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“本宮哭什么...皇帝當真不曉得嗎？”靖安大長公主嘴角微微挑起。
她素日是不笑的，不太愛笑，笑起來會加深嘴角的紋路——這可不太妙，她這么老了，鶴郎卻永遠停留在了二十四歲，而一個又一個形似神似鶴郎的男人，一年比一年更年輕，二十五歲、二十歲、十八歲、十六歲...
男人和權力一樣，讓人著迷，讓人回春，讓人心曠神怡。
權力就像九洲亨通的貨幣，可以購買一個又一個男人，而男人就像她的戰利品，彰顯著她至高無上的地位。
這份美妙的滋味，早在她幫助崔白年拿下蘇家、再送武寧侯嫡女入宮爭寵，一步一步掌控住她哥哥，趁勢一步一步在朝堂安排下屬于她的人，便初初嘗到——是的，她不能進入朝堂，那她可以像皮影戲幕布后的班主，操縱著一個又一個聽話的皮影，她讓他們說什么，他們就說什么；她讓他們跳下高臺，他們就摔得了個魂去歸西！
當然，最要緊的是光復士族。
這是鶴郎的理想，那便也是她的理想。
她只是在實現鶴郎理想的過程中，體會到了從古至今男人的快樂——弄權的快樂。
只可惜呀。
她身子骨實在是不爭氣呀。
她疲乏、她急喘、她無力，權力的滋補只能讓她神清氣爽，卻不能叫她延年益壽。
“...您的身子，恐怕撐不過明年冬日了。”孫院簿是她舊相識，把完脈后，斟酌著詞句同她交底。
“若是用參呢？千年成了形的人參...雪山上的蟲草...海底的鮫膠...你曉得的，只要你說得出，我一定搞得到！”
她有些張惶，拽住孫院簿的手，企圖用他舊日的功績喚醒他的信心：“當初我讓你做一種能牽制住所有人的毒藥，你總說不行...咱們不也在關外找到了牽機草嗎！凡事不要一開始就畏難，總得試一試啊！總得試試！”
孫院簿神色為難。
她再次提出新的解題思路：“藥石不行。那巫蠱呢！？崔白年說，關外韃靼常年以服食童子血以達葆健之療效？童子血有用嗎？”
她提出問題，但她并不需要孫院簿解答，她自顧自地答道：“咱們捉上一群來試上一試啊！”
她的指甲扣進孫院簿手背的肉里，快要穿破皮肉。
孫院簿吃痛，連聲道：“...若是藥石無效，佛家、道家、妖教...風水、易經、符箓，甚至民間的偏方，倒都可試一試！”
這便不在他的范疇了，自然，他亦無需再應對這位大長公主將死之前的恐懼和狂躁。
她看出了孫院簿的禍水東引，心頭狂怒，手指卻漸漸泄下力氣。
“我的人，都被你拔得差不多了吧？”
靖安大長公主身上透著一股淡淡的血腥味，不知是否為自我暗示，這幾日她比往日松快清醒了不少：“松江府、蘇州府、鎮江府...柳合舟、韓承讓、趙停光...噢，還有西山大營——皇帝呀，本宮在哭自己算計二十載，險些斷腳又咽氣。”
徐衢衍并不意外這位姑母的坦誠相告——既選擇跪太廟，那便已是圖窮匕見的殺招了。
徐衢衍壓眸挑眉，重復靖安的話：“松江府、蘇州府、鎮江府...大魏的江山，索性送給江南士族再續前朝輝煌吧！”
“那倒也并無不可。”靖安大長公主輕飄飄地接下后話：“權勢的馬車駕得太快，出身寒微的小子們追不上，這你不能怪本宮。”
“皇帝呀，建朝立代，率先便是不拘一格用人才。你不得不承認，江南出身的舊士族家學淵博、耳濡目染，在朝堂上的見地，博古通今的能力，引經據典的本事就是比寒門子弟要強。更不要提資政的本領、治世的見解——皇帝，你動動腦子想一想，一個從小放牛的娃兒，能比得過五歲通達古籍、八歲便考取秀才的士族子嗎！”
徐衢衍靜靜看了看靖安：“爵祿自隨胎里授，人臍未剪先封侯。三公皆是同姓客，蒼生最終誰來佑？衣帶血詔之殤尚在眼前，太祖皇帝.....“
“太祖皇帝...哈哈...太祖皇帝...”靖安仰頭笑起來：“別說什么太祖皇帝了！上下一千年，前朝舊事里，衍哥兒啊！姑姑問你啊——有幾個馬夫皇帝啊！？啊？有幾個赤腳神仙啊！啊！？”
“太祖皇帝已經將寒門的英雄氣都耗盡了！”
靖安的笑漸漸停下，伸手去撫徐衢衍的鬢角，眸光透著長輩的慈愛和寬容：“衍哥兒，承認自己想要收回至高無上的權力——不丟人。”
徐衢衍乖乖站著，任由靖安撫摸，就像一個恭順謙卑的小輩：“姑母既知，為何擋路？”
靖安笑漸漸褪去：“若無本宮，登基的，可以是任何人。”
“但現在龍椅上坐著的，是朕。”
“也可以不是你。”
靖安眸光輕飄飄，側首看向大大開著的太廟正殿大門，暮色降落，一點點星光從厚厚的云層中鉆出：“江南官場的人，隨你處置，本宮愿賭服輸，斗輸了認賬；京師官場的人，你一個也不許動，薛瘋狗既查出了‘牽機引’，你便當知道身中‘牽機引’之人絕不會開口，他若開口，不僅他得不到續命的解藥，還有他的親眷子嗣，通通都得不到解藥，通通都要死！”
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“他們什么也不會說，不如叫他們放了。”
靖安回過頭來：“你若實在想出這口氣，便將他們貶上一貶，倒也抵消了。”
“否則呢？”徐衢衍聲音平緩，看向靖安：“朕如若要堅持查下去呢？”
“那就怪不得本宮不講情面了！”
靖安抬眸，眸中閃亮熊熊的光：“當初本宮是怎么將你送上龍椅的，本宮就能怎么將你拉下來——皇帝的詔令是口諭，如果本宮更改說辭，稱本宮乃是被季皇后脅迫才統一的口徑，你當史官如何記你？你再大的功績，你再高的名望，在萬世千秋的筆墨中都逃不掉篡位的誤點！后人說起你永平帝，不會說你賢德勤懇，只會指著你鼻子罵，你是個心思深沉、得位不正的竊賊！”
“本宮不用再做什么，嶺南的勤王、東北的善王、西嶺的正賢王...都是徐家同宗同族的藩王！一旦你得位不正的名聲傳了出去，藩王的心思必定活絡——皇帝呀皇帝，一波接著一波，你這小小的身板，捱得住幾遭！？”
這就是靖安圖窮匕見的殺招。
這是她保命的招，一個招數只能用一次，她愿意給追隨她的“青鳳”用。
人活一口氣，不是嗎？
別人為她做事，她盡力保全，這是仗義也。
靖安胸有成竹：她知道徐衢衍必定同意，涉及生前身后事，沒有任何一個君王會不同意。
果不其然。
徐衢衍緩緩抬起頭來，蜷在袖中的手掌像摸到臟東西一般竭力張開再緩慢合上：“可...可以...但西山大營，朕要親自選人接替常藺。姑母，這個要求不過分吧？”
靖安乘勝追擊：“好。主將你安排，副官由本宮建議。”
棋盤之上，敵退我追，敵追我打，敵攻我退，誘敵深入，往往需以身入局。
徐衢衍笑了起來，執白子以反擊：“姑母，可知與你素日交好的武定侯崔白年，與韃靼不干凈？”
徐衢衍突如其來的話叫靖安一愣。
“斗，自是要斗的。”徐衢衍的臉，在太廟殿宇一重又一重、一疊又一疊的熠熠燭光中，陰暗交織，晦亮不明：“同你斗，同藩王斗，同權臣斗，同武將斗——這是廟堂之高的絕妙之處，有人的地方就有斗爭，這是常態。”
“姑母。”
“崔白年越界了。”
徐衢衍鼻梁挺直，他面色蒼白，喜怒向來不形于色，與素日不茍言笑的姑母不同，他無懼唇角的紋路，從來都掛著一抹溫和平靜的笑意：“關上門，你斗過來我斗過去，這江山還姓徐；崔白年勾上韃靼參與內政，若叫他得了逞，這江山以后還是我漢人的江山嗎？還是我徐家的江山嗎？”
靖安雙足僵冷：“他竟還敢...”
徐衢衍偏頭斜睨，高高的鼻梁瞬時在線條流暢的側面映出一道灰黑的暗影：“還？看來姑母是知道的。”
靖安如何不知！
蘇家最后一步棋，就是韃靼幫忙下的！
他們不能從江南或京師運送三萬兩千兩白銀出關！太打眼了！極其容易被抓到把柄！
埋在蘇家老宅地下的三萬兩千兩白銀，是韃靼自關外偷運進來的！與之聯系的人是崔白年，接應的是如今生不如死的常藺——一切都瞞著她進行，當她知道時，木已成舟，再無回旋之余地，她只能眼睜睜看著韃靼與崔白年建立起骯臟的、隱蔽的勾連！
她斥責過崔白年！
崔白年說僅此一次，他接手北疆軍后，已用萬匹軍馬還了這三萬銀兩。
近日，她聽說韃靼來襲時，亦有懷疑，但崔玉郎，她那好女婿崔玉郎，包裹著染血的紗麻布，虛弱地躺在病榻上同她言之鑿鑿地發誓承諾。
靖安一時間未曾反應過來。
徐衢衍卻早已撩起寬大的、樸實的、靛色粗麻外袍，一邊徑直朝外走去，一邊抬起下頜高聲道：“列祖列宗在上，姑母合該好好跪一跪、哭一哭，為崔白年叛國投敵的行徑還賬——這才是你該哭的事情。”
“至于西山大營...“
徐衢衍腳下一頓，背對著泛著幽光的祖宗牌位，聲音自胸腔發出，“朕寸步不讓。”