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芳洲搖頭：“不知道。姑娘說等明日再告訴老夫人。”
徐伯不由露出古怪神色。
他已經算是不拘俗禮的人了，沒想到侄媳婦如此肆意。
芳洲絲毫不覺有何不妥，見徐伯面露異色，寬慰道：“放心吧，今日晚飯府上不會一起用，徐大夫住下不會傳到老夫人耳中去的。”
徐伯：“……”他擔心的是這個嗎？
芳洲還記著薛寒的話，向他確認：“薛公子也要留下？”
薛寒頷首。
“青蘿，你給薛公子和徐大夫安排住處。”
青蘿把二人安排在廂房，最終去睡的只有徐伯。
薛寒靜靜站在窗外，聽著屋中時而傳來嘔吐聲。
芳洲哽咽的聲音響起：“姑娘，等會兒再喝吧，你都吐血了。”
薛寒聽了臉色驟變，卻死死攥著窗外芭蕉葉，一動未動。
他在等阿蘅說要見他。
少女低低的聲音鉆入耳中：“是嘔吐太多傷了喉嚨腸胃，這個不要緊的，養養就好……”
“姑娘，你這樣太遭罪了。”芳洲心疼得抱住秋蘅，放聲哭泣。
大半日的折騰，秋蘅臉色白得幾乎透明，眸中卻似墜了星光，永恒不息：“遭罪沒什么，只要活著……”
她大口大口灌了湯藥，很快又吐個干凈。
天邊漸漸泛白。
“芳洲——”
“我在。”
“薛寒……”
聽秋蘅提到他的名字，靜立如雕塑的男人瞳孔一震。
“薛寒是不是在外面？”
芳洲含淚點頭：“是，薛公子一直在外面守著。”
“那你叫他進來……等一下。”
薛寒抬起的腳停在半空。
少女的聲音很輕軟，似羽毛一般，可尖銳的羽根卻在他心頭重重劃過，疼得一顆心擰緊：“芳洲，給我擦擦臉。”
芳洲仔仔細細幫秋蘅擦干凈臉，端來濃茶給她漱口。
“芳洲辛苦了，替我喊他進來吧。”
“嗯。”芳洲垂眼遮住淚意，快步走出去。
薛寒站在屋門外的臺階上，一夜的月色在他發梢衣角結了銀霜，從內而外散出寒意。
“薛公子，姑娘請你進去。”
“多謝。”一開口的沙啞令薛寒抿了一下唇，走過堂廳，隔著通往里間的門簾停了一瞬。
他迫不及待想見她，又生出膽怯來。
“薛寒——”
所有心思都在這一聲輕喚中煙消云散，薛寒快步走了進去，半跪在秋蘅床邊，執起她的手。
“阿蘅，你好些了嗎？”
秋蘅沖薛寒笑了笑：“不太好……但應該能活下來。”
薛寒抓著她的手一緊，眼中有了淚意與殺意。
秋蘅改口：“薛寒，我肯定會活下來。”
“我知道。”薛寒澀聲道。
蒼白脆弱的少女，目光沉靜看著他：“你定然猜到了，下手的是虞貴妃。”
薛寒慢慢點頭。
這何須猜。
他要殺了虞貴妃，哪怕舍卻性命，也要把她千刀萬剮，方消心頭之痛。
“薛寒。”秋蘅抬手，輕輕撫了撫男人眼尾。
“你說。”
“答應我，不要動虞貴妃。”
薛寒眼神一緊，克制不住涌出怒意，聲音還保持著冷靜：“阿蘅，到現在，你還顧念她是你養父母的女兒？”
秋蘅唇邊浮起一抹笑意：“是啊，她是我養父母的女兒。”
“阿蘅，對你有恩的是你養父母，不是她。就算愛屋及烏，今日這杯毒茶也了結了。”薛寒語氣溫和，卻沒有依著秋蘅的意思，“她握著帝寵這柄利刃，想要傷你，殺你，輕而易舉。高深的計謀，個人的武力，硬對上都沒有用的，你不是已經領教到了。”
就算阿蘅怨他，他也不會放過虞貴妃。
“笨蛋。”
“什么？”
“我說薛寒是個笨蛋。”
“阿蘅——”
秋蘅握住薛寒的手，使不上多少力氣，目光卻清凌凌，顯出足夠冷靜：“她是我養父母的女兒，你不要插手，我要自己來。”
她可以死于除奸賊，死于殺西姜王，死于對抗北齊，卻絕不甘死于被寵妃滅口。
她為了寶珠姐姐努力過了，失敗了，也嘗到了失敗的苦頭。
接下來，她要殺的不是寶珠姐姐，而是扭曲了心性，卻掌握著無上權力的禍國妖妃。
薛寒一時不敢信：“阿蘅，你的意思是——”
四目相對，秋蘅明明白白道：“我要親自殺了虞貴妃。”
她寧愿將來到了九泉下向爹爹、娘親請罪，也不會讓虞貴妃有機會再殺她第二次。
“阿蘅，這太危險，虞貴妃不是袁成海那些人——”
少女涼涼的手指豎在他唇上，把他后面的話堵了回去。
“薛寒，你殺虞貴妃比我要危險。你要相信我。”
薛寒沉默一會兒，輕輕點頭：“我信你。”
秋蘅這才放心笑笑，閉上眼睛：“我想睡一下了，你也去休息吧。”
“好。”
薛寒靜靜等秋蘅入睡，注視著她蒼白睡顏，沒有離開。
芳洲走進來，低聲道：“薛公子去廂房休息吧，我守著姑娘就夠了。”
“我想留在這兒，等徐伯醒了看過阿蘅情況，我再去睡。”
芳洲是個只在乎秋蘅不在乎規矩的，聽薛寒這么說，沒再勸。
徐伯睡醒后由青蘿陪著進來，看到垂眸靜坐的薛寒和小雞啄米般點頭的芳洲，嘴角狠狠一抽。
伯府老夫人知道了真的不會把薛寒和他這個大夫趕出去嗎？
“徐伯醒了。”薛寒起身過來。
“一夜沒睡？”
薛寒微一點頭。
徐伯沒再多說，走過去給秋蘅把脈。
許是知道身處安全的環境，睡夢中的少女只是動了動眼皮，并沒醒來。
“大夫，我們姑娘怎么樣？”
“脈象還算平穩，先讓她好好睡一覺，醒來另服一副湯藥，記得準備一些米湯……”
秋蘅再醒來已近晌午，吩咐青蘿去請老夫人。
老夫人這邊剛用過午飯不久，正在院中慢慢溜達。
“老夫人，婢子是六姑娘院中的青蘿。”
“六姑娘有事么？”
青蘿低著頭，聲音也低：“六姑娘請您去一趟冷香居。”
老夫人心一跳，默默安慰自己：不慌，這是在家里，能出多大的幺蛾子。
雖這么想，老夫人出于謹慎還是只帶了大丫鬟春草一人，隨青蘿去了冷香居。