“這就是你說的圍剿？”
余慶州上，周琰神情嚴厲地看著對面的徐獵，眼神中充滿了憤怒和質疑。
“損失了11名圣血者，1名源血者，最終還讓我們的敵人全身而退的圍剿？”
“徐獵，我想你應該好好反思。”
“你已經多久沒有回到圣血大殿，向圣父祈禱了？”
“你過于驕傲的品性本就已經給你帶來了很大的麻煩，而現在，這樣惡劣的品性又讓我們的兄弟們白白送命。”
“圣血的護佑固然重要，可我也常常勸誡你，要善用圣父賜予的智慧。”
“否則，你與那些被穢血污染的怪物有何差異？你與那些野蠻愚蠢的血骷髏有何差異？”
“那些擬態異端們是強大的敵人，在面對他們時，我們決不能抱有任何僥幸！”
“這是最后一次。”
“從現在開始，我不再需要你的建議了。”
“接下來所有的行動，由我直接指揮。”
“你，離開黃石。”
“等機械神教近衛旅的船到之后，你立即返回北平，向圣父請罪！”
周琰的話音落下，徐獵滿臉慚愧地單膝跪倒在地上。
他想要說什么，但卻又不知道從何說起。
是的，這一場大敗確實是因為自己的指揮不當。
可在當時那種情況下，除了調動人手上去圍剿，難道還有其他更好的辦法嗎？
機械神教和圣血大殿聯手，目標本就是為了徹底剿滅困在黃石城中的那些擬態異端。
而如果放任他們突圍逃走，這次的聯合還有什么意義？
徐獵的眼神里閃爍著幾分不甘，他抬起頭，深吸一口氣后說道：
“監侍大人，請給我一個贖罪的機會。”
“我將會在總攻發起后第一個沖向敵人，哪怕被異端的子彈貫穿身體，我也絕不會后退一步。”
“我會跟我的兄弟們死在一起，圣父賜予的鮮血，絕不會白白流淌！”
聽到他的話，周琰的表情終于緩和了幾分。
他靜靜地看著徐獵，沉默幾秒后，終于開口說道：
“沒有必要了。”
“機械神教的圣堂近衛旅將在一小時后到達，他們的旗艦刃海號正在穿過最后一道江灣。”
“雖然我們與機械神教常有矛盾，但就連圣父也不得不承認，機械神教的戰力并不低于我們尤其是在面對人類時。”
“近衛旅會終結這一場災難的，它所攜帶的重炮，足以將整座黃石城犁平。”
“所以，不要再盲目地浪費自己的生命了。”
“圣父賜予你的圣血還有更大的用途。”
“回北平去吧，你會在那里晉升為源血者。”
“此后，你將肩負起播撒圣血的重任。”
這句話說完，徐獵的表情瞬間轉為驚喜。
他看向周琰，開口問道：
“源血者？”
“我嗎？”
“沒錯。”
周琰點點頭，隨后又擺手說道：
“不需要再討論這個問題了。”
“近衛旅即將到來，現在，跟我一起去迎接他們吧。”
“這是圣血大殿應有的禮節。”
另一邊，黃石城內。
不間斷的炮擊已經持續了整整6個小時，黑火藥爆炸的硝煙幾乎將整個小島完全籠罩。
刺鼻的氣味讓人難以呼吸，而在硝煙之中，時不時還會竄出幾個潛水而來的機械神教礦工。
他們手持單發步槍，雖然每次上岸都只有一次開火機會，卻仍然給早就已經疲憊不堪的黃石城守軍造成了不小的麻煩。
兩名城防隊員在交戰中被占滿污漬、甚至有可能是淬毒的彈丸擊中，傷口幾乎是以肉眼可見的速度發生了感染。
在大劑量抗生素的壓制下，感染勉強得到了控制，但兩名城防隊員，卻是無論如何都不可能繼續作戰了。
城內的防守力量再次遭遇減員，這本來已經是不好的消息。
而當機械神教近衛旅即將到來的消息傳開后，絕大多數人的臉上，都已經布滿了決絕的神情。
他們像是看到了自己必死的命運，在戰斗還沒開始前，就已經決定放下一切，打算追隨祖先而去了。
甚至于，在機械神教的炮擊停止后，好不容易得到喘息的眾人也不愿去休息。
也是，如果知道自己馬上就要死了，誰還會舍得把最后的時間花在睡眠上呢？
他們貪婪地與人交談、吹噓著這兩天來自己的戰績、炫耀著那似乎是照亮了他們貧瘠一生的最后輝光。
對他們來說，這似乎是最后的慰藉。
陳劍沒有阻止他們，也沒有強令所有人抓緊時間休息。
因為他知道，哪怕休息得再充分，這些沒有經受過太多訓練的“新兵們”也不可能在即將到來的大戰中提升多少戰力。
而恰恰相反，當他們以決絕的姿態去面對生死考驗時，活下來的概率反而更大。
哀兵必勝的道理，其實誰都懂的。
所以，陳劍只是告訴所有人，當太陽升起的時候，就是分出勝負的時候。
但他沒有告訴新兵們，升起的是哪個太陽。
站在黃石城中最高的機械神教教堂外，陳劍檢查完雷杰從7025工事帶來的、提前準備好的鋼制屏蔽箱，隨后手舉望遠鏡，看向近5公里外的余慶州。
那艘屬于“圣堂近衛旅”的旗艦已經駛入了余慶州與河中沙洲之間窄窄的河道，身穿著整齊鋼制盔甲、手持成色優良的步槍的近衛旅護教軍一個接一個走下甲板。
神甫們肅穆的搖晃著手上的香爐，火光閃耀，青煙籠罩在護教軍身旁，似乎真的讓他們增添了幾分戰力。
緊接著，像是“主教”模樣的神甫高高舉起雙手，嘴巴不斷張合，帶領護教軍們唱起了圣歌，戴上了頭盔。
陳劍聽不見他們在唱什么，他的注意力，已經完全被旗艦上的兩門火炮吸引了。
那不是他此前以為的超大口徑滑膛炮。
那是兩門正兒八經的、帶駐鋤的線膛榴彈炮！
雖然不能確定具體的口徑，但通過參照物，陳劍卻基本能夠判斷，這大概率是兩門155榴。
難怪他們叫“近衛旅”。
僅僅這兩門炮，就足夠他們橫掃許多敵人了！
所以他們到底是從哪里搞到的這玩意兒？
他們會用嗎？
陳劍的問題幾乎不可能得到解答。
可惜了。
這兩門炮，終究是不可能落在自己手里了。
放下望遠鏡，陳劍打開無線電，再次向雷杰確認位置。
“雷杰，投送條件是否成熟？”
“投送條件成熟，我正在接近河道，一切順利。”
“測定流速約1.8米每秒，略低于此前估計流速。”
“裝置預計在20分鐘、正負5分鐘后到達引爆位置。”
“IFF已設定，目前工作良好。”
“快遞打包完畢，是否發出？”
陳劍深吸一口氣，開口回答道：
“發出去吧。”
“5點半，太陽也該升起來了。”