人的關系，會在擁有相同的秘密時，變得逐漸緊密。
比如周貍娘，雖然對賀氏的恐懼，快要超越家中酗酒后就揍人的老爹了，但一想到兩個人縮在三樓看腦漿，好像也沒那么懼怕了。
甚至，漸漸生出了一絲絲絲絲的親近——認真論起來，賀氏還真沒害過她，她想留下來，賀氏就想辦法幫她留下來，雖然指著她出門送信，但送了信也是給了銀子的，上回去綢莊送完信，就花半個時辰跑一趟，給了她一小塊碎銀子
雖然她不愛錢，但這種做法讓人熨帖，至少能讓她覺得自個兒有用處。
后頭又看賀氏畫畫。
驚艷。
非常驚艷。
那副雪樹雙鴉圖技法嫻熟，鵲華秋色，濃淡干濕，虛實布白安排得相當巧妙。
畫畫的人，看畫不看人，賀氏的畫雖是臨摹，但足可見靈氣、惆氣和怒氣多股氣息交融攀延，在薄如蟬翼的紙背上，匯出草木樹根、花鳥獸蟲、農耕漁牧的精魂與神智——這樣的畫家竟畫不出自己的畫，竟叫周貍娘心頭生出三分心疼。
嗯，生出幾分心疼后，周貍娘很想給自己“啪啪”兩耳光——她可真是狗拿耗子多管閑事！看看賀氏吃天吞地的惡相，又需得著誰心疼呢！誰又能給她老人家排面受呢！
除開周貍娘，再比如知母堂的黃梔，自那夜與山月說得半透不透后，這幾日愈發親近，來得十分頻繁，同耳報神似，先報“畫送出去了！”，跟著報“柳老知府的妻室羅夫人叫太太府上去！”，第三天山月就收到與段氏一并前往城東柳府的消息。
段氏親至群芳苑，身后的黃芪帶兩個小丫鬟捧著一溜朱漆托盤，里頭疊了件湖藍色鑲斕邊的馬面裙，褙子也挑了鮮亮的杏色，后頭的珍珠頭面雖是小碎珠串成的，卻也是平民市井里看不見的款式。
段氏興高采烈幫山月妝扮：“老大人一見你的畫就挑出來了前日呈上去的畫，今兒就要見人，照事態發展的順利程度來看，翻了年頭怕就要給你置嫁妝！”
山月穿過耳洞，在雜耍團里，東家要她耳鬢簪花，三伏的天，拿針尖胡亂幫她戳了耳朵，天氣熱，加之日日要簪花，洞眼根本長不好，時不時就發腫堵住，連帶著腦門也發燙，后腦勺發暈，是樁極其不舒適的事。
到“過橋骨”后，手拿筆吃飯了，這些外相的物件兒用不著了，山月就放任耳朵眼長合攏，只有看到皮肉表層凹陷的小眼，卻不見洞眼已經長合的血肉。
段氏見她有耳洞，拿起銀針耳墜子就往里塞，一塞塞不進，便在手上暗自使勁。
山月壓根感受不見耳朵洞眼刺痛，滿腦子只有后半句話“翻了年頭就要給你置嫁妝了！”——出了程家這門，她還上哪兒尋仇去？！
留給她的時間，不多了。
而她如今手中有千絲萬縷條線，卻始終找不到線頭，將所有的線編織成天羅地網。
山月如木偶人僵坐在銅鏡前，看兩只耳朵洞眼都滲出了血，小碎米珠子如愿地墜在耳垂，將嫣紅的血跡映襯得越發灼人。
段氏不在乎出血不出血，只在乎這人被點綴得美不美，耳墜終于佩上，她呼出一口長氣，抬頭看銅鏡，笑意盈盈地將雙手摁在山月的肩頭：“你看，人還是得打扮，往日只見你底子好，如今勻上粉、點上唇，便是縣令家的小姐也當得！”
山月靜靜地看著銅鏡，目光卻飄忽地落在了段氏的手腕上。
手腕有一圈青紫，兩只手都有。
段氏似是感受到了山月的目光，手向上一縮，便將青紫的勒痕藏在了衣袖里，扯開紅艷艷的唇角，已近花暮之期的婦人露出兩個小小的梨渦：“一不小心撞的。”
山月收回目光，回了一個怯生生的笑：“闔府上下都仰仗著您，您千萬保重仔細。”
松江府并不大，去城東甚至不用過橋，城東頭的宅院制式與程家斷然不同，門口立起的高柱彰顯官家門第的尊嚴。
柳府就在巷子最里端，自側門進，一路過三門四垂堂，段氏帶著山月熟稔地走在青磚之上，有奴仆上前問好，段氏頷首致意。
山月眼光定在地面上，余光卻將場景盡收眼底。
熟悉得不正常。
為什么一屆商賈妻，對前任知府大人的宅院如此熟悉？
繞過中庭回廊，段氏將山月單獨留在了天井下，自己卻急匆匆地進了黑黢黢的內堂，內堂被六幅玻璃隔扇擋住，只能見飛翹的檐角和檐下展翅的蝙蝠。
山月低頭斂眸站定，不時聽見內堂傳來段氏清脆的笑聲和陌生男人拖長的聲調。
男人年歲不小了，甕聲甕氣的，聲音低沉喑啞，像藏了數十載的心機和城府于咽喉之間。
“轉一圈！”里間傳來段氏揚聲：“山月，轉一圈！”
山月邁動步子，下頜緊緊貼住衣襟口，在原地轉了個小圈。
“抬起頭來！”內堂傳來段氏的聲音：“山月，抬起頭來！”
山月緩緩抬頭，眼睫微微垂下，擋住了眼眸中的光。
內堂半晌沒了聲音。
山月孤零零地站在原地：還看牙口嗎？
看牲畜體格好不好，通常要張大嘴巴看牙口的。
最后也沒看牙口，約莫過了小半個時辰，段氏繞過玻璃隔扇屏風，從黑黢黢的內堂走出來，邊走邊埋頭打理夾衫衣邊，看上去眸明眼亮，十分高興的樣子：“走！”
將出柳府大門，段氏便拽住山月的手，掌心拍手背，將激動盡數釋放出來：“成了成了！老大人看你不錯！明日起，你便同家中的姑娘一道學習，詩詞歌賦、禮儀禮數全都學！老大人說每五日你就過來一趟，他托人請了位從內宮出來的嬤嬤告訴你規矩！”
段氏很興奮：“我便說能成！你是畫得好的姑娘里相貌最好的！相貌好的姑娘里最能畫畫的！若是你都不成，整個松江府沒別人了！”
山月適時羞赧垂頭，掩飾住目光的錯愕——段氏紅艷艷的口脂，不知何時，竟沒有了。