自古帝國興衰的密碼有很多，鹽必然是其中之一。
隋唐對鹽管控不嚴，導致突厥和回紇的興起，到了宋朝，鹽被嚴格管控北輸，使得草原游牧騎兵漸漸沒落，而更容易得到鹽鐵的東胡開始興起，包括契丹、女真、室韋蒙兀等等。
劉武周控制了馬邑郡和云中郡，并得到了突厥的大力支持，無論是戰馬還是牛羊都很充裕，唯獨鹽他必須通過貿易從河東南部輸入。
李淵掌握太原期間，他的目標是長安，他必須要盡量穩住劉武周，所以商貿一直未中斷，鹽還是源源不斷輸往馬邑郡，到了李密主政河東，他的第一個目標就是滅掉劉武周，所以果斷關閉了和劉武周所有的貿易，劉武周的鹽鐵一下子失去了來源，別的沒有了還能忍受，但鹽一點沒有了，那和斷糧沒有區別。
哪怕是劉武周還有一點存貨，可經過兩個月的消耗，也必然見底了。
其實倒也不是劉武周沒有遠見，他也考慮到有一天會被卡脖子，所以他趁能買進的時候，大量屯鹽，囤積了至少夠他軍隊吃幾年鹽，但有個變量他是始料不及的，那就是突厥人。
突厥人拿下河套和河西后，劉武周的重要性一下子降低了，這個時候突厥人開始要債了，給你的戰馬和牛羊不是白給的，到你支付的時候，但劉武周能拿什么支付？糧食沒有，礦產不會開采，錢也鑄造不出來，拿女人嗎？這些女人都是三萬士兵的妻子女兒，你敢送給突厥人，士兵非和你拼命不可。
最后突厥人能接受的，就只有鹽了，鹽從來都是草原的硬通貨，和牛羊一樣，劉武周被迫把存鹽都給了突厥人，還遠遠不夠償還債務。
這個時候重開貿易通道就是重中之重了，可對劉武周而言，就算開了貿易也沒有用，他根本沒錢買貨物，雖然他可以當中間商賺差價，但也是遠水不解近渴。
這也是為什么宋金剛帶兵來威脅一下后，就沒有下文了，因為重開貿易根本沒用，劉武周想的是搶，殺進太原府狠狠搶一票，搶個盆滿缽滿，什么問題都解決了。
五天后，長城上燃起了狼煙，劉武周親自率領三萬大軍南下了，他們攜帶了重要的攻城武器，其實就是三支攻城槌，劉武周當然也知道樓煩關只有一千守軍，他也清楚婁煩關的城門有多厚，攻城槌足以撞開城門。
之前他派宋金剛來試探婁煩關，也是想看看婁煩關守軍有沒有變化，但劉武周根本不知道，這十天來，河東已經發生了天翻地覆的變化。
以前劉武周知道南面的情報，主要靠商隊，他的信息差也就晚十天半月，影響并不大，但瓦崗軍上臺后，突然切斷了貿易通道，同時也切斷了劉武周的信息來源，想建情報站，建鴿信往來，也來不及了。
不過劉武周也有一個秘密的信息來源，他在婁煩關收買了一名出身馬邑郡的校尉，叫做張倫，張倫幾天前派心腹給他送來一個重要情報，李淵大軍已經攻進河東南部，李密親自率領五萬大軍趕往臨汾郡支援單雄信，目前太原城只有數千守軍，兵力空虛，是奪取太原城的良機。
劉武周大喜，當即傾巢出動，三萬大軍向婁煩關浩浩蕩蕩殺來。
劉武周大軍已經漸漸抵近婁煩關，三萬大軍兵分成三隊，宋金剛和尉遲恭為左右大將，各統領騎兵一萬，劉武周則親自率領一萬步兵。
大軍在十里外停下，劉武周帶著數百人上前去察看情況。
劉武周立馬在突厥可汗送給他的狼頭大旗下，‘定楊可汗’四個大字在風中飄舞，他為什么叫定楊可汗，楊就是指隋楊，這是突厥可汗對他的期望。
另一桿大旗上則是一個‘代’王，此時劉武周還沒有稱帝，自封為代王。
這時，尉遲恭上前抱拳道：“王爺，現在天色尚早，是不是可以直接攻城？”
劉武周瞇眼望了一眼關城城樓，終于換成了瓦崗軍的旗幟，這個陳孝意最終還是投降了。
“不急，原地駐營休息，明天再攻城不遲！”
宋金剛低聲笑道：“王爺，張倫會獻關嗎？”
劉武周笑道：“看晚上吧！晚上應該會有消息。”
入夜，劉武周派數十名騎兵靠近城墻去探查情況，城上忽然射下一封箭信，有騎兵拾到，急忙趕回大營向劉武周報告。
劉武周打開信，抬頭就是天賜良機，劉武周大喜，這就是他和張倫約定的秘語。
信中張倫告訴他，他是三更后當值，約定四更時分獻城，以三根火把為信號。
劉武周精神振奮，當即派人把宋金剛和尉遲恭找來。
不多時，宋金剛和尉遲恭匆匆趕到，“參見王爺！”
劉武周對尉遲恭道：“今晚四更時分，張倫將獻關，以三根火把為標識，關城門大開時，你直接率三千騎兵殺進去，包圍他們的軍營，投降者免死，反抗者格殺勿論，不得有誤！”
尉遲恭毫不猶豫道：“卑職遵令！”
宋金剛遲疑一下道：“王爺，會不會有詐？”
劉武周狠狠瞪他一眼，“張倫就是馬邑縣人，他父親在我手中，他敢使什么詐？他做瓦崗軍郎將好，還是做我的將軍強，傻子都懂的選擇！”
“是卑職多慮了！”
“你太多慮了，做大事不能這樣畏手畏腳，謀事在人，成事在天，懂不懂！”
宋金剛被罵得滿臉羞愧，連聲道歉。
時間漸漸到了四更時分，尉遲恭率領一萬騎兵漸漸靠近了關城，關城上十分安靜，婁煩關并不大，城頭上最多只能容納三百人，關城后面就有一座軍營，大家都知道在哪里？只要軍隊殺進關城，不光軍營完蛋，關城也完蛋了，后面有上城通道。
尉遲恭摩拳擦掌，等待著出擊的一刻。
就在這時，關城上火光亮了，出現了三支火把，關城城門緩緩開啟，尉遲恭大喜，喝令道：“大軍殺進去！”
三千騎兵驟然發動，風馳電掣向關城殺去。