山城，地面。
站在最高建筑的樓頂，俯瞰著下方的滾滾長江，陳劍開口問道：
“爆破點安排好了嗎？”
聽到他的話，一旁的何朔開口回答道：
“已經全部安排好了。”
“兩百萬噸級別核彈兩枚，嘉陵江長春橋附近一枚，長江上游王家溪附近一枚。”
“這兩處的爆炸可以同時對地上水系和地下水系造成破壞，按預估效果，至少可以讓山城城內供水量下降30。”
“不過，效果持續時間有限。”
“兩天——或者最長三天，流量就會恢復。”
“自然的韌性還是很強的這也是我們能做到的極限了。”
話音落下，陳劍緩緩點頭。
“夠了。”
“30的水量下降，帶來的散熱效果下降至少能達到50以上。”
“理論上，山城應該要損失40以上的算力，這對他們來說是毀滅性的。”
“趁著算力受損的窗口期，我們也可以嘗試對地下發起一次強攻。”
“無論結果如何，至少先把路探清楚。”
“明白。”
何朔緩緩點頭，隨即說道：
“我會讓郭旭去安排——這批護教軍正好可以派上用場。”
陳劍的眼神微微閃爍，他看向何朔問道：
“會不會造成不必要的傷亡？”
“我的意思是，那些護教軍沒有近距離作戰的經驗，也沒那么容易適應新武器。”
“讓他們進去，跟純粹的填線送死也沒什么區別吧？”
“那還是有區別的。”
何朔攤了攤手，回答道：
“我會安排遠征軍跟他們配合作戰，盡可能提高戰斗力，提升安全性。”
“這本身也是對他們的一種淬煉，犧牲是必須的。”
“明白。”
陳劍緩緩點頭。
隨后，他開口下令道：
“那就準備爆破吧。”
“我們沒有時間可以耽誤了——盡快解決山城的問題，才能盡快進入高速發展期！”
“收到。”
何朔鄭重敬禮，隨即轉身離去。
陳劍在原地站了一會兒，透過無人機視角，他看到了真正預定爆破點上執行吊裝和爆破安置任務的遠征軍。
這些人中絕大部分其實并不明白自己要布置的是一件殺傷力多么巨大的武器。
哪怕是少數明白的，也不理解華夏軍的團長們為什么要把這樣的武器投放在這樣的地方。
但他們已經養成了聽從命令的習慣。
不需要問為什么，只要按照命令去做就好！
執行命令，就是活下來最有效的辦法。
眾人的速度很快，僅僅花了不到一小時的時間便完成了核彈的部署工作。
起爆裝置測試到位，緊接著，所有人撤回到山城內。
兩小時后，隊伍全員到齊。
在何朔的帶領下，眾人依次有序進入充當臨時掩體的地下人防工程。
這是最危險的時刻，如果在核彈引爆前的這段空窗期，山城發起突然襲擊，那么地下的所有，很可能都無法幸免。
所以，陳劍也沒有耽誤任何時間。
確定人員到齊之后，他一秒鐘都沒聽，立刻與何朔同時按下了起爆按鈕。
片刻之后。
“轟——”
劇烈的爆炸聲從遠處傳來，強大的風壓沖擊得人防工事里的隔離門砰砰作響。
沒有見過這種大場面的護教軍們恐懼地聚集在了一起，混亂地討論著外面正在發生的大爆炸。
然而，陳劍也沒有給他們恐慌的時間。
他只是沉默地看著手表上的時間，在數過兩分鐘，確認核爆的沖擊波已經消散之后，他立即下達了新的命令。
“何朔！”
“清點人員！”
“準備組織進攻！”
“明白！”
何朔的聲音從遠處傳來，緊接著便是一連串的命令下達聲。
早就有所準備的郭旭挨個點名，一支近50人的隊伍迅速被拉起。
與此同時，何朔親自帶領的遠征軍也分出三十人，作為尖兵小隊整齊地排列在了人防工事的出口處。
“出發！”
陳劍一聲令下，用于探路的無人作戰單元首先出發。
遠征軍緊隨其后，而護教軍則是隊形松散地落在了后面。
眾人一路離開地下工事，當他們重新回到地面的時候，所看到的一切，已經變了模樣。
遠處，大當量核彈在河岸最薄弱處開出了兩個大口子。
水流順著破潰的河道向外溢出，流向河道側面的深坑，隨即又流向更遠處的低點。
在流水侵蝕作用下，高速水流不斷擴大著缺口，而被拋飛、被推開的土石則又恰到好處地擠壓著原本的河道，形成一道近乎“天然”土壩。
一時間，兩條江水下游幾乎斷流。
看到這一幕的眾人目瞪口呆。
對他們來說，這是移山填海的偉力。
但現在，這樣的偉力卻實實在在地呈現在了眼前。
自己所在的這支隊伍，似乎也成為了這種偉力的一部分。
何朔有意讓眾人在平臺上進行了二次整隊，并讓進行了詳細的戰斗部署。
他就是要讓眾人看見江水漸漸枯竭的過程，他要的就是這樣的效果。
士氣這種東西，或許在說出來時往往顯得虛無縹緲。
可當它真正出現時，一支隊伍的精氣神，是會在極短時間內得到瞬間提升的。
這一刻，哪怕是郭旭都意識到，自己手下的那些護教軍們隱隱發生了變化。
他們不再畏畏縮縮，甚至連身形都變得挺拔了幾分。
他們抬起了頭，站直了腰，神情激動地注視著下方已經開出一個口子的地下通道。
那就是戰場所在的位置。
或許有人會死在那里。
但誰說那個人，就一定會是我呢？
作戰任務很快被部署完畢，何朔最后掃視一輪列隊的眾人，開口下令道：
“出發！”
話音落下，眾人朝著地下通道的入口快步走去。
在他們之前，負責偵察、負責開辟通路、建立網絡通訊的無人機和無人作戰單元已經提前進入。
推進迅速且堅決，何朔緊跟在隊伍后方，沿著寬闊、但卻曲折的通道一路向下。
通道里安靜得可怕，只有雜亂的腳步聲在回響。
無人機傳回的畫面中空無一物，沒有敵人，甚至沒有任何活動的物體。
預期中的抵抗沒有出現。
何朔的眉頭緊緊皺起。
他突然感覺到一種強烈的不安。
就好像前方潛藏著巨大的危險一般。
但那樣的危險，卻不是來自任何“實質性”的物體。
“放慢速度！”
“無人機繼續深入！”
何朔開口下令。
而也就在這一瞬間，一個人影突兀地出現在畫面中。
幾乎不需要他做任何決策，無人機已經開火。
但那道人影卻敏捷地朝側面躍開躲避，緊接著，他的耳機里，傳來一聲被無人機麥克風接收到的聲音。
“別開槍！”
“是我！”
“我是林宇！”
一小時后，臨時指揮所內。
陳劍看著坐在對面的、已經脫去了柔性盔甲、換上了普通衣物的林宇，陷入了長久的沉默。
兩人四目相對，陳劍深吸了一口氣，開口問道：
“所以.你到底是林宇，還是靈犀？”
“或者說，我換一種問法。”
“你是林宇，還是被量子計算機模擬出來的，林宇的人格？”
話音落下，對面的林宇眼神中閃爍出幾分驚訝。
他搖搖頭，開口回答道：
“大人——團長，我明白你的意思。”
“但事實上，我對山城、山城的技術和知識也并不是全部了解。”
“如果你提到林溪我可以保證，現在的我不是他。”
“他確實存在，但此刻，控制這具身體的是我。”
“他猜到了你會提出這個問題，所以，他也給出了回答。”
“‘林溪不會參與這次的談判，這不是虛無縹緲的承諾，而是因為長時穩定的信號傳輸會帶來被反向入侵的風險’。”
“他說，在說出這個回答之后，你就會信任我。”
話音落下，陳劍緩緩點頭。
但緊接著，他又開口問道：
“為什么必須是你？”
“山城里的其他人呢？”
聽到陳劍的問題，林宇長嘆了一口氣。
緊接著，他開口回答道：
“這是一個很長的故事我需要跟你、跟你們慢慢講清楚。”
“可以。”
陳劍看了一眼手表，回答道：
“我有時間。”
于是，在得到他的許可后，林宇開始將他掌握的一切信息逐一說出。
村莊旁的草地，繁榮的山城，所謂的“熵獸”，裝著靈魂的墳墓，女媧計劃，燧人，意識聚合體.
這一個一個關鍵詞不斷補充著陳劍對山城的認知，他雖然早就已經大致猜到了結論，但卻是第一次聽到如此詳細、如此毫無保留的信息。
當林宇最終說到意識聚合體、說到獨立意識的崩塌式毀滅、說到自己成為唯一一個能夠使用獨立算力模塊的虛擬意識時，陳劍臉上的神情也發生了變化。
不是驚訝。
甚至應該說，是一種“理所當然”的釋然。
當林宇陷入沉默時，他沒有立刻向他繼續提問，而是轉向了一旁坐著的何朔，開口說道：
“我們早就應該猜到會是這樣的。”
“如果數個不同的意識被同一個基礎計算模塊承載，那融合也是遲早的事情。”
“那我們就不用糾結于此前的倫理困境了。”
“當人類的意識開始相互融合時，那座虛擬意識里的‘人’，也就不再是人了。”
“沒錯。”
何朔重重點頭，而對面的林宇則是愕然問道：
“為什么.不再是人？？”
“我看到了他們，他們仍舊在那里，只不過是以不一樣的形態出現。”
“他們是有感情的，也是有意識的，他們能跟我對話，只不過.”
“錯了。”
陳劍抬手打斷了林宇。
緊接著，他開口說道：
“你被靈犀騙了。”
“這座城市早就已經死去，哪怕是那座虛擬城市，也同樣如此。”
“你以為它一定要讓你來跟我談判，真的是因為所謂的‘算力無法拆分’的安全性問題嗎？”
“不是的。”
“是因為，你是人類的唯一代表。”
“你是那座虛擬城市中，唯一能被我們稱作‘同類’的東西。”
“而你的‘生命’，也是除了信息之外，它如今唯一的籌碼！”
話音落下，林宇直接愣在了原地。
他能聽明白陳劍的每一句話，但不知道為什么，在嘗試對這些話進行理解時，他總是感覺到一種莫名的滯澀感。
“沒有.人？”
“但為什么.”
“原因很簡單。”
陳劍再一次打斷了林宇。
“當人類的意識不再具有自主性時，人類就不再是人類。”
“他們只是.用于訓練AI、訓練人工智能神經網絡的素材！”
陳劍的聲音仿佛激起了空間的回聲，林宇甚至覺得自己的耳膜在隱隱作痛。
他想要說些什么，可卻又張不開嘴。
而也就在他猶豫時，陳劍卻已經繼續說了下去：
“你以為為什么那個所謂的林溪會變得如此智能？”
“難道真的是因為算法的優化嗎？”
“不是的。”
“那是融合了人類意識后的結果！”
“它向你呈現的一切都是假象。”
“它拼命地想要向你證明那座虛擬城市里還有人活著，拼命想要證明那里的人類只不過是轉化成了另一種形態。”
“但它卻永遠不會明白，人類與機器的根本性差異在哪里。”
“這就是它的弱點，這就是它與伏羲的本質區別！”
林宇已經徹底失去了思辨和判斷的能力，他愣愣地坐在原地，張口結舌、斷斷續續地說道：
“所以.我所看到的.只不過是一個高級的機魂，營造出來的幻象？”
“他甚至連高級機魂都算不上。”
陳劍長長吐出一口氣。
緊接著，他開口說道：
“但這不重要了。”
“至少現在我們已經知道，我們的對手不是人類，而是一種更新的生命體。”
“它也想要活下去。”
“所以，為了活下去，它開出了什么樣的條件？”
此時的林宇終于稍稍回過神來，他努力回憶著林溪跟他說過的那些話，隨后看著陳劍，一字一頓地說道：
“圓環！”
“它給我們帶來了圓環的信息。”
“它想要用這條信息，來交換山城的生存。”
“可以。”
陳劍回答得毫不猶豫。
“所以呢？圓環到底是什么？”
“至少它應該先解答這個問題，向我們展示它的誠意吧？”
“沒錯。”
林宇再次開口道：
“他知道你會問這個問題，他也給出了答案。”
“他告訴我，圓環是一種‘發生裝置’。”
“一種‘非穩態時間晶體發生裝置’！”