黃芪還記得那個晚上。
松江府東邊的福壽山突然起了好大的山火，燒了約莫小半個時辰后，被突如其來的大雨和東南風刮滅了。
當時，程家才在松江府站穩腳跟，還沒住上這么大的宅子，家里也只有兩個丫頭、一個婆子，生意全靠老知府扶持，才勉強夠飯。
嗯，好像是八年前。
也是，剛立秋，天氣熱得不尋常。
老知府親蒞窄小的老房子，叫趕緊將家中所有的存錢、銀兩、珠寶首飾全都拿出來，能換銀子的換銀子，不能換銀子的去當鋪當掉，什么都不留，把所有的家當都投到一件事里——
“天神下凡了！”
老知府激動到手抖：“京里的貴人要來松江府游樂！都是高門大戶的郎君、姑娘，甚至有天皇貴胄你兒子機靈，我舉薦了你兒子去伺候！最好的酒、最好的肉、最好的菜、最好的馬、最好的姑娘什么都要最好的！往后的路，我扶你一程，你自揚鞭去！”
說起來竟有些詭異的與有榮焉。
伺候貴人，竟也是經過篩選、無比榮耀的大幸事！
黃芪第一次明白：她伺候程家人，端屎端尿，任打任罵，當牛當狗；
程家人也要去當狗，在更有權勢的人面前，自掏腰包去當狗——甚至這是個求之不得的機會。
之后的時間，黃芪更是開了眼，平生頭一回見到那么多天仙一般的物件兒，流水樣地送進宅子里來，成打成打的白玉樽、天絲綢做的絲帕、窖在冰里的紅果子還有從船上搬下來養在缸頭的活蹦亂跳的鰣魚
銀子像不要錢似的往里栽，也不知能種出什么果子來。
貴人們來松江府那幾日，整座城都忙得腳背飛上天。
據說貴人們先去游了船，再去聽了戲，都興致缺缺，為首的那位長公主府的小娘子垮了臉皮當即就要離了松江府，往更南邊去。
也不知怎么將他們留下來的，用過晌午，一行人就坐著馬車離了松江府，往旁邊的陶寶鎮去了。
陶寶鎮啥也沒有，就一匹大山名喚福壽山，山上有一座經年的老廟。
黃芪初以為貴人們要去拜廟。
誰知道，貴人們不是去拜神，是要去當神。
去陶寶鎮前，其中一個眉毛稀疏的貴人提的議：“整日看戲、游湖、泛舟無聊得緊，要我說就找三十個高的胖的矮的瘦的，放在一處林子里，給他們編上號，叫他們殺殺殺！我們就藏在旁邊看！然后下注！看誰賭贏了！彩頭，彩頭嘛——”
“彩頭，彩頭就是明年京師城秋獵的頭名！”長公主府出身的容貌傾城的娘子，興奮地補充。
“可以，到時候我們組隊去秋獵，誰攔路砍誰——秋獵的頭名，是可得圣人覲見的！”
提出建議的那個貴人登時興奮起來：“但先說好，最后剩下的那個人，必得由我來處置——我一早就想試試，把人的脖子割開，血究竟什么時候才能流盡了！”
小娘子翻了個白眼：“若叫你爹知道，必打你板子。”
“京師城嚴苛，圣人又仁慈，我上個月打死兩個丫頭，若非我娘遮掩，我爹必定揍我。”眉毛稀疏的郎君十分亢奮：“如今天高皇帝遠，我們玩完就走了，誰又能知道？”
另一個身形微胖的郎君連聲迎合：“好好好！我也要去下場玩！我不想看表演！我要進林子里去！”
開啟了新玩法。
小娘子眸光一亮：“啊！還有誰要去？訓哥兒，你去嗎？”
眉毛稀疏的郎君一聲冷笑：“跟一群死豬仔殺來殺去？我不去，我要豬仔站在那，隨我殺。”
一直沒說話的有兩個郎君，一個年歲小些，一個豐神俊朗、劍眉星目，雙手撐在椅背上。
小娘子挑鳳眸，眸下一顆淚痣斂動，看向最漂亮的那個郎君：“玉郎，你說呢？”
那位玉郎抿唇笑了笑：“可以玩呀。”
頓了頓又道：“但，記得找些身后沒宗族的，這些人死了也無人管顧。”
小娘子高興起來：“玉郎考慮得周全！”
玉郎想了想再道：“找些母子、夫妻、兄妹、姐弟來——”唇角微微勾起，露出譏諷的意味：“看一看，只能活一個時，這些血脈相連、至親之人究竟還能不能這么親密。”
淚痣小娘子高興得“啪啪”拍手：“當真好玩！千里迢迢到江南來，總要玩些在京師玩不到的東西呀！正好我爹從海上帶回來的望遠鏡也能用上！”
淚痣小娘子招招手：“誒，那個誰！”
黃芪在鏤空的門外端著果盤等待伺候，聽了個仔仔細細，后背的冷汗順著脊椎落下。
眼看眾星捧月的大少爺程行齟聽到后，立刻像一條哈巴狗躥了過去，貴人們無論說什么，他都弓著背便連連點頭、盡數記下。
黃芪茫然：殺人，怎么和殺雞一樣簡單？殺人，怎么會是一場玩樂？殺人，怎么還能有彩頭？
趁夜深，一行人興奮上山，黃芪與程家隨行的丫鬟被留在了山下，眼看福壽山上的燈籠依次點亮，證明玩樂正式開始，大約四、五個時辰之后，天快亮了，山脊的北面突然燃了起來。
火焰熊熊直上，奔襲魚肚白的天際。
黃芪嚇得抱頭：若這群天潢貴胄在陶寶鎮被燒死了，她們這些人是不是也活不成了！？
黃芪把滿天的神佛都唱了一遍，眼看山火控不住了，從北面燃到南面，終于在下山的棧道上等到了那群輕易決定他們生死的貴人！
那位胖郎君滿身是血，扯著喉嚨叫喚，脖子還在滲血。
那個長了淚痣的小娘子氣得滿面通紅，直嚷著：“把這座山燒光！把松江府燒光！一個都不準活！賤民還膽敢以下犯上！叫幾個道士來，本翁主要布陣！把這些賤民的魂魄全都封在這山上！叫他們生生世世被火燒、永世不得超生！”
其他的貴人，似也有被煙熏火燎之相。
他們家大少爺狼狽地滿臉臟污，臉上被熏得黑黢黢一片灰，捂著胸口直咳。
眉眼稀疏的郎君一腳踹在程行齟心口，伸手就是鋪天蓋地的亂拍：“你還敢咳！？你還敢咳嗽！？你選的人！你選的地方！我們要是死在這兒了，你八輩子祖宗的墳都給你挖出來！”
幾個狠腳踢下去。
程行齟連噴好幾口鮮血。