蘇嬤嬤一聽秋蘅，臉色驟變：“不知道，不知道！”
那人攔住拔腿欲走的蘇嬤嬤：“只是說幾句話，銀子就是你的。”
“我不要銀子——”蘇嬤嬤下意識去推攔路的人，衣襟突然被揪住。
那長相毫無特色的人嘴角噙笑，眼里卻殺意騰騰，低低問道：“不要銀子，也不要命？”
蘇嬤嬤嚇白了臉，左右四顧，除了他們竟看不到一個人影！
“看什么呢？就算有人聽到呼救過來，你覺得比這匕首還快？”
蘇嬤嬤顫巍巍低頭，看到抵在腹部的匕首，臉色更白了。
“再者說，能來這種地方的人也沒那么愛管閑事，你說是不是？”
“是，是……”蘇嬤嬤歇了求救的心思，聲音抖得厲害。
“現在可以說說秋蘅了吧？”
“她——”蘇嬤嬤臉皮顫抖，眼里涌出更多恐懼，“我覺得她不是人……”
一直面無表情的男子愣了愣，眼神更冷：“你活夠了？”
蘇嬤嬤一激靈，聲音不由拔高：“不是，不是，我是說真的！她，她能招魂，還輕飄飄不用腳走路……”
聽蘇嬤嬤說完，男子一手揪著她后衣領，把她的頭按進了河水里。
前兩日才下了雪，現在雖沒結冰，卻透骨得寒。
蘇嬤嬤一瞬抽搐，頭從水中抬起時，大口大口呼吸。
“還不說實話么？”
“我說的是實話！”蘇嬤嬤眼淚鼻涕一把，幾近崩潰，“我親眼瞧見她給三公子招魂……我發誓，若有虛言天打雷劈！”
“這么看，你沒撒謊了。”
“沒有沒有，放了我吧——”蘇嬤嬤哀求著。
她以為身陷青樓已經很悲慘，沒想到還要承受這種痛苦，河水太冷了……
驚恐之際，蘇嬤嬤聽男子平靜道：“好，放了你。”
蘇嬤嬤還沒來得及松口氣，頭就再次被按進了河里。
“救——”蘇嬤嬤一張嘴，冰冷的混著脂粉香的河水就灌入嘴中，讓她什么聲音都發不出來了，只有咕嘟咕嘟的氣泡往上冒。
蘇嬤嬤在心里喊著救命，想著等那人再把她拉出來她不說實話了，說會讓那人相信的假話。
她要活著，她不想死！
可那只按著她頭的手一直沒移開。
被窒息完全吞噬之際，蘇嬤嬤突然清醒了些，看見一身素衣的少女對她一笑，提著燈輕飄飄飛遠了。
秋六姑娘真的不是人——蘇嬤嬤張張嘴，意識徹底消散。
男子見蘇嬤嬤不掙扎了，松開手，抬腳如踢穢物般把她踢進了河里。
蘇嬤嬤的尸體很快沉入了香沙河。
小樓中，直到入夜還不見蘇嬤嬤，老鴇這才問：“蘇媽媽呢？”
有人道：“蘇媽媽白日出去了。”
“這個時候還不回，該不會跑了吧？這出身高門大戶的人總覺得在咱們這兒委屈了，見天往外跑。”
老鴇冷笑：“她能跑哪兒去，官府記錄在冊的。”
外頭一陣喧嘩。
老鴇吩咐小廝：“去看看外面鬧什么。”
小廝出去沒多久就風一般跑進來：“有人溺水了，好像，好像是蘇媽媽！”
老鴇一聽變了臉色，忙出去看。
入夜的香沙河燈火通明，前邊河段圍了不少人，老鴇擠進去一看，確認了蘇嬤嬤的身份。
與老鴇熟悉的人感嘆：“這是你們樓里新買來的管教媽媽吧，嘖嘖，也不知道是失足，還是想不開。”
“定然是想不開，聽說這人原是奸相府上有頭有臉的嬤嬤呢……”
老鴇臉色難看，罵一句：“晦氣！”
香沙河這樣的地方一年死上幾個人再平常不過，蘇嬤嬤的死就如石子投入河中激起小小漣漪，沒過多久便平息了。
薛全等來了消息。
“楊氏身邊的心腹嬤嬤被香沙河一家青樓買了去，昨日投水自盡了……”
薛全聽完，滿心懷疑：“確定是投水自盡？”
“據說身上并無外傷，也有猜失足落水的，但認為投水自盡的更多。那位蘇嬤嬤自去了香沙河，白日沒事時就會出去散步，都說她受不了這樣的變故……”
薛全沉著臉微微搖頭。
再有臉面也不過是個伺候人的奴婢，方家那些當主子的從云端跌落還舍不得死呢，一個老奴有這等志氣？
笑話。
薛全見多了人事，再清楚不過對絕大多數人來說好死不如賴活著。
過得慘就尋死，那這世上要少九成老百姓。
失足落水？
薛全直覺不信。
寒冬臘月，水面不高，這種可能有，但也不大。
要是死于謀殺，那就有意思了。他正要找來蘇嬤嬤問問秋蘅的情況，蘇嬤嬤就死了。
這么看來，他很可能懷疑對了，秋蘅有問題！
薛全捏了捏眉心，心頭沉沉。
這么一個處處透著蹊蹺的小丫頭，偏偏得了寒兒喜歡，是巧合，還是有心接近？
可她到底有什么問題呢？
薛全只覺眼前迷霧重重，看不分明。
蘇嬤嬤死了，那就換人問。
秋蘅住進方家打交道最多的除了楊氏和蘇嬤嬤，還有——
薛全動了動眉梢，想到一人：還有楊氏的女兒。
“楊氏之女叫什么？”薛全想到這里，直接問。
能為薛全做事的內侍自是活絡周到，不會蠢得讓打聽蘇嬤嬤就只打聽她一個，當即回道：“楊氏之女名叫方蕊，被成侍郎家買了去。”
“成侍郎？”與宮中人有關，薛全略一琢磨就想到了，“我記得成侍郎的妻子與吳昭儀是姐妹。”
內侍忙道：“成侍郎之女成素素與方蕊是好友。方家落難，成家把方蕊買了去，都說這位成姑娘仗義。”
薛全懶得評價，只在乎一件事：“所以說，方蕊現在在成家。”
“是。”
薛全當日就與成侍郎見了一面。
“聽聞方元志的孫女方蕊在貴府上。”
成侍郎心一沉，忙解釋：“小女與方姑娘自幼相識，女兒家心軟，不忍見朋友淪落風塵。”
只是貪污受賄獲罪就罷了，方元志可是通敵的罪名，一般都不愿沾上。
“咱家想見見這孩子。”
成侍郎識趣沒多問，等回了家就打發人去請女兒成素素過來。