羊脂白玉觸手生溫,內里云霧般的絮狀紋理在日光下流轉,更添幾分清冷貴氣。
殿內極靜,只有香爐里,香灰偶爾塌落的細微聲響。
芙蕖放輕了腳步進來,手中捧著一個光潔的青玉托盤。
托盤中央,靜靜躺著一塊半掌大小,打磨得溫潤的象牙腰牌,牌面上清晰地刻著“陸沈氏南喬”幾個小字。
“娘娘。”
芙蕖的聲音壓得極低,卻字字清晰地打破了一室靜謐:“大小姐遞了牌子進宮求見。”
沈知念撥弄玉鐲的指尖微微一頓。
來了。
比她預想的還要快。
柳時修那條毒蛇,倒是會驅使獵物。
沈知念抬起眼,目光并未落在那塊腰牌上,反而越過芙蕖的肩頭,投向窗外庭院里幾株開得正盛的金菊。
那目光悠遠,仿佛穿透了眼前景物,落到了某個更遠的地方。
一抹極淡的笑意,如同初冬湖面凝結的第一層薄冰,緩緩浮現在沈知念絕美的唇角。笑意不達眼底,反而襯得她那雙嫵媚的狐貍眼,愈發深邃莫測。
“呵……”
沈知念嗤笑一聲,語氣里帶著毫不掩飾的譏誚:“本宮這位好姐姐,倒比定國公府的狗,還要聽話幾分。”
芙蕖垂首侍立,心領神會。
娘娘這句話倒是沒錯。
沈知念的目光,終于落在那塊象牙腰牌上。
她的指尖不再把玩玉鐲,而是輕輕點了點軟榻光滑的扶手,發出篤篤的輕響。帶著一種慵懶的,近乎戲謔的節奏。
“既然她這般急著來表‘忠心’,那就讓她明日午后過來吧。本宮倒想瞧瞧,她這次又準備唱什么新鮮戲。”
說這話的時候,沈知念特意加重了“午后”二字,語調拖得悠長。
午后,既非清晨的鄭重,亦非傍晚的親近。是個不上不下,透著幾分漫不經心,甚至怠慢的時辰。
“是,娘娘。”
芙蕖心領神會,立刻應下,捧著托盤無聲退下。
殿內重歸寂靜,沉水香的青煙依舊裊裊。
沈知念重新靠回軟枕,指尖再次撫上腕間冰涼的玉鐲,唇邊那抹涼薄的笑意卻未曾散去,反而更深了些許。
午后足夠讓那她位心浮氣躁的姐姐,在宮門外焦灼地等上一陣了。
沈南喬越是焦灼不安,越是急于求成,在她面前悔不當初的戲碼,才會演得越發用力。
越發……漏洞百出!
深秋的夜,寒氣如跗骨之蛆,無聲無息地滲入陸府后院。
拔步床內,沈南喬蜷在冰冷的錦被里,指尖一遍遍摩挲著那塊光潤微涼的象牙腰牌。
牌面上“陸沈氏南喬”幾個小字,在窗外透入的稀薄月光下,泛著幽微的冷光。
白日芙蕖那平淡無波的一句“娘娘準了,請陸夫人明日午后覲見”,在沈南喬聽來不亞于仙音!
沈知念那個賤人,終究是被她這副幡然悔悟的可憐相騙過去了!
她終于撬開了那道銅墻鐵壁般的宮門!
沈南喬明艷的臉龐,在陰影里扭曲出興奮的弧度。
“修郎……”
她低喃出聲,帶著一種近乎撒嬌的顫音,指尖下意識探向身側的錦褥。
空的。
沈南喬瞬間像被人潑了一盆冰水。
枕畔冰冷,被褥間只殘留著昨夜瘋狂后,一絲若有似無的香氣。
修郎卻早已離去,像一場短暫而灼熱的幻夢。
巨大的失落感兜頭罩下,將沈南喬心中的那點喜悅,沖刷得干干凈凈。
她所有的激動,驟然沒了傾訴的地方,憋悶在胸口,沉甸甸地墜著。
沈南喬只能死死攥緊腰牌。
堅硬的棱角深深硌進掌心,帶來尖銳的痛楚,才勉強壓下她喉頭那股酸澀的哽咽。
修郎不在。
這份她用盡渾身解數,忍著錐心刺骨的屈辱,才換來的進展,竟無人與她分享。
沈南喬都不知道,自己是什么時候沉沉睡去的。
翌日。
她坐在妝臺前,菱花鏡里映出一張蒼白卻精心描畫的臉。
沈南喬特意選了最素雅的衣裙,發髻間僅簪一支銀色步搖,務必將病后初愈,洗盡鉛華的柔弱演到極致。
綠蘿小心翼翼地為她整理著衣襟,大氣不敢出。
她覺得夫人今日的眼神,沉得像兩口不見底的寒潭……
“走吧。”
沈南喬很滿意今天的打扮,起身出門。
車轱轆碾過京城深秋清冷的街道,抵達巍峨宮門時,日頭已略略偏西,正是沈知念恩準的午后時分。
朱紅宮門高聳入云,沉默地矗立在深秋高遠的晴空下。
兩側持戟的禁軍甲胄鮮明,眼神銳利如鷹,掃過每一個進出的人影,帶著無聲的威壓。
沈南喬扶著綠蘿的手下車,遞上腰牌。
守門的侍衛驗看無誤,卻并未如她預想般立刻放行,只面無表情地頷首,示意她在一旁等候。
起初,沈南喬尚能維持著恭順沉靜的模樣,垂首立在宮門巨大的陰影里。
深秋午后的風,已帶上了刺骨的寒意,順著衣領、袖口往里鉆。
時間一點一滴流逝,宮道上偶爾有宮人捧著物件匆匆而過。那些或好奇,或探究,或隱含輕蔑的目光,如同細密的針,無聲地扎在沈南喬強撐的體面上……
一刻鐘,兩刻鐘……
半個時辰過去了……
日影在她的腳邊無聲拉長,寒意順著腳底爬升,凍得沈南喬指尖發麻。
綠蘿在一旁微微發抖。
沈南喬挺直的脊背開始發僵,那點強裝的平靜,像被寒風刮落的枯葉,片片碎裂。
屈辱感如同冰冷的藤蔓,纏繞上她的心臟,越收越緊。
她藏在寬大袖袍下的手,死死攥成了拳。指甲深深掐進掌心,帶來鉆心的痛楚,才勉強壓住那幾乎要沖口而出的質問和咆哮!
沈知念是故意的!
故意用這漫長的等待來踐踏她!提醒她!
即便沈知念給了她入宮資格,她在沈知念眼里,依舊可以隨意搓圓捏扁!
就在沈南喬感覺自己那根名為理智的弦,即將崩斷時,宮門內終于傳來一陣輕快的腳步聲。
一個穿著淺碧色宮裝的身影,出現在門洞的陰影里,步履輕盈地走了出來。