘子竟是這番溫和無害，靦腆拘束的模樣，弄得他們夫妻都手癢，想趁著商名姝在，好好欺負一番。
只有程赦見怪不怪，還給程勉遞臺階：“連考三日，手上無力無妨，你想吃什么，二哥給你夾。”
程勤輕咳一聲，極力擺出威嚴大哥的模樣：“你二哥說得是，你早些用完膳，還能與三娘子說幾句話。”
天色不早，商名姝看到程勉還能行動自如放下心，用完膳必然要告辭。
本欲拒絕的程勉聽后，再不拒絕，甚至理直氣壯指使兩位兄長。
終于進食完，商名姝看得出程勉身體狀況不容樂觀，想著明日他又要去考場，低聲說：“三哥連日科考，甚是勞累，早些休息。”
“我不累。”程勉下意識反駁，又想到天色的確不早，他縱有萬般不舍，也舍不得連累商名姝的名聲，只得從一旁丫鬟手里搶過燈籠，“我送三娘子出府。”
程勉身側的小廝十分機靈拉住禾穗：“禾穗姐姐，我們三爺有些東西贈與三娘子，有勞禾穗姐姐隨我去取。”
禾穗看向商名姝，商名姝無聲頷首。
腳下的石板被月色照亮，似一條銀白綢帶蜿蜒向前，錯落有致的閣樓緩緩后退，青瓦白墻在月光下輪廓分明。
“三娘子，多謝你為我做的吃食。”程勉捏著燈籠掛桿的手緊了松，松了緊，掌心都滲出汗漬，才輕聲開口。
“你喜歡便好。”夜風吹來馥郁冷香，進入花園，幾株丹桂正肆意綻放，商名姝停下腳步。
月光透過枝葉細縫，落下斑駁光影，繪制出一幅神秘圖騰，一簇簇秋菊在微風中輕輕搖曳，金黃的花瓣微光點點，燈籠高懸的庭院靜謐而美好。
站在前方欣賞美景的商名姝不知，她鬢邊一縷發絲被晚風吹過，在她邁下臺階的一瞬間，拂過傾身的程勉唇角。
輕輕地伴隨著麻酥的癢一掠而過，他下意識想要伸手挽留，抬起的手僵住，目光專注而又深情凝視著她拉遠的背影，心中徒然升起無盡的悵然。
察覺身后的人失蹤，商名姝回頭對上仍立在回廊下的程勉，他匿在光里，商名姝看不清表情，只是納悶：“三哥？”
程勉回過神，忙大步追上，背上的傷口因他疾步扯得生疼，他能做到面不改色追上商名姝：“三娘子，我很喜歡。”
“我明日一早會讓禾木送到考場入口。”商名姝提步繼續往前。
“三娘子，不用。”程勉一想到商名姝要一大早起來為他做吃食，就心疼得比后背的傷口還疼，“家中會為我備下，三娘子不若待我考完，再為我慶功。”
“材料我已備下，不費事兒。”商名姝輕聲細語，“待你考完，再與你做別的。”
喜意覆蓋程勉一張俊美如玉的臉，他有些得寸進尺：“可……可否只有我與三娘子？”
他想與她私下獨處。
走出花園是一方池塘，池面平靜如鏡，倒映著岸邊亭臺樓閣，一時分不清哪是倒影哪是真景。
“好。”
池塘枯萎的荷葉依舊挺立，月色投下別樣的剪影，忽而魚兒躍出水面，撲通一聲，打破寂靜，池面泛起層層漣漪，月光隨之蕩漾開。
程勉知道那不是魚兒撲騰的聲音，飛躍而起的是他的心，蕩開的不是池里的漣漪，是他的心潮。
他一路傻笑將商名姝送到大門口，看著商名姝要蹬馬車，甚至比禾穗先一步伸出手。
禾穗看著旁邊的程三爺胳膊，再看看自己的手，一時間不知道該不該收。
伸出手，程勉就知道自己孟浪了，他欲將手尷尬收回。
商名姝沒有讓他陷入窘境，隨手遞給他一物：“這是我讓大夫配置的驅蚊香包。”
越過他，搭上禾穗的手登上馬車。
馬車一角的燈籠緩緩搖動，光暈在夜色之中蕩開，漸行漸遠。
直到車輪聲消失許久，程勉回過神，才發現自己的手依然保持著抬起，手中的香包很尋常，一看就不是出自商名姝，卻是商名姝第一次贈他實物，他低頭含笑摩挲……
“娘子，程三爺對您……”禾穗放下馬車后面的簾子，腦子里還是方才程勉傻愣愣的模樣，“滿心滿眼……”
禾穗讀書不多，想不出貼切的詞兒，但只要她家娘子出現，程勉眼里真的看不到旁的人和物。
商名姝勾唇一笑，她閉目養神，馬車在半路上停下，是她的人攔路。
“娘子，人死了，木棉被救，她想見您。”