吐蕃入侵河源郡是一場豪賭，如果賭贏了，吐蕃將獲得大量優質土地，內部嚴峻矛盾也會得到緩解，吐蕃人的生存空間也會大大增強，同時還能得到先進技術和各種緊缺物資。
但如果賭輸了，后果也將不堪設想，可惜吐蕃偏偏還是賭輸了，三萬精銳被全殲，只剩魚澤布率領一百多人逃回吐蕃，其余三萬大軍全部被隋軍斬殺。
消息傳來，吐蕃舉國慟哭，妻子哭丈夫，父母哭兒子，三萬個家庭破碎，吐蕃王國的天都仿佛塌了。
吐蕃贊普論贊索也一病不起，三個月后病逝，考慮到兒子棄宗弄贊年僅四歲，無法面對吐蕃嚴峻局面，論贊索便將贊普之位傳給兄弟論科耳，而兒子棄宗弄贊便是歷史上的松贊干布，他沒有成為贊普，歷史由此走上岔道。
一年后，蘇毗王子回到藏博復國，他與蘇毗舊貴族聯手，起兵驅逐瓊波邦色的官吏和駐軍，重建蘇毗王國，各地貴族也效仿蘇毗王國，紛紛自建王國，吐蕃王國又重新回到了諸侯割據時代，再也無法和中原王朝對抗。
時間轉眼到了年底，一個重大的消息傳來，赴殷州探險的船隊回來了，抵達了出發地江都，帶回來大量農作物。
天子蕭夏大喜，當即命令三千騎兵前往江都迎接船隊回歸洛陽。
次日，《京都早報》頭版頭條刊登了‘萬里歸來，發現一個全新大陸’。
不過有點尷尬的是，這條原本應該轟動天下的消息卻只成了街頭巷尾的趣聞，不過想想也能理解，大隋的普通百姓連西伯利亞、亞洲中西部、歐洲、非洲都不知道，發現一個新大陸又會有什么激動人心？
就算朝廷高官也只是期待船隊帶回來的黃金白銀以及農作物種子。
十天后，由上千輛大車組成車隊在三千騎兵護衛下緩緩駛入洛陽城，由于北方結冰，船隊走不了，只能用大車裝著上千大箱物品進京，只能帶農作物進京，黃金白銀只能暫時留在江都。
官府組織百姓載歌載舞歡迎勇士們回歸，這是天子的要求，不能寒了勇士們的心。
蕭夏親自帶領百官在應天門迎接隊伍到來，船員和士兵都留在江夏休息，何蠻和沈光帶著十幾人進京，一起躬身行禮，“參見陛下！”
“兩位愛卿辛苦，從年初到年尾，朕終于把你們盼回來了！”
何蠻激動道：“我們不負圣物，陛下期待的各種農作物都找到了，陛下最心心念念的棉花也找到了。”
蕭夏大喜，連忙命令司農寺卿張維接管各種農作物種子，一式兩份，一份放在司農寺，另一份存放在農學院，司農寺和農學院都有專門儲藏種子倉庫，低溫、干燥，通風良好，還有專人照管。
現在是十二月，再過兩個月就可以試種了，像紅薯、土豆這樣的根莖作物，現在就可以放在玻璃暖房內試種了，尤其農學院有豐富的經驗，他們冬天在暖棚內種植山藥、蘿卜都獲得成功，因為帶回來足有幾千斤，所以可以試一試，還有花生也可以嘗試。
政事堂內，何蠻和沈光向天子和數十名高官回報了他們南北殷州之行，他們詳細描述了所見所聞。
“剛開始時白雪皚皚世界，然后向南便是一望無際的森林，十幾丈高、二十幾丈的參天松樹高比比皆是，我們看見一棵松樹，需要三十人才能合抱，至少有幾千年了。
還有一望無際的草原，草原上成群的野牛和鹿群，還有駱駝一般高大的鹿，還有波光浩渺的湖泊和大河，沒有人看見任何人的蹤跡。
我們一直到南面氣候稍微炎熱之處才發現了一個幾千人的大部落，半耕種半漁獵，能織布，制陶，不會冶煉，用的都是木質工具和骨制工具……..”
沈光猶豫了片刻，還是實話實說，“我們回來時，又受到了這個部落的熱情招待，卑職留了幾名士兵和一名木匠在那里。”
“沈將軍，你留了士兵和木匠在新大陸？”幾名相國都震驚問道。
沈光點點頭，“卑職想明年再去一趟，我們最大的困難就是語言不通，卑職希望幾名士兵學會他們的語言，留木匠是教他們造房子。”
蕭夏緩緩道：“最好就是這種無人的大陸，不用和別人爭奪，也沒有敵人，還有充足的資源，能夠讓我們移民休養生息，繁衍后代。”
“陛下，航行就要半年時間，太遙遠了。”
蕭夏笑道：“各位明白了吧！這就是朕極力要增加人口的原因，大家可能不知道，漠北突厥的北方，還有一望無際的土地全部都是茫茫的森林，面積相當于兩個大隋，只是那邊太寒冷，半年都是寒冬，不太適合人居住，但新發現的大陸就和大隋差不多了，氣候適合人居住。
所以海外土地很多，但適合人居住的并不多，這么遼闊的土地，如果我們不搶先下手，一旦被西方羅剎人占領，我們的子子孫孫都會埋怨我們。”
下午，蕭夏又單獨接見了二人。
蕭夏將他們提供的航海地圖放在桌上，在自己繪制的地圖進行對照，把他們到過并停泊的一一進行標注，其中加拿大中部，還有應該是溫哥華還是西雅圖，還一處是舊金山。
還有南美洲停靠處應該是墨西哥南部以及秘魯。
蕭夏又緩緩問道：“明年兩位還想再去嗎？”
兩人對望一眼，一起點頭，蕭夏笑道：“明年既然還要航行，那就最好把航線和補給站建立起來，以后就可以從遙遠北方的海港出發，再在北殷州選擇一個合適的定居點，不過我建議你們分開，一個人去北殷州就行，另一個人去南大陸。”
沈光和何蠻都愣住了，半晌何蠻問道：“請問陛下，是不是南面還有和殷州一樣的大陸？”
蕭夏點點頭，“據說穿過南洋群島再走半個月就能看到另一座大陸，面積和大隋差不多，不過這座大陸條件比較惡劣，十分干熱，很可能礦藏比較多，朕想招募天竺人在這里開采鐵礦，但是，得先把這座大陸找到。”
何蠻毫不猶豫道：“陛下，微臣愿去尋找南大陸，微臣對南洋群島比較熟悉。”
蕭夏又道：“你們你們各帶其他將領出海，沈將領可以帶陳棱去北殷州，南殷州明年就不用去了，何蠻則帶朱寬去南大陸探險，出發之前，朕會好好和你們交代。”
兩人一起站起身躬身行禮，“微臣遵令！”