“這就是我們在金陵城看到的雕塑。”
“現在我知道了，這是機甲。”
空地上，曾義看著擺放在地上的甲片，繼續開口問道：
“這是跟你們現在用的一樣的外骨骼嗎？”
“還是說，這是你們之前提到過的，某種裝甲車？”
“都不是。”
陳劍搖搖頭，回答道：
“機甲就是機甲，不過可惜，這不是完全體的機甲。”
“這只是某種人形機甲上的甲片，內部的所有關鍵系統都已經被掏空了。”
“不過，光是這些甲片和連接件本身就已經有很高的價值.全都是鈦合金甲片包裹復合材料，胸甲厚度近20厘米，以這些甲片的防護力，至少能抵御12.7毫米口徑子彈的射擊，甚至還有可能更強。”
“這東西給李石用再合適不過了——我估計花都的人把它運過來，目的也是用在那頭怪物身上。”
“這說明，怪物的體型比我們預想的可能還要更小一些。”
“李石身高兩米四左右，那這么推算，怪物的身高最多也就是3米。”
“這就合理了，那玩意兒應該是血骷髏的某種變異體，就跟那個血日將軍一樣。”
“有道理。”
曾義若有所思地點點頭，隨即說道：
“這么說起來，這附近的水鬼大概也跟花都有關系——有沒有可能，機械神教其實早就知道花都在這方面的研究？要不然他們怎么能那么順利地驅使水鬼攻擊我們？”
“說不好。”
陳劍嘖嘖搖頭，緊接著說道：
“但有一點可以確定，那就是，當時我們在血骷髏營地發現花都女妖后，從徐獵那里并沒有得到后續的情報。”
“圣血大殿沒有回答，沒有追究。”
“現在看來，沒有回答，或許本身就已經是一種回答了。”
“.該死。”
曾義長舒了一口氣，陳劍則是擺擺手，跳過了這個話題。
“現在去糾結這個問題也沒有意義了——不過我倒是很好奇，這種人形機甲到底有什么意義？”
“何朔，我們那時候有這方面的發展趨勢嗎？”
“人形機甲嗎？沒有。”
何朔搖搖頭，回答道：
“但從外骨骼到人形機甲，其實也就是一步之遙。”
“而這種小型機甲，其實是有其特殊的戰術需要的，后續進行開發也很正常。”
陳劍一時沒想起何朔說的是什么，疑惑問道：
“什么戰術需要？”
“陸軍分布式作戰啊，我們那時候不一直都在推這個話題嘛。”
“在毛烏之后，分布式作戰的理論一直都挺火熱的。”
“這種趨勢下，出現高機動性、高防護、高火力輸出、且具有足夠靈活性能適應城市巷戰、海灘登陸和野外奔襲作戰的人形機甲，應該說也挺正常的吧？”
“也是。”
陳劍若有所思地點了點頭，隨即看向了甲片上的銘文。
“2040年產的.那完犢子了，這東西的數量應該不多，以后我們想找到還能使用的機甲的概率，應該也不會太高。”
“能湊出幾臺可能就是極限了，沒辦法組建機甲軍團了。”
“為啥？”
曾義一頭霧水，陳劍、何朔兩人則是相視一笑。
陳劍咳嗽一聲，回答道：
“這種東西如果要大量生產，那必然是用來應對某個特殊的戰場需求的。”
“而我們都不相信，那個戰場的問題，會拖到2040年都還沒解決。”
“所以.它應該只是某種小批次列裝的特種裝備罷了。”
“這樣.”
曾義似懂非懂地點頭，似乎從陳劍的話里抓住了什么東西，又好像什么都沒抓到。
不過，陳劍也沒有給他繼續想下去的時間。
在吩咐趙賀把所有東西封存保管之后，小隊四人立刻整理了裝備，準備前往地圖上標注的區域進行作戰偵察。
此時，通過無人機傳回的圖像，何朔已經識別到了明顯的人類活動痕跡，而在那些痕跡周圍，也有少量樹木被砍伐、或是推倒。
他們一定曾經在那里待過，但現在是不是還在那里、又或者已經轉移到了更安全的地下庇護所去，只有抵近偵察才能得到結果。
這注定是一次危險的任務。
陳劍一邊在粗制濫造的紙質地圖上繪制出進入和撤退路線，一邊部署作戰任務道：
“目標偵察區域距離當前位置5公里，其中要穿過一片已經被森林覆蓋的林區，植被茂盛，地形復雜，是最危險的區域。”
“在這片區域行進時，謝柳、曾義兩人要擔任尖兵，以z字形叢林搜索隊列緩慢推進。”
“也就是說，你們兩人要交替斜向前進，到達預定點位后再轉向沿與我和何朔前進方向垂直的方向與我們匯合。”
“這樣做的目的是盡可能擴寬搜索范圍，排除隱藏風險。”
陳劍用幾個小石頭模擬出四人的位置，簡單向謝柳、曾義兩人說明各自的位置，直觀的演示下，兩人也是立刻對這個戰術有了清晰的認知。
于是，陳劍繼續開口說道：
“在越過茂密叢林后，我們將會來到一片經過開墾的平地。”
“這里的植被相對稀疏，但絕大多數都是低矮灌木林，行進難度很高。”
“不過，現在正是武山湖枯水期，水位線降低，湖岸邊暴露出一條開闊的通道。”
“我們的策略是沿湖岸斜坡前進，盡可能避開障礙物。”
“行進過程中我們使用一字隊形，何朔保持無人機偵察，謝柳、曾義，你們兩人分別在隊伍首尾位置警戒。”
“如果發現異常情況，不要冒進，示警后立刻向中心收縮。”
“這次我們要打的敵人不是什么巨型怪物，而是一個聰明、敏捷、甚至是經驗豐富的獵手。”
“所以，最關鍵的一點就是，一定要把他當成人來看待。”
“他可能藏在任何你能想到、或者想不到的地方。”
“就算不能提前發現，也要在他發起第一次攻擊后迅速為我們指明位置，明白嗎？”
“明白！”
兩人立刻回答，陳劍滿意點頭，隨后收起地圖，開口說道：
“那就出發吧。”
“往目標區域沒有可見的鋪裝路面，貓車盡可能往前開，開不動了就藏起來。”
“曾義，你去跟趙賀說一聲，讓他在城里加強警戒。”
“如果有人詢問剛才被我們干掉的這一隊商人的情況，記住他們的特征，但不需要對他們動手。”
“花都的人不會太好對付，找機會向我們示警就好，沒必要徒增傷亡。如果情況緊急，就先把事情推給我們。”
“明白！”
曾義轉身離去，片刻之后，在趙賀驚詫萬分的眼神中，幾人絕塵而去。
被留在原地的趙賀看著幾人遠去的背影，隨后又看向正在熊熊燃燒的房屋，最后看向了站在身邊的城防隊員。
他開口問道：
“他們是說.要去干掉那頭怪物嗎？”
城防隊員點點頭，回答道：
“是這么說的。”
趙賀倒吸了一口涼氣。
這才半天不到的時間，你們就已經找到那頭怪物了？
那自己雇傭的機械神教那些護教軍算什么？那些圣血者算什么？？
他們幾個月沒解決的事情，你們一天之內就要解決掉？
趙賀突然能理解，為什么聯軍會在黃石城的戰斗中潰敗成那樣了。
他們敗的不冤。
所以.
這頭怪物的生命，其實也已經進入倒計時了吧？