作者：吳小五wu
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節點四
節點五
榮陽縣雖有設立夜市，但城門依舊每日在申時三刻關閉。
即使是酒樓要運送貨物，也往往需要在早晨開城門時才可通行，更別說方寧出牢房時已華燈初上，日薄西山，怎么可能在這時還有拉貨物的馬車，以奇怪的空車出入后院呢？
也就是說，那馬車不是為運送貨物，而是另有用途。
在諸多能想到的因由中，方寧不由得聯想到極可能是為了轉移范婆婆！
她按捺不住瘋狂跳動的心，強作鎮定，等著院子里的人都散了，才出聲招呼來在簾外張望的小廝，與他說自己突然身體不適，頭暈舊疾發作，讓他帶自己到樓上去。
小廝依言領著她往樓上走。方寧踏上臺階，卻碰巧撞見秦松從樓上走下來。
“娘子這回吃得可還盡興嗎？”他神情愉悅，想來是方才與那位夫子相談甚歡，對她笑言道：“三日后躍仙樓的狐仙酒便要出新貨，還望娘子到時候給在下薄面，捧個場，務必不要錯過。”
“承蒙秦老板招待，來日我定當來好好嘗一嘗這名震益州的狐仙酒！”
方寧面上也掛起笑，與他作了一揖后匆匆擦肩而過，一顆提著的心卻驟然沉了下去，暗自盤算。
現下，秦松已與那位夫子聊完，也許用不了多久他就會去查看范婆婆的狀況。
時間緊迫，看來她不得不即刻動身了。
小廝將她帶進了房間，自覺地將門合上退了出去。
方寧迅速將門從里面反鎖，在房間里細致地巡視了一番，將各處留意一遍后，來到窗邊，單手撐著窗檻，縱身一躍，落在二層的房檐，在半空中又一個側翻身，無聲地落在后院的地上。
天色已暗，方寧趁現在無人發現自己，取下屋后小院里掛著的小燈籠，借著這點微弱的燭光，照亮了適才馬車碾過泥土留下的車轍。
這幾日剛下過了雨，泥土尚還濕潤著，車轍也容易分辨。其中，花紋朝外走的顯然要比進來的要更深一些，說明這輛馬車確實是載了什么東西出去了。
在確認完這點后，方寧不再猶豫，沿著車轍追尋而去。
一路上，她順著車轍越走越偏僻，最終停在一道狹窄的小巷口。
方寧沒有遲疑，提燈在前照亮這條幽深僻靜的小巷。
兩側交錯的墻壁石磚將她夾在中間，潮濕陰暗處生著潮濕墨綠的青苔，逼仄又壓抑。
她如貓兒一般后腳踩著前腳的步子，慢慢進入了深巷中
巷內死水般的寂靜使她有些不安。
身后的巷口驟然吹來疾風，她連忙護住手上小燈中的燭火。
明暗交錯間，她好像瞥見前方的角落里躺著一個蜷縮著的人影。
等風過去，方寧走上前察看，躺在那里的是一個身形瘦小的婦人。她將小燈湊近了瞧。
只見老嫗面容憔悴，四肢枯瘦如柴，見到她也僅僅是轉動了一下眼珠，干涸的唇齒半張，卻一句話都說不出來了。
看到這熟悉的眉眼，方寧知道在這兒躺著的人就是范婆婆。
方寧一手把住她的手腕，一面感受著手底下的脈搏，將燈提高了點，仔細地觀察著范婆婆。
眼見指尖傳來的脈搏微弱，范婆婆出氣多，進氣少，方寧緊急如焚，可又想到還沒有找到藏在躍仙酒樓里的解藥，只能從袖中拿出一顆參雜了救命藥材的人參丸，喂給范婆婆，先吊著命。
丹藥入口，范婆婆尚且能自主咽下，方寧心道有救，當即將她背起來，穿過偏僻的小路，快步往知縣府趕去。
月色薄涼，如席覆地。
偏房小門前燭火黯淡，像是籠了一層厚厚的灰，透不進光去。
方寧知道今夜該在這兒守著的門房有嗜酒好賭的毛病，經常玩忽職守，在叩了三下門確定無人答應后，便取了門邊石獅子口中銜著的小門鑰匙——這還是那門房怕她夜晚辦事進不來特地告訴她的。
她打開門鎖，背著范婆婆進門。
衙門內，各房燭火將熄。
與譚林書院中那些老學究們打了一天交道的沈昱有些疲憊。
他脫下了厚重的外袍，趴在小桌上百無聊賴地盯著案前燈盞中搖曳的火苗。
師妹深夜未歸，不知道她是不是又找到了什么新的線索。
沈昱正這么想著，手上用銀桿將燈盞里的火苗又挑高了一些，突然一聲刺耳的哨鳴聲恰好從屋外傳來。
他被驚得手差點偏了半寸，險些將里面的燈油灑了出來。
轉瞬，他反應過來那是方寧的哨聲，倉促起身整理了一番自己凌亂的衣襟，走到門口去開了門，卻見方寧背著個人站在院中抬頭看他。
“還不過來搭把手？”方寧無奈走近。
沈昱愣了一瞬，才趕忙走下臺階接過她背上的人。
兩人各架著一邊的手臂，將身上無法動彈的人搬到屋里。
方寧將范婆婆放在書房的長榻上，令她平躺著；沈昱則去添了油，將屋子里的燈都點亮。
做完這一切，沈昱正欲回頭問方寧這是帶了誰回來，轉身卻對上了橘光下范婆婆那張慘白而蒼老的臉，頓時噤了聲，打量了半晌榻上人的臉，才試探著開口問方寧：
“這是......狐仙婆婆？”
“正是，”方寧頷首，將事情簡短地陳述了一遍。
沈昱驚異非常，不由感嘆，連連稱贊：“我回來時的確聽聞姚大人只給了你我兩日時間，卻沒料到師妹的速度竟然如此之快。”
“只怕事情沒有簡單，”方寧輕輕搖頭道：“我是在一條廢巷里找到范婆婆的，她已身中蠱毒，看樣子命不久矣。可是原先范黎告知我他母親被藏身于躍仙酒樓當中。我想，是范黎以為秦松還念著舊情會把他母親安置好，其實高估了秦松的良心，沒料到人家打算殺人滅口。范婆婆是被直接當成棄子扔掉了。”
“我如今用人參丸吊著她的命，但長久不了。范黎曾說解藥在躍仙酒樓的三樓，可范婆婆已經被秦松丟了出來，要找到解藥恐怕是天方夜譚了。”
方寧愈說，眉擰得愈緊，面露擔憂，“對了，你也吩咐牢里的人盯緊一點，我怕范黎哪日也出了意外。”
“只是訂的那間房有些難辦......”方寧說完，又接了一句嘀咕道。
“眼下秦松還需范黎來替他頂罪，應該暫時不會殺他。”沈昱想著她的話，按著如今的線索分析。
可他說完又察覺有些不對勁，試探地問方寧道：“師妹可曾用了晚膳？”
“哦，我在躍仙酒樓已經吃過了。”方寧不假思索地回答。
她話剛說完，就心叫不好。
只見一旁的沈昱極具壓迫地看著她，腳底下的影子也越變越大，一個名為窮鬼沈昱的陰影籠罩住了她。
“可不只是吃過了吧，不是還訂了間房嗎？”沈昱笑瞇瞇地盯著她，“‘潛入’是吧？大餐是吧？美酒是吧？”
就在他要伸手去抓她的時候，方寧卻將身一扭，反從他的陰影下逃走了。
“師兄，范婆婆今晚就暫且交給你了！”
沈昱一抬頭，方寧已從窗戶處溜走，只留下一句話蕩蕩悠悠在屋內。
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